Wojna nieoficjalnie rozpoczęła się w 1943 roku, jednak dopiero w 1970 roku rozpoczął się konflikt. Wywołana ona została przez Toma Marvolo Riddle'a, który chciał absolutnej władzy w świecie czarodziejów; żeby każdy stosował się do jego zasad. Pragnął też oczyszczenia świata magii z osób niemagicznych. Śmierciożercy zaczęli atakowań mugoli, mugolaków oraz zdrajców krwi. Oprócz tego cierpiały również skrzaty domowe oraz gobliny, które w czasie wojny postrzegane były za gorsze.
Ministrem Magii była wówczas kobieta - Eugenia Jenkins, która nie potrafiła sobie poradzić z zaistniałą sytuacją. Czarownica kompletnie nie przygotowała obrony ministerstwa, przez co Augustus Rookwood zdołał stworzyć sieć szpiegowską, która działała w Departamencie Tajemnic. Szefem Departamentu Przestrzegania Prawa Czarodziejów podczas tego okresu był Bartemiusz Crouch Senior, który wydał pozwolenie na rzucanie zaklęć niewybaczalnych przez aurorów. Ich głównym zadaniem było aresztowanie popleczników Czarnego Pana, aczkolwiek czasami byli zmuszeni ich zabić w obronie własnej.