빠진 어금니의 역할은 다른 치아가 대신하게 됩니다
우리 치아는 각각 따로 기능하는 것이 아니라 위아래 치아가 맞물리고 여러 치아가 저작력을 나누어 부담합니다.
그런데 큰 어금니 하나가 빠진 상태로 생활하면 환자분은 자신도 모르게 남아 있는 치아를 이용해 식사하게 됩니다.
특히 사진에서 볼 수 있듯이 무치악 부위 앞뒤에는 이미 근관치료와 보철치료를 받은 치아들이 위치하고 있습니다.
이미 치료를 받은 치아에 장기간 과도한 저작력이 반복되면 치아나 보철물에 부담이 커질 수 있고, 경우에 따라 치아의 균열이나 파절로 이어질 수도 있습니다.
따라서 남아 있는 치아를 오래 사용하기 위해서라도 상실된 어금니의 기능을 적절히 회복하는 것이 중요합니다.
무치악 상태를 오래 방치하지 않는 것이 좋습니다
치아가 빠진 직후에는 통증이 사라지면서 오히려 편해졌다고 느끼는 분들도 계십니다.
하지만 시간이 오래 지나면 주변 치아가 빈 공간으로 이동하거나 기울어질 수 있고, 맞은편 치아가 내려오거나 올라오는 정출이 발생할 수도 있습니다. 치조골 역시 사용되지 않는 상태가 지속되면서 형태가 변할 수 있습니다.
이러한 변화가 많이 진행된 뒤 임플란트 치료를 시작하면 처음보다 치료계획이 복잡해질 수 있습니다.
따라서 어금니를 상실했다면 장기간 방치하기보다는 주변 치아와 치조골의 상태를 확인하여 적절한 시기에 치료계획을 세우는 것이 좋습니다.
[임플란트 식립 후 방사선 사진]
환자분은 오랫동안 비어 있던 하악 좌측 제1대구치 부위에 임플란트 치료를 진행하였습니다.
주변 치아와 치조골의 상태, 위쪽 대합치와의 관계 등을 확인한 뒤 임플란트를 식립하였고, 이후 안정적인 상태를 확인하면서 최종 보철치료까지 진행하였습니다.
치료 후 사진에서는 기존의 무치악 공간에 임플란트가 자리 잡고 보철물이 연결되어 있는 모습을 확인할 수 있습니다.
임플란트 치료 후 다시 저작 기능을 분담합니다
임플란트 치료의 목적은 단순히 빈 공간을 채우는 것에만 있지 않습니다.
기존에 남아 있는 치아들이 대신 부담하고 있던 저작력을 새롭게 회복된 어금니와 다시 나누어 사용할 수 있도록 하는 것도 중요한 목적입니다.
이번 환자분 역시 오랫동안 비어 있던 하악 좌측 제1대구치 부위의 기능을 임플란트로 회복하면서 다시 양쪽 치아를 이용하여 보다 안정적으로 식사할 수 있게 되었습니다.
빠진 치아를 그대로 두는 것도 하나의 선택이지만
모든 무치악 부위에 반드시 임플란트가 필요한 것은 아닙니다. 치아의 위치와 교합 상태, 주변 치아 및 치조골의 상태, 환자분의 전신 상태 등을 종합적으로 살펴 치료 여부를 결정해야 합니다.
다만 이번 증례처럼 저작에 중요한 어금니가 상실된 상태에서 남아 있는 치아들이 지속적으로 그 기능을 대신하고 있다면 장기간 방치하는 것은 바람직하지 않을 수 있습니다.
특히 주변 치아가 이미 여러 치료를 받은 상태라면 더욱 세심한 관리가 필요합니다.
상실된 치아의 기능을 적절한 시기에 회복하는 것은 빠진 치아 하나를 대신하는 것뿐 아니라, 남아 있는 자연치아에 집중되는 부담을 줄이는 데에도 의미가 있습니다.
이번 환자분은 오랫동안 방치되어 있던 하악 좌측 제1대구치 부위에 임플란트 치료를 시행하여 저작 기능을 회복하였으며, 주변 치아와 함께 보다 안정적으로 사용할 수 있는 환경을 만들어드렸습니다.