Казалось бы, победным маршем идет на Москву 4-я танковая дивизия, которой командовал опытный вояка генерал-майор Виллибальд барон фон Лангерман-Эрленкамп. К слову, эта немецкая дивизия воевала в Польше, Франции, а 22 июня в составе группы армий «Центр» наступала на Кобрин, участвовала в битве за Гомель, в окружении советских войск под Киевом. Но легкой прогулки для захватчиков не получилось. Красная Армия оказывала упорное сопротивление.

   Здесь хочется сделать небольшое отступление. Фашистских вояк из 4-й танковой дивизии советские войска успешно били под Тулой, в декабре 1941 года 4-я танковая дивизия вермахта потеряла почти все танки. Били фашистов и в оборонительных боях в Орловской области, а также на Курской дуге. И под деревней Сокольничи фашистов ждал неприятный сюрприз. Неизвестное советское орудие открыло огонь по колонне бронетанковых войск захватчика. Это занял свою последнюю позицию старший наводчик 55-го полка 6-й стрелковой дивизии старший сержант Николай Сиротинин. Как свидетельствует сводка вермахта, у деревни Сокольничи было подбито 11 танков, 7 бронетранспортеров и уничтожено 57 солдат. Казалось бы, это только эпизод той кровопролитной войны, когда весь советский народ встал на защиту Отечества. Но имя героя не было забыто. Благодаря неравнодушным людям, в том числе известному краеведу и нашему земляку Михаилу Мельникову, подвиг старшего сержанта Сиротинина из Орла стал широко известен. Здесь, под Кричевом, он встал на защиту Отечества и ценой своей жизни задержал фашистов, дав отступить за Сож советским войскам. Этот герой практически в одиночку в течение более двух часов расстреливал из артиллерийского орудия головную колонну танковой дивизии.

    Николаю Сиротинину у деревни Сокольничи установлен памятник. Улица нашего города названа его именем. Его имя носит пионерская дружина Сокольничского УПК детский сад-средняя школа. В краеведческом музее этого учреждения образования хранятся материалы, рассказывающие о подвиге героя-артиллериста. Здесь проходят экскурсии для школьников и гостей. Материалы о подвиге 19-летнего парня из Орла хранятся и в историческом музее нашего города.

   Похоронен герой в братской могиле на берегу Сожа. К 20-летию Победы старший сержант Николай Сиротинин, доказавший, что и один в поле воин был посмертно награжден.

    В нынешнем году исполнилось 75 лет подвигу героя. Открывая митинг, посвященный этой знаменательной дате, председатель районного исполнительного комитета Василий Сысоев отметил, что память защитников Отечества заботливо сохраняется жителями Кричевщины. Помнят и чтят кричевляне  подвиг старшего сержанта Николая Сиротинина, который отдал свою жизнь за Родину. Участники митинга почтили минутой молчания память Николая Сиротинина, всех защитников Родины, всех павших, всех, кого коснулась своим черным крылом та кровопролитная и великая война.

Словно сердце, стучит метроном. У памятника герою-артиллеристу замерли пионеры дружины, которая носит его имя, учителя Сокольничского УПК детский сад-средняя школа, жители Сокольничей, в том числе и самые юные. В скорбном молчании - председатель районного Совета депутатов Татьяна Марочкова, работники районного исполнительного комитета, представители РК ОО «БРСМ», российские гости. Это наша общая память.

  – Сегодня перед нами, потомками героев, – отметил председатель районного исполнительного комитета, – стоит задача сохранить мир на земле. И мы эту задачу выполняем. Беларусь мирная страна, она занимает дружественную и миролюбивую позицию по отношению ко всем своим соседям. Такова позиция Беларуси и Главы нашего государства Александра Григорьевича Лукашенко. А мы должны быть достойны памяти наших предков, которые отстояли, чтобы мы могли жить под мирным небом.

    – Словно это было с тобой, – говорит представитель Орла, – я – правнук Георгиевского кавалера, сын ветерана Великой Отечественной войны. Обращаясь к молодым, хочу сказать: мы бы с вами здесь не стояли, если бы не было таких людей, как Николай Сиротинин. И мы должны чтить их память. В прошлый раз, когда я был у вас в гостях, задался целью исправить несправедливость, ведь в Орле даже не было улицы, которая носила бы имя Николая Сиротинина. И мы, журналисты, приложили максимум усилий, вплоть до того, что дошли до Министерства обороны, Администрации Президента Российской Федерации. И в прошлом году в Орле открылся сквер артиллеристов. В его торжественном открытии приняли участие и представители Кричева. 

   В сквере, который расположен в центре города и стал местом притяжения горожан, почтили память и Николая Сиротинина. Вечная ему память и вечная слава! Капсула с землей с места боя Николая Сиротинина передана ведущему специалисту по обучению и развитию предприятия, на котором до Великой Отечественной войны трудился Николай Сиротинин, Михаилу Старчаку. Гость из Орла поблагодарил за то, что на Кричевщине чтят память героя. Помнят о нем и на родине. В музее предприятия хранятся материалы о подвиге Николая Сиротинина. На предприятии «Орелтекмаш» был изготовлен мемориальный знак, который навечно закреплен на обелиске, установленном на месте последнего боя Николая Сиротинина. Капсула с землей с места боя Николая Сиротинина займет место в музее предприятия.