Η Ρόδος συνδυάζει αρμονικά το μεσαιωνικό με το παραδοσιακό στοιχείο, τις δαντελένιες παραλίες με τα πευκόφυτα βουνά, ορεινά χωριά με παραθαλάσσιους οικισμούς, αρχαιολογικούς χώρους, μεσαιωνικά μνημεία και κοσμοπολίτικα τουριστικά θέρετρα με παραδοσιακά καταλύματα σχηματίζοντας έναν ασυναγώνιστο προορισμό που μπορεί να ικανοποιήσει κάθε σύγχρονο ταξιδιώτη.
Αυτό το πανέμορφο στολίδι της Μεσογείου, κρύβει στη καρδιά του μια μακραίωνη ιστορία∙ ένα μαγικό παρελθόν γεμάτο αναπάντεχες εκπλήξεις και γοητευτικά ξαφνιάσματα. Γνώρισε ιδιαίτερη ακμή τον 4ο αι. π.Χ., όταν υψώθηκε ο περίφημος Κολοσσός, έργο του Λίνδιου Χάρη, μαθητή του Λυσίππου. Η πλούσια ιστορία και τα νέα της Ρόδου είναι διάχυτη σε κάθε γωνιά του νησιού, αφού ο κάθε κατακτητής που πέρασε άφησε έντονο το στίγμα του.
Πόλη της Ρόδου
Περιηγηθείτε σε μια από τις ωραιότερες πόλεις του κόσμου και πρωτεύουσα του νησιού, που συνδυάζει αρμονικά το μεσαιωνικό στοιχείο με το σύγχρονο. Ιδρύθηκε το 408 π.Χ. και αποτελείται από την οχυρωμένη μεσαιωνική (παλαιά) πόλη και τη νέα πόλη, με παλαιά, νεοκλασικά αλλά και νεότερα κτίρια. Η μεσαιωνική πόλη, μνημείο της Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO, είναι χτισμένη ημικυκλικά γύρω από το κεντρικό λιμάνι. Σεργιανίστε στα γραφικά σοκάκια της και στην διάσημη Οδό των Ιπποτών που έχει αποκατασταθεί πιστά στη μορφή που είχε τα μεσαιωνικά χρόνια. Κατά μήκος της βρίσκονταν οι οικίες όσων συγκροτούσαν το Τάγμα των Ιπποτών του Αγίου Ιωάννη.
Στην παλαιά πόλη δεσπόζει το Παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου (14ου αι.), το «Καστέλο», ένα από τα πρώτα κτήρια που κατασκεύασαν οι ιππότες ενώ μην παραλείψετε να δείτε τον πύργο του ρολογιού, που έχτισε ο Φεχτί Πασάς το 1857 και να απολαύσετε την υπέροχη θέα προς την παλαιά πόλη. Επισκεφθείτε επίσης το Αρχαιολογικό και το Βυζαντινό Μουσείο (στεγάζονται στο κτήριο του Νοσοκομείου των Ιπποτών και στην Παναγία της Νίκης, αντίστοιχα) για να θαυμάσετε σημαντικά ευρήματα και κειμήλια που μαρτυρούν την πλούσια ιστορία του νησιού.
Εκτός των τειχών, εκτείνεται η νέα πόλη, στην οποία δεσπόζουν εντυπωσιακά κτίρια που χτίστηκαν κατά την περίοδο της Ιταλικής κατοχής, όπως το Ταχυδρομείο, η Νομαρχία (παραπέμπει στο Παλάτι των Δόγηδων στην Βενετία), το Δημαρχείο, το Εθνικό Θέατρο και η Εκκλησία του Ευαγγελισμού.
Μια βόλτα στο Μανδράκι, το μικρό λιμάνι με τα αγάλματα των ελαφιών, επιβάλλεται ενώ δίπλα βρίσκεται η μαρίνα με τους Ανεμόμυλους και το Φάρο του Αγίου Νικολάου. Στο βορειότερο σημείο της πόλης θα συναντήσετε το Ενυδρείο, η διαμόρφωση του οποίου θυμίζει θαλάσσια υπόγεια σπηλιά, όπου φιλοξενούνται θαλάσσια είδη του Αιγαίου. Στην άλλη πλευρά της πόλης μπορείτε να επισκεφθείτε το Ροδίνι, ένα υπέροχο πάρκο με παγώνια, τρεχούμενα νερά και μονοπάτια ανάμεσα σε πεύκα και κυπαρίσσια. Το Ροδίνι φημίζεται ότι φιλοξενούσε τη λεγόμενη Ρητορική Σχολή της Ρόδου, όπου φοίτησαν προσωπικότητες όπως ο Ιούλιος Καίσαρας και ο Κικέρωνας. Στο λόφο του Αγίου Στεφάνου (ή Μόντε Σμιθ –ή ακρόπολη της αρχαίας Ρόδου)– σώζονται μεταξύ άλλων το αρχαίο στάδιο, το ωδείο και ο ναός του Πυθίου Απόλλωνα.
Βόρεια Ρόδος
Στα Βόρεια του νησιού στην περιοχή της πανέμορφης Καλλιθέας, θα συναντήσετε την Κοσκινού. Πρόκειται για έναν διατηρητέο παραδοσιακό οικισμό με πολύχρωμα ροδίτικα σπίτια διακοσμημένα με κεραμικά πιάτα και υφαντά. Εδώ μπορείτε να επισκεφθείτε επίσης τις περίφημες λουτρικές εγκαταστάσεις της Καλλιθέας, με την εντυπωσιακή Ροτόντα, το θολωτό κτήριο των θερμοπηγών. Οι πηγές ήταν γνωστές από την αρχαιότητα για τις θεραπευτικές ιδιότητες του «κόκκινου νερού» που ανάβλυζε από εδώ και αξιοποιήθηκαν το 1929 από τους Ιταλούς. Στην περιοχή εκτός των άλλων θα κολυμπήσετε σε κάποιες από τις πιο διάσημες παραλίες του νησιού όπως το Φαληράκι, η Καλλιθέα και μικροί κολπίσκοι όπως του Λαδικού (όπου το 1961 γυρίστηκε η ταινία «Τα κανόνια του Ναβαρόνε») και η παραλία που επάξια κέρδισε το όνομα του διάσημου ηθοποιού, Άντονι Κουίν.
Η περιοχή της Iαλυσού (ή Tριάντα) είναι σήμερα από τα πιο δημοφιλή και κοσμοπολίτικα θέρετρα του νησιού με υπερσύγχρονες ξενοδοχειακές μονάδες και έντονη νυχτερινή ζωή. Η ακρόπολη της Ιαλυσού ήταν πατρίδα του ολυμπιονίκη Διαγόρα και μία από τις τρεις ισχυρές πόλεις της αρχαίας Ρόδου μαζί με τη Λίνδο και την Κάμειρο. Σήμερα, στην πολυσύχναστη λεωφόρο της Ιαλυσού θα δείτε τις νεοκλασικές επαύλεις («πύργους»), όπου παραθέριζαν οι εύποροι κάτοικοι του νησιού. Μην παραλείψετε να επισκεφθείτε τον αρχαιολογικό χώρο της ακρόπολης της αρχαίας Ιαλυσού, στο λόφο της Φιλερήμου, με μια πληθώρα μνημείων μεταξύ των οποίων ξεχωρίζουν ο ναός της Αθηνάς Πολιάδος, η δωρική κρήνη, ο ναός της εποχής των Ιπποτών και το παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου του Χωστού. Επισκεφθείτε επίσης το εντυπωσιακό μοναστήρι της Παναγίας Φιλερήμου με τη μεγάλη λιθόστρωτη αυλή και την πέτρινη εκκλησία γοτθικού ρυθμού (15ου αι.) καθώς και το διάσημο δρόμο του Γολγοθά, με τα κυπαρίσσια και τις πέτρινες στήλες που φέρουν παραστάσεις με τα Πάθη του Xριστού. Ο δρόμος καταλήγει σε έναν μεγάλο σταυρό. Κολυμπήστε στην παραλία της Ιαλυσού με τα καταγάλανα νερά. Τα μελτέμια που πνέουν στην περιοχή την καθιστούν ιδανική για θαλάσσια σπορ, όπως windsurfing και kitesurfing. Επίσης κάθε Αύγουστο, θα ψυχαγωγηθείτε στο ετήσιο πολιτιστικό φεστιβάλ των Ιαλυσίων που πραγματοποιείται στην περιοχή.
Η περιοχή της Αφάντου, ένας οικισμός με τυπική νησιώτικη αρχιτεκτονική και μια υπέροχη παραλία, φημίζεται για το υπερσύγχρονο γήπεδο γκολφ που μάλιστα λειτουργεί όλο το χρόνο. Κοντά στο χωριό θα βρείτε τα Κολύμπια, τον παραλιακό οικισμό με την περίφημη, δενδροφυτευμένη από τους Ιταλούς, οδό των Ευκαλύπτων.
Κοντά στο χωριό Θεολόγος βρίσκεται η φημισμένη κοιλάδα των Πεταλούδων, βιότοπος σπάνιας φυσικής ομορφιάς με πλούσια βλάστηση στην οποία από τον Ιούνιο μέχρι το Σεπτέμβριο εμφανίζονται κατά εκατομμύρια οι πεταλούδες Panaxia quadripunctaria. Στην ίδια περιοχή λειτουργεί και ένα μικρό μουσείο Φυσικής Ιστορίας, το οποίο αξίζει να επισκεφθείτε.
Ο Αρχάγγελος είναι η μεγαλύτερη κωμόπολη του νησιού. Στους πρόποδες του κάστρου γύρω από το ναό του Αρχάγγελου Μιχαήλ απλώνεται η παραδοσιακή συνοικία με πολύχρωμα παλιά σπίτια, όπου οι κάτοικοι, ανέγγιχτοι από την αλματώδη τουριστική ανάπτυξη, τηρούν ακόμη τις τοπικές τους παραδόσεις προσδίδοντας έναν ιδιαίτερο χαρακτήρα στην περιοχή. Αξίζει να δείτε το κάστρο που έχτισαν οι Ιωαννίτες Ιππότες το 1320, την εκκλησία του Αρχάγγελου Μιχαήλ με τη βοτσαλωτή αυλή, την Άνω ή Νέα Μονή της Παναγίας Τσαμπίκας με την ομώνυμη παραλία, το σπήλαιο Κούμελου και το χωριό Μάλωνα που βρίσκεται μέσα στο μεγαλύτερο πορτοκαλεώνα της Ρόδου. Στον ίσκιο θεόρατων πεύκων και πλατάνων θα βρείτε τις Επτά Πηγές, μια περιοχή που αποκαλύπτει το μοναδικό φυσικό κάλλος της ροδίτικης ενδοχώρας.
Η Κάμειρος υπήρξε μια από τις τρεις αρχαίες πόλεις της Ρόδου. Tα ερείπιά της σώζονται σε έναν κατάφυτο αρχαιολογικό χώρο μέχρι και σήμερα. Επισκεφθείτε στη γύρω περιοχή παραδοσιακά χωριά όπως τη Σορωνή (με την ομώνυμη παραλία) και τη Σάλακο, ιδανική για τους φυσιολάτρες χάρις στην πλούσια βλάστηση και στις πολλές πηγές. Από κει μπορείτε να φτάσετε στον Προφήτη Ηλία, το δεύτερο ψηλότερο βουνό της Ρόδου, με το ομώνυμο εκκλησάκι στην κορυφή. Σκαρφαλωμένα στις πλαγιές του βουνού θα βρείτε παραδοσιακά χωριουδάκια με πηγές και πανύψηλα πλατάνια.
Το ψηλότερο βουνό της Ρόδου, ο επιβλητικός Αττάβυρος με τους κατάφυτους πρόποδες και τη βραχώδη κορυφή, δεσπόζει ανάμεσα στα ημιορεινά χωριά της περιοχής. Η ανάβαση στην κορυφή προσφέρει σε όποιον το προσπαθήσει πέρα από μια αναζωογονητική διαδρομή και μια φανταστική θέα όλου του νησιού. Ο Έμπωνας, το «κεφαλοχώρι» της περιοχής, είναι χτισμένος σε αμπελόφυτες πλαγιές και φημίζεται τόσο για το εξαιρετικό κρασί του όσο και για τον παραδοσιακό του χαρακτήρα. Απολαύστε το ηλιοβασίλεμα σε ένα από τα επιβλητικά κάστρα της περιοχής: το Μονόλιθο, χτισμένο από τους Ιωαννίτες ιππότες το 14o αιώνα ή το κάστρο της Κρητηνίας. Στις βραχώδεις ακτές της περιοχής θα συναντήσετε υπέροχους όρμους, όπως οι Φούρνοι, η Γλυφάδα και οι παραλίες της Κρητηνίας, όπου μπορείτε να χαρείτε τον ήλιο και τη θάλασσα μακριά από την πολυκοσμία.
Η Λίνδος αποτελούσε πλούσια και ισχυρή αρχαία πόλη-κράτος, κάτι που αντικατοπτρίζεται μέχρι και σήμερα στην επιβλητική της ακρόπολη, σκαρφαλωμένη σε ένα πανύψηλο βράχο. Φτάνοντας κανείς στη Λίνδο σίγουρα εντυπωσιάζεται από το πανόραμα του χωριού που απλώνεται στους πρόποδες του βράχου, έναν παραδοσιακό οικισμό με κατάλευκα σπίτια, αρχοντικά, εκκλησίες και λιθόστρωτα δρομάκια. Ακολουθώντας το μονοπάτι μέσα από το χωριό καταλήγουμε στην αρχαία ακρόπολη, όπου αρχαία, βυζαντινά και ιπποτικά μνημεία σε συνδυασμό με τα επιβλητικά τείχη και την υπέροχη θέα στο πέλαγος δημιουργούν ένα χώρο μαγευτικό. Η Λίνδος φημίζεται και για παραλίες με καταγάλανα νερά, οι οποίες μάλιστα διαθέτουν και υποδομές για θαλάσσια σπορ.
Νότια Ρόδος
Στη Νότια Ρόδο, η φύση αποκαλύπτεται σε όλο της το μεγαλείο: απέραντα ακρογιάλια ξεδιπλώνονται από το Κιοτάρι και το Γεννάδι μέχρι τη Λαχανιά, το Πλημμύρι και το Πρασονήσι, αγαπημένος τόπος για τους λάτρεις του windsurfing και του kitesurfing. Εδώ η ζωή κυλά στους δικούς της ρυθμούς, μακριά από την ένταση της πόλης και των πολύβουων τουριστικών θέρετρων. Αλλά και στην ενδοχώρα χρυσοί κάμποι, δάση, χαμηλοί λόφοι και κοιλάδες σχηματίζουν μια πανδαισία χρωμάτων που γαληνεύουν το νου και την ψυχή. Τα πανάρχαια χωριά της είναι κυρίως αγροτικά, διατηρούν ακόμη το παραδοσιακό τους χρώμα, την παραδοσιακή ντοπιολαλιά αλλά και την παραδοσιακή ροδίτικη διακόσμηση μέσα στα σπίτια τους!
Από την Ρόδο, μπορείτε να οργανώσετε ημερήσια εκδρομή για να επισκεφτείτε τα κοντινά νησιά της Σύμης, Χάλκης, Καστελλόριζου και Τήλο! Καθημερινά, τους καλοκαιρινούς μήνες αναχωρούν καραβάκια από την πόλη της Ρόδου.