Zacznij z nami już dziś

Żyrafy

Żyrafy to jedne z najbardziej fascynujących i charakterystycznych zwierząt Afryki. Ich unikalny wygląd i dostojne ruchy sprawiają, że są symbolem sawanny i jednym z najbardziej rozpoznawalnych ssaków na świecie.

Znane z imponującej wysokości, żyrafy odgrywają również kluczową rolę w ekosystemach, w których żyją.

Ale czym tak naprawdę są te niezwykłe stworzenia?

Przyjrzyjmy się ich biologii, zachowaniu i znaczeniu ekologicznemu.

Taksonomia

Lineusz (1758)

Królestwo: Animalia

Gromada: Chordata

Klasa: Ssaki

Rząd: Artiodactyla

Podrząd: Ruminantia

Rodzina: Żyrafowate

Rodzaj: Giraffa

Anatomia i wygląd

Wysokość: 5-6m (samce wyższe od samic)

Waga: 800 - 1200kg (samice lżejsze od samców)

Szyja to wynik przystosowania ewolucyjnego, które pozwala żyrafom dosięgać liści w koronach drzew, gdzie konkurencja o pokarm jest najmniejsza. Choć szyja jest długa, zawiera tylko siedem kręgów, które są znacznie wydłużone.

Nogi są proporcjonalnie długie, a ich kości są bardzo mocne, co pozwala na podtrzymywanie ciężkiego ciała. Przednie nogi są nieco dłuższe niż tylne, co daje żyrafom charakterystyczną postawę.

Serce waży około 11 kg i jest jednym z największych w świecie ssaków. Pompuje krew pod wysokim ciśnieniem, aby dotrzeć do mózgu znajdującego się w znacznej odległości od serca.

Język ma około 45–50 cm długości i jest pokryty szorstką śliną, która chroni przed kolcami drzew.

Trzy filary życia

Dieta

Żyrafy są specjalistami w żywieniu się liśćmi i młodymi gałązkami, szczególnie akacji, dzięki czemu mogą korzystać z pokarmu niedostępnego dla innych zwierząt.

Woda

Żyrafy potrafią przez wiele dni obywać się bez wody, czerpiąc wilgoć z roślin. Kiedy jednak piją, muszą rozstawić nogi, co czyni je podatnymi na atak drapieżników.

Sen

Te majestatyczne stworzenia spędzają zaledwie 10–20 minut na sen w ciągu doby. Czasami drzemią na stojąco, choć rzadziej kładą się na ziemi, podwijając nogi i opierając głowę na plecach.

Żyrafy, choć często postrzegane jako jeden gatunek, są w rzeczywistości niezwykle zróżnicowane. Obecnie wyróżnia się kilka głównych podgatunków, które różnią się między sobą wyglądem, rozmieszczeniem geograficznym i niektórymi cechami behawioralnymi.

Każdy podgatunek jest doskonale przystosowany do warunków środowiskowych, w których żyje, a ich unikalne wzory plam umożliwiają identyfikację poszczególnych osobników i populacji.

Poniżej przedstawiamy krótką charakterystykę czterech głównych podgatunków żyraf:

Żyrafa sawannowa

Giraffa camelopardalis

Charakteryzuje się stosunkowo dużymi, nieregularnymi plamami, które mogą mieć ciemny brązowy kolor i kontrastować z jasnym tłem.

Żyrafa południowa

Giraffa giraffa

Ma wyraźne, gwiaździste lub wielokątne plamy na złotym tle. Plamy są zazwyczaj dobrze odgraniczone.

Żyrafa masajska

Giraffa tippelskirchi

Jej plamy mają nieregularne kształty przypominające liście i są bardziej poszarpane niż u innych podgatunków

Żyrafa siatkowana

Giraffa reticulata

Cechuje się niezwykle wyraźnym, „siatkowanym” wzorem plam, które są otoczone jasnymi liniami. To jeden z najbardziej eleganckich podgatunków.

Zakres występowania

Żyrafy są endemicznymi mieszkańcami Afryki, gdzie zamieszkują rozległe tereny subsaharyjskie. Ich zasięg występowania obejmuje różnorodne krajobrazy – od suchych półpustyń po zielone sawanny. Jednakże ze względu na różnorodność podgatunków, poszczególne populacje żyraf są ograniczone do określonych regionów, co czyni ich rozmieszczenie niejednorodnym.

Afryka Wschodnia Afryka Południowa

Kraj: Kenia, Tanzania, Etiopia, Somalia Kraj: Namibia, Botswana, RPA, Zimbabwe

To region, w którym występują m.in. W tym regionie spotyka się żyrafę południową. żyrafę siatkowana i żyrafa masajska.

Afryka Środkowa Północno-Wschodnia Afryka

Kraj: Sudan Południowy, Kamerun, Czad Kraj: Somalia, Etiopia

Zamieszkuje tutaj żyrafa sawannowa. Występują tu głównie żyrafy siatkowane

Środowisko życia

Żyrafy wykazują wyraźne preferencje środowiskowe, które odzwierciedlają ich potrzeby związane z żerowaniem, ochroną przed drapieżnikami i dostępnością wody. Poniżej przedstawiono kluczowe typy krajobrazów, w których żyrafy najlepiej się odnajdują:

Drapieżniki polujące na żyrafy

Żyrafy w liczbach

Według danych ZIMS (Zoological Information Management System) w polskich ogrodach zoologicznych utrzymuje się
30 żyraf należących do dwóch gatunków:
żyrafy siatkowanej (Giraffa reticulata) i żyrafy Rothschilda (Giraffa camelopardalis rothschildi).

Czy wiesz jak bardzo zagrożona jest żyrafa? 🦒

Żyrafy wyginęły w 7 afrykańskich krajach.

W ciągu ostatnich 35 lat liczba żyraf spadła o ok. 40%. W regionach niegdyś uważanych za najlepsze siedliska, ich liczba spadła nawet o 95%, a żyrafy straciły prawie 90% swojego historycznego zasięgu w ciągu ostatnich trzech stuleci.

Czy wiesz, że żyrafa ma rodzinę? 🦒

Żyrafa i okapi są najbliżej spokrewnionymi ze sobą przedstawicielami rodziny Giraffidae,
mimo że na pierwszy rzut oka wyglądają zupełnie inaczej!

Oba gatunki wywodzą się od wspólnego przodka, który żył około 11 milionów lat temu.
Zarówno żyrafa, jak i okapi mają wyrostki kostne zwane ossikonami, które u żyraf są bardziej widoczne i pełnią funkcję w termoregulacji i walkach, a u okapi są mało widoczne.
Okapi nazywane jest "leśną żyrafą" i, podobnie jak żyrafa, jest gatunkiem zagrożonym.

Sprawdź jakie dźwięki wydaje żyrafa🦒

Page updated

Google Sites

Report abuse