Il testo espositivo fornisce informazioni su un argomento senza l'inserimento di commenti da parte dell'autore: in esso non si sostiene una tesi ma si offrono notizie e dati.
Sono testi espositivi I manuali, i verbali, le relazioni e gli articoli con fine informativo.
Un testo espositivo si tratta pertanto del risultato di un'attività di documentazione e di studio in cui l'autore deve esporre in modo chiaro, efficace è utile alla comprensione delle informazioni, tenendo conto del pubblico a cui si rivolge.
Le caratteristiche ricorrenti del testo espositivo sono:
l'uso prevalente del presente;
l'uso di frasi brevi prevalentemente coordinate e di connettivi per chiarire i legami logici tra di esse;
il ricorso all’elenco;
l'utilizzo di segni grafici particolari, come il corsivo o il grassetto;
l'inserimento di tabelle, mappe, grafici, disegni.