Неможливо точно визначити, скільки існує на нашій планеті підприємництво.

У стародавньому світі його вважали дуже шановним заняттям. Купці, ремісники користувалися авторитетом серед жителів міст. Завдяки зростанню торгівлі та ремесел швидко розвивалися міста, змінювалася державність.

Вперше в науковий обіг поняття "підприємництво" ввів ірландський економіст Річард Кантільон (1680-1734). До підприємців він зарахував людей із нефіксованими доходами - ремісників, селян, тобто тих, хто вів економічну діяльність в умовах нестабільності та непередбаченості цін.

Прагнення підприємця отримати високий прибуток спонукає його творчо застосовувати свої здібності, іти на ризик, сумлінно працювати.