El 20 de noviembre de 1985, Microsoft presentó al mundo Windows 1.0, su primer entorno gráfico para computadoras IBM PC y compatibles. No era un sistema operativo independiente, sino una capa que se ejecutaba encima de MS-DOS.
La idea era competir con los sistemas gráficos de Apple y con las interfaces que empezaban a aparecer en otras plataformas.
Sin embargo, Windows 1.0 fue recibido con escepticismo: era limitado, lento y pocos programas lo soportaban. Aun así, sentó las bases de la familia Windows.
Uso del ratón, todavía una novedad en 1985.
Ventanas que no se podían superponer, solo se organizaban en mosaicos.
Primeras aplicaciones gráficas de Microsoft: Paint, Notepad, Calculator, Reversi (juego).
Soporte básico para multitarea.
Procesador: MS-DOS PC con CPU 8086/8088 o superior.
Memoria RAM: 256 KB (recomendado 512 KB).
Unidad de disquete: 2 disqueteras o un disco duro.
Tarjeta gráfica: CGA, Hercules o EGA.
Sistema operativo base: MS-DOS 2.0 o superior.
Aunque no fue un éxito, Windows 1.0 marcó el inicio de la transición de la informática de línea de comandos hacia entornos gráficos.