概要

スペイン・セビリアを舞台にしたフランスの劇作家、ピエール＝オギュスト・カロン・ド・ボーマルシェ（Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais）の戯曲。今作は「セビリアの理髪師＝フィガロ」が主人公で、三部作の第1作目。

三部作はまとめると：

• 『セビリアの理髪師（Le Barbier de Séville）』
  
  

• 『フィガロの結婚（Le Mariage de Figaro）』
  
  

• 『かげのない女（邦題）／罪ある母（直訳：La Mère coupable）』

ボーマルシェは劇作家としてだけでなく、非常に多才な人物。

多彩な経歴

• 時計職人：パリの時計職人の家に生まれ、12歳から父のもとで時計作りを学ぶ。21歳で精度の高い新型時計の歯車（ダブル・ヴィルギュール脱進機）を発明し、特許を取得。
  
  

• 音楽家・音楽教師：ルイ15世の王女たちにハープを教え、宮廷音楽家としても活動。
  
  

• 発明家・出版人：ヴォルテール全集を出版するため、ドイツのケールに印刷所を設立。
  
  

• 外交官・スパイ：アメリカ独立戦争では、フランス政府の代理人としてアメリカ側への秘密支援を調整。
  
  

• 商人・革命家：フランス革命の初期にも政治的活動に関与。

セビリアの理髪師との類似点

『セビリアの理髪師』の主人公フィガロは、理髪師でありながら情報屋や仲介者としても活躍。ボーマルシェ自身も劇作家だけでなく、発明家や外交官、スパイとして多才な人生を送っており、フィガロのキャラクターと重なる部分が多い。

1816年、ジョアキーノ・ロッシーニは24歳とまだ若く、作曲家としての評価を確立し始めたばかりの時期。彼は当時すでにいくつかの成功作を持っていたが、『セビリアの理髪師』は彼の代表作となる一つの挑戦でもあった。

わずか約3週間という非常に短い期間で作曲。通常オペラの作曲には数か月かかることもある中で、このスピードは驚異的。しかも、ただ急いで作っただけでなく、その音楽は非常に完成度が高く、技巧的で生き生きとしている。

いくつか理由があるが、有力なのは「競争」と「仕事のプレッシャー」。当時イタリアのオペラ界は激しい競争状態にあり、ロッシーニは成功を勝ち取るために迅速に作品を完成させる必要があった。また、劇場からの厳しい納期の要求もあった。

軽快で機知に富んだ音楽、コミカルなキャラクター、恋愛や策略のドタバタ劇

短期間で書かれたにもかかわらず、『セビリアの理髪師』は活気に満ち、軽快で明るい旋律が満載。フィガロの有名な「私は街の何でも屋」、伯爵の甘いロマンス、ロジーナの「今の歌声は」など、聴衆を引き込む名曲が次々と登場。

1816年にローマで初演された際、一部の批評家からは厳しい評価もあったが、すぐに大成功を収め、その後ヨーロッパ中で愛されるオペラに。現在もオペラの中で最も人気のある作品の一つ。

18世紀

スペインのセヴィリャ

フィガロ（バリトン）

セビリアの理髪師。機転が利き、世話好きな便利屋で、伯爵の恋を手助けする立役者。明るく社交的で、物語の中心人物。

アルマヴィーヴァ伯爵（テノール）

若くて恋多き貴族。ロジーナに一目惚れし、彼女の心を射止めようと奮闘する。変装も厭わない情熱的な青年。

ロジーナ（メゾ・ソプラノ）

裕福な未亡人の後見人バルトロのもとで暮らす美しく若い女性。お金持ちで才気あふれるが、自由な恋を望んでいる。

バルトロ（バス）

医学博士でロジーナの後見人。彼女の財産目当てに結婚しようと企む。権威的で保守的な性格。

ドン・バジリオ（バスまたはバリトン）

ロジーナの音楽教師で、バルトロと結託し彼女の結婚を妨害する策略家。

ベルタ（ソプラノ）

バルトロ家に仕える年配の家政婦。おしゃべりでコミカルな役どころ。

フィオレッロ（バリトン）

アルマヴィーヴァ伯爵の従者。伯爵の手助け役として登場。

アンブロージョ（バス）

バルトロの従者。地味な存在だが、物語の雰囲気作りに貢献。

士官、法務官、公証人、警史たち、兵士たち、いろいろな楽器の楽師たち（合唱）

オペラ・ブッファ（喜劇オペラ）