Esta moneda conmemorativa de 2 euros del Vaticano de 2013 está dedicada a la Sede Vacante de ese año, que comenzó el 28 de febrero de 2013 y acabó 13 días después, el 13 de marzo de ese mismo año.

La Sede Vacante es el periodo entre la muerte o la renuncia de un Papa y la selección de otro en Conclave. El 11 de febrero de 2011, Benedicto XVI anunció su renuncia, que se hizo efectiva el día 28 de ese mismo mes a las 20:00, hora de Roma. En ese momento, tal y como marcan las leyes vaticanas, el Camarlengo de la Iglesia Católica Tarcisio Bertone tomó las responsabilidades de la Jefatura de Estado de la Santa Sede, incluyendo la organización del cónclave para la elección del nuevo Papa.

Durante el tiempo de Sede Vacante, el escudo de armas de la Ciudad del Vaticano pasa a ser el escudo de armas personal del Camarlengo coronado por una sombrilla conocida como umbraculum.

La Sede Vacante de 2013 terminó a las 19:05 del 13 de marzo de ese año, cuando el cónclave del Colegio Cardenalicio en su quinta votación seleccionó al cardenal Jorge Mario Bergoglio como nuevo Pontífice, quien tomó el nombre pontifical de Francisco.