Четыре тысячи человек были ранены и не менее 135 – погибли. Это произошло в результате взрыва в столице Ливана – Бейруте – 4 августа 2020 г. Часть города была разрушена ударной волной.

Причиной взрыва стала детонация 2 750 тонн конфискованного нитрата аммония, который хранился на складе шесть лет без соблюдения необходимых мер безопасности.

В Бейруте был виден оранжевый дым, появившийся прямо перед взрывной волной, что говорит о выбросах диоксида азота, представляющего опасность как для экологии, так и для здоровья людей.

Если выбросы не рассеиваются ветром или дождём, они накапливаются в приземном слое атмосферы.

Попадая в атмосферу, оксиды азота вступают в химическую реакцию с другими веществами. Так они превращаются в азотную и серную кислоты и выпадают в виде кислотных дождей, которые разрушают экосистемы.

Кислотные осадки изменяют химические свойства почвы и воды.

В реках и озёрах вода становится слишком “кислой” (pH менее 5). В такой среде погибают водоросли, которые являются пищей для многих видов рыб, вслед за этим уменьшается уровень кислорода, активно развиваются буро-зелёные водоросли и происходит заболачивание водоёма. Когда уровень кислотности опускается ниже pH 4,5, то происходит мор рыбы, погибают лягушки и другие обитатели.

Накопление оксидов азота в океанах приводит к активному цветению микроорганизмов красного цвета, в результате чего вода приобретает красноватый цвет. Отсюда и название – “красный прилив”.

Эти “цветущие” микроорганизмы активно поглощают из воды кислород и выделяют токсичные вещества, например аммиак и сероводород. В результате погибает рыба и другие морские обитатели, а также прибрежные виды птиц.