萩沖では、漁師さんたちの間で「瀬」や「グリ」と呼ばれる海底の岩礁に、魚がたくさん集まることが昔から知られています。この豊かな漁場が、萩の漁業を支えています。

「瀬」や「グリ」の正体は、海底に沈んだの火山や溶岩です。山口県萩市と阿武町の海から陸に渡って、1ヶ所で1度しか噴火をしない小型の火山が約50ヶ所に点在しています（阿武火山群）。これらの火山は、地下のマグマだまりから、毎回異なる出口を通って溶岩が噴き出したと考えられている、いわば家族のようなもの。そのうち、溶岩台地の上部を残して水没したのが、平らな地形が特徴的な萩沖の島々です。海面よりも低い火山が、瀬やグリと呼ばれている岩礁です。

萩沖の大部分は、平坦な砂地の海底が占めています。その中で海水の流れが瀬やグリにぶつかると流れが乱れ、栄養たっぷりの砂や泥がまき上げられます。その栄養と太陽の光でプランクトンが良く育ち、それを食べに魚が集まってきます。広い海を泳ぎまわるアジなどの回遊魚も、瀬にとどまってたっぷりとエサを食べ、脂ののった体に育ちます。

また、瀬やグリにはワカメなどの海藻がはえ、岩のすき間もたくさんあるため、魚だけでなく、ウニやサザエ、アワビなどの海の生き物たちの住処にもなっています。萩の魚介類は海底に沈んだ火山で育っているのです。