Esta moneda conmemorativa de 2 euros del Vaticano de 2020 está dedicada al quinto centenario de la muerte de Rafael, pintor renacentista italiano. Junto con Miguel Angel y Leonardo da Vinci, está considerado como uno de los más importantes de la época.

Rafael, cuyo nombre completo es Raffaello Sanzio, nació en Urbino el 6 de abril de 1483. Desde muy pronto mostró un exceptional talento pictórico, hasta el punto de ser considerado un niño prodigio. Su arte se puede dividir en tres grandes etapas: la de sus primeros años en Urbino, la de su estancia en Florencia entre 1504 y 1508, y la de sus años finales en Roma entre 1508 y 1520.

Sería en ésta última cuando pintó sus obras maestras más conocidas, las Estancias de Rafael en el Palacio Apostólico Vaticano, cuatro habitaciones cubiertas de frescos entre los que destaca La Escuela de Atenas. El autorretrato de Rafael que aparece en la moneda es una reproducción del que aparece en esa obra.

Rafael falleció el 6 de abril de 1520, a la edad de, exactamente, 37 años. A pesar de su muerte prematura, el pintor italiano dejó una extensa obra, de la cual la mayoría ha llegado hasta nuestros días.