劇団員コラム

「3月になったら群馬に帰るから、人を集めておいて。」

東京に住んでいたアイツからの電話。

そこから動き出した。

高校時代、互いに演劇に興味があるという縁で、一学年下のアイツと出会った。

演劇部がなかったその高校で、他の仲間たちと一緒に演劇同好会を立ち上げ、共に活動した。

進学校と言われる高校ながら、落ちこぼれだった私は進学もせずに地元に残り、一足先に卒業した後も交流は続いていた。

やがてアイツも卒業を迎え、東京の大学に進学することになった。

アイツが上京する前、約束を交わした。

「大学を卒業したら群馬に戻ってくるから、そうしたら一緒に劇団を立ち上げよう。」

「じゃあ、俺が25歳までに旗揚げ公演を打つぞ。」

それから四年が経つ頃にアイツから掛かってきたのが「人を集めておいて」という電話だった。

相変わらずの行動力と意欲を感じさせる電話だった。

ということで、地元で仲間を集めることになった。

当然ながら、必要条件は演劇に興味がある人だ。

もうひとつ大事にしたのが、人間的に魅力的な人かどうかということだった。

3月になっても寒さが残る、そんなある晩。

前橋市内のファミレスに、やがて素敵な仲間となる面々が集まった。

もちろんその中心にいたのは、東京から帰ってきたアイツだ。

そして、旗揚げ公演に向け力を付けるべく、まずは演劇ワークショップとして活動を開始することになった。

今から20年前、1999年3月のこと。