Выдающийся белорусский гуманист, просветитель, книгопечатник и пе­дагог Симон Будный (1530-1593) счи­тался одним из самых эрудированных людей не только в ВКЛ, но и во всей Ев­ропе. Окончил Краковскую академию, а затем учился в Швейцарии и Италии. Владел более чем десятью иностран­ными языками, досконально изучил произведения всех выдающихся мыс­лителей Античности, Средневековья и Возрождения. Около 1560 года Симон Будный вместе со старостой Матвеем Кавячинским и проповедником Лавреном Крышковским основал в Несвиже первую на территории Беларуси типо­графию. В 1562 году просветитель впервые издал книгу для обучения чтению на старобелорусском языке — «Катехи­зис». В нём Симон Будный в доступной форме изложил многие положения ве­роучения, подверг критике основные богословские догмы, высказал идею об освобождении человеческого духа от оков церковной тирании. Вместе с тем просветитель призывал почитать Роди­ну, уважать её законы, вести активную созидательную деятельность во благо своей страны, выдвинул требование всеобщего народного образования, все­стороннего обучения и воспитания. По «Катехизису» Симона Будного в про­тестантских школах учились не только азам кальвинистской веры, но и старо­белорусскому языку. В 1628 году кни­га была переиздана в Стокгольме, а в 2005-м и 2012-м — в Минске. Современник и единомышленник Симона Будного — шляхтич Василий Тяпинский (1530-1600) сначала фи­нансировал несвижские издания сво­его товарища, а затем сам основал ти­пографию в родовом имении Тяпино. Василий Тяпинский перевёл на старо­белорусский язык и издал двуязычное «Евангелие» (ок. 1570). В своём пла­менном публицистическом предисло­вии к изданию просветитель высказал идею о необходимости развития обра­зования, науки и культуры на родном языке. Осудил политику «полониза­ции» и «окатоличевания» белорусов, а также духовенство и многих панов, отрёкшихся от своих предков. Строки гуманиста проникнуты искренней за­ботой о будущем белорусского народа. Просветительская деятельность Ва­силия Тяпинского была направлена на развитие школьного образования, гра­мотности широких слоёв населения, книгопечатания, усиление позиций старобелорусского языка.