Meine Forschung konzentriert sich auf die systemischen Eigenschaften von Gebärdensprachenlexika und orientiert sich an folgenden Fragen: Wie entstehen Gebärden und wie nehmen sie in Bezug auf andere Gebärden in einem Lexikon kategoriale Formeigenschaften an, d. h. in ihrer Phonologie und Morphologie? Wie werden diese Formen durch kommunikative und lernbezogene Zwänge wie Verwechslungsgefahr, Häufigkeit, Artikulationsleichtigkeit und phonologische Komplexität eingeschränkt? Wie werden Bedeutungen innerhalb eines lexikalischen Netzwerks in Form kodiert, sowohl auf der Ebene der Wortbedeutung als auch in den motivierten Unterteilen von Wörtern, wie z. B. ikonischen Motivationen und metaphorischen Bezügen?

Ich habe 2017 meinen Doktortitel in Linguistik mit Spezialisierung auf Anthropogenie (über CARTA, das Center for Academic Research & Training in Anthropogeny) an der University of California San Diego erworben. Im Jahr 2022 wurde eine Aktualisierung meiner Dissertation von Ishara Press/de Gruyter Mouton veröffentlicht: A Phonological Grammar of Kenyan Sign Language [https://doi.org/10.1515/9783110765694]. Ich hatte Postdoktorandenstellen an (i) der Universität Haifa, im Projekt Grammar of the Body von Wendy Sandler und im Labor von Rama Novogrodsky; (ii) an der Universität Leiden als Marie Sklodowska-Curie COFUND Fellow und Projektleiterin für das Projekt Advancing the Lexicography of Sign Languages: Form, Meaning, and Motivation; und (iii) an der Radboud University im Rahmen des EASIER-Projekts und für Onno Crasborns NWO VICI, Deaf Communication without a Shared Language.
Derzeit leite ich das ERC Starting Grant-Projekt „Die Welt benennen: Semantische Assoziationen und Form-Bedeutungs-Zuordnungen im mentalen Lexikon verschiedener Gebärdensprachen“, kurz SemaSign (ERC-2023-STG Nr. 101117395, 2024–2029) am IDGS der Universität Hamburg.

PhD (Co-)Supervision:

Marta Morgado • Doktorarbeit: Personal experience narratives in three West African sign languages; verteidigt an der Universität Leiden, Februar 2024

Mariana Martins • Doktorarbeit untersucht die Entstehung einer jungen Gebärdensprache in Bissau, der Hauptstadt von Guinea-Bissau in Westafrika (Verteidigung im Frühjahr 2026)

Margaret Odhiambo • Doktorarbeit untersucht semantische Netzwerke, lexikalische Variation und sprachlich-kulturelle Schnittstellen in der Kenianischen Gebärdensprache (KSL)

Lisa Loy • Doktorarbeit erforscht, wie sich Annotationsentscheidungen auf die computergestützte Darstellung phonologischer Distanzen in der Deutschen Gebärdensprache (DGS) auswirken 

Mitglied in:

African Sign Languages Workshop at WOCAL

Rift Valley Network (RVN)

Center for Academic Research & Training Anthropogeny (CARTA)

Kenya National Association of the Deaf (KNAD)