山口県萩市の指月山は、約１億年前に地下にあった巨大なマグマだまりが冷え固まって岩石（花こう岩）となり、長い年月をかけて地表に現れたものです。花こう岩が風化して崩れ、美しい白い砂浜が生まれました。指月山の麓には花こう岩を利用して築かれた萩城の城壁が当時の面影を残しています。

この景色を生んだマグマの活動は非常に大きく、中国地方の広範囲に同様の岩石が分布しています。地球上で最も大きな種類の噴火を起こし、カルデラと呼ばれる巨大な陥没地形をつくるような火山があったことが、数十か所で確認されています。

花こう岩の風化が進むと、砂からやがて粘土になります。これが古くは萩の金峰土、そして防府の大道土といった萩焼の陶土として使われています。