הפורום לאקדמיה א-פוליטית באוניברסיטת בן-גוריון הוקם לנוכח תהליכי הפוליטיזציה המואצים שעוברות בשנים האחרונות האוניברסיטאות בישראל, ומתוך ראיית הנזק הכבד שהדבר גורם למעמדן בציבור הרחב, כמו גם למרקם היחסים הפנימי בקרב הקהילה האקדמית. הפורום חרט על דגלו את שמירת צביונה של האוניברסיטה כמוסד שייעודו הוא גילוי ידע, מחקר והוראה, ואת הפרדתן של פעילויות אקדמיות אלה מהפעילות הפוליטית של מי מחבריה.
האוניברסיטאות בישראל פועלות מכוח הסכמה ציבורית, ולפיה המדינה מעניקה לחוקרים משאבים נרחבים, ובצדם חופש אקדמי וניהולי, וזאת למטרת קידום המדע והמחקר והכשרת דור העתיד. ניצולם לרעה של משאבים אלה לקידום מטרות פוליטיות, שאינן בתחום מומחיותם המובהק של החוקרים, מפר הסכמה זו. כבר כיום אנו רואים פגיעה במעמד האקדמיה בציבור הרחב ובאמון שהוא רוחש לה. המשך התהליך מטבעו שיוביל לצמצום התמיכה הלאומית במוסדות להשכלה גבוהה ולפגיעה ממשית בעצמאותם.
כמובן, תרומה מקצועית-אישית של חוקרים לדיון ציבורי בתחומי מומחיותם היא מבורכת. כך גם נהנים החוקרים מכל החירויות הפוליטיות והציבוריות של כלל האזרחים. אולם נקיטת עמדה פוליטית רשמית על-ידי האוניברסיטה או מוסדותיה יוצרת רושם מטעה שזו עמדת כלל חברי הסגל, או "דעת המדע", ומהווה ניצול פסול של המוניטין המדעי של החוקרים.
האקדמיה מושתתת על תרבות של שיח חופשי. לעומת זאת, הזדהות פומבית של האוניברסיטה, מוסדותיה או ראשיה עם עמדות השנויות במחלוקת ציבורית יוצרת אווירת חשש ומורא, המרתיעה חברי סגל וסטודנטים מלהביע דעות אחרות. בעלי התפקידים הבכירים באוניברסיטה נבחרים על סמך קריטריונים אקדמיים וניהוליים בלבד, ולא על סמך דעותיהם הפוליטיות, ועל כן הבעת עמדה פוליטית אישית, כביכול מתוקף תפקידם, אינה לגיטימית. ניצול יחסי התלות בין בעלי תפקידים ניהוליים לבין חברי סגל שתלויים בהם בעבודתם ולצורך קידומם, בין מרצים לסטודנטים, או בין חוקרים ותלמידי מחקר, לצורך הטפה פוליטית, הם פסולים ופוגעים בייעודה של האקדמיה. כך גם כפייה על חברי סגל וסטודנטים להשתתף בפעילויות או שביתות פוליטיות מנוגדת למושכלות היסוד של חברה דמוקרטית.
עקרון הנייטרליות הפוליטית של המוסדות האקדמיים, לצידו של השיח החופשי, אומץ לאחרונה על ידי שורה ארוכה של אוניברסיטאות מובילות בעולם.
אנו קוראים לאוניברסיטה, גופיה השונים, וראשיה לפעול בהתאם לעקרון זה. הפורום יפעל להטמעתה של תפיסת הנייטרליות הפוליטית המוסדית בתרבות הארגונית של האוניברסיטה ובנהליה.
חקר פתוח, מומחיות וריבוי דעות, הם האמצעים שדרכם חותרת הקהילה האקדמית אל האמת. מדיניות של המנעות מהצהרות רשמיות בנושאים החורגים מתפקידי הליבה הברורים והמובהקים של האוניברסיטה תשרת ערכים אלה. היא תאפשר לאוניברסיטה להתקיים ולשגשג, ולספק את הטוב הציבורי הייחודי שלה, גם – ובמיוחד – בזמנים של מחלוקת ציבורית עזה.
הפורום לאקדמיה א-פוליטית התגבש על ידי חברי סגל אקדמי בכיר באוניברסיטת בן גוריון, אך כמובן נשמח להצטרפות של עמיתינו מאוניברסיטאות נוספות, ולהתארגנויות דומות במוסדות אקדמיים אחרים.