Особливістю евглени зеленої є те, що в її будові і життєдіяльності об'єднані риси як рослини, так і тварини. Це вказує на спільне походження рослинних і тваринних організмів у процесі еволюції. ше переходить до гетеротрофного типу харчування, поглинаючи розчинені у воді органічні речовини. При попаданні евглени в освітлені місця всі процеси автотрофного харчування відновлюються.

На світлі внаслідок фотосинтезу в тілі евглени зеленої утворюється запасна поживна речовина, подібна за структурою з крохмалем. Дана речовина відкладається у вигляді зерен в цитоплазмі клітини.