No jantar, Emily mostrou suas notas nos testes para Adelia. Foi um teste preliminar para admissão na academia. Adelia ficou surpresa com a excelente pontuação de Emily, mas percebeu que a admissão de Emily está se aproximando.

Se Emily passar no exame de admissão, ela terá que entrar no dormitório da academia dentro de duas semanas.

'Ha... Eu não sabia que sentiria os sentimentos de um pai.

Ela sentiu como se tivesse se tornado uma mãe preocupada, como se sua linda filha fosse morar em um lugar distante. Adelia olhou alegremente para Emily, que estava orgulhosa de suas conquistas.

"Você já pensou em qual curso escolher?"

Com a pergunta do Grão-Duque, Emily pensou por um momento e respondeu brevemente.

"Decidi me formar em divindade."

Adelia arregalou os olhos com as palavras de Emily.

O departamento de divindade é um departamento especial da academia e, como o próprio nome sugere, é um departamento que ensina sobre divindade.

No entanto, ao contrário de outros departamentos, existe uma condição específica além dos resultados dos testes, é a capacidade de usar o poder divino.

Adelia explicou cuidadosamente para Emily.

"Emily, mas o departamento da divindade requer poder divino para entrar."

"Não se preocupe com isso." Emily orgulhosamente estendeu a mão direita para a frente.

Então uma pequena esfera de luz apareceu em sua pequena palma. Adelia olhou para a esfera que se formou na mão de Emily com os olhos bem abertos.

"É..."

"Isso mesmo! É o poder divino!"

Adélia olhou para o grão-duque, incapaz de escapar do choque. O Grão-Duque não ficou surpreso ao ver como se já soubesse.

"O que está acontecendo..."

"Um dos meus ex-professores é um padre que foi excomungado."

"Ha..."

Adelia riu e olhou para o poder divino de Emily.

Então, sem meu conhecimento, o professor do Grão-Duque despertou o poder divino latente de Emily.

“… Que luz quente."

O poder divino tinha características diferentes dependendo do dono.

Foi como mágica. Alguns abrigavam o mar, outros abrigavam o céu e outros abrigavam arbustos exuberantes. O de Emily era um fogo fraco, mas quente para os sentimentos de Adelia.

"Obrigado, Visconde. Na verdade, sei que meu poder divino não é tão grande. Mas eu quero ir para o departamento de divindade."

"Posso perguntar por quê?"

"Eu... só quero saber. Por que o desastre surgiu e o que a deusa quer...? Por que minha cidade natal ficou assim...?"

A voz de Emily afundou como se estivesse submersa.

Adelia não conseguiu parar Emily. Ela escolheu seu caminho, então tudo o que ela tinha que fazer era confiar e assistir.

Adelia sorriu suavemente e disse a Emily, que olhou para ela.

"Emily, eu respeito sua escolha."

"Oh, minha senhora..."

Já faz um tempo desde que ela a chamou de "Senhora".

Adelia sorriu com a chamada de boas-vindas, mas Emily não. Emily rapidamente percebeu seu erro e arregalou a boca e os olhos.

Logo uma risada calorosa ecoou na mesa. Emily sentiu seu coração fazer cócegas na risada. Foi uma noite quente que ela sentiu depois de muito tempo.

***

Emily e Adelia esperaram pela correspondência da academia assim que acordaram de manhã.

À tarde, Liam finalmente chegou aos dois.

"A carta que você estava esperando chegou." Liam sorriu e estendeu uma bandeja de prata para Emily. Em cima dele havia uma carta gravada com o texto da academia.

"Vá em frente e confira."

Por insistência de Adelia, Emily abriu a carta cuidadosamente com uma cara tensa.

Emily, que verificou o conteúdo, enrijeceu.

Adelia franziu a testa para Emily, parando sem expressão olhando para a carta.

'De jeito nenhum...'

Então, a boca bem fechada de Emily finalmente se abriu.

“… Eu passei."

“… você passa?"

"Sim..."

Adelia e Emily se abraçaram de alegria como se tivessem tudo no mundo.

Foi só depois de tanta alegria que os dois se separaram.

"Bem, vou avisar os outros...!"

"Ok, vá em frente. Eu estarei esperando."

Emily desapareceu rapidamente com um passo leve.

"Teremos que nos preparar logo."

Adelia acenou com a cabeça silenciosamente com as palavras de Liam. Desde que a admissão foi decidida, ela teve que se apressar e se preparar para mandá-la para a academia.

Adelia tinha um sorriso ligeiramente amargo ao redor da boca.

"Acho que este castelo espaçoso ficará solitário quando a senhorita Emily entrar no dormitório."

A voz calma de Liam expressou arrependimento como se representasse os sentimentos de Adelia.

"Eu já estou sozinho."

"Hã. É um sentimento inevitável como guardião. Faça o máximo de memórias divertidas que puder antes que ela saia."

Liam aconselhou Adélia confortavelmente.

Adelia assentiu impotente.

Emily. Meu querido amiguinho. Eu não poderia dizer quando você se tornou tão especial.

Talvez ela se sentisse da mesma maneira.

Quando ela viu seus olhos vazios depois de perder tudo o que era precioso, ela sentiu uma emoção indescritível.

Ela espera que Emily cresça feliz e viva para realizar seus sonhos.

Já que ela não podia fazer isso sozinha.

Isso é tudo que Adelia queria de Emily.

Emily passar no exame de admissão da academia causou um rebuliço no tranquilo Grão-Ducado.

"Parabéns!"

"Parabéns!"

"Que prazer eu teria em viver neste castelo perverso sem a senhorita Emily?"

"Ei, não importa o quão feliz você esteja, cuidado com sua linguagem. Você não consegue sentir os olhos de Liam?"

Todos ficaram felizes e tristes com a admissão de Emily.

Adelia sorriu orgulhosamente com a visão.

Adelia se aproximou das pessoas que ensinaram Emily e as cumprimentou.

"Obrigado por ensinar Emily tão bem."

"Não, eu gostava de ensinar uma garota inteligente, foi muito gratificante. Você não acha?"

O Barão Fidel, que ensinou história a Emily, olhou para os outros e perguntou.

Como Fidel, a Sra. Molnir, que ensinou matemática a Emily, acenou com a cabeça com um sorriso.

"Isso mesmo. Ela tem vontade de aprender! Ela é uma aluna muito determinada. Lamento que ela tenha que ir para a academia, mas também estou feliz em pensar que ela acumulará uma variedade de conhecimentos lá."

Outros acenaram com a cabeça como se simpatizassem com a Sra. Molnir.

As pessoas que o Grão-Duque convidou como professor de Emily eram principalmente aquelas que ensinavam a nobres de alto escalão ou famílias reais.

Francamente, quando o Grão-Duque ordenou pela primeira vez o ensino de uma criança comum, todos ficaram surpresos.

Havia uma clara diferença entre uma criança que havia sido educada desde o nascimento e uma criança que experimentou uma educação adequada pela primeira vez em sua vida.

Ela se perguntou se conseguia entender o que eles estavam dizendo.

No entanto, a criança que eles enfrentaram era muito apaixonada.

A criança não tinha vergonha de sua ignorância. Se havia algo que ela não sabia, ela fazia perguntas imediatamente.

Ela tem vontade de aprender coisas novas.

Essa era a diferença entre uma criança comum e qualquer criança nobre.

Claro, foi uma diferença positiva.

A paixão da menina fez com que os instrutores se sentissem orgulhosos.

Foi um resultado natural.

Ouvindo com olhos brilhantes, eles sentiram alegria e responsabilidade como um adulto diante de um educador.

"Sério... Não sei se algum dia poderei ver um aluno assim novamente pelo resto da minha vida.

Adelia sorriu cordialmente.

Emily estava trabalhando duro.

Ela não é mais uma criança que se comporta como em Rohen e se tornou uma criança diferente.

Adélia ficou muito aliviada e encantada com o fato.

A noite de celebração se aprofundou.

***

Uma carruagem com um esplêndido padrão de grão-ducado passou pelo portão para Noiten.

Emily olhou animadamente pela janela.

Adelia sorriu baixinho para Emily, que não era diferente de seus colegas.

Nas últimas duas semanas, Adelia se divertiu com Emily, deixando o Ducado por um tempo.

Ela queria fazer uma boa memória com Emily o máximo que pudesse. E ela queria que ela soubesse que ela está atrás dela. Adelia refletiu sobre sua curta viagem com Emily.

Talvez seja impossível viajar assim com Emily nos próximos anos.

Pensar assim a deixou triste novamente. A mente humana era realmente complicada.

Embora ela quisesse que Emily experimentasse o mundo mais amplo na Academia, ela não pôde deixar de ficar mais triste por ter que sair.

"Estaremos na academia em breve."

"Hmm, estou tão nervoso."

"Não há nada para ficar tão nervoso. Eles são todos crianças da sua idade de qualquer maneira.

Apesar do incentivo do grão-duque, Emily não conseguiu se acalmar.

"Talvez eles zombem de mim porque sou do campo...?"

Emily lembrou-se de sua irmã que uma vez havia retornado a Rohen para fazer uma pausa no trabalho na cidade.

Ela odiava o rústico Rohen.

"Porque eu nasci no campo, as meninas falavam mal de mim."

O lamento da irmã da casa ao lado veio à cabeça de Emily.

O Grão-Duque perguntou a Emily.

"Com o que você está preocupado? Você aprendeu conhecimentos básicos com meus professores e está sob a proteção do Visconde de Yurpheon. O Visconde Yurpheon é minha pessoa, então você está sob minha proteção."

“… É mesmo?"

Emily inclinou a cabeça em confusão.

"Sim, é assim que é."

"Hmm..."

"Se alguém brigar com você sob o pretexto de sua origem, diga isso. Vou lhe dizer a Vossa Alteza.

Adelia, que ouvia os dois em silêncio, caiu na gargalhada.

Seus olhos naturalmente se voltaram para Adelia.

Adelia disse com um sorriso brilhante.

"Emily, não se preocupe, você vai se sair bem. E lembre-se do que o Grão-Duque disse caso algo acontecesse.

“… Sim!"

A sombra que pairava sobre o rosto de Emily desapareceu limpamente.

Finalmente, a carruagem chegou em frente à academia. Adélia saiu da carruagem com o chapéu fixo e escoltada pelo grão-duque.

"Esta é a academia."

Em termos de escala, o tamanho da academia estava além da imaginação, pois é conhecido por ser maior que a Academia do Império.

Adélia olhou com admiração para o campanário da Academia. Emily olhou para a academia com a boca pequena bem aberta como Adelia.

"Estamos aqui." Ivan disse para aqueles dois.

Adelia olhou para Emily.

“… Eu vou agora."

Emily abriu a boca com dificuldade e se despediu.

Adelia tentou sorrir o mais gentilmente possível, forçando os cantos da boca que não subiam.

"Eu estarei esperando."

No final da saudação, Emily seguiu as instruções da equipe da academia. Adelia olhou fixamente para trás de Emily e depois virou a cabeça.

"Estamos saindo."

Ivan se virou, balançando a cabeça sem dizer uma palavra.

Ela tinha muitas coisas para fazer, deixando para trás a tristeza da despedida.

Uma espada de treinamento cega cortou o vento bruscamente.

Whoo!

Mesmo sendo uma espada de madeira cega sem lâmina, o som do vento cortando era bastante afiado.

Quanto ele colocou para balançar assim?

Quando ficou sem fôlego, Ivan parou de balançar e deixou cair sua espada de madeira no chão.

"Como você pode fazer tal movimento neste tipo de clima."

Lensley ficou com a língua presa quando viu Ivan treinando sem blusa no tempo frio, quando ele mesmo estava congelando.

"Não há inimigos em lugares frios?"

“… não foi isso que eu quis dizer.... Ha. Recebi um telefonema de Zen."

Quando o nome de Zen saiu, os olhos do Grão-Duque, que tinha sido indiferente, ficaram afiados.

"Eu vou ouvir isso primeiro."

Ivan simplesmente enxugou o suor, vestiu a jaqueta e foi direto para o escritório.

O estudo foi melhor do que o escritório falando a portas fechadas.

Lensley seguiu Ivan em silêncio.

Clicado.

Assim que entrou no escritório, Ivan fez uma pergunta.

"Então ele disse que encontrou o mercenário chamado Demalo?"

"Não, ele não disse que o encontrou. No entanto, ele encontrou a última cidade onde usou sua placa de mercenário de primeira classe.

"Ele ainda não encontrou sua localização..."

"Acho que ele encontrou o lugar onde morava..."

Ivan franziu a testa.

Lensley explicou rapidamente.

"De acordo com as informações de Zen, Demalo comprou uma cabana perto do último lugar onde usou sua placa de mercenário. Então, Zen imediatamente foi atrás dele, mas a cabine estava vazia.

"Onde é esse lugar?"

"É uma pequena cidade perto do conde de Millike."

Ivan apertou os olhos e lembrou-se de onde ficava a propriedade Millike.

"É o sul do império? Se assim for, deve ser hora de a caçada começar.

Se você mora em uma cabana, terá que estocar comida para o próximo inverno.

"Já que ele é um mercenário, ele pode ter ido caçar."

"Oh...! Entendo. Vou entrar em contato com Zen separadamente."

"Isso é o suficiente. Zen saberia. Aguarde a próxima carta."

"Sim!"

Lensley gritou, erguendo o punho acima do peito direito. Ivan deixou Lensley sair, levantou-se e caminhou até a janela. Bem a tempo, as costas de Adelia, saindo, entraram em seu campo de visão.

"Parece que você está indo para a festa de Madame Lengster."

Desde que Emily entrou no dormitório, Adelia tem trabalhado duro em seu plano. Recentemente, ele tinha ouvido palavras sobre o Visconde Yurpheon, então ela parecia ser capaz de se estabelecer totalmente no Principado em pouco tempo.

'Eu não posso ficar para trás.'

Já era hora de o espião que ele plantou na família Valkyr se reportar a ele.

"Se ele tiver as habilidades, ele me enviará algumas informações úteis."

Ivan se virou com um rosto inexpressivo.

Adélia já havia deixado o Grão-Ducado.

***

A criança que se orgulhava de correr rápido cresceu e se tornou um informante de uma pessoa elevada.

O problema é que essa posição é extremamente chata e requer um alto grau de paciência.

"Oh, quantos dias se passaram desde que eu estive sem-teto?"

Para rastrear Demalo, um mercenário de primeira classe, Zen cruzou o império para países vizinhos.

Ter uma boa noite de sono era um luxo.

Sua missão era encontrar informações que seu mestre queria o mais rápido possível.

Além disso, ele também esteve envolvido nisso.

'Trata-se de descobrir quem é seu benfeitor...'

Zen lembrou-se dos eventos do dia enquanto limpava os arredores. Uma visão terrível, uma situação ruim e a caverna em ruínas.

A expressão de Zen se contorceu dolorosamente.

Ele pensou que ficaria um pouco melhor com o tempo, mas só de pensar nisso o fazia se sentir péssimo.

Ele quase passou toda a sua vida em agonia. Se não fosse pelo grão-duque e pela nobre não identificada. Ela era um pouco mal-humorada e muito mal-humorada, mas um benfeitor é um benfeitor!

Sim, eu não conseguia nem agradecer direito naquele momento, então vamos dizer olá primeiro se o encontrarmos.

Zen se apressou, lembrando-se do benfeitor de sua vida.

Ele encontrou o último vestígio do mercenário aposentado de primeira classe Demalo.

Mesmo já aposentado, ele era um mercenário de primeira classe, então existe a possibilidade de que ele tenha ouvido que alguém está procurando por ele.

Então, ele tem que se apressar o máximo que puder.

"O território de Millike... Um dia é o suficiente."

O rosto de Zen, que estava cheio de aborrecimento, não estava mais relaxado.

Zen pegou uma carruagem móvel usando sua ousadia e rapidamente alcançou Millike.

O primeiro lugar que ele encontrou foi a guilda de mercenários.

Clicado.

Quando Zen entrou, o interior barulhento ficou quieto em um instante.

"O tratamento para um estranho é muito duro."

Zen caminhou até a mesa do bar com um rosto inexpressivo.

"Eu nunca vi você por aqui antes."

"Estou viajando de um lugar para outro. Ouvi dizer que há um ótimo vinho de mel em Millike.

"Eu vou te dar vinho de mel."

Um homem de aparência robusta deu a Zen uma taça de vinho de mel. Zen olhou em volta fingindo beber naturalmente. Eles não estavam olhando para Zen, mas todos estavam de olho em seu comportamento.

Sim.

Zen colocou o copo sobre a mesa e o homem que lhe deu a bebida abriu a boca.

"Então, qual é o negócio real?"

Perguntar a ele diretamente, significa que ele está dizendo a ele para não perder mais tempo. Nesse caso, era bastante contraproducente falar.

"Estou procurando um mercenário."

"Nome."

"Mercenário de primeira classe aposentado Demalo."

Quando o nome Demalo saiu da boca de Zen, os olhos do homem ficaram deslumbrados.

"Por que você está procurando por ele? Eu sei que ele está aposentado, então não acho que ele esteja procurando emprego."

Sua voz estava alerta e curiosa.

Embora não tenha sido uma reação ruim, Zen disse com um sorriso desalinhado distinto.

"Recebi ajuda dele quando era criança. Quero retribuir a ele por esse tempo."

"Ajuda? ele?"

"Bem... para ser exato, eu diria que fui ajudado por ele. indiretamente."

O homem riu alto, dizendo: "Eu sabia que isso aconteceria".

"Direito? Ele não é alguém que vai ajudar alguém de graça."

Zen sorriu com a atmosfera distintamente descontraída.

"Hmm, eu entendo por que você veio até aqui, mas infelizmente não sabemos onde ele está."

O homem pegou uma placa de mercenário de platina da gaveta e a estendeu na frente de Zen e disse:

"Ele devolveu sua placa de mercenário para mim e se escondeu."

Zen identificou a placa mercenária que o homem apresentou.

A placa mercenária foi inscrita com o nome de Demalo.

Depois de confirmar isso, Zen tirou um bolso pesado de seus braços e jogou no homem.

O homem agarrou o bolso com agilidade e verificou o conteúdo dele.

Moedas de ouro...! Parece pelo menos 50.

Um sorriso irresistível veio aos lábios do homem com a enorme soma de dinheiro.

"Você ainda não entendeu?"

“… Acho que ele comprou uma cabana em uma cidade perto de Millike.

Zen pegou um mapa e o estendeu para o homem para descobrir mais detalhes.

"Eu vou te dar mais 10 de ouro."

O homem riu e marcou a localização da cabana de Demalo no mapa.

Zen se levantou, jogando um bolso de 10 moedas de ouro para o homem.

"Espero que não seja uma informação errada."

"Bem, eu não minto quando sou pago para vender. É só que ele é uma pessoa tão misteriosa que não sei se ele ainda mora lá."

Zen deixou as palavras do homem para trás e deixou a guilda para encontrar a cabana de Demalo.

Clicado.

Quando o Zen desapareceu, a guilda tornou-se animada novamente.

"Mestre, você pode explodi-lo tão facilmente?"

"Você sabe quanto ele me pagou?"

"Quanto custa?"

"60 de ouro."

"Eu não suporto isso! Se fosse eu, eu mesmo o teria guiado!"

O mestre riu das palavras.

"Com sua habilidade, ele não vai morrer em nenhum caso."

"Isso é verdade."

O mestre cantarolou e lembrou-se de Demalo, que havia desaparecido.

Imaginar o rosto de Demalo, que ficará irritado quando alguém o pegar se escondendo, o fez sorrir automaticamente.

***

Caminhada à meia-noite é muito perigosa.

Foi uma época em que os predadores que estavam escondidos começaram a caçar, e também foi uma época em que não podiam voltar atrás se algo desse errado.

'Ha. Este é o caminho certo?'

Jen, que estava cansada da viagem difícil, sentiu vontade de morrer.

"Uau. Mal posso esperar para me lavar e dormir em uma cama fofa."

Mas ele não podia sonhar com isso até encontrar Demalo.

Zen correu para encontrar a cabana.

Seria perigoso se a temperatura caísse ainda mais aqui.

Zen, que estava andando pela floresta cheia de árvores altas, finalmente conseguiu encontrar a cabana que procurava.

Zen olhou ao redor da cabana com um olhar aguçado.

"É bem organizado. Não é uma cabana abandonada.

Mas, estranhamente, ele não sentia uma sensação de vida.

'Vou relatar isso ao chefe primeiro.'

Zen observou o mais brevemente possível, anotou o conteúdo e assobiou.

Logo uma águia bem treinada voou sobre o braço de Zen.

Zen disse, amarrando a carta firmemente no tornozelo da águia.

"Você tem que entregá-lo com segurança. Se você quiser comer carne mais tarde."

Talvez ele tenha entendido as palavras de Zen, a águia chorou brevemente uma vez e bateu as asas e voou para longe.

'Uau. Agora vamos dar uma olhada dentro da cabine.

Zen abriu cuidadosamente a cabine.

A cabine não estava trancada.

Zen franziu a testa e olhou para a cabine vazia.

"Ha... É um desperdício?"

Estranhamente, ele não conseguia sentir o sentido da vida...

Zen suspirou e olhou mais de perto ao redor da cabana.

Não havia muita poeira empilhada, embora não houvesse a sensação de alguém morando lá.

Isso significa que não faz muito tempo que o proprietário estava fora.

Zen decidiu esperar até que o dono voltasse.

"Eu preciso descansar primeiro."

Zen sabia que isso poderia colocá-lo em perigo, mas ele não podia mais sobrecarregar seu corpo cansado. Na melhor das hipóteses, o que mais poderia acontecer com ele do que encontrar Demalo, que estará de volta?

Uma manhã brilhante chegou, e Zen saudou a manhã, amarrado a uma cadeira.

Zen franziu a testa e lutou para abrir os olhos na luz do sol que descia direto por seu rosto.

Todo o seu corpo estava apertado. Ele está se sentindo cansado de usar demais seu corpo.

'Hmm, eu ainda tenho que acordar. Não sei quando o proprietário estará de volta... O quê?'

Zen sentiu algo estranho tardiamente.

Não era porque seu corpo estava cansado, estava amarrado.

Zen ergueu apressadamente as pálpebras. Então ele viu um homem de grande tamanho. O rosto do homem era peludo, ele parecia alguém que não se barbeava há algum tempo. Uma aparência desleixada, mas estranhamente intimidante. Zen se sentiu impotente na frente do homem.

"Você dormiu confortavelmente. Como você ousa entrar em uma casa sem o dono?"

Ao som de sua voz irritada, Zen engoliu sua saliva seca.

Ele é o mercenário, Demalo? Ele não conseguiu verificar seu rosto corretamente, pois está coberto por franja desgrenhada e barba.

"Você é o dono desta casa?"

"Então quem você pensa que eu sou?" Quando perguntado pelo homem, Zen colocou um nome em sua boca com um olhar de antecipação.

“… Demolido."

Zen chamou o homem pelo nome, e a intenção assassina do homem saiu.

"Você é um assassino que veio para me matar?"

Zen balançou a cabeça apressadamente e negou.

"De jeito nenhum!"

"Hmm, é claro, um assassino não vai confessar: 'Eu sou o assassino!'"

"Não, eu realmente não sou"

"Oh, eu não acredito em você."

O homem tirou uma adaga surrada do bolso. Na superfície, era tão antigo que você se perguntaria se poderia cortar frutas. No entanto, Zen percebeu imediatamente. Que a lâmina daquela adaga aparentemente surrada é muito elegantemente aparada.

"Eu realmente não quero ouvir suas últimas palavras. Vamos com calma."

A adaga do homem voou para o pescoço de Zen. Zen gritou desesperadamente, fechando os olhos com força.

"É Adelia Sorne!"

O movimento da adaga, que se movia sem hesitação, parou por um momento. Demalo perguntou com uma cara rígida.

"Aquele garoto mandou você?"

"Aquele garoto?"

"Oh, ela não é mais uma criança. A jovem do Marquês Sorne, Adelia.

Demalo, que estava murmurando por um tempo com a pergunta de Zen, perguntou novamente, mencionando diretamente o nome dela.

Zen acenou com a cabeça e gritou.

"Sim, sim! A jovem do marquês, Adélia Sorne! Oh, ela não pertence ao marquês agora, mas você a conhece de qualquer maneira. Ela já te encomendou antes..."

Demalo riu de Zen, que começou a falar livremente. Ele avisou, enfiando uma adaga bem ao lado do rosto de Zen.

"Ei, eu não disse para você fazer perguntas. Responder à minha pergunta vem em primeiro lugar. E ela não é mais a jovem marquesa. O que isso significa? Ela mandou você?"

Zen olhou para Demalo com um rosto pálido e doentio.

"Resposta."

"Eu, é - não é ela quem me enviou."

"Então por que você veio?"

"Eu tenho uma coisa para confirmar. Você já foi empregado por Adelia Sorne há 12 anos?

"Por que você está perguntando isso?"

Zen respondeu à pergunta de Demalo com um olhar sério.

"Para recompensá-lo."

"Pagar...?"

Demalo atrapalhou sua memória. Quando ele foi contratado por aquela garotinha mal-humorada do Marquês de Sorne.... Demalo, que estava andando na floresta de memórias por um tempo, olhou para Zen com um rosto que ele lembrava.

"Aquelas crianças que foram sequestradas então!"

Zen acenou com a cabeça fortemente e afirmou.

"Isso mesmo! As crianças! Eu sou uma das crianças!"

"O quê? Você está vivo e bem Oh, agora que eu vejo isso. Foi você quem correu para a carruagem?"

Zen gritou alto, parecendo vivo.

"Isso mesmo!"

"Hahaha. Sim. Eu pensei que você fosse um que veio cuidar de mim novamente.

"Cuidar de você? … Alguém tem rancor contra você?"

"Bem... Se você trabalha como mercenário, haverá muitas pessoas que guardarão rancor contra você. A propósito, como está a garota? O que você quer dizer com ela não é mais uma dama do Marquês de Sorne?"

Zen ponderou por um momento.

Até que ponto devo explicar a ele?

Como se estivesse lendo a mente de Zen, Demalo rangeu os dentes e avisou:

"Não esconda e me conte tudo. Ou você ficará amarrado e trancado por um mês.

Zen deu um suspiro e resolveu as informações sobre Adelia Sorne que ele conhecia.

Começando com Hestine Valkyr, que agora é uma santa e sofreu com as más ações de Adelia, eventualmente ela foi abandonada e proclamada morta por sua família, e agora morando no principado.

Demalo ouviu em silêncio e sem dizer uma palavra enquanto a história de Zen continuava.

"Então, foi isso que aconteceu..."

Demalo sussurrou baixinho. Zen viu uma pitada de culpa em seu rosto.

Enquanto se perguntava por que Demalo tinha esse tipo de olhar no rosto, Demalo começou a falar.

"Deixe-me fazer uma pergunta. Você quer retribuir a graça de seu salvador que foi ressuscitado como uma mulher perversa?"

Quando perguntado sobre a pergunta inesperada, Zen ponderou seriamente.

A benfeitora é uma mulher perversa.

A resposta é não.

Mesmo que ela seja sua benfeitora, ele não queria retribuir sua bondade a ele, pois ela havia perdido sua humanidade.

No entanto, o benfeitor que ele se via era uma pessoa completamente diferente dos rumores.

"A Adélia que vi é totalmente diferente da garota malvada do boato. Se ela for a mesma que o boato, eu até duvidaria que ela seja nossa benfeitora.

“… É mesmo?"

Demalo sorriu como se se sentisse aliviado com a resposta de Zen.

"Você. Você foi contratado pela jovem de Sorne naquela época?"

"Sim. Como você disse, fui contratado por Adelia Sorne há 12 anos.

"Entendo..."

O rosto de Zen brilhava com certeza.

Demalo disse com um sorriso.

"Vou deixar um pouco mais claro. Vou ver por mim mesmo se a mulher que você disse que estava hospedada em seu castelo era aquela garotinha.

Zen não conseguiu entender o que Demalo estava dizendo por um momento.

"Não, isso não é...?"

"Eu também estou indo para o Principado."

Zen ficou perplexo com a situação que estava fluindo de forma diferente do que ele pensava.

"Isso é um pouco..."

"Oh, estou lhe dizendo com antecedência, não há opção de recusar."

Zen olhou para Demalo com espanto.

Claro, tal olhar não teve efeito sobre Demalo.

Eventualmente, Zen estava indo para o principado com Demalo.

“… A distância até o salão de teletransporte é considerável, então temos que viajar de carruagem ou a pé por cerca de cinco dias. Está tudo bem?"

"Salão de teletransporte? Uau. O mundo é muito melhor. Eu usei aquele caro salão de teletransporte quando era jovem. Usar o teletransporte era tão caro que tive que andar sem dormir direito por um mês."

Zen balançou a cabeça com um olhar farto. Ele foi forçado a acompanhá-lo porque disse que não diria nada se não o levasse consigo.

Demalo, que tinha um corte de cabelo limpo e barba raspada antes de sair, parecia bastante de meia-idade.

Ele parecia ter feito algumas mulheres chorarem em sua juventude.

"Claro, é normal comparado ao Grão-Duque."

Zen olhou para Demalo.

Ele ainda manteve seu corpo firme, não soltando sua espada.

De repente, Zen se perguntou por que ele se aposentou mais cedo, embora fosse um mercenário de primeira classe.

"O que você está olhando?"

“… Estou apenas curioso."

"O quê?"

"Por que você se aposentou?"

Com a pergunta de Zen, Demalo olhou para o céu com um sorriso malicioso.

Era um dia muito claro, sem uma partícula de nuvem. O vento assobiando ao redor de seu corpo era moderadamente frio.

"É um bom dia para um piquenique."

Ele podia ouvir uma alucinação auditiva de sua filha, que havia saído primeiro, chamando-o com uma voz animada.

"Você não precisa saber. Você tem muitas perguntas."

Ele podia ouvir o Zen roncando, mas Demalo ignorou cuidadosamente e fechou os olhos em silêncio.

***

Uma epidemia mortal se espalhou pela periferia de um pequeno país.

O rei disse que era um prenúncio de desastre e que ele não poderia resolvê-lo sozinho.

A benevolência do templo não alcançou o reino impotente.

Apenas um pequeno número de padres ajudou a epidemia em um país pequeno.

No entanto, eles só cuidaram do centro do reino e não vieram para a periferia.

"Pai... Vamos fazer um piquenique de novo..."

A voz moribunda perguntou lamentavelmente.

Demalo orou, segurando as mãos de sua filha, que estavam ficando mais finas.

Pagarei o preço, então, por favor, cure a doença da minha filha.

"Ok, vamos fazer um piquenique com meu pai. Vamos quando Lia ficar um pouco mais saudável."

"Sim... Eu prometo..."

Tendo perdido sua esposa cedo, que havia enfraquecido após o parto, tudo o que lhe restou foi uma filha.

Devido à natureza de seu trabalho como mercenário, ele estava orgulhoso e triste por sua filha, que nunca havia dito nada desagradável, embora ele tivesse que sair de casa com frequência.

Ainda havia muito que ele queria fazer por sua filha. Ele não podia nem deixar sua filha ir assim.

Demalo, que tomou tal decisão, levou sua filha para a capital. Para ir ver o padre que pode curá-la.

"Por favor, trate minha filha!"

"Ack! Os padres não têm tempo suficiente para se preocupar com coisas como você! Volte!"

O servo do rei expulsou Demalo. Ele foi levado pelas mãos dos soldados.

No final, sua preciosa e terna filha, que ainda não havia vivido adequadamente, morreu sem nem mesmo receber o tratamento adequado. Demalo começou a desmoronar. Ele começou a ficar viciado em álcool que nunca havia tocado em sua vida. Sempre que ele abre os olhos, ele sente que os dias estão se repetindo.

Então, um dia, uma oportunidade de vingança veio a ele. Um pedido dos rebeldes para recrutar tropas. A recompensa foi muito simples, mas Demalo aceitou o pedido sem hesitar.

À sua maneira, os rebeldes mostraram uma vitória. A família real com uma força militar fraca ficou mais fraca devido à epidemia. Outros países amarrados sob o disfarce de aliados também fecharam os olhos para um reino que não tem mais chance.

O dia da batalha final. Os rebeldes e o povo atacaram a cidade, e Demalo cortou a garganta do rei em uma batalha feroz.

‘… acabou?'

Seu vazio e raiva não desapareceram, embora ele tenha cortado a cabeça do homem que tanto odiava. Ele se tornou um mercenário de primeiro grau depois daquele dia e começou a realizar comissões sujas e perigosas.

Ele sobreviveu de alguma forma, mesmo que quisesse morrer.

É contraditório

Matar-se era uma tarefa fácil em comparação com os pedidos que ele havia recebido. Mas cada vez que ele ouve a voz de sua filha. A voz de sua filha pedindo para ir a um piquenique com ele. Mas ele não consegue mais ouvir aquela voz. É apenas uma memória.

Ele se afastou. Apenas vagar sem rumo o fez esquecer a voz de sua filha por um momento. Um de seus colegas pediu-lhe um pedido.

"Ei, é hora de se acalmar. Tenho um pedido que é muito caro e fácil de fazer. Você vai dar uma olhada?"

Escoltar um nobre com alto status. Talvez seja o destino, a idade do cliente era a mesma de sua filha morta.

Claro, sua filha seria mais velha que o nobre se estivesse viva, mas, infelizmente, a idade dos mortos permanece inalterada. O fato partiu o coração de Demalo.

"Eu vou aceitar."

Foi uma decisão impulsiva. Ele queria ver com seus próprios olhos como os filhos dos nobres de alto status viviam. Isso ocorre porque ele não tem poder e tem um status baixo, é por isso que sua filha faleceu primeiro. Ele queria ver com seus próprios olhos o que são poder e status.

O colega de Demalo ficou perplexo com sua decisão, mas logo disse com alegria.

"Essa é uma boa ideia! A nobre que você está escoltando é Lady Adelia Sorne. Ela é uma aristocrata de alto escalão e parece que sua família não se importa muito com ela. Há menos interferência em comparação com as acompanhantes de outras jovens. Talvez não seja tão difícil. Aproveite esta oportunidade para relaxar!"

Adelia. De todas as coisas, o nome dela o lembrava de sua filha. Assim, Demalo aceitou o favor de aristocratas com um propósito impuro. Adelia Sorne, a primeira aristocrata que conheceu, era rude e usava linguagem vulgar.

Ele não se sentia assim porque tinha uma antipatia pela aristocracia, mas a própria pessoa real era tão má.

"Ombros."

Adelia ordenou com orgulho. Demalo suspirou e se ajoelhou. Então Adélia subiu ansiosamente em seu ombro.

"Vamos colher maçãs!"

“… apenas deixe-me fazer isso."

"Não, eu não quero. Eu vou pegar."

Demalo cerrou os dentes.

"Um pouco mais para o lado! Não, para a esquerda. Bem, só um pouco para a direita... Ah! Isso foi perfeito agora!"

Ele vagou sob a macieira com a garota em seu ombro por cerca de uma hora. A vida diária de escoltar a nobre dama era o oposto do que ele pensava. O ambiente da garota era extravagante, mas a própria garota não. Ela não era muito diferente das crianças de sua idade que Demalo conhecia.

'Qual é o problema com os pais não mostrarem seus rostos.'

Ele descobriu tardiamente que a mansão onde a garota morava era uma vila familiar. Eles deixaram uma criança, um aristocrata, morar sozinha em uma vila. Pelo que Demalo ouviu, até mesmo os filhos de concubinas eram reconhecidos como membros da família e viviam juntos. Isso ocorre porque eram pessoas que pensavam que seu sangue era importante.

"Eu não acho que eles estejam financeiramente amarrados."

Se fosse por razões financeiras em primeiro lugar, eles não seriam capazes de manter a vila.

"Seu pai e irmão estão ocupados desta vez também"

"Sim, algo aconteceu de repente no território, então os dois partiram para isso."

“… Entendo."

Uma sombra foi lançada sobre o rosto da menina na família que não veio nem mesmo em seu aniversário. Logo a garota falou com uma voz irritada.

"Mas eu tenho que ter minha festa de aniversário. Tudo bem?"

"Sim, vou preparar tudo."

A menina organizou uma festa de aniversário com alguns criados. No entanto, nenhum deles comemorou sinceramente o aniversário da garota. Aqueles que foram forçados a ocupar seus assentos por causa da teimosia da garota. Demalo estalou brevemente a língua com a visão mais lamentável.

Acho que vim ao lugar errado.

Não era assim que ele pensava que era a vida de um nobre. Mas agora ele não conseguia sair. Se ele quebrar o contrato, a penalidade é considerável.

"Eu só tenho que suportar alguns meses de qualquer maneira."

Demalo decidiu relaxar por alguns meses, como disse seu colega. Não há nada que ele não possa suportar se achar que é um pedido de descanso.

O tempo voou. Ele sempre sente que as crianças crescem rápido. O contrato de Demalo expirou. Demalo sorriu agradavelmente pensando que finalmente se afastaria da garota. Se não fosse pela garota que veio ao seu quarto no meio da noite, ele teria deixado a mansão como planejado.

toc, toc.

"Você está dormindo?"

"Sim, estou dormindo."

"Mentira. Como uma pessoa adormecida pode responder?"

Demalo suspirou profundamente e abriu a porta para a garotinha problemática. Adelia entrou no quarto de Demalo sem hesitar e sentou-se na cama de aparência mais confortável.

"Você vai perturbar meu sono agora?"

"Se você apenas escrever seu nome aqui, eu estarei fora."

Adelia disse, empurrando um pedaço de papel. Demalo recebeu o papel e verificou do que se tratava.

'Extensão do contrato?'

A identidade do papel entregue pelo garoto era um contrato adicional para estender o período de solicitação.

Demalo olhou para Adélia com uma risada.

"Apresse-se e escreva seu nome."

"Não, meu empregador. Acho que não posso assinar isso"

"Por quê? Por quê?"

Adelia perguntou a Demalo com um olhar assustado. A figura estava bastante desesperada, deixando um lado do peito de Demalo desconfortável.

"Bem, estou pensando em conseguir outra missão depois desta."

“… não."

"Sinto muito, mas não cabe a você decidir."

"Vou te dar muito dinheiro. Eu tenho muito dinheiro."

"Esse é o dinheiro do seu pai."

“… Não, isso é ... Meu pai me deu em troca de me negligenciar, então é o meu dinheiro."

O rosto de Demalo estava rígido no momento devido aos comentários de Adelia.

Esse garoto sabia disso. Que ela foi abandonada por seus pais.

'Isso é difícil...'

Demalo era fraco com crianças. Não importa o quão má e desobediente seja uma criança. A boquinha de Adelia deu um suspiro pesado e impróprio.

"Eu sei disso. Que meu pai e meu irmão me odeiam. Talvez seja porque eu nasci depois de tirar minha mãe. Caso contrário, minha personalidade não será tão excêntrica."

"Sua personalidade é excêntrica... Não, a propósito, você nasceu depois de tirar sua mãe?"

"Você não sabia? Eu pensei que o mordomo lhe dissesse. Eu nasci depois de tirar a vida da minha mãe."

Demalo não conseguia entender do que o garoto estava falando.

"Por que você acha isso?"

"Bem... Porque foi isso que as pessoas me disseram?"

Demalo mudou a pergunta lavando o rosto até secar.

"Deixe-me perguntar novamente. Por que as pessoas dizem isso?"

“… minha mãe morreu ao me dar à luz. Ao contrário de mim, minha mãe era amada por meu pai e irmão. Então, eles me odeiam por ter nascido depois de tirar minha mãe."

Uma risada estridente saiu da boca de Demalo. Ele entendeu um pouco por que essa garotinha estava se comportando de maneira rude. Ele odeia admitir, mas o garoto era adorável. Não foi por causa de sua aparência. Embora às vezes ela faça uma piada de mau gosto, o sorriso brincalhão e a expressão tímida de desculpas pertencem a uma criança. Embora ela fosse cansativa, ela não era uma criança má.

"Hã? Por favor. Por favor, escreva seu nome. Ouvi do mordomo que você está deixando esta casa depois que seu contrato terminar. Então com quem eu brinco?"

“… Você tem algum amigo?"

Quando questionada por Demalo, a garota perguntou de volta, como se estivesse estupefata.

"Você me viu trazendo um amigo todo esse tempo?"

“… não."

A expressão da garota ficou fria. Era como se ela se ressentisse dele pelo resto de sua vida se ele não estendesse o contrato.

"Você prometeu fazer um piquenique comigo."

Por um momento, Demalo duvidou de seus ouvidos.

"Quando eu fiz isso?"

“… quando fui comprar um vestido e Demalo estava cochilando. Eu pedi para você fazer um piquenique, você disse: 'Ok, Lia. Vamos fazer um piquenique.'"

Ele se sentiu como se estivesse coberto de água fria.

O rosto de Demalo enrijeceu e Adélia chamou seu nome com um olhar ansioso.

“… você não quer dizer isso?"

Demalo ficou em silêncio por um tempo. Ele não conseguia superar o choque.

"É..."

"Como esperado, ... Era uma mentira."

Por um momento, o rosto de Adelia e sua filha se sobrepuseram. Era como se o espírito de sua filha morta não pudesse retornar a Vishna e o culpasse.

Por que você não cumpriu sua promessa?

“… não."

"Sério...? Você realmente vai fazer um piquenique comigo? Então não há nada que possamos fazer. Preciso estender seu contrato."

Adelia apressou Demalo novamente. Demalo assinou o contrato como se estivesse possuído, sabendo que tinha que recusar. Adelia sorriu satisfatoriamente no canto com um sorriso satisfeito.

***

A menina, que começou a aprender boas maneiras, tornou-se cada vez mais madura. Claro, ela retorna como uma criança quando ele prega peças. No entanto, o nível de pegadinhas era muito menor do que antes, por isso era quase incontrolável.

Ele não foi o único que mudou.

Adélia era frequentemente chamada por seu pai para ir à mansão da capital. Adelia ficou exultante porque os pais que a abandonaram finalmente estão ligando para ela. Mas a alegria da menina não durou muito.

No primeiro dia em que foi chamada à capital, Adélia ficou em seu quarto e chorou o dia todo. Ele perguntou o que aconteceu, mas ela não contou. Ela está apenas aliviando minha tristeza sozinha.

Demalo não conseguia descobrir o que havia acontecido, mas podia imaginar aproximadamente. O marquês de sangue frio deve ter dito algo doloroso. Depois daquele dia, Adélia pensou em como ser reconhecida por sua família.

"É realmente necessário ... Não, você precisa ser reconhecido por seus pais?"

"Na verdade, Demalo é um tolo. O que resta de mim, exceto o nome Sorne?"

“…….”

Demalo incapaz de dizer: 'Não. Você pode viver bem sem Sorne.

É verdade que ela não é amada por sua família, mas ainda é um nobre, e eles a apoiaram em nome de sua família. Se ela fosse abandonada por sua família, tudo o que a compõe desmoronaria. Demalo suspirou e acariciou a cabeça do garoto, que levaria muito tempo para crescer.

"Ah! Meu cabelo está lindo hoje! Seu tolo!"

Demalo ignorou Adelia, que latiu como um cachorrinho de estimação, e sugeriu uma coisa.

"Você tem alguma ideia de aprender uma espada comigo?"

Adelia, que estava irritada, arregalou os olhos.

"Espada...? De Demalo...?"

"Sim, apenas no caso de você ter talento para espadas?"

"Ah... Então meu pai me aceitará como um verdadeiro Sorne?

Demalo se sentiu culpado olhando para a pouca esperança nos olhos da garota. Na verdade, de relance, ele podia ver que Adelia não tinha talento para a espada. No entanto, apenas no caso de algo acontecer.

Quando um dia ele desapareceu e foi deixado sozinho, ele esperava que ela pudesse se proteger.

Demalo respondeu à pergunta de Adélia com um sorriso pretensioso.

"Essa é uma boa chance."

"Eu quero fazer isso! Eu quero fazer isso, não importa o que aconteça!"

"Tudo bem. Vamos começar imediatamente amanhã."

Adelia gritou, incapaz de controlar sua excitação.

"Sim! Vou dizer ao mordomo para prepará-lo!"

"Espadas de madeira infantis e trajes de equitação são suficientes, então não traga mais nada."

"Tudo bem!"

Adelia correu para fora imediatamente para dizer ao mordomo para estar pronto. Demalo olhou para as costas da garota com olhos complicados. Logo ele desviou os olhos. Era difícil aceitar a sensação que ele sentia ao olhar para a garota. Esse sentimento o lembra de um momento feliz com sua filha.

Como Demalo esperava, Adélia não tinha talento para a espada.

Em vez disso, ela era tão má que ele estava preocupado que ela pudesse ser odiada pela espada.

"Eu não consigo entender por que você não pode nem empunhar sua espada quando você dança muito bem."

Demalo às vezes interpretava o parceiro de dança de Adelia e a ajudava a praticar.

Bem, espada e dança eram questões diferentes.

Mesmo que ela não possa aprender espadas imediatamente, ninguém disse nada, mas dançar era diferente.

Adélia era ocasionalmente chamada à capital e tinha que dançar na frente do Senhor.

Então, a pressão que ela sentiu deve ter sido diferente.

Ainda assim, ela conseguiu aumentar sua força física básica. Ela dominou a esgrima básica, para que possa tentar escapar se encontrar um inimigo algum dia.

"Estou aqui há um bom tempo."

As estações já mudaram 12 vezes desde que ele pisou na vila da família Marquês Sorne.

A garotinha malvada e mal-humorada cresceu até o ponto em que parece uma dama. A menina, que costumava sorrir como uma menina travessa, agora pode sorrir com maturidade.

Adelia presenteou Demalo com dois cavalos de boa ascendência para comemorar o Dia dos Pais no ano passado. Demalo derramou lágrimas de emoção no primeiro presente de Dia dos Pais que recebeu em sua vida.

'É paternidade. Eu tenho criado um filho todo esse tempo.

Demalo deu um sorriso orgulhoso.

Eu não posso acreditar que o patife cresceu assim.

"O que eu fiz por você..."

Pensando bem, na verdade não fiz nada grande o suficiente para receber um presente para comemorar o Dia dos Pais.

Tudo o que fiz foi ficar ao lado da garotinha solitária...

"Bem, talvez seja disso que ela mais precisava."

Em algum momento, Demalo parou de ouvir a voz de sua filha.

Era porque seus dias estavam muito ocupados cuidando da garotinha travessa.

Quando chegou o aniversário da morte da filha, ele apenas bebeu um pouco de álcool para acalmar sua saudade.

Demalo fechou os olhos e traçou suas memórias cheias de grandes e pequenas perturbações.

Ele pensou que não tinha mais nada a pedir no futuro se fosse o mesmo de antes.

Foi em uma noite tranquila que o vento calmo quebrou. Ele estava voltando para seu quarto depois de colocar o garoto para dormir que ainda não conseguia dormir sozinho. Três sombras, que suprimiram desesperadamente sua presença, perseguiram Demalo.

Demalo rapidamente notou o sinal. Ele se virou e foi para um quintal vazio.

"Saia."

“…….”

Demalo disse, com um breve clique de sua língua.

"Ou devo ir até você?"

Demalo rapidamente seguiu o assassino.

Talvez eles fossem bastante habilidosos, os assassinos responderam calmamente ao ataque.

'É 3 para 1. Quanto mais eu me arrasto, mais desvantajoso se torna.

Ele rapidamente subjugou os assassinos, revivendo seus sentidos em seu auge. No processo, dois mortos e um destinado a obter informações. Depois de muito tempo, a espada estava ensanguentada, Demalo suspirou e olhou para o assassino indescritível.

"Quem te enviou?"

"Para restaurar a glória da grande Mokenia!"

A confusão se espalhou pelo rosto de Demalo quando ouviu o nome Mokenia. Aproveitando-se de sua confusão, o assassino mordeu a língua e morreu.

É Mokenia.

É o nome de sua cidade natal que agora desapareceu do mapa devido à terrível epidemia.

‘… há algum sobrevivente da família real Mokenia?

Obviamente, toda a família real morreu por causa dos rebeldes.

"Tsk. Que incômodo."

Na verdade, não era estranho para um assassino visitar Demalo a qualquer momento, considerando seu histórico.

Em vez disso, era estranho que o assassino só viesse agora l.

Demalo ergueu a cabeça com um mau pressentimento.

O vento frio passou por ele.

***

"Estou lhe dizendo; você parece estranho."

Adelia disse, olhando provocativamente para o rosto de Demalo.

Demalo nunca foi informado em sua vida que ele é uma vida feia.

Quando ele estava vagando depois de perder sua esposa e filha, as mulheres que conheceu inúmeras vezes elogiaram sua aparência até o momento da separação.

Demalo respondeu, olhando para Adelia com olhos feridos.

"Acho que você não sabe o quão popular eu sou... Nos meus velhos tempos..."

"Oh, meu!"

Adelia interrompeu Demalo e cobriu a boca com uma cara chocada.

"Por quê. O que está acontecendo? Você está doente?

Demalo perguntou ansiosamente, imaginando se havia algo errado com Adelia.

Adelia balançou a cabeça e murmurou com pesar.

"Ha... O que você quer dizer com 'nos velhos tempos'. O autoproclamado homem mais bonito do mundo agora... Agora é um tio..."

"O que...? Ah... Isto é... Suspiro!"

Demalo ficou pasmo, então ele apenas riu em vão.

Sua brincadeira provavelmente nunca desaparecerá.

De repente, Demalo ficou preocupado por causa do assassino que veio visitá-lo ontem à noite.

Tem algo a ver com Mokenia, então eles devem ter vindo atrás de Demalo.

Demalo, que suspirou, virou a cabeça para fora da janela e perguntou.

"Você vai viver bem sem mim, não vai?"

Por um momento, o rosto de Adélia perdeu o sorriso.

Adelia perguntou rigidamente.

"O que isso significa? Demalo, você esqueceu? Ainda há um longo caminho a percorrer até a data especificada no contrato. E vou entregar o novo contrato a Demalo antes que expire. Demalo deve assiná-lo.

Sua voz era muito firme. Demalo suspirou baixinho enquanto não aceitava nenhuma refutação.

Ela queria ficar com essa garota imatura pelo maior tempo possível.

'Serei capaz de fazer isso?'

***

Com o passar dos dias, os nervos de Demalo ficaram agudos.

Naturalmente, havia mais dias em que ele brigava com Adelia.

Adelia não entendeu a mudança repentina de Demalo.

Também foi frustrante.

Ele não podia dizer a Adelia que o assassino continuava vindo para matá-lo.

Ele sabia que ela ficaria preocupada se descobrisse.

Os dois lutaram por ninharias e mantiveram uma longa Guerra Fria. A atmosfera sempre foi aliviada pelo pedido de desculpas de Demalo, mas os dois lutaram novamente logo depois.

A repetida guerra fria também forçou os servos da villa a ficarem nervosos.

Eles se perguntaram por que os dois, que tinham um relacionamento mais do que empregado e empregador, de repente brigaram assim.

"Eu vou sozinho hoje."

"Mas hoje não temos soldados suficientes para escoltá-lo, já que muitos deles tiraram uma folga. Por que você não leva o Sr. Demalo com você?

"Mordomo. Você estava fofocando sobre mim com os servos ontem.

Os ombros do mordomo encolheram visivelmente. Ele nem pensou que suas palavras vazariam.

Adelia o ameaçou com um sorriso de peixe.

"Você não está apenas falando mal de seu mestre, mas também contrapondo sua decisão? Você não está almejando a posição de mordomo-chefe? Não importa o quão insatisfeito meu pai esteja comigo, eu ainda sou um Sorne."

O mordomo teve uma sensação de crise. A voz afiada de Adélia fez a cabeça do mordomo cair.

"Você nem sabe como proteger uma criança abandonada e uma vila."

Adelia virou-se nervosamente e entrou na carruagem. Com o tempo, a carruagem saiu rapidamente da mansão.

Demalo observou a carruagem sair sem dizer uma palavra de seu quarto. Sua mente estava complicada, ainda não tendo tomado uma decisão.

Ele virou a cabeça com um rápido clique de sua língua.

Uma perturbação incomum chegou à mansão à meia-noite.

Adelia, que participou de uma festa de chá de seus colegas, foi atacada por um misterioso grupo de homens mascarados a caminho de casa.

Os homens mascarados deliraram loucamente sobre o reino caído de Mokenia.

Felizmente, Adélia conseguiu escapar dos homens mascarados e voltar para a mansão.

Ao ouvir a notícia, Demalo correu para o quarto de Adélia com um palavrão áspero na boca.

"Droga!"

Eu deveria apenas tê-los seguido. Não, que diferença faz se eu os segui? O mascarado... Não, os remanescentes de Mokenia atacarão Adélia e eu apenas os destruirei.

Não fará nenhuma diferença; ela ainda experimentará coisas terríveis.

As emoções desapareceram do rosto de Demalo. Ele olhou para a porta do quarto de Adélia com um rosto inexpressivo.

A voz de Adelia foi ouvida soluçando em seu ouvido. O rosto de Demalo franziu a testa terrivelmente.

É hora de tomar uma decisão.

toc, toc.

Quando Demalo bateu, o choro dentro de repente parou. Mas a permissão para entrar não caiu.

Demalo abriu a porta sem hesitar e entrou na sala. Adelia chamou seu nome com uma voz em pânico.

"De, demalo! O que é que está a fazer? Eu não quero que você entre..."

Por um momento, Adélia ficou sem palavras. Porque Demalo se ajoelhou diante dela. Ele era um homem de grande orgulho.

Embora inclinasse a cabeça para os aristocratas, ele não dobrou seu orgulho.

"De, demalo...?"

Adelia ligou para ele com uma voz em pânico.

"Sinto muito."

Ao receber um pedido de desculpas inesperado, as lágrimas ao redor dos olhos de Adelia desapareceram.

"É tudo culpa minha que você passou por uma coisa tão terrível."

"Do que você está falando? Você enlouqueceu de repente? É porque eu não jogo com Demalo? O que há de errado com você de repente ...

Adelia de repente ficou com medo.

Os olhos de Demalo eram diferentes do habitual.

Essa foi a primeira vez que ela viu essa expressão. E Adelia não sabia o que aquele olhar significava.

"Eu não sou louco. Estou indo embora agora, Adelia.

Os alunos de Adélia ficaram abalados com os comentários chocantes.

"Oh, do que você está falando? Se você disser algo estranho..."

Adelia não podia ameaçá-lo, pensando que talvez não visse seu rosto novamente.

Ela pensou que ia ser assim.

Demalo percebeu por que ela havia abafado suas palavras. Ele normalmente riria, mas desta vez era diferente.

A boca de Demalo deu uma despedida cruel. Ele se recusou a explicar sua situação.

É problema dele, porque se Adélia descobrisse sua situação, ela se ofereceria para ajudar.

Ela já estava sobrecarregada com sua própria situação, então Demalo não queria colocar um novo fardo sobre ela, que derramava lágrimas todos os dias.

"Na verdade, sempre pensei que deveria deixá-la."

"Pare!"

Adelia gritou. Tentando cobrir a boca de Demalo de alguma forma.

Mas Demalo não parou.

"Estou cansado agora. Não tenho mais força mental para cuidar de uma garota egoísta."

Ele deixou um comentário ofensivo, imaginando se Adelia o encontraria. Um fluxo transparente de água fluiu dos olhos de Adelia.

Demalo fechou os olhos quando viu Adelia, que havia sido gravemente ferida como ele pretendia.

"Você tem que me dizer isso agora? De todas as coisas, agora ...

"Eu não aguento mais suas lamentações."

A voz de Demalo estava fria.

Adelia odiava o homem à sua frente naquele momento. Ela estava zangada com a falta de consideração. Ao mesmo tempo, ela se odiava.

Lágrimas vieram aos seus olhos ao pensar que foi ela, e não mais ninguém, quem o levou até aqui.

“… Estou saindo agora."

Demalo virou as costas friamente.

Adelia avisou Demalo com a voz embargada.

"Se você for assim agora, eu vou te amaldiçoar para sempre!"

"Isso é uma pena."

"Se você for assim...! Você nunca verá meu rosto!"

O movimento de Demalo para sair da sala parou por um momento. Adelia leu a hesitação de Demalo em um momento e manteve a esperança por um momento.

No entanto, a esperança foi destruída pela resposta que voltou logo.

"Isso é exatamente o que eu esperava."

Demalo esperava que Adelia não fosse atrás dele. Como ela poderia ter sido exposta aos restos de Mokenia apenas perseguindo-o.

Demalo falou seu único coração verdadeiro depois de uma série de mentiras.

O grito de uma águia corajosa ressoou do céu. Lensley, que estava assistindo ao treinamento dos soldados, imediatamente levantou a cabeça e olhou para o céu.

'É o pássaro mensageiro do Zen.'

Logo depois, o pássaro pousou no braço de Lensley. Ele imediatamente soltou o bilhete amarrado à perna do pássaro e verificou o conteúdo.

[Sucesso da missão. Retornando inesperadamente com o alvo.]

"Você está vindo com Demalo?"

Lensley dobrou a nota. Ele deixou o treinamento para o comandante da unidade e foi direto para o grão-duque.

"Sua Alteza, o mensageiro de Zen chegou."

Ao entrar no escritório, Lensley entregou o relatório de Zen ao Grão-Duque.

"Como você pode ver, o mercenário Demalo está vindo com Zen."

"Hmm..."

Ivan olhou para o relatório de Zen com o queixo nas costas.

'É estranho...'

Isso significa simplesmente que ele está voltando com Demalo?

Ivan suspirou baixinho e disse a Lensley.

"Diga a ele para relatar com mais detalhes da próxima vez."

“… Entendo. Vou treiná-lo com firmeza."

"Sim, você pode ir agora."

Lensley deixou o escritório após uma leve saudação. Depois que ele saiu, seu assistente Spencer veio visitá-lo.

"Sua Alteza, as pessoas chegaram da torre de marfim."

"O Visconde de Yurpheon?"

"Ela está na festa de Madame Lengster."

"Entendo."

Ivan pensou com a boca fechada. As pessoas da torre de marfim disseram que ficariam no Ducado porque tinham algo para pesquisar, mas pareciam ter um plano diferente. O Ducado não era um lugar muito bom para fazer pesquisas no nível de estudiosos da torre de marfim.

Embora seja um ducado com vasto território, o frio intenso e as feras que vêm de vez em quando são demais para lidar, por isso é difícil fazer pesquisas. Não só isso, mas o momento foi requintado. Já que Adélia também está hospedada no ducado.

A intuição de Ivan exclamou. Talvez o propósito da torre de marfim seja Adelia. Um sorriso inclinado pairava em torno de sua boca.

"Como os convidados chegaram, é educado recebê-los. O jantar está pronto?"

"Sim."

"Em seguida, leve-os para a sala de jantar imediatamente. Eu estarei lá em breve."

***

Benko estremeceu no frio intenso do Ducado. Ele nunca soube que tal frieza existia no mundo.

"Ohmeu. O ducado é realmente tão frio?"

"Tsk. Você não sabia disso naquela idade?"

As palavras indelicadas de Yohan feriram completamente os sentimentos de Benko.

"Sim, sim. Acho que sou estúpido demais para estar ao seu lado."

"Oh, você está reclamando? As pessoas que querem ser meus discípulos ainda estão na fila em frente à torre."

O rosto de Benko estava mais distorcido porque ele estava certo.

'Ha! Eu vou segurá-lo. Eu sou o único que pode suportar seu temperamento.

Benko controlou sua raiva xingando seu professor excêntrico interiormente. Yohan, que percebeu isso como um fantasma, olhou para Benko com um olhar afiado.

"Você acabou de ter um pensamento impuro, não é?"

"O quê? De maneira nenhuma. Não acuse as pessoas injustamente."

“…….”

Yohan olhou para seu aluno infiel. Vendo o olhar sufocante, Benko mudou apressadamente a conversa.

"Bem, a propósito, você não disse que o Grão-Duque enviaria alguém do Ducado? Por que ele não está vindo..."

"Tsk. Eles disseram que sim. Aí está."

Benko se virou para onde Yohan estava apontando. No final de seu olhar havia uma carruagem preta com os padrões da família Hamilton. Benko sorriu brilhantemente enquanto pensava que finalmente poderia sair do frio.

"Você é da torre de marfim?"

Quando questionado pelo cocheiro, Benko rapidamente acenou com a cabeça e falou.

"Isso mesmo."

"Sinto muito por estar atrasado. A neve se acumulou muito mais do que eu pensava.

"Está tudo bem. Está frio, então se apresse e vamos embora."

"Eu aqueci o interior com a pedra mágica."

Quando Benko foi informado de que estava quente, ele correu para a carruagem como se alguém o estivesse perseguindo. Yohan balançou a cabeça porque sua figura era bastante frívola.

"Suportar o frio também faz parte do treinamento."

Yohan, vestindo uma túnica quente, pensou consigo mesmo: 'Ainda tenho muito a lhe ensinar' e subiu na carruagem.

Depois de cruzar a estrada congelada, Benko chegou ao Ducado e olhou ao redor do castelo com os olhos bem abertos. Era distintamente diferente do estilo do império. As principais áreas de estudo de Benko foram história e cultura, mas ele também se interessa por decoração de interiores.

É fácil ignorar, mas a decoração de interiores é muito influenciada por eventos históricos e culturais. Por exemplo, em um determinado evento, as cortinas feitas em um período específico terão padrões diferentes. Como a decoração de interiores permite que você compreenda a história, a cultura e o clima de cada região de relance, Benko olhou ao redor da decoração primeiro onde quer que fosse.

Yohan o importunou para limpar seu quarto naquele momento, mas Benko ouviu as palavras em um ouvido e derramou no outro.

"Faz parte do aprendizado também."

Olhando ao redor do castelo, Benko ficou imediatamente fascinado com a atmosfera pesada do Grão-Ducado.

Como você fez uma estrutura tão sofisticada de pedra escura que é tão dura e difícil de esculpir!

"Tsk. Você parece frívolo, pare de virar a cabeça."

“… O que você quer dizer com frívolo? Estou explorando agora."

"A busca é suportar o frio. Apenas fique quieto."

Mais uma vez, Benko, que ficou ofendido, fechou a boca com força. Prometendo um dia superar esse velho que nunca envelhece.

Então, Liam, o servo do Grão-Ducado, apareceu diante dos dois.

"Obrigado por ter vindo até o fim."

Liam cumprimentou os dois com um sorriso gentil.

"Mas... Ouvi dizer que dois estudiosos estavam vindo, não esperava que você viesse.

Os olhos de Liam se estreitaram por um momento.

Benko disse: "Eu sabia que isso aconteceria" e olhou para o professor.

Yohan encolheu os ombros, mantendo uma atitude descarada.

"Bem, o sábio é um estudioso de torres de marfim."

“… Sim."

Liam acenou com a cabeça novamente com um sorriso suave.

"Eu vou te mostrar onde você está hospedado."

Benko e Yohan se mudaram sob a orientação de Liam. Yohan olhou ao redor do castelo como Benko fazia enquanto caminhava. No entanto, ao contrário de Benko, que estava apenas olhando ao redor do castelo, ele parecia estar procurando por algo.

Liam, que percebeu isso, perguntou com um rosto sorridente.

"Você está procurando alguma coisa?"

"Bem, não, a propósito, estou com um pouco de fome."

"Sua Alteza preparou um jantar para dar as boas-vindas aos dois estudiosos da torre de marfim."

Por um momento, as expectativas passaram pelos olhos de Yohan.

"Jantar? Todos os que ficam no Grão-ducado vão comparecer?"

Os olhos de Liam se destacaram quando perguntado. Adélia era a única hóspede hospedada no ducado no momento.

"Ele sabe que ela está hospedada no castelo?"

Liam lembrou-se da ordem do Grão-Duque de ter sempre cuidado com a existência de Adelia. Ele respondeu calmamente, lembrando-se da ordem do grão-duque.

"É uma celebração para vocês dois, então sua alteza será a única a comparecer ao jantar."

Como se não fosse uma resposta satisfatória, o rosto de Yohan estava cheio de flagrante decepção.

"Você tem alguma outra pergunta?"

"Não exatamente."

Yohan respondeu com uma expressão de indiferença, como se tivesse perdido o interesse.

Se ela mora no Castelo do Grão-Duque de qualquer maneira, eu vou encontrar "Santo" algum dia.

E o que ele realmente queria não era enfrentar um santo. Ele veio até aqui para ver e registrar o desastre que girará em torno do santo no futuro.

Liam ergueu os cantos da boca novamente e os guiou até o fim. Logo os três conseguiram chegar à torre leste do castelo.

"Oh, essa é uma torre bem construída."

"É uma grande torre porque o primeiro grão-duque pediu ao seu melhor amigo, o arquiteto Mikaea, para construí-la."

Liam explicou com uma voz orgulhosa. Depois de ouvir a explicação, os olhos de Benko se arregalaram.

Se é Mikaea, ela não é um gênio que reconstruiu a Cidade Imperial?

Benko perguntou a Liam animadamente.

"Existem outros edifícios dele neste castelo?"

"É claro."

"Oh oh...! W, você poderia, por favor, me mostrar suas obras?

O rosto de Yohan se enrugou enquanto ele observava o pedido servil de seu aluno ao lado dele.

'Ele percebe que é meu aluno?'

Ele era um discípulo que vinha ensinando há mais de uma década, mas era um homem muito desobediente. Essa era a natureza dele. Mudar isso não será fácil. Yohan se arrependeu de ter aceitado Benko como seu discípulo, apenas olhando para seu brilhantismo.

"É claro. Depois que a ceia terminar, pedirei a um atendente para guiá-lo.

"A, obrigado...!" gritou Benko com alegria infantil.

Os olhos de Yohan, expressando o quão patético Benko é, explicitamente viraram as costas para seu aluno.

***

Adelia calmamente levantou a xícara de chá e se concentrou na conversa.

"Poderia ter sido um grande momento."

"Eu também. Estou feliz por ter tirado a guilda de Zéfiro mais cedo, por precaução... Se não..."

A senhora balançou a cabeça como se nem quisesse imaginar.

"Ho-ho. Visconde. Meu marido disse que queria falar com você. Se você tiver tempo, aceitará meu convite?"

Adelia olhou para a senhora que lhe ofereceu um convite.

Jereenia Lysers.

Ela é próxima de Madame Lengster, bem como de Madame Orlando. Os próprios Lysers não eram muito capazes, mas suas extensas conexões eram bastante cobiçadas.

Talvez ela possa me ajudar a me conectar com Madame Orlando.

Adelia sorriu gentilmente enquanto abaixava a xícara de chá.

"É claro. Ouvi dizer que o Conde Lysers desenvolveu uma tecnologia para resolver o problema do porto do norte congelado no inverno, e sempre quis vê-la.

Madame Lysers arregalou os olhos como se estivesse surpresa por um momento e riu. Ela parecia feliz por ser reconhecida pelas conquistas de seu marido.

"Oh, meu... Ouvi dizer que você acabou de chegar ao Ducado e sabe disso bem.

"Tenho que estudar muito para ajudar Sua Alteza em seu trabalho."

Adelia respondeu com um leve sorriso.

Adélia Yurpheon.

Uma mulher trazida para o Ducado pelo Grão-Duque por causa de suas habilidades excepcionais. Era a identidade de Adélia, amplamente conhecida do público.

Depois de receber o nome de Yurpheon, Adelia tentou o seu melhor para combinar com a máscara que ela fez. Ela estudou a situação do ducado pulando o sono.

Felizmente, Adelia tinha talento para memorizar.

"Sua alteza deve estar feliz em tê-lo como servo."

"Acho que a informação veio do grão-duque, certo?"

Alguém perguntou a fonte da informação que Adelia havia jogado no baile de Serajin.

Adelia não cometeu um erro. Sem responder à pergunta que alguém fez, ela apenas sorriu sutilmente. Os olhos das mulheres estavam cheios de pesar pela segurança rígida. Adelia levantou a xícara de chá novamente com facilidade.

Benko não sabia dizer se a comida entrava em seu nariz ou em sua boca.

Ele apenas move mecanicamente o garfo e a faca.

'Ha... Isso definitivamente vai incomodar meu estômago.

Benko fechou os olhos com força no ar de tirar o fôlego criado por seu mestre e pelo grão-duque.

Vamos nos levantar primeiro, mesmo que seja rude...!

"Ahmm..."

Mas a determinação de Benko fracassou antes mesmo de ser implementada.

Isso porque a conversa entre os dois, que só comeram sem dizer nada além de uma simples saudação, começou.

"Você gosta da torre?"

"Sim, bem, eu acho que é muito bom."

"É um pouco surpreendente ver você vir sem aviso prévio."

"Embora eu seja chamado de sábio, isso não significa que não seja um estudioso da torre de marfim."

"Não estou falando sobre isso agora."

"Oh, sério?"

Benko assistiu à discussão entre os dois com uma expressão sufocante. Seus olhos alternavam constantemente entre Ivan e Yohan.

"Em primeiro lugar, o estudioso da torre de marfim queria fazer alguma pesquisa aqui no principado, então eu não tive escolha a não ser aceitá-la, mas... Ainda é uma questão. Por que tem que estar aqui?"

Muitas nações, incluindo a Torre de Marfim e o Império, fizeram um pacto há muito tempo. A condição era que a torre de marfim compartilhasse suas pesquisas com eles e eles dariam ao estudioso da torre de marfim o direito de ficar em sua casa quando quisessem.

É claro que o direito de permanecer estava disponível apenas para fins de pesquisa, mas os estudiosos muitas vezes abusavam desse contrato para férias.

"Isso é..."

Yohan abriu a boca com um olhar melancólico. Naquele momento, Benko, que não suportava a ansiedade, interveio nas palavras de Yohan.

"Ahm, posso responder...?"

Benko sentiu a picada do olhar de seu professor, mas não pôde ser evitado. Ele pode cometer um erro que fará com que eles sejam expulsos do principado. Não importa quanto tempo o contrato tenha sido mantido, não há razão para não expulsá-los se eles não puderem dar qualquer motivo justificado.

“… vamos ouvir."

"T, obrigado."

Benko estava visivelmente aliviado e varreu o peito. Do outro lado dele, o chute de língua de Yohan voou para o ouvido de Benko. Benko ignorou firmemente o som e falou.

"Tenho curiosidade sobre o continente além do berço dos dragões desde criança. E o ducado é o mais próximo do resto do continente. Na verdade, às vezes um comerciante vem de uma cordilheira..."

Depois de muito tempo, ele começou a sentir uma dor dormente na língua porque fez um discurso depois de muito tempo.

"Essa é a quantidade de informações e histórias sobre outros continentes que permanecem no Ducado mais do que em qualquer outro lugar do nosso continente. Eu queria aproveitar esta oportunidade para vir ao Ducado porque a pesquisa em que eu estava trabalhando bem a tempo foi concluída."

Benko, que escreve trabalhos de pesquisa há muitos anos, mostrou seu verdadeiro valor. Ele pensou que suas palavras saíram sem problemas hoje e se sentiu aliviado.

Os lábios do grão-duque se ergueram enquanto ele ouvia em silêncio. Não era um sorriso positivo. Era um sorriso que dizia: "Vamos ver até onde você pode ir".

"Então... Pedi ao meu mestre para... venha para o Ducado."

Benko, que estava desanimado com o sorriso significativo do grão-duque, encerrou apressadamente suas palavras. Yohan olhou para Benko e segurou sua testa.

"Então você não deveria ir sozinho? Ainda não sei por que o sábio ocupado o acompanhou até aqui.

"Isso é..."

"E quanto a isso?"

As costas de Benko estavam molhadas de suor frio. Yohan olhou para seu aluno com o queixo nas costas da mão com uma expressão entediada

'W, o que eu faço, mestre?'

"Você me interrompeu. Você cuida disso.'

Houve uma conversa silenciosa entre o discípulo e o professor. Benko abriu lentamente a boca com um olhar de alívio.

"Eu preciso de um guardião..."

Com as palavras, o rosto de Ivan, que estava sorrindo vagarosamente até agora, endureceu.

“… eu ouvi isso mal?"

"Guardião. Eu precisava de um guardião."

Ivan parecia estar ouvindo um som estranho. Ele não pode acreditar que um homem que parece ter mais de quarenta anos precise de um guardião.

"Bem, eu nunca estive longe do meu mestre..."

Benko queria desaparecer agora. Ivan assentiu com uma risada.

"Todo mundo tem suas próprias razões."

“…….”

Felizmente, o Grão-Duque aceitou a desculpa desajeitada de Benko, mas o orgulho de Benko foi ferido.

"Espero que você consiga o que quer."

Ivan disse, olhando Yohan nos olhos. Yohan deu uma saudação pretensiosa com um sorriso gracioso.

"Sou grato por sua hospitalidade e incentivo."

As sobrancelhas de Ivan se ergueram e afundaram por um momento quando viu o sorriso vidrado do sábio Yohan Kerban. De alguma forma, ele não gostou daquele sorriso.

"Diga-me sempre que precisar de alguma coisa. Vou te dar muito apoio, se possível."

"Estou satisfeito por você ter nos dado um lugar para ficar e uma refeição quente."

"E há uma coisa com a qual quero que você tenha cuidado."

"Bem, apenas me diga. Serei o mais cuidadoso que puder."

"Eu quero que você se abstenha de entrar no castelo principal o máximo possível."

Os olhos de Yohan se estreitaram. Era para avaliar por que o Grão-Duque os impediu de entrar no castelo principal. Yohan poderia facilmente adivinhar a resposta.

"Ele tem medo de que eu entre em contato com o santo. Espere um minuto. Ele está com ciúmes?'

A intuição de Yohan rapidamente sentiu os sentimentos do Grão-Duque. Ele quase caiu na gargalhada, mas segurou.

A intuição de Yohan estava sempre certa.

"É claro. Vamos estudar em silêncio na torre leste, então não se preocupe."

Após o jantar sufocante, Benko finalmente pôde desfrutar de sua liberdade.

"Hmm... Vou tentar evitá-lo o máximo possível."

"Tsk. Eu tenho uma força mental fraca. Você vai ficar assim? Vou voltar para a torre primeiro."

Yohan disse isso e voltou para a torre primeiro. Benko olhou para as costas frias de seu mestre e murmurou maldições por dentro.

"Você gostou do jantar?"

"Oh... Haha, os chefs são ótimos."

Benko respondeu com uma voz rígida ao servo que se aproximava. Na verdade, ele não sentiu o gosto da comida graças a alguém, mas não podia dizer que comeu sem saber qual era o gosto.

"Como eu disse antes, eu trouxe um servo para guiá-lo através do Grão-ducado."

"Ah! Bom! Vamos lá!"

O rosto exausto de Benko instantaneamente ficou brilhante. Ele seguiu o servo ao redor do castelo e gravou o grande legado de Mikaea em sua cabeça.

'Ha... É um momento de êxtase.'

Até agora, Benko pensava que tinha vindo para o Ducado sem motivo, mas agora achava que tinha sorte de ter vindo para cá.

'Uau... Teria sido perfeito sem você.

Benko, que suspirava de arrependimento, viu uma carruagem entrando no castelo.

"Hã? Esse é o padrão de um grão-ducado."

Normalmente, uma carruagem com um padrão familiar estava disponível apenas para membros da família ou convidados da família. Até onde ele sabia, o único com o nome de Hamilton era o Grão-Duque.

Então, a pessoa naquela carruagem é um convidado....

"Eles têm outros convidados no Grão-ducado além de nós? Ah! É por isso que eles nos pediram para nos abster de entrar no castelo?

Não sei quem é, mas pareceu-me um grande convidado.

Caso contrário, Ele não pediria a um sábio que se abstivesse de entrar no castelo. Assim que ele se perguntou sobre a identidade da pessoa na carruagem, a porta da carruagem se abriu.

"Uh..."

Uma mulher saiu da carruagem.

Um visual familiar.

"Suspiro!"

"O que há de errado?"

O servo, que estava explicando a longa história do castelo, virou-se ao som de Benko perdendo o fôlego. Benko olhou para um lugar com olhos atônitos.

Naturalmente, o olhar do servo foi direcionado na direção para onde o olhar de Benko estava indo. O servo logo confirmou que o Visconde de Yurpheon acabara de chegar ao castelo.

O grão-duque aconselhou os criados a evitar que os movimentos dos convidados se enredassem o máximo possível. O servo sorriu naturalmente e conduziu Benko na outra direção.

Benko caminhou quase como se estivesse sendo arrastado pelo servo e pensou consigo mesmo.

'Por que ela está aqui...?'

Uma mulher que causou muitos problemas porque tinha ciúmes de Hestine, a pior mulher malvada da sociedade, que foi abandonada pelo pai.

Adélia Sorne

***

Benko correu de volta para a torre leste. Ele imediatamente informou seu professor sobre o que tinha visto. Yohan sorriu estranhamente quando o nome Adelia saiu da boca de Benko.

"Hmm... E daí? O que você achou?"

"O quê?"

O rosto de Benko enrijeceu com a pergunta de intenção desconhecida de seu mestre.

"Como se sentiu?"

"Como eu me senti?"

Benko pensou no rosto de Adélia que acabara de ver. Um rosto que é muito aristocrático e ficaria bem olhando para as pessoas. Benko expressou francamente seu apreço.

“… terrivelmente bonito?"

Com a resposta de seu aluno, Yohan deu um suspiro profundo como se estivesse frustrado.

"Quando eu disse que estou curioso sobre a aparência dela?"

"Bem, do que você está falando...?"

"Tsk. Você ainda tem um longo caminho a percorrer antes que os olhos da verdade possam ser abertos. Está muito longe."

"Ugh..."

Benko fez um som de dor, imaginando se a irritação do professor começaria novamente.

"Ela é a santa."

Os olhos de Benko cresceram tanto que não podem ficar maiores.

Que diabos é esse absurdo?

"O que você quer dizer, santo? A santa Hestine Valkyr não é?"

"Não, ela não é uma santa."

“… Você está brincando, está?"

"Você acha que estou brincando sobre isso?"

O rosto de Yohan estava tão sério quanto poderia ser. Benko tocou sua testa com um rosto confuso.

"O templo... Eles colocaram uma farsa como santa? Eles interpretaram mal a confiança? Por que isso está acontecendo..."

"Bem, isso poderia acontecer sem o Papa."

Talvez mesmo com o Papa, essa situação ainda acontecesse. Na situação atual, em que a nova linguagem não pode ser totalmente interpretada, o oráculo nada mais era do que palavras, dependendo da interpretação.

"Bem, vamos apenas deixá-los saber..."

"Não seja bobo. Você esqueceu as regras da torre de marfim?"

"Então o que podemos fazer..."

Yohan ponderou por um momento. A torre de marfim não está em uma posição em que eles possam cuidar das coisas por conta própria. O problema não durou muito. Porque eles sempre estiveram na mesma posição.

"O que fazemos?"

Yohan tinha um sorriso ambíguo nos lábios.

"Não temos escolha a não ser assistir como sempre fazemos."

Depois de voltar da festa do chá, Adelia tirou as luvas e suspirou brevemente. Era cansativo manter um rosto sorridente o dia todo, como usar uma máscara que não servia.

"Você teve uma boa viagem? Minha senhora."

"Sim, estou um pouco cansado."

Liam disse com um pequeno sorriso.

"O mundo social há muito é chamado de campo de batalha sem armas. Deve ser muito cansativo."

Adelia sorriu, concordando com as palavras de Liam.

"A propósito, acabei de ver um rosto estranho na frente da porta. Ele é o estudioso da torre de marfim?"

"Você já o encontrou."

"Bem, nós não dissemos olá. Meus olhos doíam tanto que eu apenas verifiquei brevemente seu rosto."

"Entendo. Vou tentar evitar que eles se envolvam com você no futuro..."

Adélia lembrou brevemente o estudioso da torre de marfim que conheceu em Zéfiro. Um jovem que viu através de sua verdadeira aparência de relance.... Desde que conheceu o jovem, ela tem relutado em ver estudiosos da torre de marfim por algum motivo.

Ter revelado à força sua identidade, que ela queria esconder, não foi uma experiência tão boa.

"Obrigado por sua consideração."

Liam respondeu com um sorriso.

"Posso ver Sua Alteza agora?"

"Sua Alteza deveria estar no escritório agora."

"Entendo. Então, com licença."

Adelia foi direto para o escritório do grão-duque como Liam lhe disse. Chegando na frente do escritório, Adelia bateu com cuidado. Logo depois, foi dada permissão para entrar. Adelia abriu lentamente a porta e entrou no escritório.

Ivan estava trabalhando com um rosto um pouco cansado.

"Como foi a festa do chá de Madame Lengster?"

"Sim, graças a você, tive uma boa viagem."

"Eu ouço muito seu nome hoje em dia."

Uma pequena risada saiu da boca de Adelia. Foi algo que ela ouviu de seu pai inúmeras vezes em sua vida.

"Seu nome chegou aos meus ouvidos. O que diabos você fez? Você está em liberdade condicional por enquanto. Nem pense em dar um passo para fora da sala.

Muitos rumores a cercavam. Nenhum deles foi positivo. Foram apenas rumores que confirmaram seu apelido como a pior mulher malvada da sociedade. Para o marquês de Sorne, seu nome não passava de uma mancha na glória da família.

'Bem... não importa agora.

No passado, ela lutou para chamar a atenção de seu pai.

"Isso é um alívio. Não estou perdendo meu tempo andando por aí."

Um sorriso travesso pairava na boca do grão-duque.

"Visconde Yurpheon. Agora você é completamente uma nobre do principado."

"É uma honra, Vossa Alteza."

"Então, o que te traz até mim? Você deve estar cansado."

A voz do grão-duque continha uma leve preocupação. Por alguma razão, Adelia sentiu cócegas perto de seu coração enquanto ele falava essas palavras.

"Vou ao baile da condessa Tegris duas semanas depois."

“… É um baile de máscaras?"

A voz do grão-duque afundou um pouco. Adelia balançou a cabeça com firmeza, percebendo imediatamente com o que ele estava preocupado.

"Não, é apenas uma bola normal."

“… Entendo. Isso é um alívio."

"É a primeira vez que mostro meu rosto na frente de muitas pessoas, então pensei que deveria avisar com antecedência."

Na voz subsequente de Adelia, Ivan percebeu que havia entendido mal alguma coisa.

"Você não está aqui para me pedir para ser seu parceiro."

"Sim, vou perguntar a Lorde Rainer Orlando desta vez."

Ainda não está claro se ele aceitará o convite de seu parceiro.

Por um momento, as sobrancelhas do grão-duque se encolheram. Ele olhou para Adelia com a boca fechada.

'Ela está pedindo para ele ser seu parceiro... Para se aproximar de Madame Orlando.

Não era que ele não soubesse qual era o propósito de Adelia. Ele também sabia que ela não podia se dar ao luxo de ter um caso de amor com alguém.

Ele não gosta disso.

"Por quê?"

Eu não estou interessado nela. Não, eu pensei que não estava.

Ivan olhou para Adélia com um olhar complicado. Adelia inclinou a cabeça para o olhar dele e enviou um olhar questionador.

"O que há de errado?"

“… nada."

Foi uma resposta ruim, mas Adelia não se importou muito. Ela apenas pensou que é porque ele está cansado do trabalho pesado.

"Então eu vou embora agora."

“… Sim. Descanse."

Adelia se afastou sem hesitar. Ivan olhou para a porta por onde ela saiu e varreu o rosto dele.

"É porque ela é nossa benfeitora?"

Eu não acho. Eu nem tenho certeza se ela é a garota naquela época ainda.

Ele não era do tipo que colocava emoções em informações pouco claras. No entanto, dar as mãos a Adélia em primeiro lugar é estranho. Quando ela se ofereceu em uma aliança, ele nem sabia muito sobre Adelia.

Embora ela mostrasse o 'poder de Deus', o risco era considerável para aceitar sua proposta rapidamente. E, no entanto, ele segurou a mão dela porque instintivamente gostava dela.

Se ela é sua benfeitora ou não. Ivan não pôde deixar de admitir. Adelia Yurpheon é inegavelmente sua favorita.

"Ha..."

Um sorriso de autoajuda se instalou na boca de Ivan. Ele deixou os papéis para trás e foi para a cozinha. Depois da espada, cozinhar era a melhor maneira de gerenciar emoções complexas.

***

Adelia piscou inexpressivamente para a empregada que de repente trouxe uma torta de carne.

"Sua Alteza fez isso sozinho?"

"Sim! A comida de Sua Alteza é muito boa! Tenho certeza que você não vai se arrepender de tentar!"

Libby, uma das criadas que uma vez deu muito tratamento a Adelia e Emily, gritou com orgulho. A curiosidade de Adélia foi movida por sua aparência confiante, como se ela tivesse conseguido.

"Quando o conheci em Rohen, ele também fazia o café da manhã."

Adélia relembrou a memória daquela época.

'Foi incrível que ele mesmo tenha feito isso....'

Bem a tempo, o estômago vazio de Adelia está procurando comida.

"Vou comer imediatamente, então você pode colocá-lo na mesa?"

"Sim! É claro!"

Libby se apressou e colocou a torta e os talheres sobre a mesa. Adélia sentou-se lentamente em frente à mesa e colocou a torta na boca, que foi feita pelo Grão-Duque.

Logo os olhos de Adélia se arregalaram.

‘… O grão-duque realmente fez isso?

A torta tinha um gosto tão bom que ela sentiu que o café da manhã que comeu mais cedo foi cozido de forma desleixada.

Adelia comeu toda a torta em seu assento.

"Você gostou da sua refeição?"

Libby perguntou a Adelia com um olhar de antecipação. Adelia assentiu sem hesitar.

"É ótimo. Terei que agradecer ao Grão-Duque separadamente."

Os lábios de Libby se contraíram com suas palavras. Ela parecia estar segurando desesperadamente um sorriso feliz.

"Então descanse bem! Eu deveria ir agora!"

Libby correu para algum lugar. Adelia engoliu o riso enquanto olhava para ela ainda brilhante e enérgica.

"Uau... Vou escrever uma carta primeiro.

Ela queria deitar na cama e descansar imediatamente, mas ainda tinha trabalho a fazer. Rainer Orlando era o parceiro mais procurado nas comunidades do Ducado.

O rico histórico e a aparência angelical do Marquês em que o Grão-Duque confiava. Com condições perfeitas como marido, sua popularidade subia ao céu toda vez que um baile era realizado.

"Não sei se ele vai aceitar meu convite. Bem, se não funcionar, posso ir sozinho.

Tendo um título, ela não precisava comparecer com seu parceiro. Depois de completar a carta para a família Orlando, Adelia pegou um novo pergaminho. Sua influência estava crescendo, prevendo que o desastre de Zéfiro aconteceria mais cedo do que o esperado. Ela precisa aumentar sua influência aproveitando esse momento agora.

"Hmm, o quinto desastre acontecerá perto da propriedade Rodriza."

Na profecia do quinto desastre, a besta não foi mencionada. Pode ser visto como uma sorte, mas de certa forma um desastre mais aterrorizante o aguardava.

Um frio arrepiante.

A propriedade Rodriza cresceu com a agricultura como sua principal indústria devido às suas quatro estações amenas. Se tal terra for submetida a extrema frieza, a sobrevivência da terra pode estar em jogo.

A família Rodriza é a casa paterna de Serajin.

Serajin Tegris.

Quando Adélia ainda não havia entrado no mundo social do principado para valer, Serajin era uma figura famosa no mundo social, mas ela não achava que ele fosse tão grande. No entanto, há uma diferença entre as informações obtidas por meio de outras pessoas e as informações obtidas por realmente ver e sentir.

Para defini-la em uma palavra, ela era uma criadora de problemas.

Como ela leva a sério as festas, ela criou muitos problemas.

Suas festas sempre foram bem-sucedidas, e os nobres do principado costumam visitá-la. Se uma festa está transbordando de gente, seu dono também é incentivado. Os nobres do principado não ousaram odiar Lady Tegris, que detinha o poder invisível.

"Eu gostaria de falar com ela corretamente."

Adelia sabia como chamar sua atenção. Compartilhando informações sobre a frieza que Rodriza sofrerá.

O templo ainda não anunciou o quinto desastre. Agora era a oportunidade. Uma oportunidade de dar-lhe informações perante o templo. Tendo vazado anteriormente informações sobre o desastre de Zephyros, Serajin não poderá ignorar a correspondência de Adelia.

'Isso é como um profeta.'

O profeta...

Não é um apelido ruim em comparação com a pior garota malvada da sociedade. Os cantos da boca de Adélia se ergueram levemente. O tempo estava do seu lado.

"De qualquer forma, a maneira de resolver esse desastre também é importante."

Adelia ponderou com o queixo nas costas da mão.

Se eu descobrir uma solução para a frieza, poderei colocar Serajin do meu lado completamente....

Naquele momento, a mente de Adélia lembrou-se das colheitas que desabrochavam as flores da vida na terra agreste do Principado.

Algumas pesquisas do ducado ainda não se desenvolveram muito, mas as pesquisas relacionadas às culturas diretamente relacionadas à sobrevivência atingiram algum nível. Eles finalmente conseguiram cultivar para suportar o frio rigoroso.

'Talvez eu possa fazer um bom negócio com um benefício considerável para o Ducado'

A marquesa Orlando, que estava comendo sem dizer uma palavra, virou os olhos e olhou para o filho.

Cabelo loiro que se parece com seu pai e olhos vermelhos que se parecem com ela. Ele cresceu tão feliz e ela sempre teve orgulho de seu filho. No entanto, havia uma falha em Rainer que seus pais não podiam evitar.

Era o gosto dele.

Rainer estava seguindo um conjunto liberal de valores em um relacionamento. Sua perspectiva amorosa era tão firme que ele até rompeu o noivado feito em benefício de sua família. Estava tudo bem. Madame Orlando não era uma pessoa unida o suficiente para impedir que seu filho tivesse um relacionamento livre. Mas o problema era que a mulher por quem seu filho se apaixonou era extraordinária.

Por um motivo ruim, é claro. A primeira mulher que ele cortejou foi uma viúva 12 anos mais velha. E a próxima mulher que ele cortejou foi uma senhora, que já tinha um noivo.

"Quanto mais penso nisso, mais fico com dor de cabeça."

A última mulher que seu filho cortejou recentemente tinha um histórico bastante normal. Embora sua família fosse pobre, ela era uma mulher que conhecia suas maneiras. Seu filho se apaixonou por uma mulher com um charme gentil, então Madame Orlando pressionou pelo noivado porque achava que era hora. Mas a mente da mulher mudou. A mulher partiu por um preço enorme, não para Rainer, mas para um nobre imperial que era 20 anos mais velho que ela.

Só de pensar nisso me dá dor de cabeça.

A família Orlando também tinha o dinheiro, mas a mulher imóvel foi embora.

"Eu não sei como todas as mulheres que ele ama se parecem com isso. Talvez Rainer não soubesse que ela não tem um vestido de noiva.

"Você tem algo a dizer?"

Rainer, que sentiu o olhar profundo de sua mãe, sorriu como se o tivesse desenhado e feito uma pergunta. Madame Orlando disse com um suspiro de preocupação.

"Ouvi dizer que você estava comparecendo, senhora. Bola de Tegris."

"Sim."

"Você já decidiu sobre um parceiro?"

Os olhos de Rainer se estreitaram por um momento.

"Eu ainda não decidi..."

"Por que você não faz parceria com uma senhora simpática desta vez?"

"Eu vou cuidar disso."

"Você está cuidando disso, é por isso que você não tem um noivo até agora?"

"Mãe."

"Por favor, entenda um pouco o coração de sua mãe."

A boca de Rainer se fechou com força.

"Hmm, querida, deixe Rainer cuidar disso."

Marquês Orlando, que observava silenciosamente a situação, ficou cuidadosamente do lado do filho. Mas a única coisa que voltou foi o olhar feroz de sua esposa. No final, o marquês olhou para o prato à sua frente, evitando o olhar dela.

"Apenas deixe essa mãe saber com quem você vai fazer parceria."

"Ha... Eu nem li todas as cartas que chegaram até mim ainda."

Rainer lembrou-se de cartas empilhadas em um lado do quarto. Naquele momento, uma carta com um nome desconhecido passou por sua mente.

"Mãe, você sabe sobre o Visconde Yurpheon?"

Madame Orlando perguntou com um olhar assustado quando o Visconde de Yurpheon saiu da boca de seu filho.

"O Visconde Yurpheon lhe enviou uma carta?"

Rainer assentiu brevemente.

"Oh meu. Ouvi dizer que o Grão-Duque viu sua habilidade excepcional durante sua jornada e a trouxe para o Ducado e lhe deu um título.

Uma mulher reconhecida pelo Grão-Duque. Por um momento, os olhos de Rainer brilharam. Ele respeitava o duque não apenas por causa de seu status, mas também como espadachim. De repente, ele ficou curioso sobre que tipo de mulher ela é.

"Então não há mais nada em que pensar."

A marquesa de Orlando olhou para Rainer ao mesmo tempo.

"Vou enviar uma resposta ao Visconde Yurpheon."

***

Adelia, que estivera no jantar dos Lysers, confirmou que havia recebido três cartas. As duas cartas foram enviadas da Academia. Era a carta de Emily que Adelia estava esperando há tanto tempo. E a outra foi uma resposta à sua carta ao Marquês de Orlando há alguns dias.

"Oh, este não é para mim."

Adelia, que estava prestes a ler a carta de Emily, confirmou tardiamente que o destinatário da outra carta era o grão-duque. Aparentemente, alguém cometeu um erro ao classificar as letras.

Bem a tempo, ela viu o Grão-Duque voltando ao castelo depois de olhar ao redor dos soldados. Adélia caminhou até o grão-duque com um pouco de pressa. O duque, que encontrou Adélia se aproximando dele, parou e esperou por ela.

"Você teve uma boa viagem para a mansão do Lyser?"

"Sim. Eu vim entregar uma carta de Emily.

O rosto do Grão-Duque deu um olhar de boas-vindas. Adelia entregou ao grão-duque Emily a carta com o nome dele. O Grão-Duque abriu a carta na hora. Adelia também estava curiosa sobre o conteúdo da carta, então ela também a abriu.

[Caro Visconde Yurpheon.

Como está? Estou me adaptando bem à academia. Recentemente, aprendi a enviar cartas aos nobres! Mas estou tendo dificuldade em entender. Então, no neoconfucionismo, aprendi sobre seres divinos dos quais nunca ouvi falar antes. De qualquer forma, mal posso esperar pelas férias! Então vou estudar muito, ansioso para vê-lo novamente!]

A boca de Adelia, lendo a longa carta, sorriu com satisfação. Foi o mesmo com o grão-duque.

"Ela deve estar indo bem."

"Achei que Emily se ajustaria bem."

"Bem, ela é uma criança tão inteligente."

Adélia dobrou a carta com cuidado e colocou-a nos braços. Agora era hora de verificar o resto das cartas.

"Rainer Orlando."

O grão-duque olhou para outra carta na mão de Adelia. Logo depois, seu rosto endureceu após confirmar o selo da família Orlando. Ele abriu a boca apressadamente quando viu Adelia tentando colocar a carta de Orlando em seus braços.

"Agora, confira."

Adélia ficou um pouco surpresa com a ordem repentina do grão-duque. No entanto, ela não mostrou nenhum sinal e seguiu as palavras do grão-duque. Ela realmente não tinha nada a esconder dele.

"Qual é a resposta de Rainer?"

Adelia abriu lentamente a carta. O conteúdo era muito curto.

[Vou enviar uma carruagem no dia do baile. Posso enviá-lo ao Grão-ducado? E seria melhor usar as mesmas roupas em verde. Se você tiver alguma objeção, por favor me avise o mais rápido possível.]

Era Orlando, o Rainer.

Eu não posso acreditar que ele pode conquistar os corações das mulheres, mesmo com cartas tão rudes.

Adelia não conseguia entender, mas assim que conseguiu o que queria, ela casualmente dobrou a carta. Então o duque silencioso recitou com uma voz suave.

"Ele é arrogante."

"O quê?"

“… ele é rude."

"Bem, isso é verdade. Mas ele não precisa usar saudações inúteis, então não é ruim."

A testa do grão-duque se enrugou após o comentário de Adélia de que não era ruim.

Isso não é ruim?

Parecia que Rainer Orlando não era ruim. Então, você tem um bom pressentimento sobre ele?

Um lampejo de espírito assassino apareceu nos olhos do duque. Sem saber disso, Adélia colocou a carta no bolso. E disse descuidadamente.

"Meu parceiro já foi decidido, então vou comprar um ventilador."

Um fã era uma ferramenta de comunicação social. Ela tem um leque que usou no baile de máscaras antes, mas era muito chique. Ao contrário do baile de máscaras, um baile normal era simplesmente um lugar para mostrar boas maneiras. Portanto, um leque tão sofisticado não era adequado para uma bola normal.

“… você não precisa comprar você mesmo. Diga a Liam para chamar o artesão."

Adelia balançou a cabeça rapidamente.

"Eu não preciso de um ventilador de última geração. E leva muito tempo para fazer, certo? Vou comprar algo legal, então está tudo bem."

Com a recusa severa de Adelia, o grão-duque encolheu os ombros com um rosto inexpressivo.

"Se é isso que você quer."

Ele se sentia bem por dentro. Ela não parecia se importar muito com a bola com Orlando.

"O sol vai se pôr em breve. A temperatura cairá significativamente quando o sol se pôr, então por que você não compra um ventilador amanhã?"

"Eu vou."

Assim que Adélia e Ivan estavam prestes a se voltar para o castelo, Lensley correu com pressa.

"Sua Alteza!"

Adélia e Ivan pararam ao mesmo tempo com a voz alta.

"Sir Lensley?"

Adelia, que viu Lensley correndo o mais rápido que pôde, chamou seu nome com uma voz cheia de admiração. Ivan suspirou profundamente para o frívolo Lensley.

'500 voltas no campo de treinamento.'

Se Lensley tivesse notado a punição que acabou de surgir na cabeça de Ivan agora, ele teria derramado lágrimas de injustiça.

"Lensley, eu avisei para manter suas maneiras conscientemente no castelo"

A voz fria de Ivan ficou presa no ouvido de Lensley.

"Sinto muito. Eu tinha que relatar algo com urgência, então esqueci disso.

"Então, o que você precisa relatar?"

"O Zen está de volta."

Demalo olhou para Adélia ao lado de Ivan e acrescentou:

"Com o mercenário Demalo."

Adelia arregalou os olhos. O nome que apareceu no diário de Adélia inúmeras vezes. Mas o nome desapareceu nitidamente em algum momento.

Duas figuras andando atrás de Lensley apareceram em sua visão. Por um momento, o coração de Adélia pareceu cair com um baque.

"O que é isso?"

Adelia ficou confusa com a súbita onda de emoção. É uma emoção que não pertence a ela.

Por que eu sou....

"Visconde Yurpheon."

O duque ligou para Adelia. Só então Adélia percebeu que lágrimas quentes escorriam de seus olhos.

"Uh..."

Ela rapidamente enxugou o líquido que estava molhando suas bochechas.

No entanto, mesmo que ela o enxugasse, ela não conseguia impedir que as lágrimas escorriam.

"Você ainda tem muitas lágrimas."

“…….”

"Você disse que nunca mais me veria, mas já faz um tempo desde que eu te vi, então, por favor, sorria, senhorita."

“… Demolido."

Demalo sorriu encantado quando seu nome saiu da boca de Adelia.

"Você cresceu muito, senhorita. Você cresceu muito..."

Demalo murmurou com uma voz triste. Ivan deu um passo à frente como se quisesse bloquear Adélia da visão de Demalo.

"Você é Demalo?"

A figura parecia proteger Adelia. Demalo olhou para Ivan. Ivan também fixou os olhos em Demalo. O olhar dos dois homens se enredou.

"O sol já está se pondo hoje, então vamos falar sobre isso amanhã. Liam, dê a ele um quarto."

"Entendo."

Ivan saiu com Adelia. Demalo continuou a olhar para a sombra de Adelia até que ela desapareceu completamente.

Adelia subiu para seu quarto como se estivesse fugindo. Sua cabeça latejava. Sua memória estava confusa e a deixava confusa. Adélia sentou-se, segurando a cabeça.

Demalo. O homem que se tornou o guardião de Adelia. O único homem a quem Adelia deu seu coração em um ambiente estéril. A memória da jovem Adélia inundou sua cabeça.

Adelia, sentindo uma leve tontura, correu para abrir a gaveta. Olhando apressadamente pela gaveta, ela pegou um velho diário. Adelia olhou para a capa do diário por um tempo. Seus olhos estavam cheios de hesitação.

Por fim, Adélia abriu lentamente seu diário. Ela virou as páginas rapidamente. Finalmente, o diário do dia em que Demalo partiu foi revelado.

– Demalo me deixou. Ele disse que não queria me ver novamente. Temos lutado muito ultimamente, mas Demalo sempre me perdoa... Eu cometi um erro que nem mesmo Demalo pode perdoar? Eu odeio Demalo. Eu o odeio, eu o odeio tanto que nem quero pensar nele. Mas eu quero encontrar Demalo. E eu quero me desculpar com ele e dizer a ele para voltar. Eu fiz tudo errado, então volte....

Adélia fechou os olhos depois de ler o diário manchada de arrependimento e ressentimento.

'Por que você voltou? Depois de sair assim....'

Adelia suspirou profundamente e olhou para o teto. Demalo era o único guardião de Adélia que era evitado por sua família.

Sempre que ela encontrava um momento feliz na memória de Adelia, era sempre uma lembrança com ele. O homem que desempenhou o papel de pai em nome do Marquês Sorne. O homem que pensava que a pequena Adélia era uma família.

Adelia pensou, rolando o punho com força.

‘… esta não é minha memória.

Mas ela não sabia por que se sentia tão emocionada. Adelia cerrou os dentes. Ela não podia se deixar levar pelas emoções agora.

Eu tenho que manter a calma.

O inimigo que ela teve que lutar era muito forte e agora ela está muito fraca.

Eu não deveria ser influenciado pelas emoções.

Adelia, determinada, ergueu lentamente as pálpebras. A confusão em seus olhos havia desaparecido antes que ela percebesse. Adélia fechou o diário sem hesitar. E coloque-o em uma lareira acesa. O velho maço de papel foi rapidamente engolido pelas chamas. Ela não podia ser amarrada ao passado. Porque ela tinha amanhã.

"A propósito, por que o grão-duque trouxe Demalo?"

A julgar pelas circunstâncias anteriores, parecia que o Grão-Duque havia encontrado e trazido Demalo.

O Grão-Duque e Demalo.... Há algo que eu não me lembro?

"Essa incerteza pode ser venenosa. Devo ter uma palavra com ele...'

***

O Grão-Duque estava sentado na sua cadeira de escritório com uma cara séria. Ele não conseguia colocar as mãos para trabalhar.

Qual era o significado de suas lágrimas? Por que ela derramou lágrimas?

Mesmo após o colapso de Rohen, ela se sentiu triste, mas Adelia nunca mostrou lágrimas.

"Você se separou de uma maneira ruim?"

Um lado parecia muito feliz por estar reunido. Mas as lágrimas de Adelia também não pareciam lágrimas de alegria para ele.

"Eu não deveria tê-los deixado correr um para o outro."

Um suspiro escorreu pelos lábios de Ivan. Então ele pôde sentir um movimento através da porta. Logo houve uma batida.

"Sua Alteza, eu trouxe o mercenário."

"Entre."

A porta se abriu lentamente quando a permissão de Ivan caiu.

Talvez ele não tenha dormido bem na noite passada, uma sombra escura foi lançada sob os olhos de Demalo.

"Eu não conseguia dizer olá corretamente antes. Meu nome é Demalo Hexen."

Ivan olhou para Demalo e abriu a boca.

"Você pode levantar a cabeça."

"Obrigado."

A atitude de Demalo foi bastante educada, mas seus olhos eram afiados.

"Demalo Hexen. Eu lhe pergunto, você foi contratado pelo Visconde Yurpheon há 12 anos?"

"Se você quer dizer Lady Adelia, você está certo sobre isso."

"Você se lembra de salvar as crianças sequestradas?"

"Sim, resgatei crianças que haviam sido sequestradas em uma caverna em colapso."

Ivan, que obteve a resposta que queria, acenou com a cabeça.

"Entendo."

"Posso fazer uma pergunta desta vez?"

O rosto de Zen, que estava amassado por trás da voz ousada de Demalo, ficou pálido.

Não há palavra para medo em seu dicionário humano?

Zen parecia cansado e observou como o Grão-Duque reagiria.

"Sobre o que você está curioso?"

Felizmente, Ivan não perdeu a paciência como a preocupação de Zen.

Ele apenas olha para Demalo com os olhos como, "Olha isso?"

"O que você tem a ver com Lady Adelia?"

Não apenas Zen, mas também Ivan ficou confuso com a pergunta contundente de Demalo. Ivan ficou sem palavras por um tempo.

Mal fora do choque, ele logo riu e apontou o erro de Demalo.

"Há duas coisas erradas com sua pergunta."

“…….”

"Em primeiro lugar, Adelia Yurpheon não é mais uma dama, mas uma visconde. E a segunda é que você não está em posição de ousar perguntar sobre meu relacionamento com o Visconde.

A expressão de Demalo endureceu por um momento. Zen estava nervoso por se atrever a responder ao Grão-Duque a qualquer momento. Ao contrário das expectativas de Zen, no entanto, os comentários de Demalo gentilmente se retiraram de sua boca.

“… Isso mesmo."

Havia um sorriso amargo ao redor da boca de Demalo. Ivan, que viu Demalo que perdeu o espírito de luta em um instante, chutou brevemente a língua. Ele escolheu a resposta mais fácil e respondeu.

"Você pode dizer que ela e eu somos parceiros."

"Parceiro..."

Demalo estava perdido em pensamentos, recitando um pouco. Ele logo olhou para cima e encarou o grão-duque. E de repente ele caiu de joelhos e disse: Ivan observou a ação de Demalo com os olhos estreitos.

"Sua Alteza, por favor, faça-me um favor."

"Favor?"

"Por favor, permita-me ser a escolta do Visconde."

Naquele momento, houve silêncio no escritório. Zen olhou para a parte de trás da cabeça de Demalo com os olhos, "Do que diabos esse homem está falando?" Com um sinal silencioso para parar. Mas o sinal de Zen não chegou a Demalo.

"Por favor."

Ivan pensou baixinho.

Por que Demalo iria querer voltar para o lado de Adelia?

"Eu quero ouvir o porquê."

Diante da pergunta de Ivan, Demalo hesitou por um momento e abriu a boca.

"Não sei se tenho permissão para dizer isso, mas eu... Eu pensava nela como minha própria filha.

Quando ouviu a resposta de Demalo, um sorriso oblíquo veio à boca de Ivan.

"Você é criança... Essa é definitivamente uma observação enfadonha. Então eu vou perguntar de novo. Por que você deixou o Visconde?"

“… Minha vida está sendo ameaçada naquele momento. Todos os dias, assassinos vinham me procurar."

Demalo continuou a responder em silêncio e em silêncio, lembrando-se da hora.

"Quando descobri que eles estavam tentando prejudicar o Visconde, pensei que tinha que sair."

"Então, você saiu?"

Demalo assentiu silenciosamente. A expressão de Ivan tornou-se complicada. Ele agora sabia vagamente por que Adélia chorou quando viu Demalo.

"Eu acho que eles tinham um relacionamento muito próximo. Pai e filha....'

Se Adelia e Demalo estiveram nesse relacionamento no passado, não cabe a ele decidir.

"Acho que isso é algo que não consigo decidir. Se você quiser escoltar o Visconde, pergunte ao próprio Visconde. Vou acatar a decisão dela."

Eu quis dizer que não diria muito se Adelia permitisse.

Demalo abaixou a cabeça agradecidamente.

"Vou te dar uma semana. Se você não obtiver uma resposta positiva do Visconde, você deixará o Ducado."

"Vou manter isso em mente."

Demalo acenou com a cabeça com um olhar firme e saiu do escritório.

Clique.

Demalo desapareceu e apenas Zen e Ivan permaneceram no escritório. Zen olhou para o Grão-Duque e falou cautelosamente.

“… Mesmo que ele se pareça com isso, ele não é uma pessoa ruim."

As sobrancelhas de Ivan franzem a testa.

"Zen, você deve ter se apegado a ele enquanto viajávamos juntos"

"Bem, não é assim..."

"Não?"

"Me desculpe, eu menti."

A cabeça de Zen, falando com uma voz rastejante, gradualmente se virou para baixo. Um sorriso travesso se formou ao redor da boca de Ivan.

"Foi uma piada."

"Desculpe... O quê?"

Zen arregalou os olhos e ergueu a cabeça bruscamente.

"Zen. Que tipo de homem você acha que ele é?"

Depois de ficar confuso por um momento com a pergunta inesperada, Zen logo começou a pensar seriamente. Uma pessoa que é realmente egoísta e dá um olhar assustador se não gosta de você... Mesmo assim, seus olhos mudam quando ele fala sobre o Visconde Yurpheon. Os olhos cansados da vida brilhavam intensamente naquela época.

"Eu acho que ele é um ser humano egoísta. No entanto, senti que ele realmente se importa com nosso benfeitor.

"O Visconde?"

"Sim. Toda vez que ele falava sobre ela; seus olhos estavam brilhando."

Mas não importa o quão bem Zen se sinta, a decisão depende inteiramente de Adelia.

"Ela vai aceitá-lo?"

Ivan se lembrou de Adelia, que estava chorando sem perceber.

"Talvez não seja fácil."

***

Liam bateu com cuidado na porta de Adelia. Atrás dele estava um Demalo de aparência nervosa.

"Qual é o problema?"

"Demalo quer falar com você."

O outro lado da porta ficou em silêncio. Demalo esperou nervosamente pela resposta de Adelia. Logo a porta se abriu e Adélia apareceu.

Demalo franziu a testa fracamente ao ver seus olhos vermelhos.

"Bem a tempo. Eu também queria falar com você. Entre."

Demalo se sentiu estranho com o uso de honoríficos por Adelia. Mas ele ficou aliviado ao saber que ela queria falar com ele. Demalo entrou lentamente no quarto da garota agora crescida.

"Você disse que seu nome era Demalo?"

“… senhora."

Demalo congelou no local, chocado com Adelia agindo como se não o conhecesse.

"Você costumava ser empregado por mim."

"Isso mesmo."

"Eu tenho uma pergunta."

Demalo ainda estava esperançoso com as palavras de Adelia. Ele pensou que ela perguntaria por que ele foi embora. Mas, ao contrário das expectativas de Demalo, Adelia fez uma pergunta completamente diferente.