A adsorção é um fenômeno físico-químico onde um componente em fase gasosa ou líquida é transferido para a superfície de uma fase sólida.

MATERIAIS ADSORVENTES

Para adsorver metais ou compostos orgânicos podem ser utilizados como adsorventes alguns minerais naturais como carvão, zeolitas, diatomitas, bentonitas, vermiculitas, turfa, enxofre, quitosana, carvão mineral; ou ainda outros materiais como carvão ativado, sílica, resinas poliméricas.

Os características mais importantes de um material adsorvente são: Área da superfície específica (m² / g) e porosidade (distribuição de tamanho de poros).

CARVÃO ATIVADO (CA)

O Carvão ativado (CA) é um dos materiais mais utilizados na área de tratamento de efluentes, principalmente como adsorvente na remoção de compostos orgânicos com massa molar relativamente baixa (surfactantes, pesticidas e moléculas aromáticas). (VALENCIA, 2006). Quando moléculas de compostos orgânicos presentes na fase fluída atingem a superfície do CA, forma-se um campo de forças que as atrai e aprisiona. O tempo que a molécula fica ligada à superfície do adsorvente depende diretamente da relação entre as forças exercidas pela superfície sobre essa molécula e as forças de campo das outras moléculas vizinhas. (VALENCIA, 2006).

Para resíduos utiliza-se carvão ativado nas etapas finais do tratamento. Pode ser utilizado para adsorver corantes e compostos resistentes à degradação química ou traços de metais poluentes.