Esta moneda conmemorativa común de 2 euros del Vaticano de 2021 está dedicada al 450 aniversario del nacimiento de Caravaggio, pintor italiano cuya influencia inspiró el estilo Barroco.

Michelangelo Merisi da Caravaggio nació en Milán el 29 de septiembre de 1571 en el seno de una familia acomodada, pero pronto se mudarían al pueblo de Caravaggio, del que el artista toma su nombre. A los 13 años de edad se convirtió en aprendiz del pintor Simone Peterzano, hasta que en 1592 se mudó a Roma. Allí comenzó trabajando para Giuseppe Cesari, pintor de cámara del Papa Clemente VII, puesto que le duró dos años, hasta que decidió marcharse para labrarse una carrera independiente. Pinturas como Niño con una cesta de frutas (foto) son de esta época.

Para 1600, ya se había ganado la fama de "pintor más famoso de Roma". De ese año son cuadros como El martirio de San Mateo o La vocación de San Mateo, que destacan por el uso del tenebrismo, una técnica pictorica que se convertiría en una de las firmas de Caravaggio, y en la que el claroscuro es llevado al extremo.

En 1606, tras años de problemas con la ley y varias temporadas en la cárcel, Caravaggio mata aun hombre en un altercado y tiene que huír de Roma. Se asienta temporalmente en Nápoles, y tras un paso por Malta y por Sicilia, muere el 18 de julio de 1610 en el pueblo de Porto Ercole, en la Toscana italiana. Tenía sólo 38 años.