O edifício com pilares de mármore era avassalador em todos os aspectos, desde sua beleza até sua escala. A beleza escultural perfeita do telhado abobadado era inspiradora.

Os padrões geométricos que preenchiam densamente os espaços entre eles pareciam ameaçar a mulher de estrutura pequena, como se a pressionassem.

Anais estava com as costas retas e a cabeça erguida, usando um longo véu preto que cobria toda a parte superior do corpo.

O véu preto era um símbolo de pertencimento ao harém. As decorações de ouro e pérolas no final do véu indicavam que ela estava no harém de Padisha.

Olhares curiosos se derramaram em sua direção enquanto ela estava no centro do templo sagrado e do tribunal. Por que uma mulher do harém de Padisha veio ao tribunal? E por que ela o acusou sentado atrás daquela tela?

"O julgamento começará agora."

O padre, que também era o juiz, levantou-se de seu assento, curvou-se em direção à tela e depois se virou para Anais.

"Anesa", o padre-juiz chamou Anais na pronúncia Kamar.

"Sim, Guardião", ela respondeu.

Em Kamar, o sacerdote-juiz era chamado de Guardião. Significava proteger as pessoas de acordo com a vontade de Deus, mas Hashim havia dito a ela que, na realidade, eram eles que protegiam o Padisha, que era chamado de Filho de Deus.

Nesta terra de Kamar, o Padisha era tanto o Filho de Deus quanto o próprio Deus. Quando o reino foi estabelecido pela primeira vez neste deserto, Kamar, a Deusa da Noite, se apaixonou pelo Padisha e criou um oásis. O reino recebeu o nome de Kamar em homenagem a ela. O filho nascido entre o primeiro Padisha e a Deusa da Noite tornou-se o próximo Padisha.

Houve uma vez um tempo em que alguém que não era da linhagem da Deusa ascendeu ao trono do Padisha. A raiva da Deusa fez com que o oásis secasse, e as pessoas procuraram alguém da linhagem da Deusa para entronizar como Padisha.

Depois de experimentar a secagem do oásis várias vezes sempre que o poder do Padisha estava em crise, o status e o poder do Padisha neste país tornaram-se inatacavelmente fortes.

"Você acusou o Padisha, o grande governante de Kamar, de ser um infrator da lei."

E Anais acusou o Padisha, que detinha esse poder absoluto. Assim que as palavras do Guardião caíram, as pessoas, como se tivessem permissão silenciosa, lançaram palavras insultuosas contra ela.

"Declare sua razão", a voz do Guardião ecoou solenemente. Era uma voz tão pesada quanto o peso do crime que ela teria que suportar se não tivesse acusado o Padisha por uma causa justa. Os olhares outrora curiosos do povo estavam agora cheios de condenação e desgosto.

"Meu Deus, ela é uma estrangeira!" alguém gritou. Os olhares das pessoas mudaram enquanto observavam seu cabelo loiro platinado brilhando intensamente na luz que enchia o tribunal, seus olhos verde-floresta e sua cor de pele raramente vista em Kamar.

Suportando os olhares mistos de surpresa e xenofobia, Anais cuspiu as palavras que havia memorizado e praticado dezenas, não, milhares de vezes.

"Como você pode ver, sou estrangeiro, mas pertencia ao harém de Padisha. Esse é o crime de Padisha.

As palavras de Anais criaram um efeito cascata. As pessoas se lembravam da aprovação da lei de que se lembravam melhor.

[Um estrangeiro não pode existir no harém de Padisha.]

"Acredito que todos aqui conhecem a lei criada para proteger a legitimidade da família real Assad, descendente da mais alta Deusa da Noite, Kamar."

Anais continuou falando em um Kamar desconhecido, sem jeito, mas com calma e clareza.

Os três Guardiões mantiveram a compostura, mas o murmúrio do povo era difícil de reprimir.

Pensar que o Padisha, que estava acima da lei, a havia quebrado.

Todos os olhos se voltaram lentamente para o Padisha sentado atrás da tela. No entanto, pela silhueta fraca do Padisha, era impossível dizer o que ele estava pensando.

Os três Guardiões estavam ocupados. Eles se amontoaram, sussurrando algo, depois compuseram seus rostos em expressões solenes e se viraram para Anais.

"Você se chamou de estrangeiro, agora prove que você é um."

Anais mal reprimiu a vontade de suspirar alto. Na verdade, ela não esperava isso. Era exatamente como Hashim havia dito.

Ela escolheu suas palavras com ainda mais cuidado. Não muito fluentemente, mas com palavras e gramática fáceis de entender.

"Meu nome é Anais de McKain. Meu pai é o conde Alexander de McKain de Irene do outro lado do mar.

Enquanto vários nomes próprios caíam de seus pequenos lábios, as rugas dos Guardiões se aprofundavam. Mas Anais não percebeu isso.

Anais relembrou o dia que a levou a este tribunal.

"Eu vim para Kamar há um ano. Foi quando o Padisha ainda era um sultão, e meu pai Alexander visitou Kamar a negócios.

O sol escaldante. O deserto dourado sem fim. O oásis azul parecido com uma safira no meio de tudo isso.

A paisagem contrastante de bela desolação e abundância limitada a fascinava,

E então a aprisionou e sufocou.

Era noite novamente. Servos mudos vieram e vendaram Anais. Ela tentou evitar o toque deles, mas logo se resignou. Não havia como escapar.

Eles a levaram para a sala de preparação usual. Ela sentiu a umidade da água quente. O espaço com uma grande banheira e uma cama simples sufocante com fragrância e umidade.

As mãos que a despiam mecanicamente agora eram familiares. As roupas largas e largas de Kamar, projetadas para suportar o clima quente do deserto, saíram facilmente.

Seu corpo foi lavado e óleo perfumado caro foi aplicado por toda parte para hidratar sua pele relativamente seca. O pensamento de que o óleo derramado no corpo de Anais todas as noites seria vendido por mais do que seu peso em ouro em sua terra natal, Irene, apenas brevemente passou por sua mente antes de ser esquecida.

Porque as mãos que aplicavam o óleo mergulhavam em suas partes íntimas. Isso nunca se tornou familiar, não importa quantas vezes acontecesse. Para eles, era apenas parte da preparação, mas essa pequena ação foi suficiente para corroer a mente de Anais.

Tornar-se uma ferramenta para a satisfação de outra pessoa dificilmente poderia ser chamado de vida.

Mas sem saber do eu interior infinitamente afundando de Anais, as mãos sondaram dentro de sua vagina.

"S-pare...!"

Isso nunca tinha acontecido antes. Anais gritou em choque, mas eles não pararam. Em vez disso, eles seguraram firmemente seus pulsos e tornozelos para que ela não pudesse se mover.

Incapaz de fechar as pernas, uma mão quente pressionou seu clitóris entre as pernas bem abertas e entrou em sua vagina escorregadia, lubrificada pelo óleo. Embora ela não tivesse percebido isso antes, a mão que separava sua vagina apertada com força era claramente a de um homem.

"Um homem?"

Não havia apenas um homem neste harém? Até mesmo os eunucos foram escolhidos entre aqueles que perderam a masculinidade desde a infância, então eles não podiam ter essas mãos. Além disso, essas mãos habilmente estimularam o ponto mais sensível dentro da vagina de Anais.

"N-não...!"

Quem poderia estar fazendo isso? Anais torceu o corpo em recusa, mas seu corpo firmemente segurado não se mexeu. Em vez disso, as mãos se moveram mais rápido, espalhando sua vagina e estimulando suas paredes internas.

Os dedos grossos empurraram mais fundo e com mais força, como se fossem um falo. O tempo todo, eles não se esqueceram de estimular seu clitóris, pressionando-o. O prazer estava quebrando Anais.

A estimulação que vinha de dentro e de fora tentava impiedosamente submergir Anais. Tudo o que ela podia fazer era lutar para evitar que sua mente desmoronasse sob o prazer. Traindo os esforços de Anais, suas partes inferiores transbordaram de sucos de amor, fazendo sons molhados.

"Pare! Ahnn...!"

Um gemido fino escapou involuntariamente. As bochechas de Anais queimavam vermelhas de vergonha.

"Ah, aahnn, não, por favor, pare... Ah!"

Uma vez soltos, os gemidos continuaram escapando. Ela podia sentir a mistura de óleo e sucos de amor escorrendo pelo interior de suas coxas.

"Haaah...!"

Finalmente, quando Anais atingiu um clímax leve, um fluido espesso semelhante a mel transbordou de suas partes íntimas. As mãos que a estimulavam abaixo também devem ter ficado molhadas. Lágrimas fluíram sob a venda de Anais.

Seu corpo sensível não pôde deixar de apertar os dedos enquanto eles se retiravam, gritando. Quando os dedos se puxaram, a sensação de vazio em sua vagina molhada e se contorcendo era insuportável. Ela se sentiu pronta para aceitar o membro de um homem imediatamente.

Então, uma risada masculina baixa foi ouvida acima de sua cabeça.

"Estar no calor assim fora do quarto. Vou ter que corrigir esse seu hábito."

Havia apenas um homem neste harém que podia falar Irene.

"S-Sultão..."

Anais o chamou com uma voz farfalhante.

Ela sentiu as mãos que a seguravam desaparecerem. Seu corpo já estava sensivelmente aquecido, encolhendo mesmo com seu toque casual.

Toda essa preparação era para ele.

Sultão Karim. Karim Kamar Assad. O quinto filho do Padisha e o mestre do harém onde ela estava confinada.

"Que capricho o trouxe aqui?"

Em um momento, Anais iria para seu quarto. Ela sentiu um frescor em seu corpo aquecido.

Mesmo que ela quisesse avaliar a situação, seus olhos permaneceram bem cobertos. Ela passou inúmeras noites em seus braços, mas Anais não sabia como era o rosto dele.

No harém do sultão ou de Padisha, era a regra do harém Kamar que ninguém, exceto o sultão Haseki, o consorte oficial, pudesse ver seu rosto.

Anais só conhecia o toque de suas mãos abraçando-a, o calor de seu corpo e a grande masculinidade que cavava profundamente dentro dela, agitando-a.

"Não é ruim fazer isso em um lugar como este."

Foi realmente apenas um simples capricho? Mas sabendo que quando ele agisse de forma excepcional, seria uma noite insuportável, Anais agiu com cautela.

Anais, já totalmente preparada, fechou os olhos novamente sob a venda de seda enquanto aceitava o homem.

Karim a tratou como se ela fosse um pêssego maduro. Ele lambeu e chupou sua pele macia, perfumada com óleos, e os sucos doces fluindo de suas partes íntimas úmidas, como se fossem o néctar de uma fruta.

"Ah, por favor... Ahh!"

Cada vez, Anais não conseguia suportar o prazer intenso e tentava afastá-lo, mas mãos fortes e braços firmes não a deixavam ir. Como sempre, era papel de Anais desmoronar primeiro.

"O que você está implorando?"

O corpo de Anais desabou mais uma vez quando os lábios ligados à sua feminilidade deliberadamente fizeram um som baixo. Embora a carícia fosse familiar, longe de diminuir, seu corpo, agora conhecendo o prazer, esquentava cada vez mais. Ela queria maior prazer.

"Sultão, por favor..."

"Diga-me com sua própria boca o que você quer que eu faça."

Lágrimas de vergonha caíram gota a gota. Ela sentiu uma mão gentil enxugando aquelas lágrimas, mas isso só fez Anais se sentir mais abatida.

"Você... Dentro... Ah!"

Assim que Anais terminou de falar, a masculinidade de Karim se espalhou grosseiramente por sua entrada. Mesmo apenas a ponta redonda foi suficiente para esticá-la com força, mas o prazer maior do que a dor dominou Anais.

"Ah, ahh...!"

"Não importa quantas vezes eu entre, seu corpo me deixa com sede. Anais?"

Anais não conseguiu responder à pergunta de Karim. A masculinidade que entrava profundamente se movia rudemente, e era tudo o que Anais podia fazer para receber seus movimentos.

"Eu, eu não... hnn!"

Ela sentiu a grande mão de Karim acariciar sua cintura fina, então se moveu para cima para agarrar seu seio. Suas pontas dos dedos, endurecidas por segurar uma espada, esfregaram seu mamilo como se provocasse sua parte mais sensível. O corpo delicado de Anais tremeu com a estimulação de seu mamilo, que já estava inchado e ereto.

"Aqui embaixo você está docemente molhado, apertando avidamente minha masculinidade, e seus quadris estão se movendo luxuriosamente, mas você diz que não sabe?"

"N-não, isso não é... Ah, ahh!"

Anais balançou a cabeça, mas foi como Karim disse. Seus quadris se moviam no ritmo dos movimentos de Karim, e suas paredes internas se apertavam cada vez que seu membro entrava e se retirava.

"Se ao menos esses lábios fossem tão honestos quanto o seu corpo."

Logo ela sentiu os lábios de Karim nos dela. Quando sua língua entrou naturalmente, Anais imediatamente abriu a boca para aceitá-la.

"Não, talvez seus lábios também sejam honestos?"

A voz de Karim estava misturada com risos. As bochechas já rosadas de Anais ficaram ainda mais vermelhas, mas logo suas línguas se entrelaçaram, fazendo sons úmidos. Enquanto a língua de Karim acariciava a delicada membrana interna, suas partes inferiores se contraíram.

Quando ela veio aqui pela primeira vez sem saber e foi abraçada por Karim, ela sentiu dor. Mas seu corpo aprendeu rapidamente e se acostumou ao prazer. No entanto, ela nunca conseguiu se acostumar com a masculinidade de Karim enchendo-a com força.

"Ah, ah, ahh...!"

Quando seus lábios se separaram, a masculinidade que enchia as paredes de Anais se movia cada vez mais fortemente. A ponta romba bateu nos pontos sensíveis dentro de suas paredes úmidas, e o eixo grosso se mexeu e dividiu as paredes internas. Os movimentos intensificados tornaram-se muito difíceis de igualar.

"Você é minha, Anais. Seu corpo e alma."

A voz baixa em seu ouvido lhe deu arrepios. Anais mal conseguiu mover os quadris para seguir seus movimentos.

Cada vez que a grande masculinidade empurrava, a luz brilhava diante de seus olhos cobertos. O seio na mão de Karim estava cada vez mais quente. Era como se a mão de Karim estivesse segurando todo o seu coração.

"Mais, ahh, não, pare... Ah!"

Palavras que não podiam se formar adequadamente espalhadas misturadas com gemidos. Lágrimas escorriam dos olhos de Anais, encharcando a seda que os cobria.

Parecia que seu cérebro derreteria como sorvete com o prazer insuportável.

"Não, ah, ahhh...!"

Os dedos dos pés de Anais se curvaram quando ela atingiu seu clímax. Suas panturrilhas lisas e coxas macias tremiam.

Seus dedos escorregaram várias vezes na cama de couro liso feita para aplicar fragrâncias, mas Karim, ainda insatisfeito, continuou a dirigir contra ela.

"Pare, ahh, não mais...!"

"Por que você não para de mover esses quadris lascivos antes de falar?"

"Não, ahh, ahh!"

O prazer sobreposto ao seu corpo que já havia chegado ao clímax era difícil de suportar. No entanto, seus quadris e nádegas se contraíram e torceram, tentando absorver mais da grande masculinidade em busca de maior prazer.

Os sons úmidos da masculinidade dura entrando e saindo de sua entrada encharcada, e os sons lascivos da pele úmida grudando e se separando encheram a sala úmida.

"Você está enlouquecendo com o calor."

"Ahh, não. Sultão. Por favor, ah...!"

A grande masculinidade se contorceu dentro de suas paredes quando chegou ao clímax. Suas paredes sensíveis, estimuladas continuamente, sentiam até isso como prazer.

Enquanto Karim empurrava os quadris enquanto ejaculava, o abdômen esguio de Anais tremia e sua cabeça se inclinava para trás. Lábios quentes morderam seu pescoço esguio.

"Você diz não, mas aqui embaixo você está segurando com força e não vai soltar? Hm?"

"Hah...!"

Seus lábios se moveram do pescoço para o lóbulo da orelha. Embora parecesse gostar de brincadeiras, a masculinidade que ainda enchia as entranhas de Anais endureceu novamente, atormentando-a incansavelmente.

Enquanto girava lentamente e empurrava seu órgão endurecido, a outra mão de Karim acariciou a cintura de Anais e separou o arbusto brilhando com seus fluidos.

"Seja honesta, Anais. Implore por mais."

"Ahh, não, não. Sultão...! Ah!"

Percebendo o que aquela mão estava procurando, Anais torceu o corpo para evitá-lo, mas isso só resultou em ela girar os quadris e as nádegas, estimulando a masculinidade de Karim. Logo, suas pontas firmes agarraram e torceram seu botão sensível.

"Ahhh!"

Quando Karim torceu o clitóris inchado, um prazer estrondoso a sacudiu. Sucos jorraram novamente de sua vulva já molhada, encharcando suas coxas. A cintura e as coxas de Anais tremiam de êxtase.

"Ah, por favor, sultão..."

"Não, Anais, você deveria implorar para eu te foder com mais força."

Apesar dos apelos de Anais, Karim continuou a devorá-la sem pressa. As mãos e os dedos dos pés de Anais, perdidos quanto a onde ir, arranharam a cama, escorregando. Sua cintura e quadris trêmulos se moviam involuntariamente, mas cada movimento atormentava Anais com prazer crescente.

Se Karim empurrasse um pouco mais forte, o êxtase ondulante já no limite explodiria por todo o corpo.

Era assustador e aterrorizante, mas seu desejo era tão grande que ela não conseguia mais se conter.

"Por favor, sultão..."

"Você tem que dizer isso corretamente se quiser que eu atenda ao seu apelo."

"Ugh, p-por favor, foda-me, foda-me."

Lágrimas incapazes de penetrar no tecido escorriam por suas bochechas. Mas o prazer trazido pelo eixo grosso de Karim empurrando com força logo a dominou.

"Sultão, ah, ahn!"

O êxtase excedeu seus limites e qualquer sentimento de vergonha há muito havia sido esquecido. Um prazer ainda maior estava por vir. Anais continuou gemendo, querendo o eixo de Karim.

Quando ele se retirava, ela se agarrava a ele suplicantemente, e quando ele empurrava de volta, ela relaxava profundamente para permitir que ele entrasse ainda mais. Nessas ocasiões, Karim batia no colo do útero de Anais com ainda mais força.

Os sons de sucos transbordando ecoaram lascivamente, abafados apenas pelos gritos agudos de Anais e pela respiração ofegante áspera de Karim.

"Não, não mais, aaah, ah...!"

As pernas de Anais convulsionaram no ar. Ao mesmo tempo, Karim enterrou seu eixo mais fundo dentro dela. Seu eixo latejava novamente, a sensação de tremor totalmente sentida por seu colo do útero sensível.

Anais respirou pesadamente, sentindo os braços abraçando-a. Ela sentiu a mão de Karim acariciando seu cabelo. Anais estava aninhada no abraço de Karim, aceitando silenciosamente seu toque.

A mão acariciando seu cabelo logo se moveu para envolver sua cintura e acariciar seus seios macios, mas Anais tentou não reagir de uma maneira que o agradasse.

"Então você não me pede mais para deixá-lo ir."

"Como eu poderia fazer isso."

Lágrimas brotaram com as palavras de Karim, mas Anais respondeu com uma voz trêmula. Satisfeito com sua resposta, Karim a penetrou novamente.

"Aaah!"

Seu colo do útero ainda úmido envolveu ansiosamente seu eixo maciço. Ela sentiu a respiração dele na parte de trás de seu pescoço enquanto ele a segurava por trás. A mão de Karim provocou o clitóris orgulhosamente saliente acima de sua abertura escancarada.

"Ah...!"

"Sua obediência dócil é bastante agradável."

Ouvindo o tom satisfeito de Karim, Anais se rendeu ao seu toque, na esperança de apagar as memórias inesquecíveis daquele dia, em meio às ondas de prazer.

****

Levantando a cabeça, o céu acima era um índigo profundo. Em meio a ela, a lua brilhava brilhantemente branca, sua luz espelhada no cabelo platinado de Anais escondido dentro do véu escuro.

"Você está indo para o mercado noturno, não é?"

A voz assustada de Hadiya, empregada para servir Anais em Kamar, ainda ecoava em seus ouvidos. Hadiya já havia trabalhado como atendente de harém para a alta nobreza de Kamar.

Apesar de sua pouca idade, a garota espirituosa realizou o trabalho de três pessoas sozinha e também era fluente na língua de Irene. Ela era alguém que poderia satisfazer um pouco a curiosidade de Anais sobre Kamar.

Graças a ela, Anais poderia seguir secretamente Hadiya para explorar o mercado ou visitar o oásis próximo sem que seu pai Alexander soubesse.

Hadiya gostou e encorajou a curiosidade e o espírito aventureiro de Anais. No entanto, havia uma coisa que Hadiya se assustou e tentou impedir: o mercado noturno.

"Seres não humanos se misturam no mercado noturno! Fadas travessas e mágicos Geor e tal!"

Hadiya exclamou horrorizada, mas isso só alimentou ainda mais a curiosidade de Anais. Embora ela tenha prometido a Hadiya que não iria, quando todos estavam dormindo, ela se levantou.

Anais tirou as roupas que havia escondido debaixo da cama e trocou. A roupa Kamar que Hadiya havia adquirido consistia em calças compridas e uma túnica fina com bordados elaborados, amarrados com cordas, mas sobre ela, ela fixou um véu preto que cobria o rosto, deixando apenas os olhos visíveis.

Anais, que até colocou luvas com cuidado para esconder a cor de sua pele diferente do povo Kamar, olhou-se no espelho. Para qualquer um, ela pareceria ser uma mulher Kamar.

Escondendo sua expressão satisfeita atrás do véu, Anais cuidadosamente saiu da mansão.

A área residencial onde a mansão da família McKain estava localizada estava quieta, envolta em escuridão. Ao longe, a crista das dunas de areia brilhava fracamente ao luar. Anais se viu cativada novamente por essa visão.

O deserto.

Vir para o deserto era o sonho de Anais desde a infância.

O vasto deserto dourado e as histórias misteriosas escondidas nele foram suficientes para cativar a jovem sensível.

Quando Anais declarou que o seguiria até Kamar, seu pai Alexander parecia estar pensando em como recusar o pedido de sua amada filha.

"Kamar é um país perigoso para as mulheres irem. Além disso, é mais quente que o verão durante o dia e mais frio que o inverno à noite. Você terá que usar um véu todos os dias, você está bem com isso?"

Os olhos de Anais brilharam com essas palavras.

"Isso é ainda melhor. Se eu usar um véu, eles não saberão que sou de Irene, então posso me misturar melhor com o povo daquele país!"

"Annie. Não é isso que o pai quer dizer", suspirou seu irmão Johan. Anais fez beicinho com a atitude de seu irmão que parecia descartá-la. Seus lábios carnudos e vermelhos em suas bochechas loiras eram adoravelmente irritantes.

"Em Kamar, as mulheres são tratadas como escravas. Eles não podem nem sair sem um parente do sexo masculino.

"Isso é para o povo Kamar, eu sou de Irene", ela retrucou.

"Meu Deus, em Kamar, não importa se você é de Irene ou Geor. Apenas a palavra de Padisha é lei lá. Você quer ir para um país tão bárbaro?"

Ela lamentou profundamente não ter dado um bom tapa em Johan quando ele presunçosamente disse que não podia acreditar que ela era adulta.

"Não. Ouvi dizer que em Kamar, se uma mulher mostra o rosto para um homem, eles têm que se casar. Pode ser a única maneira de um gato selvagem como você encontrar um marido.

"Johan!"

Vendo os ombros de Anais tremendo de raiva, Alexander repreendeu Johan severamente, mas Johan apenas encolheu os ombros.

No final, a família não conseguiu quebrar a teimosia de Anais. Anais tinha vindo para Kamar com Alexander.

Anais ficou completamente cativada pelos belos edifícios, pelo deserto e pela cultura única. Mesmo que tivesse passado mais de um mês desde que ela chegou, Kamar ainda era um mundo desconhecido para ela.

Era inevitável que Anais fosse atraída pela lenda de Amani, que ela havia aprendido por acaso.

"Foi Hadiya quem me disse que é um lugar onde você pode encontrar itens que concedem desejos ou encontram conexões especiais."

Em Amani, o mercado noturno que abre toda lua cheia, você pode encontrar de tudo. Esta foi uma frase clichê usada em Kamar.

Além disso, Hadiya havia orgulhosamente dito a ela que, às vezes, em Amani, você podia encontrar objetos que concediam desejos. Anais culpou a inocente Hadiya enquanto apressava seus passos.

Claro, ela não estava indo com a expectativa de encontrar tal objeto. Ela não conseguia nem se comunicar sem Hadiya de qualquer maneira.

Mas como se tais lendas realmente existissem, à medida que ela se aproximava de Amani, as luzes das lojas que enchiam o mercado noturno ofuscavam e atraíam Anais.

As luzes terrestres, brilhando mais intensamente do que as estrelas no céu, eram surreais. O coração de Anais batia forte de antecipação. Amani estava ao virar da esquina.

Quando Anais virou a esquina apressadamente, seu corpo colidiu com algo sólido com um baque.

"Eek!"

Surpreendentemente, não foi apenas sólido. Também era macio. Percebendo que era carne humana e o peito de um homem, Anais se assustou e se afastou do homem.

"Sinto muito."

O homem era alto, cerca de uma cabeça mais alto que Anais, com membros longos. Mesmo com as roupas largas de Kamar, seus ombros largos estavam visivelmente bem equilibrados. Em sua cintura, a espada curta e curva típica de Kamar brilhava. O homem disse:

"Você é de Irene."

"Como você... Oh!"

Anais se assustou ao sentir a brisa na ponta do nariz. Seu véu, que estava bem preso às roupas do homem, deve ter pego e saído, revelando seu cabelo loiro platinado e rosto claro. Ela cobriu o rosto apressadamente, mas já era tarde demais.

As palavras de Johan antes de chegar a Kamar naturalmente vieram à mente.

[Ouvi dizer que em Kamar, se uma mulher mostra o rosto para um homem, eles têm que se casar.]

De maneira nenhuma! Anais ficou parada, inquieta-se nervosamente. Eu deveria ter vindo com Hadiya, não importa o quê! Enquanto ela tentava acalmar à força sua mente zumbindo, mordendo seus lábios inocentes, ela podia sentir o homem rindo acima de sua cabeça.

"Espreitar em um lugar tão perigoso pode levar a grandes problemas, estrangeiro"

Em voz suave, mas baixa, o homem falou perfeita Irene. Não apenas a gramática, mas até o sotaque era impecável.

Anais reflexivamente levantou a cabeça, que ela estava mantendo abaixada. Mas com o homem iluminado pelas luzes de Amani na noite escura, apenas sua silhueta era vagamente visível.

Apesar da visão fraca, sua mandíbula firme e lisa e a ponte alta do nariz se destacavam. Mesmo isso era atraente o suficiente para fazê-la querer vê-lo em um lugar mais brilhante.

"Eu voltarei em breve."

"Isso é bom então."

Quando seus olhos se ajustaram ligeiramente, ela pôde ver os lábios do homem. Lábios carnudos e macios formando uma curva agradável. Anais olhou para eles sem expressão antes de perceber que era rude e desviar o olhar. O homem riu novamente.

"Volte rapidamente. Da próxima vez que nos encontrarmos, talvez eu não consiga me controlar."

"O quê? Hum...!"

Foi uma maneira estranha de pedir que ela fosse embora. Quando Anais olhou para o homem novamente, ele já havia desaparecido sem deixar vestígios.

"Eu estava encantado?"

Pode ter sido uma das fadas ou mágicos de Geor que Hadiya havia mencionado. Devo voltar mesmo agora? Mas logo à frente estava Amani, o lugar que ela tanto desejava visitar. Um lugar cheio de todas as coisas nobres e perversas.

"Sim, só por um momento."

Anais cobriu o rosto novamente e mergulhou nas luzes de Amani.

Sem saber do perigo que poderia estar perseguindo-a.

Amani era exatamente como os rumores, e diferente dos rumores.

As luzes penduradas competitivamente em cada barraca para fazer seus produtos parecerem mais preciosos criavam uma cena espetacular, e sob essas luzes brilhantes havia itens raramente vistos em outros lugares.

Eram joias, fragrâncias, tapetes e livros. Os comerciantes exibiram competitivamente seus produtos. Anais explorou o mercado, sendo pega por comerciantes e se libertando a cada passo que dava.

Embora estivesse cheio de todos os tipos de itens raros, não havia fadas ou mágicos.

Havia adivinhadores que realizavam adivinhações misteriosas com grandes bolas de cristal, mas elas não tinham sentido para Anais que não conseguiam entender a língua Kamar.

"Acho que devo voltar."

Como ela não podia comprar nada, era um tanto previsível que ela perderia rapidamente o interesse. Parecia melhor voltar mais tarde depois de convencer Hadiya ou seu pai.

Foi quando Anais se virou para a mansão.

"Ugh...!"

Algo atingiu seu rosto de repente. Um cheiro? Ela não conseguiu recuperar os sentidos devido à forte fragrância. Alguém agarrou o ombro de Anais.

– Você deve andar em linha reta.

Embora ela não pudesse entender exatamente o que foi dito, naquele momento, ela sentiu um arrepio percorrer sua espinha como se uma cobra estivesse rastejando por todo o seu corpo.

–O que é isto? Ela é estrangeira?

A única palavra que Anais conseguia entender era 'estrangeiro'. Era a palavra que ela ouvira com mais frequência desde que veio para este país. Ela lutou para se libertar da mão do homem, mas seu corpo não respondeu. Os pensamentos de Anais se concentraram em uma coisa.

'Esse cheiro agora....'

De repente, alguém borrifou um cheiro terrível nela enquanto outra pessoa a agarrava. Por alguma razão desconhecida, foi uma armadilha deliberadamente armada. Anais tentou gritar, mas sua boca foi rapidamente coberta pela mão de alguém.

Uma mão grande cobriu sua boca e nariz, dificultando a respiração. Tudo o que Anais podia fazer era tentar reunir força em seu corpo e lutar. Mesmo isso logo se tornou difícil.

– Uma garota estrangeira, poderíamos vendê-la por um preço alto aos nobres?

Ela podia sentir as pessoas ao seu redor rindo enquanto observavam Anais perdendo força.

– O que é isso, irmão? Interessado nessa garota?

A voz áspera que ela ouviu através de sua consciência desbotada era desagradável. Ela ouviu alguém adicionando mais palavras e o som de metal frio se chocando e se espalhando.

"Eu disse que não seria capaz de me ajudar se nos encontrássemos novamente."

Ela ouviu uma voz murmurando: "Nós nos encontramos novamente."

Se essas palavras eram exatamente o que ela ouviu então, ou se eram uma ficção que sua mente havia montado, não estava claro.

No entanto, quando Anais abriu os olhos, ela estava no harém de Karim.

****

"Inacreditável! Você está dizendo que foi vendido por meio do tráfico de pessoas e entrou no harém do sultão?"

Um dos guardiões gritou com raiva depois de ouvir as palavras de Anais. Ele parecia genuinamente furioso. Em contraste, Anais, a pessoa em questão, permaneceu calma.

"Como eu poderia mentir neste pátio sagrado? Estou apenas dizendo exatamente o que experimentei.

Sua atitude era calma e elegante. Ela era muito confiante e bonita para ser alguém contando mentiras. As pessoas no tribunal começaram a se mexer.

Crimes hediondos e imoralidade sempre estimularam a curiosidade das pessoas.

"Tráfico de pessoas. Meu Deus."

"Ela não é uma estrangeira vendida de fora de Kamar?"

"Ela não era uma escrava?"

"Chega!"

O mais velho entre os guardiões bateu na mesa com um som agudo, reprimindo a comoção.

"Mesmo que seja verdade que você foi trazido à força para o harém, isso não tem nada a ver com o assunto atual. Anesa, você não disse que provaria que é estrangeira?"

Era impossível que o fato de ser trazido à força para o harém não fosse importante. Foi uma das evidências cruciais de que Anais não era uma Kamari que consideraria entrar no harém uma honra, mas uma estrangeira.

O guardião habilmente distorceu o ponto, descartando esse fato como sem sentido. Mas Anais também acenou com a cabeça para essas palavras.

"Correto, Guardião. Como acabei no harém não é importante. Eu só queria salientar que, devido a esse processo, não tenho documentação de escravo adequada.

Foram os guardiões que pareceram surpresos com a resposta de Anais. Normalmente, a única maneira de uma mulher pertencente ao harém provar sua origem era por meio da documentação de escravos registrada quando ela foi vendida para o harém.

Os guardiões também prepararam documentos falsos de escravos para Anais em caso de tal situação.

No entanto, como Anais alegou publicamente primeiro que não tinha documentação de escravo adequada, a credibilidade dos documentos falsos que eles prepararam diminuiu.

É por isso que Anais trouxe à tona a história do tráfico de pessoas. Foi um crime que ocorreu na capital de Kamar, de todos os lugares. Embora ela fosse estrangeira, o público não pôde deixar de simpatizar com Anais, que havia sido vítima de um crime terrível em sua própria cidade.

Claro, se eles quisessem forçar a questão, eles poderiam, mas isso era um assunto envolvendo o harém de Padisha. Forçar a pressão por um resultado não parecia bom.

"Até este ponto, é exatamente como Hashim disse."

Anais cerrou o punho enquanto observava os rostos perturbados dos juízes. Ela então criou um olhar calmo e olhou ao redor do tribunal. Seus olhos se encontraram com um homem alto entre eles. Era Hashim.

Anais piscou levemente, de uma forma que só Hashim podia notar, e então falou novamente.

"No entanto, eu também sou culpado de um crime."

"O que...?"

Anais mudou o fluxo do julgamento a seu favor com a história do tráfico de pessoas. Mas agora ela de repente confessa um crime?

"Posso confessar?"

Os guardiões olharam para ela com olhos desconfiados, mas Anais nem sequer vacilou. Ela não esperou permissão e usou a lacuna criada pelo silêncio dos guardiões para continuar falando.

"Meu crime é..."

Anais abriu os olhos ao acordar do sono. O teto ornamentado, densamente decorado com padrões geométricos, era familiar. Ela estava no quarto designado para ela no harém de Karim.

"Aquele sonho de novo..."

Foi um sonho do dia em que ela veio para este harém. Lágrimas se formaram em seus olhos. Sempre que ela tinha esse sonho, Anais era dominada por um sentimento terrível.

No início, ela se arrependeu muitas vezes de ter ouvido as palavras de Hadiya.

"É tarde demais agora."

Anais levantou-se da cama, tentando não afundar em um humor mais deprimido. Seu corpo inteiro doía como se tivesse sido espancado e suas pernas tremiam. Era natural, dado que ela estava sobrecarregada, mas ela ainda não conseguia se acostumar com isso.

Assim que ela se levantou, apareceram criados de algum lugar, trazendo o café da manhã. Anais escolheu apenas alimentos leves e de fácil digestão e depois dispensou a refeição. Uma das criadas de meia-idade deu um passo à frente e perguntou.

"Anesa Hatun. Você não vai comer mais?" (TL: A concubina de um sultão)

"Está tudo bem, Dalia Usta." (TL: uma posição que supervisiona os servos no harém)

A maioria dos servos de Anais não conseguia falar, mas Dalia, a Usta que supervisionava os servos, era fluente em Kamari e Irene. Foi também Dalia quem ensinou a Anais as regras do harém quando ela chegou.

"Hoje, o Padisha ficará no palácio imperial para se preparar para a cerimônia de coroação. Ele voltará amanhã à tarde."

"Entendo."

Isso significava que Karim não a procuraria hoje. Com essas palavras, Dalia rapidamente se retirou da sala. Com a cerimônia de coroação acima de tudo, a mulher ocupada provavelmente estaria indo e voltando no harém o dia todo trabalhando.

Após a coroação de Karim, Dalia pode se tornar a Ketuda, supervisionando todas as empregadas no harém de Padisha de Uspa.

Apesar de terem sido informados de que o Padisha não a procuraria, os servos a banharam depois que ela terminou a refeição e cuidaram de sua pele. Para evitar danos ao sultão, suas unhas eram mantidas curtas e redondas, e sua pele e cabelo eram mantidos úmidos e brilhantes. Anais aceitou silenciosamente suas mãos adornando-a como uma boneca.

Os servos a vestiram com o traje da corte de Kamar, feito de várias camadas de seda esvoaçante com bordados intrincados, e até colocaram um véu leve para protegê-la dos raios do sol. Tendo completado suas tarefas, eles desapareceram silenciosamente.

Não houve uma única palavra de conversa durante todo o processo. Os servos designados para Anais eram aqueles que podiam ouvir, mas não falar, e podiam ver, mas não escrever.

Embora ela estivesse acostumada agora, no início, ela chorou por dias, sentindo-se sufocada nessa situação.

'Só um pouco mais de resistência.'

Anais olhou para fora. O sol já estava em seu ponto mais alto no céu. Trocando de sapatos que não despertariam suspeitas dos outros, Anais saiu para o jardim como se estivesse dando um passeio.

Quando o sol estava em seu ponto mais alto no céu. Esse foi o tempo combinado. Anais, que estava caminhando silenciosamente pelo jardim, gradualmente se dirigiu para uma área mais isolada e sentou-se em um banco de mármore em frente a arbustos altos.

Olhando em volta para verificar se havia sinais de pessoas, Anais sussurrou.

"Hashim?"

Palavras irenaicas voltaram em resposta ao sussurro de Anais. Um pequeno sorriso floresceu no rosto de Anais.

"Desculpe, Anais. Estou muito atrasado."

"Está tudo bem. Acabei de chegar aqui também."

Hashim, com os braços cheios de pergaminhos de um lado, sorriu com um rosto gentil.

Ao contrário de sua impressão aparentemente frágil, após uma inspeção mais detalhada, as características faciais de Hashim eram viris e bonitas.

"Ufa, isso é um alívio."

Não, de suas sobrancelhas bem formadas a seus olhos escuros cercados por linhas elegantes, seu nariz alto e firme, até sua mandíbula masculina. Tudo se misturou primorosamente para criar um rosto admirável.

O que o fazia parecer comum era seu sorriso gentil, quase frágil, e seu comportamento peculiarmente desajeitado.

Mas Anais achou sua gentileza e constrangimento reconfortantes e agradáveis neste lugar onde todo o resto era estático.

"Sua prática está indo bem?"

Hashim perguntou, entregando um dos pergaminhos que carregava. Anais desenrolou o pergaminho, examinando-o com os olhos enquanto respondia.

"É claro. Eu tenho um bom ajudante, afinal.

O pergaminho estava inteiramente preenchido com texto Kamari. Graças ao encontro com Hashim, ela agora podia usar Kamari com algum conforto. Embora a gramática e as palavras difíceis ainda fossem desafiadoras, Anais estava entusiasmada e Hashim era um bom professor.

"Vamos continuar trabalhando duro. Você poderá deixar este lugar em breve."

"Sim."

O rosto de Anais, respondendo às palavras de Hashim, era o mais brilhante até agora.

Para ela, Hashim era nada menos que um benfeitor. Ela não conseguia expressar o quão sortuda era por poder encontrar Hashim neste jardim.

Ela conheceu Hashim quando foi confinada pela primeira vez ao harém, murchando dia após dia. Até então, além de receber uma ou duas horas de educação de etiqueta de harém de Dalia diariamente, ela estava impedida de conversar com outras pessoas e incapaz de sair de seu quarto.

Dalia, que veio ensinar regras de harém como de costume, disse:

"Você pode ir ao jardim por um tempo, Anesa."

"O jardim?"

"Acho que Anesa precisa de algum exercício apropriado."

Era permissão para sair sozinho para o jardim por cerca de uma hora todos os dias.

Foi uma permissão repentina. Talvez sua aparência tenha se tornado lamentável o suficiente. O que importava era que a permissão havia sido concedida.

Os criados abriram a saída para o jardim, que estava bem fechado até então. A luz do sol que entrava na sala era quase assustadora.

Anais entrou cuidadosamente no jardim. Nenhum servo foi designado para acompanhá-la. Parecia que eles não pensavam muito nisso, já que era o harém e o jardim dos aposentos designados de Anais.

Dalia não poderia ter previsto a mudança que esse pequeno descuido traria, mas para Anais, foi um momento inesquecível.

Estava apenas passando de uma porta.

Embora ainda dentro do harém, Anais chorou com a sensação da luz do sol e do vento que não experimentava há tanto tempo.

Ela nunca soube que a luz do sol poderia ser tão preciosa, ou que o vento acariciando suas bochechas poderia parecer tão querido.

Depois de chorar por um tempo, Anais parou as lágrimas e deu um tapa na própria bochecha. A dor lancinante fez suas lágrimas recuarem.

"Não posso perder esse raro tempo lá fora apenas chorando."

Em um jardim tão grande, pode haver algumas áreas mal conservadas. Se houvesse um pequeno buraco na parede, ela poderia ser capaz de desenterrá-lo gradualmente e escapar. Mas o que ela encontrou nos arbustos foi algo totalmente diferente.

"Eek!"

"Qu-quieto! Vai ser terrível se alguém ouvir!"

O que emergiu dos arbustos foi um homem alto. Era surpreendente como uma pessoa tão grande poderia estar se escondendo. O homem implorou enquanto cobria a boca de Anais, que se assustou.

"Você é do harém, certo? A julgar por suas roupas finas, você deve ser uma Ikbal (mulher que dorme com o sultão) ou uma Hatun (concubina do sultão). Não sei como vim parar aqui, mas seria desastroso se soubessem que um homem está aqui."

Anais acenou com a cabeça para suas palavras. O homem suspirou e a soltou.

"Sinto muito. Eu estava em pânico. Como eu vim parar aqui... Ah! Você é irinéu?"

O homem que acabara de insistir em ficar quieto gritou e depois cobriu a própria boca. Seu corpo grande amassou até o tamanho do arbusto, parecendo cômico e lamentável.

"Você está falando irinéu também, você sabe."

"Ah, então eu sou."

Quão surpreso ele deve estar por nem perceber que língua estava falando? O homem murmurou alternadamente em ireneano e Kamari antes de dizer:

“… Estou me sentindo um pouco melhor agora."

Anais não pôde deixar de estreitar os olhos para ele. Talvez lendo a desconfiança em seus olhos, o homem se apresentou primeiro.

"Eu sou Hashim, um estudioso do direito. Eu trabalho no palácio ao lado."

O homem falou gentilmente, mas o rosto de Anais empalideceu visivelmente ao ouvir sua resposta.

"O palácio do sultão fica ao lado deste jardim?"

"Sim, parece que sim. Nunca imaginei que entraria no harém... Ha-Hatun?"

Hashim cautelosamente se dirigiu a Anais, vendo seu rosto pálido. Lágrimas transparentes caíam de seus olhos esmeralda.

Pensar que o jardim e o palácio estavam diretamente conectados. Mesmo que ela conseguisse escapar do jardim, seria impossível para Anais deixar o palácio em paz. O deserto poderia ter sido uma possibilidade mais provável.

Hashim, sem entender por que Anais estava chorando, se mexeu desconfortavelmente.

"Hatun. Você está bem?"

"Eu não sou um Hatun."

Anais balançou a cabeça. Ela não era uma Hatun. Nem ela era uma Ikbal.

"Meu nome é Anais de McKain. Sou filha do conde McKain de Irene.

Seu próprio nome, mas parecia tão estranho dizê-lo ela mesma. Ninguém neste harém a chamava de Anais. Até Dalia, a única com quem ela podia conversar, a chamou de Anesa depois de ouvir seu nome.

"Quando voltei a mim, eu estava aqui. Fui trazido à força para cá.

"Que terrível...!"

O rosto de Hashim ficou pálido como o de Anais. Em princípio, as mulheres do harém eram escravas do sultão. Como tal, a maioria das mulheres do harém entrou voluntariamente para ser escolhida ou foi vendida como escrava.

"Por favor, informe minha família sobre minha situação. Se eu fosse vendido, minha família deveria ser capaz de pagar o preço."

Anais implorou, mas Hashim balançou a cabeça.

"Mesmo se fizéssemos isso, seria difícil provar sua identidade. De acordo com a lei, você não pode conhecer sua família sem receber um certificado de concubina. Você tem alguma roupa ou acessório que estava usando?"

"Isso é..."

Pensando bem, quando ela voltou a si no harém, suas roupas já haviam sido trocadas.

"Se você se tornar oficialmente um Ikbal ou Hatun, poderá conhecer sua família. Que tal isso?"

"Eu quero deixar este lugar."

Anais disse com firmeza, espremendo seu último pedaço de força. Um olhar de inegável problema gravou-se na bela testa de Hashim.

"Eu entendo os desejos da senhorita McKain, mas se você não tomar cuidado, poderá enfrentar grandes dificuldades pelo crime de desrespeitar o sultão."

No final, isso significava que deixar o harém era impossível. Ela mal se segurou, mas cada uma das palavras de Hashim se tornou desespero, pesando em todo o seu corpo. Ela nem tinha forças para derramar lágrimas.

Talvez para encorajar os desanimados Anais, acrescentou Hashim.

"Que tal isso? Agora que eu sei o caminho até aqui, vou te ensinar a língua Kamar aqui de vez em quando. À medida que você aprende Kamar, você pode encontrar uma oportunidade que pode ser útil algum dia."

"Língua Kamar..., ah!"

Por um momento, algo passou pela mente de Anais. Se ela aprendesse Kamar, havia um plano que poderia ter sucesso. Anais agarrou a mão de Hashim como se fosse uma tábua de salvação.

"Sério? Você realmente vai me ensinar?"

Hashim pareceu surpreso, mas não afastou a mão. Em vez disso, ele deu um sorriso gentil como se quisesse tranquilizar Anais.

"Sim. Vamos nos encontrar aqui todos os dias. Posso poupar cerca de uma hora. Parece haver uma passagem por trás daqui. Vamos usar sentar no banco como um sinal."

"Uma hora é boa para mim também."

"Mas..."

"Sim?"

"Você poderia, por favor, soltar minha mão?"

O rosto de Hashim estava tão vermelho quando ele disse isso que Anais caiu na gargalhada.

Foi sua primeira risada em muito tempo.

****

Depois disso, Anais encontrava-se com Hashim todos os dias sob o pretexto de dar um passeio. Felizmente, o banco onde eles se conheceram estava em uma área isolada, longe dos olhos das pessoas e escondido da vista dos servos, permitindo que os dois se concentrassem em seus estudos pelo pouco tempo que tinham.

Anais era uma aluna apaixonada e suas habilidades melhoraram tão rapidamente que surpreendeu Hashim.

Com o passar do tempo e o esforço, ela pôde entender um pouco as ordens que Dalia deu aos criados.

"Você terminou sua refeição hoje. Bem feito."

Dalia ficou encantada quando Anais não deixou comida. Agora que ela podia entender Kamar, Anais agiu deliberadamente como eles queriam. Ela comeu as refeições e bebeu o chá que lhe deram, e não resistiu quando a despiram, deram banho e a arrumaram.

Anais esperava que sua guarda baixasse.

–Ela é uma estrangeira, mas uma mulher bonita. Ela está programada para ser apresentada ao sultão em breve, então cuide bem dela.

O conteúdo das instruções de Dalia aos servos não foi particularmente agradável, mas foi útil. Isso significava que a hora de Anais executar seu plano estava se aproximando. Anais apenas sorriu como se não soubesse de nada. Consciente ou não, sorrir era conveniente, pois poderia esconder sua expressão endurecida.

"Então é por isso que você me ensinou outras coisas além das regras."

Talvez pensando que Anais havia desistido, Dalia recentemente lhe ensinou não apenas sobre as regras, mas também sobre a vida no harém. O sistema do harém, etiqueta, estilo de vida e até mesmo as artes do quarto de dormir.

Hoje não foi diferente.

"Normalmente, você tem tempo para se preparar quando o sultão concede uma audiência, mas se de repente você tiver que encontrar o sultão, você deve fechar os olhos."

"Por que isso?"

"Entre as mulheres do harém, apenas o sultão Haseki, que é o consorte oficial do sultão, pode ver o rosto do sultão."

Dalia parou por um momento antes de continuar.

"Agora é uma regra, mas originalmente foi solicitada por Kamar, a deusa mais alta da noite e o primeiro sultão Haseki. Ela queria evitar que outras mulheres vissem e admirassem sua amada Padisha.

"Entendo."

"Tenha cuidado, Anesa. Dizem que a linhagem de Padisha tem o poder de seduzir o sexo oposto.

Dalia disse isso brincando, mas com sua seriedade habitual. Isso fez o sorriso de Anais vacilar um pouco, mas Dalia não pareceu notar.

"Desde que Kamar solicitou, esta lei está acima de outras regras e leis. Certifique-se de segui-lo, Anesa."

Com isso, Dalia se levantou. A lição acabou.

"Então vou me despedir agora, Anesa."

"Obrigada, Dalia."

Depois que Dália saiu, Anais saiu para o jardim. Como sempre, ela se sentou no banco e chamou por Hashim.

– Você está aí, Hashim?

– Cheguei aqui na hora hoje.

Quando ela chamou na língua Kamar, Hashim apareceu de repente dos arbustos. Ele tinha algumas folhas grudadas nele, que pareciam engraçadas e fofas, então Anais as removeu.

– O que você está fazendo com as folhas grudadas em você, homem adulto?

"Incrível, Anais! Seu sotaque é bem parecido com o de uma pessoa Kamar!"

"Isso porque eu tive um bom professor."

Hashim, que havia ensinado Anais, estava genuinamente feliz com seu progresso. Anais hesitou em fazer um pedido difícil a tal Hashim, mas ele era o único que poderia ajudá-la aqui.

"Hashim, tenho um favor a pedir."

"A favor?"

O rosto claro de Hashim com o pedido repentino fez Anais se sentir ainda mais perturbada. No entanto, desde que ela aprendeu a língua Kamar, o plano de Anais estava em outro lugar.

"Estou planejando escapar do harém disfarçado de Odalik (servo)."

"O quê? Isso é muito perigoso, Anais!"

Hashim exclamou surpreso, mas a determinação de Anais era firme.

"Dalia disse que serei apresentado ao sultão em breve. Não acho que serei escolhido imediatamente, mas se acabar dormindo com o sultão, nunca poderei sair deste lugar.

"Eu entendo, Anais. Mas prometa-me que você voltará imediatamente se parecer perigoso."

"Obrigado, Hashim!"

Muito feliz com a permissão de Hashim, Anais o abraçou com força. O rosto de Hashim ficou vermelho brilhante, mal ajustado ao seu corpo grande.

"Anais, por favor!"

Anais riu alto enquanto se afastava de Hashim.

"Em Kamar, você só faz isso com seu marido."

"Em Irene, até estranhos se abraçam e dançam juntos."

Claro, não com força. Hashim soltou um grande suspiro.

"Ah, sério... Então, qual é o seu plano?"

"Eu já preparei as roupas de um Odalik. Um dos vestidos que recebi é semelhante ao de um Odalik quando você remove as decorações. Eu secretamente removi todas as decorações. Em breve, todos irão ao templo da deusa Kamar para orar, certo? Já que todos os Odaliks irão para o templo então, eu vou fugir naquele momento."

"Sim, esse seria o momento mais adequado."

Hashim acenou com a cabeça depois de ouvir o plano de Anais. O dia de oração à deusa Kamar era o dia mais importante. A segurança seria relaxada naquele dia.

Anais foi ainda mais encorajada pelo acordo de Hashim. Ela estava se preparando para isso há muito tempo. Foi o resultado de observar constantemente como Dalia e os servos se moviam.

"Você sabe a saída?"

"Posso ficar um pouco perdido, mas se não, vou apenas seguir a parede."

“Anais…”

A testa de Hashim franziu e a preocupação nublou seu belo rosto novamente. Anais mostrou a língua.

"Estou brincando. Quando Dalia me ensinou sobre o harém, ela me disse qual dos três pátios tem a saída e que eu tenho permissão para ir até o pátio.

"Graças a Deus. Você me assustou."

Verdadeiramente assustado, Hashim esfregou o peito com a mão.

"Então o que devo fazer?"

"Espere por mim a cerca de 200 côvados (cerca de 900m) de distância da saída do harém. Não devemos ser notados pelos soldados de lá."

"Tudo bem. Por favor, tenha cuidado, Anais."

"Eu prometo."

****

"Você tentou escapar do harém?"

Anais contou a história, omitindo a existência de Hashim. Mesmo sem Hashim, o esboço da história estava mais ou menos correto.

"Sim, isso mesmo. Mas eu falhei."

Isso era óbvio sem perguntar. Anais estava nesta corte porque não conseguiu escapar do harém.

Os guardiões perceberam que o público agora estava ouvindo a história de Anais com grande interesse. Embora Anais não fosse eloquente, a história de um escravo tentando escapar do harém chamou a atenção das pessoas. Seu sotaque estranho realmente fez as pessoas se concentrarem mais em suas palavras.

Sentindo a mudança no olhar focado nela, Anais abriu a boca. Ela precisava colocar essas pessoas do seu lado o máximo possível.

"Naquele dia, vi o Padisha pela primeira vez."

***

O plano prosseguiu de forma constante. No dia da oração, Dália e os servos saíram para orar, e apenas um ou dois eunucos permaneceram.

Ficar de guarda era o dever que lhes foi atribuído, mas eles pareciam distraídos por outra coisa e não pararam Anais em seu disfarce de servo.

Tudo estava indo bem. Anais dirigiu-se cuidadosamente para o pátio com a saída. Ela temia que Dalia pudesse tê-la ensinado errado, mas era uma preocupação infundada.

'Ufa-.'

Chegando em segurança ao pátio, Anais respirou fundo um pouco. Ela podia ver a saída além e as pessoas passando por baixo dela.

Se ela pudesse atravessar essa área, ela chegaria à saída e, depois de passar cerca de 10 minutos, poderia se reunir com Hashim e voltar para o abraço de sua família.

Seu coração parecia que iria explodir de seu peito. No entanto, Anais não se apressou e passou pela multidão. A grande saída do harém estava aberta para qualquer pessoa entrar ou sair neste dia de oração.

Trinta passos. Não, restavam menos de vinte passos. Mas, infelizmente, a sorte de Anais acabou por aí.

-Pare aí.

Um dos guardas do harém bloqueou seu caminho. A ponta afiada de uma lança brilhou diante dos olhos de Anais.

-De qual seção você é? É suspeito usar um véu no pátio.

Ouvindo as palavras do guarda, Anais apenas moveu o olhar para dentro do véu para olhar ao redor. Estando dentro do harém, nem mesmo as mulheres usavam véus.

-Estou fazendo um recado.

-Uma missão? Para quem?

-F-para Dalia Usta.

Com a menção do nome da Usta de alto escalão, o guarda levantou a lança bloqueando Anais.

-Da próxima vez, não use um véu que cubra o rosto no pátio. Você pode ser confundido com um espião.

-Sim, vou manter isso em mente.

Anais acenou com a cabeça em resposta ao guarda e estava prestes a se mover em direção à saída quando uma voz não tão alta congelou todos no lugar.

-O que está acontecendo aqui?

-Sultão!

O guarda exclamou surpreso. O coração de Anais afundou. Sultão? Ela rapidamente se ajoelhou no chão e abaixou a cabeça.

-Não é nada, Sultão. Dalia Usta enviou um Odalik em uma missão, mas ela estava usando um véu no pátio, então eu a adverti.

-É mesmo?

Por favor, por favor, apenas passe. Naquele breve momento, Anais orou sem parar. Mas suas orações não foram respondidas.

-Levante a cabeça.

A voz autoritária era jovem e cheia de vigor. Anais ergueu a cabeça com os olhos bem fechados, como Dalia lhe ensinara. Ela sentiu algo frio e brusco levantando o véu. Pensando agora, deve ter sido a bainha de Karim.

Quando o rosto de Anais foi revelado, ela ouviu os guardas ao seu redor ofegarem.

Um momento pareceu uma eternidade. A tensão tornou difícil para ela interpretar as conversas que aconteciam acima de sua cabeça, fazendo com que ela suasse frio.

-Pele branca e cabelo loiro platinado. Nunca ouvi falar de um estrangeiro se tornando um Odalik...

-Eu-eu entrei recentemente.

Anais mal conseguiu responder, escondendo as mãos trêmulas sob as mangas, esperando que o sultão e os guardas não percebessem.

Ela era uma pecadora lamentável aguardando o veredicto da deusa do destino. Mas a deusa do destino não estava do seu lado.

-Interessante. Traga esta mulher para mim esta noite.

Parecia que a deusa do destino estava pregando uma peça cruel em Anais. Ela pensou que podia ouvir risadas zombeteiras.

-Sim, sultão.

Anais tentou dizer alguma coisa, mas seus braços já estavam agarrados por alguém.

-Você tem sorte. Quando você se tornar uma dama de alto escalão mais tarde, lembre-se de mim."

O guarda que pegou Anais disse presunçosamente.

Profundo desespero e resignação a sobrecarregavam.

O desespero deixou Anais impotente. Mesmo quando ela foi levada por servos para se preparar para sua noite com o sultão, Anais aceitou passivamente o toque deles.

Seu corpo foi lavado e óleos perfumados foram aplicados por toda parte. Aqueles que adornavam Anais devem ter notado que ela estava sob os cuidados de alguém há muito tempo, mas eles não reagiram de forma alguma.

Quando suas partes íntimas foram completamente limpas e a mão de alguém entrou no fundo, Anais teve que engolir as lágrimas.

Ela estava vestida com ornamentos luxuosos e roupas caras para ficar apresentável ao sultão, mas logo seus olhos estavam cobertos com uma venda, impedindo-a de se ver claramente. Ela não precisava ver de qualquer maneira.

Com os olhos cobertos, Anais foi conduzida pela mão de alguém a um lugar desconhecido. Depois de passar por vários corredores até perder todo o senso de direção, ela ouviu o rangido de uma porta se abrindo.

-Pode entrar.

Era a voz do sultão que ela ouvira antes. Jovem e ameaçadoramente baixo.

-Aproxime-se.

Com esse comando, Anais deu um passo à frente hesitante. No entanto, andar sem visão era mais difícil do que ela pensava, e logo seus pés se enroscaram, fazendo-a cair para a frente.

-É assim que você seduz?

O sultão pegou Anais quando ela caiu. Ela sentiu seu peito firme e liso contra sua bochecha.

-N-não, sultão. Estou sendo desrespeitoso...

Anais não conseguia esconder seu corpo trêmulo. Um único movimento errado pode acabar com sua vida.

-Bem, nada mal.

A mão do sultão agarrou as nádegas de Anais. Enquanto sua mão grande amassava suas nádegas pequenas, mas macias, ela podia sentir o óleo perfumado aplicado profundamente dentro de sua vagina tornando-se escorregadio quando seu períneo e abertura vaginal foram puxados.

Assustada com essa sensação, Anais logo sentiu algo quente e macio tocando sua nuca.

-Ah...!

-Pele bonita. Eu gosto disso.

Ao sentir algo firme mordendo e sugando sua pele, Anais percebeu que eram os lábios do sultão.

-Qual é o seu nome?

-A-Anais, Sultão.

Ela sentiu suas roupas deslizando pelo corpo e caindo no chão. A mão grande do homem tocou suas costas, agora exposta ao ar frio da noite.

-Uh...!

Suas pontas dos dedos firmes traçaram suas omoplatas e coluna, uma a uma. Um gemido quente escapou involuntariamente de seus lábios.

-Seios bonitos também.

Enquanto isso, os lábios que estavam mordendo seu pescoço desceram até a clavícula, deixando marcas, e então envolveram o mamilo rosado no final de seu seio redondo. Enquanto ele levava toda a aréola em sua boca e chupava fortemente, uma sensação que ela nunca havia sentido antes aqueceu seu corpo.

"Ah, pare...!"

Incapaz de se conter, ela deixou escapar na língua de Irene. Anais ficou chocada e cobriu a boca, mas o sultão a empurrou ainda mais.

"Sultão, você não pode... Ah!"

Suas palavras de recusa se espalharam, misturadas com gritos de prazer. Seus mamilos completamente provocados estavam inchados e firmemente eretos.

-Um corpo tão sensível. É divertido.

"Hah!"

O corpo de Anais tremeu quando ele sacudiu seus mamilos eretos com os dedos. No entanto, seguiu-se um estímulo ainda maior, sacudindo seu corpo frágil.

O sultão deitou Anais na cama e abriu as pernas, que estavam bem fechadas até então. Ela sentiu o olhar dele em sua área mais privada, um lugar que ela nunca havia mostrado a ninguém antes de hoje. O rosto de Anais corou de vergonha.

Logo, seus lábios quentes e sensuais tocaram sua cintura esbelta, seu umbigo e depois sua feminilidade, que já brilhava com um fluido claro como orvalho.

-Felizmente, você está devidamente molhado.

"Não lá, ah, uh...!"

-Um pouco insuficiente, no entanto.

Mas ninguém conseguiu parar o sultão. Ele gentilmente mordeu o clitóris saliente acima de seu vale íntimo, que ninguém jamais havia invadido antes, e lambeu-o completamente com a língua.

Anais gemeu com o prazer que nunca sentira antes, agarrando apenas os lençóis da cama em que estava deitada. Ela não conseguia agarrar o sultão.

É assim que fazer amor deve ser? O sultão dando prazer a um escravo?

Quando adulta, ela não estava completamente familiarizada com o conceito de relação sexual entre homens e mulheres. Entre as lições que Dahlia lhe dera depois de entrar no harém, havia instruções sobre relações sexuais com o sultão. No entanto, a maior parte era sobre como as mulheres deveriam agradar o sultão, não sobre receber prazer dele.

Anais ficou confusa com as ações do sultão, que eram tão diferentes do que ela esperava, mas ela sucumbiu impotente ao prazer que ele estava lhe dando. Ela queria afastá-lo, mas não conseguiu.

"Não, pare... Ah...!"

-Você realmente não quer dizer isso. Você deve falar corretamente.

Esse foi o primeiro orgasmo de Anais. Seu corpo delicado, desacostumado ao prazer, só podia tremer com a sensação avassaladora. Mesmo que suas paredes vaginais não tivessem sido estimuladas, seus fluidos transbordaram para a entrada.

O sultão parecia gostar de ver seu corpo inocente, antes não familiarizado com o prazer, aprendendo gradualmente e se perdendo nele. Seus dedos brincaram com a abertura vaginal molhada de Anais antes de empurrar para dentro.

O som de seus dedos entrando em sua entrada bem fechada a deixou ciente de como ela estava molhada por dentro. Logo, havia dois dedos, batendo levemente no interior de suas paredes vaginais.

"Hah...!!"

-Bom por dentro. Quente, apertado e escorregadio. Eu quero empurrar agora.

Anais se contorceu com o calor crescendo em sua barriga seguindo os movimentos do sultão, mas ele segurou suas pernas firmemente com a outra mão.

"Por favor, uh, Sultão, não mais...!"

Ela estava com medo. O prazer avassalador trouxe medo. Anais implorou em lágrimas, mas o sultão não parou. Finalmente, quando o prazer se tornou insuportável, seus fluidos jorraram e seus dedos dos pés se curvaram.

"Haa, haa..."

Anais só conseguia respirar. Seus olhos vendados estavam molhados de lágrimas derramadas pelo intenso prazer. As lágrimas que haviam encharcado o pano agora estavam frias e pungentes. No entanto, o sultão não tinha intenção de deixar Anais ir ainda. Seu desejo ainda não estava satisfeito.

Não havia como confundir a coisa quente e pesada pressionando contra sua entrada. O corpo de Anais, que gemia de prazer exaustivo, ficou tenso involuntariamente. Ela queria afastá-lo e correr, mas a realidade de que ela não podia fazer isso era frustrante.

Logo, o grande membro do sultão dividiu o corpo de Anais em dois enquanto empurrava para dentro dela.

"Agh!"

O corpo de Anais enrijeceu com a dor intensa que ela estava sentindo pela primeira vez. Parecia que uma faca em brasa havia sido enfiada em seu estômago, dificultando a respiração. O sultão esfregou seu clitóris para aquecer seu corpo novamente e sussurrou em voz baixa.

"Respire, Anais."

“…!”

Ela não esperava isso. Ela não sabia que o sultão podia falar Irene. Mas a surpresa de Anais não durou muito. Quando o sultão empurrou os quadris, o corpo de Anais desabou.

"Ugh...!"

"Mais apertado do que eu pensava."

Anais se contorceu com a pressão e a dor do grande membro. Ela inconscientemente tentou puxar os quadris para trás para escapar, mas o sultão não permitiu. Em vez disso, ele agarrou sua pélvis com força com as mãos e empurrou os quadris.

"Dói, ah...!"

"Relaxe, Anais."

"Hah, ugh..."

Anais tentou o seu melhor para se acostumar com seus movimentos. Em algum momento, seus quadris começaram a se mover ligeiramente, seguindo seu ritmo.

No início, seus movimentos eram apenas dolorosos, mas gradualmente ela se acostumou com eles. E seguindo esses movimentos, o calor começou a se espalhar por seu corpo mais uma vez.

"Hah, ah, ahh...!"

Quando o membro do sultão chegou a um certo ponto, Anais agora gemia docemente de prazer em vez de dor. Agora suas paredes internas estavam pingando fluido, envolvendo firmemente o membro do sultão e pulsando.

Os lábios do sultão encontraram os de Anais, que soltavam gemidos doces. Ele chupou seus lábios inchados como se fosse devorá-los, e sua língua explorou sua boca, procurando a dela.

Anais, que estava ofegante para combinar com os movimentos do quadril do sultão, mal conseguiu aceitar seu beijo. Quando o beijo terminou, o corpo de Anais tremeu no clímax. O sultão se lançou nas paredes apertadas de Anais quando ela atingiu seu pico.

****

Quando Anais voltou a si, ela percebeu que estava no quarto onde estava hospedada. E Dalia, com seu rosto inexpressivo como quando Anais a viu pela primeira vez, estava de pé ao lado dela.

"Você despertou, Anesa Hatan."

"Seis..."

Anais repetiu depois de Dalia. Hatan. Isso significava que ela havia se tornado oficialmente a concubina do sultão.

Ela queria negar, mas a dor surda que a incomodava desde que ela abriu os olhos lhe disse que isso era realidade. Sua garganta estava tão seca que ela mal conseguia falar.

"Não vou relatar que o Hatan enganou o sultão."

"Obrigado."

Pelo menos vou manter minha vida, ela pensou. Olhando pela janela, ela viu o sol alto no céu.

“… Posso dar um passeio no jardim?"

"De agora em diante, você não precisa pedir minha permissão."

As palavras de Dalia trouxeram lágrimas aos olhos de Anais. Em troca de ficar confinada aqui para sempre, a única liberdade dada a ela era andar livremente no jardim diante dela.

Anais levantou-se e dirigiu-se para o jardim. Os servos e Dalia tentaram detê-la, mas não conseguiram agarrá-la novamente, mesmo com um leve toque.

"Hashim, Hashim!"

Anais chamou por Hashim de um banco no jardim. Mas suas ligações logo se transformaram em soluços. Anais agarrou-se ao banco e chorou alto.

Tudo acabou. Por causa de sua própria impaciência.

“Anais.”

Há quanto tempo ela estava chorando? A mão quente de alguém deu um tapinha em seu ombro. Era a mão de Hashim.

"Eu, soluço, me tornei uma Hatan, a concubina do sultão."

Anais agarrou-se a Hashim e chorou alto. Hashim silenciosamente abraçou seus ombros.

Esse calor era tão doloroso. E assim, Anais aceitou seu destino.

****

Claro, Anais também não disse toda a verdade desta vez. Ela teve que criar uma história que as pessoas gostassem.

Na história, Anais era uma concubina ideal que aceitou seu destino, serviu ao sultão e orou pela paz e tranquilidade de Kamar. Ela não se esqueceu de retratar o atual Padisha como ideal também.

"Aceitei minha vida como concubina de Padisha e o sirvo."

Felizmente, as pessoas ficaram felizes em aceitar a história de que Anais havia sido movida pelo sultão e passou a admirá-lo.

"O Padisha me amou. Embora eu seja estrangeiro, não sou ingrato."

Mesmo aqueles que tinham algumas dúvidas aceitaram sua história como verdadeira devido à atitude humilde de Anais.

Por outro lado, os Guardiões não conseguiram esconder seu descontentamento quando o fluxo do julgamento virou a favor de Anais. Eles pareciam mal estar se segurando, já que encontrar falhas em sua história agora seria como encontrar falhas no Padisha.

No entanto, eles tinham uma coisa que podiam escolher.

"Estranho. Se você aceitou seu destino, por que acusou o Padisha?"

"Isso é..."

Anais colocou uma expressão amarga. Na verdade, ela queria sorrir.

"Porque o sultão se tornou o Padisha."

Esta foi a parte final.

Embora Anais não estudasse a língua Kamar tão diligentemente quanto antes com Hashim, eles ainda se encontravam com frequência para conversar. Para Anais, Hashim era o único pilar de apoio em sua vida de harém.

Nos dias em que ela estava exausta de passar a noite com o sultão e seu corpo doía demais para sair para o jardim, Hashim ainda vinha fielmente visitá-la todas as vezes.

Naquele dia, o harém estava em alvoroço com a notícia de que o ex-Padisha estava gravemente doente. O principal tópico de interesse era quem se tornaria o próximo Padisha.

"O que está acontecendo, Hashim? Por que você está tão animado?"

Hashim estava estranhamente exultante naquele dia. Em resposta à pergunta de Anais, ele pegou as mãos dela primeiro e as apertou vigorosamente.

Dada a alta estatura de Hashim, Anais se viu sendo balançada, mas o que ele disse a seguir foi emocionante o suficiente para justificar tal entusiasmo.

"Eu encontrei uma maneira de você sair! Anais!"

"O quê?"

Incapaz de acreditar no que estava ouvindo, Anais instintivamente se encolheu. Hashim, sem perceber sua reação, continuou animadamente.

"Eu ouvi os ministros falando. Dizem que Karim Sultan será o próximo Padisha.

"Sinto muito, Hashim. Eu não entendo o que você está dizendo."

A segurança do harém não se tornaria ainda mais rígida se o sultão se tornasse Padisha?

"De acordo com a lei, os estrangeiros não podem ser mantidos no harém do Padisha. Se pudermos provar que você é um estrangeiro, você poderá deixar o harém."

"Sério...?"

O rosto de Anais, que momentaneamente se iluminou de esperança, logo escureceu.

"Como posso provar que sou estrangeiro enquanto estou no harém?"

"Bem..."

Anais, em particular, não tinha como entrar em contato com ninguém fora do harém. O rosto de Hashim também escureceu junto com o de Anais.

"Seria melhor se o próprio Padisha o libertasse, mas há outra maneira, embora não seja fácil."

"Há um caminho?"

"Sim..."

A expressão de Hashim enquanto falava era mais sombria do que Anais já tinha visto antes. Estava claro que o método seria tão difícil quanto sua expressão facial sugeria.

"Podemos entrar com uma ação contra o Padisha no tribunal."

****

Depois disso, Hashim e Anais trabalharam duro para se preparar para o julgamento. Graças ao fato de Hashim ser um estudioso do direito, a preparação do julgamento foi desafiadora, mas não impossível.

Além disso, Hashim ensinou Anais a falar no tribunal para conquistar o público e ajudou-a a refinar o que ela diria.

"Até os guardiões acham difícil ignorar as reações do público. É importante que o clima no tribunal flua a seu favor."

"Sem você, Hashim, eu não poderia ter me preparado tão bem."

Anais agarrou a mão de Hashim com força, cheia de gratidão. O belo rosto de Hashim ficou vermelho.

"Em Kamar, homens e mulheres que não são familiares ou casados não dão as mãos, Anais."

"Desculpe."

Anais, com o rosto também ficando vermelho como o de Hashim, soltou a mão dele surpreso. Hashim coçou a bochecha sem jeito.

"Ainda assim, estou muito feliz por você estar aqui, Hashim. Eu nem saberia que tal lei existia, e também não conhecia a língua Kamar."

"Eu sou o único que está feliz em ajudar. Ah, e isso..."

Hashim entregou a Anais uma pequena carta. Não era o pergaminho comumente usado em Kamar, mas uma carta no estilo Irene selada com cera em um envelope.

Anais conhecia muito bem o padrão do selo de cera.

"Isso, isso é..."

"É uma carta do seu pai. Ele está procurando por você todo esse tempo."

"Oh meu...!"

Como ela poderia esquecer o brasão da família? O que Hashim entregou a ela foi de fato uma carta de seu pai, Alexander. Anais abriu a carta com cuidado. A caligrafia de Alexander, limpa, mas poderosa, tremia levemente em alguns lugares.

[Para minha amada filha Anais,

Pensar que posso chegar até você assim.

Não sei como expressar esse sentimento avassalador. Seu irmão Johan e eu procuramos por você em todos os desertos de Kamar. Mas não conseguimos encontrar nenhum vestígio de você.

E agora para saber onde você está. Devo agradecer a Deus por este milagre.

Eu quero te segurar em meus braços novamente em breve.

Eu te amo, minha filha.]

"Pai..."

Lágrimas escorreram dos olhos de Anais. Ela queria ir para casa e ser abraçada por seu pai. Mesmo que ela sempre detestava seu irmão Johan por seus comentários irritantes, ela sentia que, se o encontrasse novamente, poderia encher suas bochechas de beijos.

Hashim deu um tapinha no ombro de Anais confortavelmente.

"A reclamação também está preparada, então estamos quase lá agora."

"Obrigado, realmente obrigado, Hashim."

Mesmo enquanto ela dizia isso, lágrimas continuavam a cair dos olhos de Anais. Talvez querendo parar essas lágrimas de alguma forma, Hashim disse algo bobo.

"Se você continuar chorando assim, pode esquecer de enviar a queixa no templo no próximo dia de oração."

"Como eu poderia esquecer isso?"

Entendendo as intenções de Hashim, Anais sorriu levemente com suas palavras. Ela podia ver o fim do túnel longo e escuro.

****

"Como alguém que serve ao Padisha, não tive escolha a não ser agir, pois o Padisha foi feito para infringir a lei por minha causa."

"Eu entendo bem sua intenção. Faz sentido que você seja um estrangeiro e que tenha apresentado a queixa por causa do Padisha.

Embora as palavras desejadas tenham saído da boca do guardião, Anais permaneceu tensa até o fim. Gotas de suor se formaram em sua testa.

"Então deixe-me perguntar uma coisa. Você nunca viu o rosto do Padisha?"

O guardião perguntou, como se suspirasse. O rosto de Anais estava colorido com alegria indisfarçável. Este foi o procedimento final. Para uma mulher do harém ser libertada do harém.

"De acordo com as regras, as mulheres do harém não podem ver o rosto do sultão, a menos que sejam esposas oficiais. Sempre servi o Padisha com os olhos cobertos.

Se ela tivesse visto o rosto do sultão, não teria sido capaz de deixar o harém. Os três guardiões acenaram com a cabeça com a resposta de Anais. Está feito. Está feito. Anais queria sair correndo e gritar imediatamente. Mas então um dos guardiões apontou para alguém e disse:

"Você conhece essa pessoa?"

"Essa pessoa é..."

Anais se encolheu por um momento enquanto confirmava para onde o guardião estava apontando.

"Ele é..."

"Parece que você sabe quem ele é."

A multidão congelou com essas palavras. Quem falou foi o Padisha, que estava estranhamente silencioso até agora. Anais olhou para o homem que o guardião havia apontado, Hashim. Vendo os olhos ansiosos de Anais, Hashim acenou com a cabeça para tranquilizá-la.

Anais respirou fundo e disse:

"Ele, ele é Hashim, um estudioso do direito."

"Errado."

Com essas palavras, a cortina em torno do Padisha foi levantada. Anais instintivamente fechou os olhos. O Padisha passou por Anais e se aproximou de Hashim.

"Eu me curvo diante do Padisha."

O Padisha se ajoelhou. Quando o Padisha se ajoelhou, todos no tribunal seguiram o exemplo e se prostraram.

Os únicos que ficaram de pé foram Hashim e Anais.

"Não, não pode ser, não pode ser..."

O rosto de Hashim era um que Anais nunca tinha visto antes. O sorriso gentil e gentil se foi, substituído por uma expressão fria e intensa. Anais repetiu as mesmas palavras como uma máquina quebrada. Hashim lentamente se aproximou e abraçou a cintura de Anais. Era um braço assustadoramente familiar.

"Você... me enganou?"

Anais se forçou a firmar sua voz trêmula. O homem que estava sentado atrás da cortina até agora, disfarçado de Padisha, ergueu a voz para ela.

"Mostre respeito diante do Padisha!"

"Isso é o suficiente."

Hashim, não, Karim, levantou a mão para detê-los. Então, como se estivesse manuseando algo precioso, ele acariciou o rosto de Anais.

"No harém, apenas o sultão Haseki pode ver o rosto do Padisha. Esta é a lei estabelecida pela deusa Kamar quando Kamar foi criado. Está acima da lei estabelecida pelo Padisha.

Sua mão, que só sentia quente quando ocasionalmente a tocava antes, agora apenas lhe dava arrepios.

"Você se tornará o novo sultão Haseki."

****

E logo depois, uma grande cerimônia de casamento foi realizada para o novo Padisha e sua consorte, o sultão Haseki.

Havia quem se opusesse a que um estrangeiro se tornasse imperatriz, mas a história do Padisha amando-a o suficiente para mostrar seu rosto a ela reprimiu a resistência do povo.

Mais do que o Padisha, as pessoas estavam abafando porque não sabiam que punição poderiam enfrentar por quebrar a lei estabelecida pela deusa Kamar. Mas, na superfície, tornou-se uma bela história de todas as pessoas sendo movidas por uma história de amor semelhante a um conto de fadas.

"Que história linda, não é?"

"Covarde..."

No quarto preparado para a primeira noite dos noivos, Karim sorriu enquanto abraçava Anais. Era um sorriso sedutor.

Anais ofegou sob ele, mesmo quando lágrimas caíram de seus olhos. Seu corpo branco estava coberto de marcas deixadas por Karim.

"Covarde, você diz? Eu gostaria que você soubesse o quanto eu queria você."

"Ahh...!"

A parte superior do corpo de Anais caiu para a frente com o impulso de Karim. Mesmo assim, a cintura de Anais estava girando para evitar que a masculinidade de Karim escapasse. Karim sentiu uma rigidez na nuca enquanto observava sua masculinidade vermelha escura entrando e saindo entre as nádegas brancas e redondas que se estendiam de sua cintura fina.

"Com um corpo tão perfeitamente ajustado a mim, você iria para outro homem?"

"Não, ah, aah, ah!"

Karim virou o corpo de Anais. Seus olhos esmeralda, aquecidos de paixão, brilhavam de forma transparente. Era o que Karim ansiava por ver todo esse tempo.

"Olhos tão bonitos, Anais."

"Fingindo ser Hashim, hic, me enganando..."

O julgamento acabou sendo uma farsa para o benefício de Karim. Quanto ele deve ter gostado de enganar Anais por um ano inteiro por essa farsa?

"Era a única maneira de mantê-lo ao meu lado."

Dizendo isso, Karim continuou a empurrar Anais. Anais continuou chorando de prazer, mas não conseguiu afastar Karim.

"Ahhh!"

Anais atingiu o clímax primeiro, suas entranhas tremendo e apertando a masculinidade de Karim. Anais parecia ter desmaiado naquele momento. Era compreensível, já que este era o terceiro amor desde que entraram no quarto para a primeira noite.

Karim enrolou o cabelo loiro platinado de Anais, esparramado na cama, em torno de seu dedo.

Ele não conseguia esquecer o dia em que viu Anais pela primeira vez em Amani.

Ela parecia tão bonita como se Kamar, a deusa da noite, tivesse descido a este mundo.

Anais se ressentia de Karim por enganá-la, mas se ele não tivesse feito isso, Anais teria escapado do harém do Padisha. Karim ficou bastante surpreso quando Anais fez planos para escapar do harém.

Não só ela era capaz, mas se Karim não soubesse com antecedência e aparecesse, ela já teria escapado do harém.

É por isso que ele se sentiu mais ansioso.

Ele tinha que fazer um plano perfeito que a fizesse baixar a guarda.

Para que esta linda lua não pudesse escapar para lugar nenhum.

"Kamar fez com que outras concubinas não pudessem ver o rosto do Padisha."

No passado, ele não conseguia entender a demanda de Kamar. Mas agora, ele simpatizava totalmente com os sentimentos dela. Esse sangue estava definitivamente fluindo em Karim também.

"Vou construir um palácio muito confortável e bonito só para você, meu Haseki."

Um palácio do qual ela nunca poderia escapar.

~Fim~