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À propos de Plato’s Playground

Plato’s Playground est à la fois le nom d’un club de mathématiques que l’auteur — docteur en mathématiques — a créé en 2006 pour l’école primaire de sa fille cadette, et celui d’une application Android utilisant l’intelligence artificielle que l’auteur a développée pour illustrer l’un des projets réalisés dans le cadre de ce club.

L’objectif principal du club était d’introduire les enfants d’âge primaire à la beauté des mathématiques d’une manière totalement nouvelle.

Les mathématiques sont souvent présentées aux jeunes enfants à partir de l’idée erronée selon laquelle la première chose à apprendre est la maîtrise des tables d’arithmétique : mémoriser les tables d’addition et de multiplication, parce que les jeunes enfants seraient incapables de comprendre des concepts plus avancés sans une connaissance solide de l’arithmétique.

En réalité, rien n’est plus éloigné de la vérité — comme l’a montré le succès du club de mathématiques hebdomadaire de l’auteur.

Le programme complet, dont l’application n’est qu’un des éléments, comprend plus de vingt « projets » mathématiques, chacun basé sur des sujets enseignés au niveau universitaire (licence et master) à l’Université de Californie à Berkeley, où l’auteur a étudié.

Le club abordait notamment les notions fondamentales de la théorie des probabilités, les systèmes de numération, la caractéristique d’Euler, les surfaces minimales, les surfaces non orientables, les énigmes logiques, la théorie des nœuds, les nombres premiers, les fractales, la géométrie algébrique, et bien d’autres sujets. 

Et oui — les enfants, tous âgés de 5 à 12 ans, ont non seulement compris ces concepts très facilement, mais ils sont restés passionnément engagés pendant toute l’heure de chaque séance.

Ce que couvre l’application

L’application Plato’s Playground est actuellement disponible uniquement sur les appareils Android. Elle apprend aux enfants comment compter jusqu’à 31 sur une seule main. Vous pensez que ce n’est pas possible ? Regardez la vidéo YouTube qui montre comment cela fonctionne.

L’application commence par introduire le système de numération binaire, en comptant de 0 à 31. À tout moment, l’élève peut poser ses propres questions ou demander au « tuteur » basé sur l’IA de lui poser une question afin de tester sa compréhension.

C’est un sujet très amusant, car la plupart des enfants ne savent pas qu’ils peuvent compter au-delà de cinq sur une seule main, et ils adorent ensuite montrer la technique à leurs amis. La communication avec le tuteur se fait en langage naturel, soit en tapant du texte, soit en utilisant le microphone : il suffit de parler comme avec une vraie personne.

Le tuteur peut communiquer dans plus de 50 langues, notamment l’anglais, le français, l’allemand, l’italien et l’espagnol.

Combien coûte l’application et où la trouver ?

L’application est gratuite et ne contient aucune publicité. Vous pouvez télécharger Plato’s Playground sur le Google Play Store.

Notre école aimerait proposer ces activités à nos élèves

Plato’s Playground propose des plans de cours complets pour l’ensemble des projets mathématiques développés pour le club d’origine. Actuellement, on travaille avec différents groupes en France afin d’intégrer Plato’s Playground dans leurs structures éducatives et associatives.

On peut également proposer des formations d’enseignants en ligne et, dans certains cas, des formations sur place afin de permettre à des enseignants ne disposant pas d’une formation avancée en mathématiques de mettre en œuvre ces activités.