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：……はい！
：これが一昨日、放課後に倉庫付近で行われた、集団袋叩きゲームの一部始終。
：最近のレコーダーは凄いですね。
：人体が損傷するほどの衝撃を加えても、しっかりと役目を全うしてくれる。
：自身が与えられた職務に対して、自己犠牲をも厭わない、実直で仕事熱心な姿、。
：見習いたいものだ。
：これにて私が本日お持ちした、累計３ヶ月と28日間にもわたる「イジメ」……
：あぁ、すみません。
：あなた方にとっては、そうではありませんでしたね、正しい表現を使いましょう。
：「じゃれ合い」を、被害者が健気に録音し続けた、音源の全ての再生が終了致しました。
：
：いやいや、見事なものですね。
：これがじゃれ合い、若しくは遊びや演技の一環だと言うのなら、
：私は彼らに心から、役者の道を志すことを勧めますよ。
：音声だけで、これだけ臨場感のある陰湿な現場を表現出来るんだ。
：なんたらアワード俳優部門の最年少記録総なめも、夢ではないでしょう。
：これまで幾度となく、あなた方には、
：この音声が記録されたレコーダーのデータを添付した手紙、及びメールを送り、
：「責任を持ってご確認頂いたのち、迅速、真摯な対応をお願い致します」
：という旨を、お伝えし続けてきたはずなんですが、
：あれあれ待てど暮らせど音信不通、おかしいなおかしいなと、
：沈黙を貫かれ続けるそちら様に、いざ催促をしてみたならば、
：おかしなことに、そのことごとく全てを、
：やれサーバーの不具合だ、やれ清掃員の不注意だで、
：ひとつ残らず、痕跡ごと紛失してしまったと申されるではありませんか。
：送信履歴も音源も、その大元は、こちらの手元にあるにも拘わらず、ですよ。
：コピーに決まっているじゃないですか。
：まさかまさか、名門と名高い御校の校長、教頭を務める御方々が、
：そんな子どもも騙されない嘯きが通用すると本気で思ってはいまいと、
：本日お伺いすると文面でお伝えした際にも、念の為に同様のことを、
：今度は簡単に無くしようもない、これまたコピーを保存したレコーダー本体を同封してみたんですが、
：おやおや、この応接室のどこにも見当たりませんね。
：どこに置かれたんでしょうか、校長室ですか？
：それとも職員室ですか？
：本日この時間に、この話し合いが行われることは決定事項だったのですから、
：この場に無くてはならない大事な証拠品として、保管しておくのが普通、常識ですよね。
：ああいえ、そんなに苦し紛れに取り繕いを答えようとしなくとも結構ですよ。
：きちんと責任を持って、こちらで見付けておきましたので。
：先程あなた方を待ち惚けている１時間前後の間、
：清掃員の方と、挨拶ついでに談笑していたところ、
：焼却炉にこれが入っていたのを、偶然発見されたそうでして。
：なんでしょうかねえ。
：偶然落とされたり、偶然踏み潰されたりでもしたんですかね？
：何ともあられもない、無残な壊れ方をしてしまって。
：これでもなかなか、値が張る貴重品だったんですがね、税込みで２万近くだったかなあ？
：おかしな事も起こるものだ、怖い怖い。
：
：で、どうですか。
：あなた方のご要望通り、
：此度の件で生じた事案の、ほぼ全ての音声データ、物的証拠、
：そして当事者、関係者、及び目撃者から得られた陳情の数々を書き出した書類は、
：こちらで抜かりなく用意致しましたが。
：いやいや、大変でしたよ。
：なにせ、何度証拠を提出しても、隠滅や紛失を繰り返される上に、
：挙句の果てには悪魔の証明をせよと申されるんですから。
：かぐや姫に求婚を迫った豪族の苦労にも勝るとも劣らない、寝る間も惜しまれる激務でしたとも。
：これまで被害者は担任や友人、家族に何度も相談をしてきたとのことですし、
：そもそも目撃者とて沢山いたのが、
：曖昧な口先だけではなく、視覚情報としてお分かり頂けるでしょう。
：発覚当初から度々職員会議沙汰になっていたことは、各教員の皆様は口を揃えて仰っていました。
：重ねて、それら全てを教頭が一喝して、追求しないように圧力をかけられていた、ともね。
：それはそうだ。
：名門の名を、たかが子どもの小競り合い、
：じゃれ合い騒ぎなんかで汚されては、たまったものじゃない。
：度を越した潔癖のように、或いはそれすらも霞むほどに、
：一生徒の名誉と人生という泥よりも、
：自らの保身と、看板の名声を先んじ、重んじる姿勢、感服を禁じ得ませんよ。
：私が自伝を出版したら、帯に実名付きで、極太フォントで掲載したいほどだ。
：恐れ入ります。
：
：はい？
：ええ、そうですよ。
：私は別に、被害者とは縁もゆかりも無い、
：依頼されたからここに居るだけの、言ってしまえば、ここに居る全員にとって、赤の他人です。
：親でもなければ兄弟でもないし、いとこでなければ、勿論、はとこでもない、
：何親等と跨ごうがどこまで行っても、あなた方からすればさしずめ、
：どこの馬の骨とも知れない、しがない一介の仕事人ですが、それがどうかしましたか？
：直接的にはこの件と何も関係の無い、金で雇われただけの赤の他人が、
：余計な口を挟むことで、そちらに何か不都合なことでも？
：ありませんよね、別に、なにも。
：私は依頼された通り、第三者として公平な立場から、集められる限りの証拠を集め、
：あらぬ方向へ話が拗れないように、仲介をしているだけですから。
：むやみに場を掻き回したりはしませんよ、そんなもの時間の無駄です。
：逆に言わせてもらえば、そんなどこかの誰かさん風情が余計な横槍を入れなければ、
：一向にこの面談が進展しないほど、互いの主張が、傍から見ても滑稽なほどに平行線だったから、
：仕方なく、私如きが腰を上げて、
：ほつれた線を仕方なく、結ぼうと尽力しているだけのことですよ。
：
：で、よろしいですか？
：続きを話してよろしいですかと聞いているんですが、
：目を開けながら眠ってらっしゃるんですか？
：お疲れならば、日を改めましょうか。
：生徒の悲鳴混じりの訴えも、真っ向から無視するほどの激務のようですからね。
：その蓄積された疲労は、察するに余りある。
：はい、どうも。
：どうにもあなた方が好き勝手に口を開くと、ご自分本位の言葉しか発さないからか、
：論点が散って、議題がこんがらがりがちだ。
：それで、どこまで話しましたっけね。
：
：ああそうそう。
：名誉と人生という言葉を先程少し出しましたが、そういえば、興味深いことを仰っていましたね。
：何でしたっけ、あまりにも聞くに耐えなかったので、朧気ながらにしか覚えていないんですが、
：「加害者の将来に傷を付けるわけには」
：とか、そんな主旨だったような。
：まさか、本気で言ったのではありませんよね。
：こんな、知能指数が著しく低迷していると自ら高々と露呈するような台詞を、
：名門校を統括されている身分のお歴々が。
：だってそうでしょう。
：被害者はその人生と将来を、加害者達によって、
：既に十二分に、ひび割れんばかりに傷付けられ、
：その身を、その心を擦り切れんばかりに摩耗させられて、
：そしてあまつさえ、それを直訴し、藁にも縋る思いで助けを求めてみたならば、
：見ざる聞かざる言わざると隠蔽され、事実ごと抹消されようとしているのに、
：対して、それを実行した当の張本人たちは、
：大人の都合、とかいう贅肉の乗った分厚い皮で保護されて、輝かしい経歴と将来が約束されるなんて。
：そんなユーモラスな与太話が罷り通るわけが無いことくらい、
：その淀み切った脳を稼働させる前から、分かりそうなものなんですけどねえ。
：まあ、とはいえ頭ごなしに、あなた方の物言いを全て切り捨てていくのも、いささか大人気ない。
：その言い分も、少しは考慮の余地あり、と仮定しましょう。
：
：つまり、なんですか？
：あなた方は、既にこの件を小耳に挟んでから今に至るまで、この校内で故意的に行われてきた、
：集団的、常習的な暴行罪、傷害罪、強盗罪、窃盗罪、横領罪、器物損壊罪、
：名誉毀損罪、侮辱罪、脅迫罪、恐喝罪、強要罪、
：強制性交等罪、強制わいせつ罪、自殺教唆罪、殺人目的罪、
：その他諸々、数々の紛れもない犯罪行為によって、
：同年の一個人を死の淵に追いやらんとし、
：そのくせ、反省や懺悔の色なぞ微塵も見せず、
：さっきまでまるで他人事であるかのような面持ちでくつろいでいたかと思えば、
：己の立場の雲行きが怪しいと見るや、清々しいほどに嘘臭い後悔の意を示しているかのような目をして、
：「これからは品行方正です、改心します」、とかなんとか、
：背を向けながら宣誓したがっている彼らの行為は、全て不問。
：全面的に肯定して、引き続き今後の成長を、誠心誠意見守っていく努力をされる一方で、
：そうする機会を与えた被害者を、尊い犠牲と見限って、一切の助け舟を寄越さず、
：そのままこの一連の騒動と共に、首でも括って、
：水に流れてくれれば綺麗さっぱり一件落着となって、
：イジメなどというものは無かった、皆が幸せ、よかったよかったと収めるご意向であると。
：あとはこの場で、見るからに面倒臭そうな私と、被害者の保護者各位さえ、
：これまで培ってきた方便、詭弁、嘘八百を感傷たっぷり、言葉巧みに並べ立てて、
：丸め込めれば、万事解決、洗浄完了といったところでしょうか。
：なるほど、なるほど。
：
：詰まるところそれが、あなた方にとっての「最大限の真摯な対応」であるというわけですね。
：何とも、吐き気を催すほどに分かりやすい。
：どうりで御校の校舎には、ヘドロのような悪臭が立ち込めているわけだ。
：ガスマスクと防護服を持参するべきでした。
：今回はたまたま、目に余る行為が溢れていたから、運良く浮き彫りになっただけで、
：一体これまでどれだけの生徒の声が、その薄汚れた金と権威の名の下に、黙殺されてきたのでしょうねぇ。
：で、この封筒に入っている名ばかりの慰謝料と、
：はした金程度の口止め料を渡してしまえば、我々も今までの有象無象と同じように、
：大金に目が眩んで、すごすごと踵を返すだろうと、さしずめそんな筋書きでしたか？
：こういうのは、然るべき時まできちんとしまっておいた方が良いですよ。
：私のような、小賢しくて目ざとい人間には、すぐに容易く見付かります。
：いやはや、全くもって、なんというか。
：はははは、ねぇ。
：舐め腐られたものだ、反吐が出る。
：
：ああ失礼、つい。
：……ふぅー。
：良い椅子ですねぇ、これ。
：どこで買われて、いくらくらいしたんですか？
：いやね、事務所のやつがもう、座る度にあちこちがギシギシ言ってましてね。
：いっそ奮発して、良いやつに買い替えようかなと思ってるんですよ。
：いいなあ。
：私の席だけ、全身マッサージ機能と、180度くらいまで倒れるリクライニング機能が付いて、
：気が向いた時に、好き放題くるくる回ったりふんぞり返ったり出来るような、
：座り心地最高の、高級リクライニングチェアにしようかな。
：仕事場が快適って、大切ですし素晴らしいですよね。
：座り仕事は特に、楽なように見えてその実、
：まともに動かないぶん、逆に体のあちこちに負担がかかりますから、
：ストレスは、高い金をかけてでも発散しないと。
：
：あ、いいですよ。
：では、どうぞ、そちらの意見を。
：どうされました。
：一言も発されず、あたかも私からの和解の提案を、待ちくたびれているかのようなお顔をされて。
：ずっと黙り通して、自分たちの言い分を封殺され続けるのは、さぞかし退屈でしたでしょう。
：ですので、先程から喋りたくて喋りたくてたまらないご様子で、
：血管が沸騰寸前のようですから、そちらに手番をお譲りしましょうと言っているんですよ。
：片方が一方的に、相手を屈服させるために、
：言葉で圧殺するのを「話し合い」と定義されるのであれば、私とてそうしますが、
：生憎とそういった感性は、骨の髄までは染み付いていない未熟者なものでして。
：私の意見はあらかた一頻り話し終わりましたので、
：どうぞ今度はそちらが、くれぐれも、それらを踏まえた上での所見をお聞かせください。
：せっかく有限な時間を、無限に浪費する場を設けて頂いたんですから、
：ならば私も、全身全霊をもってお応えしましょう。
：証人と証拠は、集められるだけ集めたんだ。
：あなた方の言った通り、今件の本質は、子ども同士のお遊びで、
：敢えて我々大人が口出しするようなことではない、吹けば飛ぶような些細な問題なんですから、
：これからここの全員で作る、有意義極まりない時間をもってすれば、
：双方納得、全員笑顔、円満解決の未来しか訪れようの無いことは、自明の理というもの。
：
：どうぞ、さあ。
：太陽と月が何周しようが、いくらでもお付き合いしますよ。
：子どもの未来に比べたら、タダ同然に安いものだ。
：いつしか泥に沈め、失ってしまわれた教典を、もう一度。
：共に掬い取り、あるべき姿を取り戻そうではありませんか。
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