微醺

「嗖—」

弓箭破空的聲音響起，察覺到危險的野山雞試圖逃跑，一陣混亂的翅膀噼啪聲，仍躲不過弓箭應聲倒下，一個小小身影俐落地跳出隱身的樹叢，是位目測大約１１歲的男孩，有著一頭細碎柔軟的金髮，背著一副與身高相比十分巨大的弓箭，臉龐稚嫩，但矯健的身手已經與經驗老道的獵人不相上下。

他靈活地用單手解開綁在大腿右側的小刀，正準備蹲下，制服仍在地上垂死掙扎的山雞，卻聽見背後的灌木叢一陣響動。

他警戒地舉起小刀防身。

從聲音判斷只有一隻動物，應該不是鬣狗，鬣狗會成群結隊地狩獵，牠們連老虎的獵物都敢搶。也不是蛇，即將入冬，蛇類理應進入冬眠。老虎通常不會把瘦小的他當作威脅，應該早就跳出，不會躲藏到現在。或許是狡猾的狐狸？狐狸天生的惡劣習性，常在捕捉獵物之前與其戲耍一番。

希望不要是具有魔力的妖怪。

戒備的同時，樹叢竄出一抹身影，是隻極為罕見的紫狐，厚實的皮毛帶著光澤感，蓬鬆的大尾巴甩啊甩的，一雙金眸緊盯著他。

少年凝神屏息，穩穩握住小刀，青筋佈滿手臂，左手狀似不經意地靠在腰側，該處綁縛著另一把獵刀，指尖輕微的動了動，預備著隨時可能到來的廝鬥。

少年如臨大敵般小心翼翼的舉動，落入野獸眼中轉化成一抹嘲弄的笑意，呵，徒勞無功，這場搶奪戰的結果，牠早已知曉。

其實也不是非這隻山雞不可，純粹因自己看上的獵物竟被毛頭小子先一步奪去，心裡不太舒服，爭搶也只為了圖個痛快。

獸爪輕輕抬起，林間空地逐漸白煙瀰漫。

少年困惑地望向四周，霧氣像是有意識般縈繞在他的身側，伸出手試圖揮散驅趕，但它們轉瞬間聚攏收縮，如同一張巨大的漁網，纏住了無處可逃的他。

「！！！」驚恐地發現身體氣力逐漸被抽乾，徒勞地揮舞手上的小刀，但霧氣乃無形之物，刀劍無法對其造成任何損傷，全身已無法動彈的少年，只能眼睜睜地看著狐狸迅速掠過，叼起獵物跳躍至高處，帶著點優越感俯瞰著他。

「那是、我獵到的！」即使受到法術影響而不受控跪趴在地，頭腦昏沈的少年仍使勁力氣掙扎著表達抗議。

「哦？你還能說話呀，真是意外。」優雅地放下獵物，狐狸，或者該稱之為狐妖，用像是發現一枚稀奇珍寶的眼神注視著少年。

能抵抗牠下的迷幻術，這魔力資質不普通啊，雖然人類的肉一點都不好吃，但富含魔力的人類滋味可就不一樣了。

要不，吃了他？不不不，這麼有趣的玩具百年來也沒見過任何一個，吃掉他太可惜了。

「喂，小崽子，你叫什麼名字？」

「我為何，要告訴你。」少年狠狠瞪著高處的妖怪，沒有絲毫畏懼的眼神，逗樂了妖怪，牠上下打量著少年，如同廚師在觀察該從食材的哪個部位下手。

「哼，那也沒辦法啦，我只好吃了你，如何？」

少年沈默地撇過了頭，肢體語言表達出他的不合作，一副要殺要剁隨便你的態度，讓狐妖又氣又好笑地歪了歪頭。

「還真有脾氣，趁我還沒失去耐心，跑去燒了人類村莊之前，快點、說出你的名字？」

不乖乖陪牠玩？牠只好威脅到獵物聽話為止。

「⋯⋯崑西。」

含糊不清地說出名字後，少年緊咬著下唇感到屈辱，他不希望帶給村莊麻煩，不過被玩弄於鼓掌間的感覺，實在是差勁透了。

「哦呀，終於說出來啦？一開始乖乖聽話不就好了嗎，我也不想當壞蛋呀～」

小朋友的反應完全取悅了狐妖，牠沒有繼續為難，輕鬆躍到崑西身旁，用前掌輕拍了他的背脊解開術法，便叼著山雞輕快地跑掉了。

拍了拍腳上的塵土，嘆了口氣，崑西決定忽視狐妖臨走前意味深長的眼神。

沒有捕獲獵物，還被討人厭的妖怪擺了一道，今天真的糟透了。

＊＊＊

這一人一妖的緣分相當奇妙，一個月後，他們又再次不期而遇。

崑西走在叢林間，沿著溪邊搜索適合的獵物，因為冬天高山上水源減少，動物大多會聚集在海拔較低的河流附近。

懷孕的？不行。

幼獸？絕對不可以。

受傷的個體也不適合，會特別兇暴。

尋找了一陣子，終於看見一隻剛成年的山羊，身形健壯，體型適中，剛好夠他一個人的份量。

崑西屏息等待，當山羊左顧右盼確認完周圍安全，終於放下戒心低頭喝水，他同時擲出了手中的長矛，山羊發出哀嚎聲倒臥在地。

頭頂傳來一聲熟悉的輕笑，一大撮紫羅蘭色的毛絨尾巴晃到他眼前，尾巴尖輕搖，昭示著尾巴主人的心情極度愉悅。

崑西怒瞪著慵懶趴在樹枝上惱人的狐妖，回想起上次獵物被搶走的不好回憶。

「又是你。」

他衝上前一把攫住山羊，然而狐妖的反應與上次截然不同，完全不打算爭奪獵物，甚至用人類打招呼的方式，抬起前爪揮了揮。

「好久不見呀～」

「⋯⋯」

崑西選擇性忽略旁邊那隻惹人煩的狐狸，將背後的竹簍放置在一旁，蹲下身掏出口袋的繩索，打算將山羊的四肢牢牢固定住就好，

等等還得繞去看看附近放置的陷阱收穫如何，到時再一併把所有獵物放血處理，比較省時省力。

他手上邊動作，邊思考接下來要做的事情。

雖然被冷落，但狐妖一點都不氣餒。牠悠哉地伸了個懶腰，腳掌借力一蹬，枝條發出細微聲響，輕巧地落地後，湊近在一旁看著少年的手指翻飛，靈巧地編出一個又一個精密的繩結。

「你為什麼不用魔法？會更快更牢靠喔，我可以教你。」

「⋯⋯你好囉嗦。」

身側狐狸的視線過於熱烈，實在難以忽視，少年皺著眉換了個位置，不打算搭理煩人的妖怪。

天曉得答應了不知會發生什麼麻煩事。

妖怪歪頭想了想。

「法術可以讓你抓到更多獵物喔，而且以後就不用放一堆沒什麼用的陷阱。」

「不需要，夠吃就好。」崑西邊綁邊隨口應答，收拾好獵物才有餘裕觀察四周，原來這片地長了不少野菜，甚至還有幾種稀有的藥草。

唔，順便拔一些回去好了。

無論如何說服，對方仍無動於衷，狐妖恨鐵不成鋼地搖頭嘆息，這是什麼榆木腦袋。

而且牠不輕易教人的，純粹是看他資質不錯才心血來潮。

「小崽子，能得到我的教導可是天大的殊榮，你真的一點都不想變強？」

「一直壓制魔力不是好事啊，其實你能感受到魔力的流動吧？」

崑西沈默不語，但手上整理藥草的動作停頓了下，細微的變化被一旁的狐妖盡收眼底。

「你在顧慮什麼？就因為我是妖怪？」

「總之，不行。」少年一把背起竹簍，大步走回河岸邊。

確實，隨著年齡增長，魔力也大幅增加，對魔力的感受愈加明顯。

不過他不能學。

學了會被村莊裡的人當成怪物的。

「不說就算了，剛剛問你的事情隨時都可以反悔⋯⋯記住了，我叫玖夜。」

狐狸狡黠一笑，拍了拍前掌，綁得死緊的繩索無聲無息的解開，獵物突然重獲自由，一度失去生機的眼眸，重新燃起了對生命的渴望。

山羊驚喜地發現自己恢復不少氣力，於是絲毫不顧及身上的傷口，奮力一搏向前奔去。

少年嘖了一聲拔腿跟上，避免晚了失去山羊蹤跡，離開前深深地看了狐狸一眼。

仿佛在說著我記住你了。

狐狸笑著揮揮爪，看著少年的身影消失於林間。

「看來以後的日子不無聊了。」

＊＊＊

不知是兩人有緣，抑或是老天開的小玩笑，自從這日之後，少年進森林採集砍柴時，遇見狐狸的次數越來越頻繁。

早春時節的水溫，仍帶有上個季節殘留的寒意，半裸身材精壯的少年冒出水面，水珠自髮絲滴落，沿著鎖骨的溝壑蜿蜒而下，途經壯碩的胸腹肌，再隱沒於河面。

少年手上拎著一個簡易的魚籠，甩了甩頭，試圖擺脫髮梢上多餘的水珠，隨意用手臂抹了下臉，下秒似是感應到什麼回頭。

果不其然，在岸邊的大石頭上趴著熟悉的身影。

「怎麼又是你。」皺了皺眉，崑西很確定他剛下水時，岸邊除了他的衣服之外空無一物。

但現在衣服不見了，還多了一隻紫色的狐狸，在石頭上撐著下巴悠悠哉哉地享受一天中最溫暖的陽光。

「這是我要說的話吧？怎麼，這塊石頭有寫你的名字嗎？我不能趴在上面？」擺著一幅慵懶的姿態，挑眉反唇相譏。

「⋯⋯」懶得耗費口舌與其爭辯，無視狐妖刻意找茬的口吻，將魚籠背起，大跨步涉水而過時，水面在腿部周邊濺起細碎的水花，河面被晌午的陽光照耀而波光粼粼。

如果是別人也就算了，但畢竟是這隻最麻煩的臭狐狸，誰知道後頭還有什麼把戲在等著他？

「不要老是皺眉嘛，會老的更快哦。」

狐狸欲伸爪戳戳少年的眉心，走到岸邊的崑西偏頭躲過騷擾的爪子，如果可以，他也不想主動靠近這隻狐狸，但他現在是半裸的狀態，得想辦法拿回衣服。

「臭狐狸，我的衣服呢。」岸邊的石頭有一定高度，但崑西的視線仍剛好能與狐狸平視，金黃色的狹長雙眼泛著狡黠的光芒。

「唔嗯？我不知道呀，或許是被風吹走了吧？」

「還給我，拿我的衣服你能做甚麼用？」

「才不要，誰叫你叫我臭狐狸，至於要做甚麼嘛⋯⋯只是想逗逗你罷了，畢竟很有趣呢。」

「夠了，別一天到晚纏著我。」眼看溝通無效，崑西丟下這句話撇過頭，準備轉身就走。

「不禁逗的小氣鬼⋯⋯欸等等就這樣走掉啦？衣服不要了？」語畢，像是變戲法般從空中取出一件白色上衣揮了揮。

「⋯⋯果然是你。」

嘖，他就是不擅長應付狐狸。

＊＊＊

日復一日，狐狸終於能化成穩定的人形，照慣例，森林裡的眾妖怪替他舉辦了熱鬧的化形宴。

宴席間歡聲笑語及觥籌交錯，被熱鬧的氣氛感染，狐狸也難得貪杯，比以往多喝了些，意識開始有些朦朧，且逐漸失去對身體的主導權。

出去走走好了，他想。

玖夜邁開步伐，小心翼翼地越過了一群醉醺醺、開始用酒瓶玩起雜耍的妖們，推開了大門往外走去。

晃了晃已經被醉意佔據的腦袋，揉揉有些脹痛的眉間，但夜間涼爽的風吹拂在臉上，舒緩了部分不適。

「呼、舒服多了。」

憶起封閉空間濃厚的酒臭味，讓他不自覺皺起鼻子，加上他身為今日化形宴的主角，回去也只會被勸酒。

回頭看向大門玄關，裡頭熱鬧的氣氛仍持續著，沒有妖怪發現他已離開。

而眼前的森林一片昏暗，靜謐的氣氛縈繞在身旁。

「不如去找看看小少年住哪？」

狐狸拋下了身後為他舉辦的宴席，毫不留戀的走進了森林。

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