อุปกรณ์สารให้ความเผ็ดในพริกแบบพกพา

รศ.ดร. วรากร ลิ่มบุตร  นายอัสมี สอและ  นางสาวกัสริน สายสหัส นายเกียรติศักดิ์ พรหมสุวรรณ์  รองศาสตราจารย์ ดร.เพริศพิชญ์  คณาธารณา  และ รองศาสตราจารย์ ดร.ปณต ถาวรังกูร  คณะวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ ในชื่อ อุปกรณ์สารให้ความเผ็ดในพริกแบบพกพา  โดยงานวิจัยชิ้นนี้เป็นเครื่องตรวจวัดปริมาณแคปไซซิน (Capsaicin) ที่อยู่ในพริก ซึ่งสารชนิดนี้จะทำให้เส้นประสาทของเราส่งสัญญาณเดียวกันนี้ไปยังสมอง เราจึงรู้สึกเหมือนมีอะไรที่ร้อนๆ ในปาก  ซึ่งแน่นอนว่าจะเป็นผลดีต่อคนที่ไม่รับประทานเผ็ด โดยคนที่แพ้แคปไซซินอย่างรุนแรงอาจมีแผลพุพองในคอ อาเจียน หรือแม้กระทั่งอาการช็อกถ้ามีอาการแพ้อย่างรุนแรง  แต่ในอีกมุมหนึ่ง แคปไซซินในพริกยังมีประโยชน์ต่อสุขภาพหลายประการ รวมถึงฤทธิ์ต้านออกซิเดชันต่อต้านสารก่อมะเร็ง แต่ต้องอยู่ปริมาณที่เหมาะสม 

อุปกรณ์สารให้ความเผ็ดในพริกแบบพกพา พัฒนาออกมาในรูปแบบอุปกรณ์พกพาที่ใช้กับสมาร์ทโฟน โดยมีวิธีการใช้งานที่แม่นยำและราคาถูก โดยได้รับการตีพิมพ์จากวารสาร ACS Applied Nano Materials โดยได้พัฒนาออกมาเป็นรูปแบบเสมือนพริกขี้หนู โดยจากผลการทดลอง อุปกรณ์วัดความเข้มข้นของแคปไซซินได้อย่างแม่นยำและสามารถตรวจจับได้ถึง 0.37 μM ในตัวอย่างที่เจือจาง 

โดยงานวิจัยชิ้นนี้ได้รับความสนใจจากสื่อต่างประเทศร่วม 30 สื่อที่ตีพิมพ์และประชาสัมพันธ์งานวิจัยชิ้นนี้ (อ้างอิง: https://acs.altmetric.com/details/90559375/news) ซึ่งเมื่อไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ได้รับรางวัลการเขียนข้อเสนอโครงการ ระดับดีเด่น และรางวัลเหรียญเงิน (Silver Medal) พร้อมเกียรติบัตร สาขาการเกษตรและอุตสาหกรรมการเกษตร  ในงานมหกรรมงานวิจัยแห่งชาติ 2563 (Thailand Research Expo 2020) ณ โรงแรมเซ็นทาราแกรนด์ และบางกอกคอนเวนชันเซ็นเตอร์ เซ็นทรัลเวิลด์ กรุงเทพฯ เมื่อวันที่ 2-6 สิงหาคม 2563