Dinasti Abbasiyah memerintah selama lebih dari lima abad (132-656 H/750-1258 M) dengan 37 khalifah.

Kekuasaan Abbasiyah dibagi ke dalam lima periode:

1. Periode Pertama (132-232 H): Masa keemasan dengan dominasi keluarga Persia Barmak.

2. Periode Kedua (232-334 H): Awal kelemahan dinasti dengan pengaruh tentara Turki.

3. Periode Ketiga (334-467 H): Kekuasaan berada di bawah kendali Bani Buwaih, khalifah hanya menjadi simbol.

4. Periode Keempat (467-622 H): Pengaruh Saljuk Turki dengan peran besar bangsa Turki dalam pemerintahan.

5. Periode Kelima (622-656 H): Kekuatan dinasti melemah, hanya menguasai wilayah Irak.

Setelah serangan Mongol, kekhalifahan sempat hilang tetapi direstorasi di Mesir dengan khalifah pertama Al-Muntasir Billah II (660 H) dan terakhir Al-Mutawakkil 'Alallah IV (914 H).