形態：体長約60cm (マガモと同大)。全体的に褐色の羽に覆われていて地味であり、体色の性差はほとんどない。ただし、繫殖期のペアを見比べると、雄は雌よりもべったりと一様に黒くみえる。これは、1枚1枚の羽の縁辺部にある淡色帯の幅が、雌でいっそう広いためである。したがって雌はまだら模様に見えるが、単独で見るとどちらかわからないような個体も多い。また、雄は上尾筒（"腰" 的な場所）の色が雌よりも黒っぽい。本種はマガモの雌に似ているが、首より上が白いため胴体とのコントラストが強く、顔にはアイラインだけでなく口元から伸びる "微笑み" ラインがある点で区別できる。本種の嘴は先端部のみ黄色でほかは黒い。ただし、本種はマガモと雑種をつくり (通称: マルガモ)、両種の特徴を何割ずつか (半々というわけではない) そなえた個体が普通に存在する。

その他：種小名は「帯のある嘴」の意。zonoが「帯」、rhynchaが「鼻先 (ここでは嘴)」を意味する。rhynchaは、水産学部生なら全員知っている (Oncorhynchus =曲がった鼻先)。