일본 프로 야구 또는 NPB는 일본의 야구 리그 중 가장 높은 레벨입니다. 현지에서는 프로 야구라는 뜻의 푸로 야끼(Puro Yaky ()라고 불립니다. 일본 밖에서는 종종 "일본 야구"라고 불립니다. 이 리그의 뿌리는 1934년 도쿄에 설립된 "대일본 도쿄 야구 클럽" (大日本 t t dai dai dai, 다이 닛폰 도쿄 야키 kur 쿠라부)의 설립으로 거슬러 올라갈 수 있으며, 2년 후 일본 야구 리그 (1936년 ~ 49년)에서 이 스포츠의 원회로가 형성되었습니다..
오늘날 일본을 위한 NPB인 리그는 1950년에 그 스포츠 조직이 재편성되었을 때 형성되었습니다, 각각 센트럴 리그와 퍼시픽 리그에 6개의 팀과 함께 2개의 리그를 창조하였습니다 , 매년 시즌을 끝내는 일본 시리즈 챔피언십 플레이오프 시리즈 경기들이 아메리칸 월드 시리즈 토너먼트의 라인을 따라 JPB를 위하여 그 해에 시작합니다.(1903년 이후 개최) 멘트입니다.
일본 프로 야구는 센트럴 리그와 퍼시픽 리그의 두 리그로 구성되어 있으며, 각각 6개 팀이 있다. 2차 프로 마이너 리그인 동부 리그와 서부 리그도 있는데, 이 두 리그는 개발도상국 선수들을 위해 더 짧은 일정을 소화한다.
시즌은 3월 말이나 4월 초에 시작해서 10월에 끝나며, 7월에 두세 번의 올스타전으로 끝난다. 2007년 이전의 최근 몇 십 년 동안, 두 리그는 각각 130에서 140개의 정규 시즌 경기를 계획했고, 2005년과 2006년에 센트럴 리그가 치른 146개의 경기들은 유일한 예외였다. 두 리그 모두 홈 앤드 온로드에서 각각 73개씩, 146개의 경기 시즌을 채택했다. 일반적으로 일본 팀은 매주 월요일마다 쉬는 주 6회 경기를 치른다.[1]
각 정규 시즌이 끝난 후, 각 리그의 최우수 팀들은 1903년 이후 아메리칸 월드 시리즈와 함께 "니폰 시리즈" 또는 일본 시리즈 챔피언십 플레이오프 토너먼트에 참가한다.
2004년, 퍼시픽 리그는 정규 시즌 동안 센트럴 리그 팀보다 5경기를 덜 뛰었고, 새로운 플레이오프 형식을 사용하여 챔피언 (그리고 어느 팀이 일본 시리즈에 진출할 것인가)을 결정했다. 3위와 2위의 팀들은 3전 2선승제의 시리즈(2위 팀 홈그라운드)에서 경기를 치렀고, 그 시리즈의 우승팀은 5전 5선승제의 형식으로 1위 팀을 홈그라운드에서 경기했다. 2007년, 센트럴 리그도 퍼시픽 리그의 토너먼트를 채택하였고, 이 대회는 각 리그의 우승자 두 명이 일본 시리즈에 출전하면서 클라이맥스 시리즈로 알려지게 되었다.[2]
NPB 규정은 기본적으로 미국 메이저 리그 베이스볼(MLB)의 규정이지만 기술적 요소는 약간 다르다. 일본 리그는 더 작은 야구, 스트라이크 존, 그리고 경기장을 사용한다. 일본 야구는 미국 야구보다 더 단단하게 상처입었다. 스트라이크 존이 타자와 떨어져 있는 것보다 "안쪽"이 좁다. 5개의 일본 리그 팀들은 작은 차원이 미국 공식 야구 규칙을 위반하는 필드를 가지고 있다. 규칙 1.04의 끝에 명시된 노트는 1958년 이후에 건설되거나 개조된 미국 야구장의 최소 치수를 명시한다: 각 파울 라인을 따라 325피트(99m), 중앙 필드까지 400피트(120m).
미국 메이저리그 선수, 스카우트, 세이버메트릭스들은 NPB에서의 경기를 "AAA"라고 표현한다.퍼시픽 리그에서의 플레이는 DH 규칙이 없고 내셔널 리그 야구에 더 가까운 센트럴 리그와 달리 지명 타자를 사용하는 아메리칸 리그 야구와 유사하다.
북미 야구와 달리 일본 야구 경기는 동점으로 끝날 수도 있다. 9이닝 동안 플레이 후 동점이 되면 최대 3이닝까지 추가 경기를 치르게 되는데, 여기에는 플레이오프도 포함되지만 7차전을 넘어서는 일본시리즈는 제외된다. 만약 12이닝 후에 승자가 없다면, 경기는 동점으로 선언된다; 이 경기들은 팀 순위나 포스트시즌 시리즈에 대한 승패가 아니다.
현재 월드시리즈 구조와 비슷하게 일본시리즈 우승을 위해서는 4승을 해야 하지만, 경기가 동점으로 끝날 수 있기 때문에 7승 이상이 걸릴 수 있다. 시리즈를 연장해야 할 경우 7차전을 넘어서는 모든 경기는 이닝 제한 없이 치러지며, 8차전은 7차전과 같은 장소에서, 9차전은 이사일에 이어 상대팀 행사장에서 치러진다.[6]
2011년 도호쿠 지진과 쓰나미, 후쿠시마 제1 원자력 발전소 사고 이후, 2011년 NPB 시즌을 위한 특별 규정이 시행되었다.
전력 보존상의 이유로, 통상적인 12이닝 제한 외에, 경기 시작 시간으로부터 30분이 경과한 3시간 동안 정규 시즌에는 추가 이닝을 시작할 수 없었다. 이 시간에는 날씨로 인한 지연도 포함되었지만, 정전이 되면 게임이라고 불리게 될 것이다.[7]
시즌 출발이 지연되고 2011년 아시아 시리즈와 같은 포스트시즌 챔피언에 대한 약속 때문에, 일본 시리즈의 연장 규정은 2011년에 수정되었다.[8]
대부분의 일본 팀은 6인 선발 로테이션(5인 로테이션이 특징인 MLB 팀과는 반대로)을 가지고 있다. 팀별 선수 명단은 28명으로 다른 프로 스포츠와 비슷하지만 경기당 25명 한도가 있다. 감독들은 매 경기 전에 3명의 선수를 스크래치하는데, 여기에는 일반적으로 프로 농구와 비슷한 최근의 선발 투수들이 포함된다.
재정적인 문제가 그 리그의 많은 팀들을 괴롭힌다. 요미우리 자이언츠와 한신 타이거즈를 제외한 모든 팀이 모회사로부터 60억 파운드(약 7천 3백만 달러)에 달하는 상당한 보조금을 받으며 운영되고 있다고 생각된다. 선수들의 연봉 인상이 종종 비난받지만 프로리그가 시작될 때부터 모회사들이 차액을 광고로 지급했다. 대부분의 팀들은 건설적인 마케팅을 통해 그들의 재정 상태를 개선하려고 한 적이 없다. 게다가, 센트럴 리그의 팀들은 역사적으로 자이언츠나 타이거즈와 같은 인기 있는 팀들을 가지고 있는 퍼시픽 리그보다 훨씬 더 높은 수익을 보았다.[9]
난카이 호크스(지금의 후쿠오카 소프트뱅크 호크스)가 후쿠오카로 이적한 1988년 4개에서 5개로, 닛폰햄 파이터스가 홋카이도, 오사카 긴테쓰 버팔로스가 오릭스 블루웨이브(오릭스와 버팔로)와 합병하면서 2003년부터 2005년까지 7개로 리그에 참가하는 대도시 지역이 늘어났다.도호쿠 라쿠텐 골든이글스가 배치했습니다.[10]
1993년까지 야구는 일본에서 프로로 활약한 유일한 팀 스포츠였다. 그 해에, J.프로 축구 리그가 창단되었다 새로운 축구 리그는 팀을 도쿄와 그 주변에 집결시키는 대신 전국의 현의 수도에 배치했고, 그 팀들은 기업 후원자들의 이름을 따서 명명되었다.
노모 히데오가 긴테쓰 버팔로스에서 '은퇴'한 뒤 LA다저스와 계약하면서 시작된 메이저리그 이적 물결도 재정 문제를 가중시켰다. 관중들은 팀들이 가장 시장성이 높은 선수들을 잃으면서 어려움을 겪었고, 시청자들은 메이저리그 경기 중계방송에 채널을 맞추면서 TV 시청률은 하락했다.[11] 선수들이 북미에서 경기하는 것을 막거나, 적어도 선수를 잃는 팀들에게 보상을 하기 위해, 일본 야구와 MLB는 계약 하에 있는 선수들을 위한 포스팅 시스템에 동의했다. 선수와의 협상을 원하는 MLB 팀들은 "포스팅 비용"에 대한 입찰을 제출하는데, 이 비용은 선수가 MLB 팀과 계약할 경우 이긴 MLB 팀이 일본 팀에 지불할 것이다. 그러나 무료 에이전트는 게시 시스템의 적용을 받지 않습니다.
오리진스
the<T> first professional baseball team in japan<T> was founded by media mogul mats<T>utarō sh<T>ōriki in late 1934 and called the dai<T> nippon<T> tokyo<T> yak<T>yu kur<T>abu ("the great<T> japan<T> tokyo<T> baseball<T> club<T>"). 베이브 루스, 지미 폭스, 루 게릭, 찰리 게링거가 속한 미국 올스타팀과의 경기를 마친 후, 이 팀은 준프로와 퍼시픽 코스트 리그 팀들을 상대로 102경기 중 93승을 거두며 1935년 시즌을 헛돌이로 보냈다. 역사가 조셉 리브스에 따르면, "미국에서의 팀 인기의 유일한 작은 단점은 그들의 간지 캐릭터와 거추장스러운 일본 이름이었다. 그들은 도쿄 교진(Tokyo Giants)이라는 이름을 붙이고 뉴욕 자이언츠와 동일한 유니폼을 입음으로써 두 가지를 모두 바로잡았다."[13].
1936년부터 1950년까지 일본의 프로 야구는 일본 프로 야구 연맹(JBL)의 기치 아래 진행되었다. 이 기간 동안 리그의 지배적인 팀은 도쿄 교진으로, 1938년부터 1943년까지 6회 연속 리그 우승을 차지하였다. (이 팀은 1947년에 요미우리 자이언츠로 공식 명칭이 변경되었다.
NPB 설립
1949년 시즌 후, JBL 구단주들은 NPB로 재편성하였고, 나가타 마사이치 구단주는 2부 리그를 승격하였고, 이는 퍼시픽 리그(태하이요 야구 연맹)와 센트럴 리그가 되었다. (나가타는 퍼시픽 리그의 초대 회장이 되었다.)현재 일본 프로 야구로 알려진 리그는 1950년 시즌에 경기를 시작했다.
4개의 JBL 팀이 센트럴 리그의 기반을 형성하였다: 주니치 드래곤스, 한신 타이거즈, 요미우리 자이언츠, 쇼치쿠 로빈스(옛 타이요 로빈스). 리그를 채우기 위해 히로시마 카프, 고쿠테쓰 스왈로스, 니시 닛폰 해적, 타이요 고래 등 4개 팀이 새로 창단되었다.
4개의 JBL 팀이 퍼시픽 리그의 기초를 형성하였다: 한큐 브레이브스, 난카이 호크스, 다이이 스타즈, 그리고 도큐 플라이어스. 리그를 채우기 위해, 킨테쓰 펄스, 마이니치 오리온스, 니시테쓰 클리퍼스의 세 팀이 새로 구성되었다.
자이언츠의 구단주였던 쇼리키 마쓰타로는 NPB의 비공식 커미셔너로 활약하였고, 마이니치 오리온이 쇼치쿠 로빈스를 4대 2로 물리친 첫 일본 시리즈를 감독하였다.
확장 및 수축
센트럴 리그의 니시닛폰 파이어리츠는 1950년에 6위를 차지했고, 다음 시즌은 니시테쓰 클리퍼스와 합병해 니시테쓰 라이온스를 결성했다. 이로 인해 센트럴 리그의 팀 수가 7개로 줄어들었다. 1952년, 3할 미만의 승률로 시즌을 마감하는 센트럴 리그 팀은 해체되거나 다른 팀과 합병하기로 결정되었다. 1953년 1월, 쇼치쿠 로빈스가 타이요 고래와 합병하여 타이요 쇼치쿠 로빈스가 되었다. 이로써 센트럴 리그는 6개 팀으로 줄어들었다.
1954년에는 퍼시픽 리그의 새 팀인 다카하시 유니온스가 창단되어 8개 팀으로 늘어났다. 비록 팀은 다른 퍼시픽 리그 팀들로부터의 선수들로 채워졌지만, 유니언스는 처음부터 고군분투하여 매 시즌마다 2부 리그에서 끝냈다. 1957년, 유니언은 다이아이 스타즈와 합병하여 다이아이 유니언(Pacific League의 7개 팀)을 결성하였다. 유니언은 단 한 시즌 동안 존재했고, 43승 1/2로 1위를 차지했다. 1958년 마이니치 오리온스와 합병하여 다이마이 오리온스가 탄생하였다. 이로써 퍼시픽 리그는 보기 흉한 7개 팀 편성에서 6개 팀으로 계약할 수 있었다.
이러한 다양한 프랜차이즈 발전 이후, 1950년대 말까지 일본 프로 야구는 15개 팀의 초기 배정에서 현재의 12개 팀으로 축소되었다.
1960년대와 1970년대
1964년 9월 1일, 난카이 호크스의 유망주 무라카미 마사노리가 샌프란시스코 자이언츠의 마운드에 모습을 드러냈을 때, 메이저 리그에서 활약한 최초의 일본 선수가 되었다. 그의 계약에 대한 권리를 둘러싼 분쟁은 결국 1967년 미국-일본 선수 계약 협정으로 이어졌다.
JBL로부터 그들의 지배를 계속하면서, 요미우리 자이언츠는 1965년부터 1973년까지 9개의 연속적 일본 시리즈 챔피언십을 우승하였다.
1969년과 1971년 사이에 흑미스트 스캔들은 일본 프로야구를 뒤흔들었다. 일련의 경기 조작 스캔들로 인한 여파는 몇몇 스타 선수들이 장기 출장 정지, 감봉, 혹은 프로 경기 전면 금지되는 결과를 낳았다. 일본의 많은 팬들에 의한 야구 포기 또한 니시테쓰 라이온스와 도에이 플라이어스의 매각으로 이어졌다.
1973년부터 1982년까지 오늘날의 클라이맥스 시리즈 플레이오프 라운드의 선두주자에서, 퍼시픽 리그는 자신의 챔피언을 결정하기 위해 후반기 우승자를 상대로 활약하는 후반기 우승자와 함께 분할 시즌을 사용했다. 1975년, 퍼시픽 리그는 지명 타자 규칙을 채택했다.
1980년대와 "무적 세이부"
1960년대와 1970년대의 2부 리그 팀이 된 후, 1983년에 세이부 라이온스는 지속적인 성공을 거두기 시작했다. 이 팀은 1980년대와 1990년대에 리그의 지속적인 지배로 인해 "Invincible Seibu"라는 이름을 얻었고, 1982년부터 1994년까지 11번의 리그 우승과 8번의 일본 시리즈 우승을 거두었다. 삼성은 이 기간 아키야마 고지, 기요하라 가즈히로, 오레스트 데스트레이드 등 강타자들이 대거 포진하는 등 막강한 라인업을 갖췄다. 이시게 히로미치, 쓰지 하쓰히코, 포수 이토 쓰토무 등 노련한 선수들의 활약으로 수비에도 도움이 됐다. 이 시기에 라이온스가 영입한 투수로는 '동양 특급' 가쿠 타이겐, 히가시오 오사무, 쿠도 기미야스, 와타나베 히사노부, 구원 투수 카토리 요시타카, 시오자키 데쓰야 등이 있었다.
1980년대에 미국 외국인 선수들은 리 형제, 레론 리, 리언 리, 그렉 "부머" 웰스, 랜디 배스, 그리고 랠프 브라이언트와 같은 선수들이 그들의 NPB 팀에서 중요한 역할을 하면서 NPB에 이름을 올렸다.
노모 히데오와 MLB로의 탈출
1995년, 스타 투수 노모 히데오는 긴테쓰 버팔로스에서 은퇴하고 로스앤젤레스 다저스와 계약했다. 노모는 2008년에 은퇴하기 전에 메이저 리그에서 14개의 시즌들의 기간 동안 투구하였다. 그는 1995년 올해의 신인상을 수상했다. 탈삼진에서도 두 차례 리그를 이끌었고, 노히터 2명(2015년 8월 이와쿠마 히사시가 위업을 달성할 때까지 일본 투수로는 유일하게 메이저리그에서 노히트 노런을 던졌다)도 던졌다. 노모의 MLB 성공은 더 많은 NPB 선수들이 메이저 리그 야구로 이동하도록 이끌었고, 결국 1998년 "포스트 시스템"을 만드는 것으로 이어졌다.[17]
노모의 이탈 이후 60여 명의 NPB 선수들이 메이저리그에 진출했다. 가장 주목할 만한 예는 다음과 같습니다.
스즈키 이치로 – 오릭스 블루웨이브에서 9년 후, 2001년 이치로는 블루웨이브에 의하여 게시되었고 MLB의 시애틀 매리너스에 의하여 주장되었다. 메이저 리그에 계약된 최초의 일본인 포지션 선수인 [18][검증 실패] 이치로는 아메리칸 리그를 타율과 도루에서 이끌었고, AL 신인상과 MVP로 선정되었다. 메이저리그 3000안타 구단의 멤버 이치로는 262타로 단타 기록을 포함해 다수의 MLB 타율 기록을 세웠다. 그는 10개의 연속적 200개의 안타 시즌들을 가졌고, 역사상 어떤 선수들에 의해서도 가장 긴 연속을 가졌다. 일본과 미국의 메이저 리그에서 그의 경력 안타들 사이에, 이치로는 가장 많은 최고 히트 기록을 가지고 있다.
마쓰이 히데키 – 강타자는 요미우리 자이언츠를 위하여 10개의 시즌을 활약하였고, 2003년에 메이저 리그로 이적하였고, 2009년 월드 시리즈를 위하여 가장 가치 있는 선수로 임명되는 것을 포함하여 7개의 시즌을 위하여 뉴욕 양키스를 위하여 주연을 하였다. 그는 메이저리그에서 성공한 첫 일본파 파워타자였다.
사사키 가즈히로 - 더 팽(The Fang)으로 알려진 그의 스플리터로 더 유명하다. 2000년, 그는 매리너스를 위해 37개의 경기를 구한 후 아메리칸 리그 올해의 신인상을 수상하였다. 2001년 그는 아메리칸 리그 기록 116승을 거둔 매리너스의 매우 강한 팀에 중요한 공헌자였다. 2001년과 2002년, 그는 올스타였다. 2003년 이후, 그는 2005년 은퇴할 때까지 NPB에서 투구하기 위해 일본으로 돌아왔다.
마쓰이 가즈오 – 세이부 라이온스에서 8개의 눈부신 시즌을 보낸 후, 마쓰이는 2003년 12월 15일 뉴욕 메츠와 계약을 맺었고, 2004년 메이저 리그 야구 팀에서 활약한 첫 일본 내야수가 되었다.메이저 리그 베이스볼에서 그의 7개의 시즌은 그리 성공적이지 못했고, 그는 후에 NPB로 돌아왔다.
2004년 합병 및 파업
본문 : 2004년 일본 프로 야구 개편
2004년 9월, 프로 일본 선수들은 70년 만에 처음으로 파업에 돌입했다. 이번 파업은 일본 프로야구 12개 구단주와 선수 노조(야쿠르트 스왈로스의 인기 선수 겸 감독 후루타 아쓰야)가 오사카 긴테쓰 버팔로스와 오릭스 블루웨이브 합병 문제를 놓고 벌인 분쟁에서 비롯됐다. 센트럴 리그의 팀들이 요미우리 자이언츠나 한신 타이거즈와 같은 인기 있는 팀들을 가지고 있는 퍼시픽 리그보다 훨씬 높은 수익을 보았기 때문에 구단주들은 재정적으로 없어진 버팔로스를 없애고 두 야구 리그를 합병하기를 원했다. 협상 후, 구단주들은 지바 롯데 마린스와 후쿠오카 다이에 호크의 생존을 보장하기로 합의했고, 센트럴 리그는 6팀, 퍼시픽 리그는 5팀으로 떠났다.[필요]
선수 노조와 구단주들 사이에 싸움이 고조됐고, 와타나베 쓰네오 요미우리 구단주가 후루타는 단순한 선수라는 논란이 제기되자 다음해 어떤 리그로 보일지에 대한 발언권이 없음을 시사했다[20] 이 분쟁은 주로 후루타와 선수 조합에 우호적인 언론 보도를 받았고 일본 야구 역사상 가장 큰 사건 중 하나로 불렸다. 이 기간 동안 선수 노조와 구단주들 사이에 인터리그 경기, 선수 드래프트, 경영에 관한 제안과 개정도 논의되었다.
당초 파업은 9월 11일부터 시작되는 그 달 토요일과 일요일 모든 경기를 대상으로 계획되었으나 9월 10일 노조와 구단주 간의 또 다른 만남의 합의로 인해 연기되었다. 선수들은 2004년 9월 18일부터 9월 19일까지 협상에 진전이 없던 시기에 스트라이크를 하기로 결정했는데, 그 이유는 시즌에서 충분한 토론 시간이 남아 있지 않았기 때문이다.[필요]
분쟁은 2004년 9월 23일 두 단체가 합의함에 따라 공식적으로 종결되었다. 협정의 일환으로, 버팔로스는 블루웨이브(오릭스 버팔로스로 결성)와 합병할 수 있게 되었고, 라쿠텐 골든 이글스는 이전 6개 팀 리그 구조를 유지하기 위해 새롭게 만들어졌다.
다른 협정들은 리그들이 더 인기 있는 센트럴 리그 팀들과 경기함으로써 퍼시픽 리그가 노출되는 것을 돕기 위해 인터리그 플레이를 채택하는 것을 포함했다. 이 모든 변화들은 2005년 시즌 전에 일어났다.
인터리그 플레이
주요 기사: 인터리그 플레이(NPB)
두 리그는 2005년에 인터리그 경기를 시작했으며, 각 팀은 다른 리그의 6개 팀 각각을 상대로 2개의 3경기 시리즈(1홈, 원정)를 치른다. 이것은 2007년에 2개의 2게임 시리즈로 축소되었다. 모든 인터리그 플레이 게임은 시즌 중반에 가까운 7주 간격으로 진행된다.
퍼시픽리그는 2017시즌 말 기준으로 2005년 시작된 이래 12차례 인터리그 최다승 기록을 달성했으며, 2009년은 센트럴리그가 유일하게 더 많은 경기를 따냈다.
리그 챔피언십 시리즈/클라이맥스 시리즈
주요 기사: 클라이맥스 시리즈
2004년 이후, "퍼시픽 리그 챔피언십 시리즈"로 불리는 퍼시픽 리그에 3팀 플레이오프 제도가 도입되었다. 2위와 3위의 기록을 가진 팀들은 3개의 경기 1단계에서 경기를 치르고, 승자는 1위 팀을 상대로 5개의 경기 결승전에 진출한다. 우승자는 일본 시리즈에서 퍼시픽 리그의 대표가 된다.
이 리그 플레이오프 시스템을 도입한 후 퍼시픽 리그가 일본 시리즈마다 우승했기 때문에 2007년 센트럴 리그에 동일한 제도가 도입되었고, 포스트 시즌 리그 경기는 양 리그 모두에서 '클라이맥스 시리즈'로 이름이 바뀌었다. 선수 통계와 팀 기록에 따른 드래프트 순서는 이러한 포스트시즌 경기의 영향을 받지 않는다.
근현대사
2011년 도호쿠 지진과 쓰나미로 인해 라쿠텐 이글스의 홈구장인 미야기 야구장이 큰 피해를 입었다.[21]
2013년 시즌에는 NPB에 비밀리에 도입된 활기가 넘치는 야구가 등장하여 리그 전체의 홈런이 크게 증가했다.도쿄 야쿠르트 스왈로스의 외야수 글라디미르 발렌티엔은 1964년 오 사다하루, 2001년 터피 로즈, 2002년 알렉스 카브레라가 보유하고 있던 NPB 단일 시즌 홈런 기록인 55개를 깼다.[23] 발란티엔은 60개의 홈런으로 시즌을 끝냈다. 3선의 NPB 커미셔너인 료조 가토는 바뀐 야구가 드러났을 때 그 스캔들로 인해 사임해야 했다.[22]
아베 신조(安倍晋三) 총리의 집권 자민당은 일본 프로야구의 최상위 리그에 각각 2개의 확장 프랜차이즈를 추가해 총 16개 팀으로 NPB를 확대할 것을 제안했다. 그러한 움직임의 목표는 새로운 팀을 받는 지역의 경제에 활력을 불어넣는 것이다. 오키나와, 시즈오카, 시코쿠, 니가타 등은 구단들이 주최할 수 있는 지역으로 파악됐다.[24]
2020 NPB 시즌은 COVID-19 전염병으로 인해 여러 차례 연기되었다. 당초 프리시즌 경기는 관중 없이 치러질 예정이었으나 3월 20일 개막일은 변동이 없었다.[25] 일본의 주요 도시들에 대한 비상사태의 해제와 함께, NPB는 6월 19일 비공개로 정규 시즌을 시작할 것이라고 발표했다. 워밍업 게임은 5월 26일에 시작되었다.[26] 단축된 120 경기 정규 시즌은 6월 19일에 시작되었다.[27] 7월 10일 NPB는 제한된 수의 팬들이 경기에 참가하는 것을 허락하기 시작했고, 가까운 미래에 제한을 더 완화할 계획을 가지고 있었다.[28] 9월 19일, 관중 수는 경기당 최대 20,000명(경기장 수용력의 50%)으로 확대되었다.[29]
일본의 야구 선수
주요 기사: 재일동포 야구 선수
NPB 규정에서는 "가이진 와쿠"를 적용했는데, 이는 감독 및/또는 코칭스태프를 포함하여 팀당 비일본인 수를 2, 3명으로 제한한 것이다.[30] 오늘날에도 한 팀은 25인 경기 명부에 4명 이상의 외국인 선수를 둘 수 없다. 비록 외국인 선수 수에는 제한이 없다. 4명이면 모두 투수가 될 수도 없고 포지션 선수일 수도 없다.[30] 이것은 다른 국적의 값비싼 선수들의 비용과 경쟁을 제한하며, 많은 유럽 스포츠 리그의 비유럽 선수들에 대한 선수 명단 제한과 비슷하다.
그럼에도 불구하고, 1934년 이래로 일본 프로 야구 선수들은 일본 프로 리그의 특색이었다. 수백 명의 외국인들, 특히 미국인들이 NPB 경기를 했습니다. 1940년대에는 고 쇼세이와 오시타 히로시가 주연을 맡았다. 미국 선수들은 1960년대에 NPB에서 꾸준히 자리를 찾기 시작했다. 미국 선수들은 최고 경력 타율(레론 리, .334), 최고 싱글 시즌 타율(랜디 배스, .389), 타자에 의한 한 시즌 최다 탈삼진 기록(랄프 브라이언트, 204)을 포함한 여러 NPB 기록을 보유하고 있다. 미국인들은 한 시즌 최다 홈런 3위(터피 로즈, 55개)와 5위(랜디 배스, 54개)를 차지하며, 한 시즌 최다 홈런 2위(바비 로즈, 153개)를 기록하고 있다. 쿠라샤오안-네덜란드 외야수 Wladimir Balentien은 2013년에 60명의 라운드 트리퍼와 함께 NPB의 단일 시즌 홈런 기록을 보유하고 있다.
이승엽, 선동열, 백인춘, 이종범, 이대호와 같은 뛰어난 선수들을 포함하여, 한국 선수들도 NPB에서 영향을 끼쳤다.
베네수엘라 출신의 알렉스 라미레스, 알렉스 카브레라, 바비 마르카노, 로베르토 페타기네는 모두 길고 성공적인 NPB 경력을 가지고 있었다. 도미니카 3루수 호세 페르난데스는 NPB에서 11년간 활약하여 206개의 홈런과 772개의 타점과 함께 .282의 타율을 수집하였다.
가장 유명한 외국인 선수들 중 많은 수가 메이저리그에서 성공을 거두지 못한 후에 일본으로 왔다. (참조: "Big in Japan")
1970년대 이후, 미국 선수 바비 발렌타인과 트레이 힐만이 일본 시리즈 챔피언쉽에서 각각의 팀을 감독하면서, 외국인들은 일본 프로 야구의 감독직과 감독직에도 영향을 끼쳤다.