━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
：「金で命は買えない」
：と、しばしば人は口にしますが。
：例えば、医療費を払い、自身の健康を得ること。
：例えば、賃金を払い、従順な労働力を得ること。
：例えば、税金を払い、生きる権利そのものを得ることすら。
：観点を変えたならばそれらは、命を金で買う行為に近しい、
：或いは、等しい、とも言えてしまうのではないか。
：そんな事を、考えてしまう時があります。
：
：この世に生まれい出た瞬間から、
：あの世へ還り逝くまでの数十年の間に、
：どのような形であれ人は、
：何かを買い、何かを買われ、
：誰かを買い、誰かに買われ、
：そして、誰かに飼われながら、金と命の売買を繰り返す。
：
：これでは、この世はまるで、例えるならば、
：金で命を売り捌き、命を金で買い占める。
：生きた死神の、賭博場ではないか……と。
：
：……ああ、失敬。
：少しばかり、一人語りが過ぎました。
：何せ、久方振りのお客様ですからね。
：自覚無くとも幾分か、気分が高揚してしまっているようです。
：有限で貴重な時間を割いてしまい、申し訳ありません。
：
：さて。
：では、前口上は、この辺りに致しまして。
：こちらで、今回取り扱う契約について、ご説明させて頂きます。
：
：金で命が買えぬのならば、
：命を金に売り替える、となればどうか。
：それが、この契約を創るに至った着想でした。
：文字通り、その身を削ることで、莫大な財産を築けるとしたならば。
：差し引き無用の相場の上で、命を金へと、変換出来たのならば。
：その時こそ人は、
：然るべき些末な損失を引き換えに、得るべき巨万の利益を得て、
：受けるべき幸福を受けられるのではないか、……とね。
：
：……ああ、いえ。
：無論、命そのもの、というわけではありませんよ。
：いくら目も眩む程の富があろうと、それを使う為の命が無くては、意味がありませんから。
：契約上の取引において、小難しいことは何も御座いません。
：こちらの契約内容を端的に申し上げるのならば、
：「寿命を売り、金を得る」、この一言に尽きます。
：お客様には、任意の寿命を私へ差し出して頂き、
：私は、差し出して頂いた寿命分の金額をお支払いする。
：換算率は、１秒につき、１０円。
：この換算率は、絶対に変更は致しません。
：よって、
：１分ならば、６００円。
：１時間ならば、３万６０００円。
：１日ならば、８６万４０００円。
：そして１年ならば、３億１５３６万円。
：１０年、２０年ともなれば、しめて……
：……まあ、わざわざ言わずとも、お分かり頂けることでしょう。
：無論、閏年も勘定に入りますので、単純計算通りとはいきません。
：
：平々凡々な人生であれば、１ヶ月せいぜい数十万円が関の山。
：失う時間が、言い換えれば、買われる命が、
：現在のものか、未来のものか。
：たかがその一点を置き換えるだけで、
：得られる金は、言葉通りの、桁違いになってしまうのです。
：それはもう、笑ってしまうほどに、あっさりと。
：……しかし、これが本来の命そのものの価値というもの。
：私は誠意を持って、それに相応しい額を、お支払いさせて頂くに過ぎません。
：どう生まれ、どう育ち、
：これまでどう生き、これからどう生きようが、
：この契約の上では、一切が意味を成しません。
：それらはあくまでも、命に付随する不純物。
：人の世においてそれらは、或いは死してもなお遺る、
：命の付加価値、とでも呼ぶものなのかも知れませんが。
：しかし、私にとってそれらは、一縷の値打も、一銭の価値も持ち得ないのです。
：よって、
：お客様がこれからいくら善行を積もうが、いくら悪行を重ねようが、詮無きこと。
：先に申し上げました通り、こちらが寿命に対してお支払いする額は、一切変動致しませんので、
：それは予め、御了承下さい。
：
：……契約内容についての説明は、以上になりますが、
：何か、ご質問は？
：……はい、どうぞ。
：……いいえ、それは出来ません。
：あくまでも、私の領分は、「寿命を頂くこと」ですので。
：寿命を頂いて、対価を支払うことは可能ですが、
：転じて、対価を頂いて、寿命を追加する……というのは、同じのようでその実、全く違います。
：ですので、仮に、こちらがお支払いした全額を、払い戻しされたとしても、
：一度こちらに渡ってしまった寿命は、お返しする事は不可能です。
：何処かで聞いた言葉を借りるなら、
：「金で命は、買うことは出来ません」から、ね。
：何卒、御容赦のほどを。
：宜しいですか？
：
：……では、現時刻をもって、契約完了と致します。
：今後、ご入用の際はいつでもお申し付け下さい。
：……ああ、ちなみに……
：此度の契約料として、既にお客様の「寿命半分」頂いておりますので、計画的なご利用を。
：それでは。
：
：……はい、どうされました？
：何か、不都合なことでも？
：聞いていない。
：ええ、そうでしょうね。
：私も、言っておりませんから。
：お客様に聞いた覚えが、ある筈がありません。
：何故、とは。
：……これはまた、なんとも酔狂なことをお聞きになる。
：まさか、こんな都合の良い、出来過ぎた話が、
：何の損も無しに成り立ち、罷り通るとお思いでしたか？
：
：浅はかなんだよ、考えが。
：そんなことだから、延々と騙されてきたのですよ、あなたは。
：親にも、兄弟にも、友人にも、恋人にも、伴侶にも。
：そして今、私すらにも、ね。
：あなたが軽率に縋ったものは不運にも、そして無様にも、
：藁でもなく、ましてや蜘蛛の糸でもなく。
：ただ私が気紛れに垂らした、一括りの首括りの縄でしかなかった、というわけです。
：ご心配無く。
：確かにお客様の寿命は半減しておりますが、交わした契約は、紛れも無いものですよ。
：残り幾許かの寿命を費やせば、
：これまであなたが無為に浪費してきた、空白の人生よりかは、
：多少なりとも、意義深い余生に成り得ることでしょう。
：
：……もっとも、そうする事でしか得られぬ意義に、
：価値を見出すことが出来るかと問われれば、甚だ、疑わしいところではありますがね。
：……ああ、もう一つ、大事なことを言い忘れておりました。
：契約解除をお望みの場合は、
：「残りの寿命全て」、にて承りますので、いつでも御相談下さい。
：すぐにお迎えにあがりますよ。
：では、良き人生を。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━