Artrópodos
Los insectos se ubican dentro del PHYLLUM (fila) Arthropoda o Artrópodos con 973.000 especies. Los artrópodos son animales con patas segmentadas y cuerpo de simetría bilateral formado de anillos o segmentos. El tegumento externo (piel) se encuentra endurecido a manera de un exoesqueleto (es un esqueleto externo como un contenedor, no como el nuestro que es interno a manera de armazón o sostén) quedando así los órganos internos protegidos.
Se los llama cangrejos, camarones, cochinillas de la humedad, ciempiés, arañas, garrapatas, insectos, etc.
Dentro de los artrópodos, encontramos la clase Insecta o Hexápoda; los individuos de este grupo (los insectos) se caracterizan por poseer un cuerpo dividido en tres regiones generales bien definidas que son: la cabeza, el tórax y el abdomen. En la primera llevan un par de antenas y en la segunda, por el lado inferior tres pares de patas, siendo éste un carácter primordial del que se deriva el nombre de hexápoda (seis patas). El dorso del tórax puede llevar uno o dos pares de alas en numerosas especies, pero también existe un buen número que carece de estos órganos.
Dentro de la clase insecta (o hexápoda) encontramos alrededor de 700.000 especies conocidas, sobre un total estimado de 2.500.000. Los insectos forman el 95% aproximadamente de la dieta de las truchas; y, cómo dijimos, pueden ser acuáticos o terrestres. Dentro de los acuáticos, los órdenes de insectos más importantes para la pesca con mosca son: los efemerópteros (veleritos o may fly para los americanos), tricópteros (caddis), plecópteros (mosca de las piedras o stone fly), odonatos (libélulas o damsel fly y alguaciles o dragon fly) y dípteros (mosquitos y midges).
Todos los peces cazadores del Paraná comen insectos. Los grandes predadores, como el Dorado, los tienen dentro de su dieta en los primeros meses de vida y los pequeños y medianos (como las mojarras y los dientudos), durante toda su vida.
Insectos de vida acuática
Son las "may fly" (moscas de mayo en inglés) llamadas así porque en el hemisferio norte son muy abundantes en ese mes. Se puede decir que son la piedra angular de la pesca con mosca.
Son delicados insectos de alas transparentes siempre erguidas como velas (sólo caen en forma de cruz cuando mueren), tienen el abdomen curvo con 2 o 3 colas largas.
Su tamaño va desde los 3 a los 30 mm. y su color desde el crema al negro. Su vida es generalmente de un año (la mayor parte como ninfa acuática ya que como insectos maduros viven entre 3 y 10 días según la especie), y se alimentan de plantas.
De los huevos nacen las ninfas, que tras varias mudas se desarrollan y crecen En determinado momento del desarrollo ascienden a la superficie (lo que llamamos ninfas emergentes) y se colocan inmediatamente por debajo de la película superficial asomando el lomo para que al aire se seque y rasgue el tegumento y aparezca la forma madura.
Al emerger es un subimago (subadulto) de colores opacos y más oscuros que en la etapa siguiente; esta etapa dura sólo horas. Con la última muda aparece el imago (adulto), que es de colores más claros y brillantes, e incluso más pequeño que en la etapa anterior. Estos adultos, de corta vida, se aparean y depositan los huevos en el agua flotando a la deriva.
Las truchas atrapan a las may fly en todas las fases de la metamorfosis, pero son más vulnerables cuando son emergentes y stillborn (cuando ascienden y antes de ser emergentes).
Plecópteros
Son las llamadas "stonefly" (moscas de la piedra en inglés). Se denominan así porque se ubican entre las piedras del fondo del río en aguas rápidas y ricas en oxígeno.
Su tamaño oscila entre los 15 mm. y los 90 mm.; sus colores van del crema al negro y su ciclo de vida dura entre 1 y 4 años. La mayor parte de su vida transcurre como ninfa acuática. Tiene dos wing cases (cajas de alas) y sus agallas se encuentran en el tórax y/o abdomen. Las stonefly viven y crecen en aguas rápidas, pudiendo ser carnívoras o vegetarianas.
De los huevos nacen las ninfas, que tras va rias mudas crecen y se desarrollan, siempre en aguas rápidas y ricas en oxígeno. Cuando la ninfa está lista para la última etapa de la metamorfosis, gana la orilla caminando por el fondo y aprovechando una piedra o tronco sale al exterior. Una vez fuera, el aire seca la piel y surge el insecto en estado adulto.
Luego de aparearse, la hembra "bombardea" el agua con los huevos.
Tricópteros
Son las llamadas caddis, muy abundantes en todos los cursos de agua. A grandes rasgos se parecen a las polillas. Plegan las alas sobre su cuerpo en forma de "V" invertida, como un techo a doble agua.
Tienen entre 10 y 25 mm. de longitud y su color va desde el blanco-gris al amarillo-naranja o verde.
El ciclo de vida de las caddis es diferente a los anteriores, poseen metamorfosis completa: huevo, larva, pupa y adulto.
Del huevo nacen las larvas, que pueden ser de vida libre o pueden formar "casa" con piedritas o palitos (de la manera que lo construyen los bichos canasto). La larva vive alrededor de un año y al finalizar este período se convierte en pupa. En estado pupal tiene el abdomen voluminoso y patas largas, y las alas se hacen visibles. Luego de varias semanas la pupa se libera y nada velozmente hacia la superficie; en este momento son atacadas vorazmente por las truchas. Una vez en la superficie se rasga el saco pupal y emerge el adulto (en algunos casos el saco se rasga en el fondo y emerge el adulto definitivo). Al igual que las anteriores los adultos se aparean y, según la especie, las hembras bombardean la superficie con los huevos o bucean para colocarlos en el lecho del río.
Son los alguaciles (dragon fly) y / o libélulas (damsel fly).
Viven en aguas quietas o de escasísima corriente entre la vegetación del fondo o en juncales de las costas de lagos, donde se alimentan de otros organismos más pequeños y hasta pequeños peces, pues son voraces carnívoras.
De los huevos nacen las larvas, que crecen tras sucesivas mudas. Cuando la madurez de la ninfa debe dar paso al estado de adulto, la larva trepa a juncos o piedras para que el aire seque la piel y pueda romperla. De esta manera aparece el insecto adulto que todos conocemos. Se aparean volando y luego las hembras colocan los huevos buceando en la base de juncos o piedras.
Dípteros
Son los midges (parecidos a los mosquitos chicos que no pican) y los mosquitos. Se imitan las larvas y adultos, pero su escaso tamaño y gran cantidad (las truchas los comen a grandes bocados como las ballenas comen krill) hacen que se los use poco.
Su ciclo es parecido al de las caddis ya que tienen metamorfosis completa : huevo, larva, pupa y adulto.
Insectos de vida acuática
Escarabajos, (beetles) cascarudos, toritos
Grillos y langostas (crickets y hoppers)
Himenópteras
Hormigas (ants) y abejas (bees)
