世にも不思議なナニガシ ~一寸法師とヒトヨノマチ~
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（役表）
Ａ不問：
Ｂ不問：
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Ａ：一寸法師って話、知ってる？
Ｂ：ああ、そりゃあ勿論。
有名な御伽噺の一つじゃないか、知ってるよ。
Ａ：じゃあ、その一寸法師の、主人公の名前知ってる？
Ｂ：え？
一寸法師じゃないの？
Ａ：そう、正解。
Ｂ：どういう事？
Ａ：いや、今の質問に、特に深い意味は無いんだけど。
じゃあ、なんで、一寸法師っていう名前なんでしょうか？
Ｂ：そりゃあ……身長が、一寸しかないからでしょ？
Ａ：そう。
Ｂ：なんなの？
Ａ：いや、御伽噺の主人公っていうのは、その出生に纏わる命名をされてる場合が、結構あるでしょ？
桃から生まれたから、桃太郎。
親指くらいしかないから、親指姫。
一寸しかないから、一寸法師……ってな具合にさ。
Ｂ：そうだね。
まあ、親指姫は御伽噺というよりかは、童話だけど。
Ａ：どちらにせよ、でしょ。
そして、問題はここから。
桃太郎は桃から、親指姫はチューリップから、ついでに言えば、かぐや姫は竹から。
何でかは知らないけど、その手の主人公達は、だいたい変なとこから生まれてくるよね。
Ｂ：変なとこって……
まあ、常識で測れば変だけども。
Ａ：それじゃあ、質問。
一寸法師は、一体どこから生まれてきたでしょうか？
Ｂ：え？
……えーっと……
親指姫は、チューリップから生まれたっていうくらいだし……
一寸って、どれくらいだっけ。
Ａ：日本においては、約30.303mm。
まあ、およそ３ｃｍだね。
Ｂ：……土筆？
Ａ：は、土筆？
Ｂ：土筆。
Ａ：ちょっと待って、土筆どっから出てきた？
なに、あの先端の、団栗みたいなチビっちゃい所から生まれたって言いたいの？
Ｂ：だって、知らないんだもん。
因みに言っとくけど、あくまで土筆は、茶色い胞子茎の方だけの名称であって、
あの植物自体の名前は杉菜だからね？
栄養茎の方を、杉菜って呼ぶらしいけど。
Ａ：噛み付いてくるポイント違うんだよなあ……
土筆の知識は、今は必要無いんだよ。
いい？
一寸法師が生まれたのは、人間から。
Ｂ：え？
でも、一寸法師は生まれてから、生涯通して一寸しかないんじゃないの？
Ａ：正確には、最終的に打出の小槌の力で６尺になるから、生涯通してってわけではない。
Ｂ：６尺ってどれくらい？
Ａ：およそ182ｃｍ。
Ｂ：モデル級じゃん。
Ａ：うん、もっと縮めばいいのにね。
今も昔も、高身長男子がモテモテっていう法則は、変わらないって事じゃない？
……それで、さあ。
そうなると、ちょっとおかしいと思わない？
Ｂ：何が？
Ａ：よく考えてみなよ。
普通人間が生まれる場合、まずお腹の中で少しずつ大きくなっていって、
何ヶ月もかけて、漸く生まれてくるんだよ？
調べてみたら、胎児は生まれる前までに、およそ50cmくらいにはなってるって。
約３cmといったら、せいぜい妊娠３ヶ月いかないくらいの大きさだよ。
Ｂ：調べたんだ。
Ａ：調べたよ。
ただ口で「おかしい」って言うだけじゃ、説得力無いからね。
何事も、裏付けが無いと始まらない。
Ｂ：さいですか。
Ａ：さいです。
Ｂ：それで？
Ａ：それでも何もあるかって。
ここまでの時点で、ツッコミどころは山程あるんだよ。
Ｂ：ほう、例えば？
Ａ：まず一つ。
そんな小さい子どもを腹の中に授かったとして、どうやってそれに気付いた？
検査薬だの、エコー検査だのみたいな文明の利器は、その時代にはあるはずも無い。
せいぜい、お腹に異物感があるとか、そんな程度じゃないのか？
という疑問。
Ｂ：そりゃあ……なんか、昔の時代だったらよく使われる、あれじゃない？
神様とかが夢の中に現れて、それっぽい事を言って消えていく、みたいな。
Ａ：まあ、それも無くはない話だね。
Ｂ：因みに、さっき、妊娠３ヶ月いかないくらい、とか言ってたよね。
Ａ：言ったね。
Ｂ：それって、普通の妊娠だと、どれくらいの時期？
Ａ：悪阻のピークらしいよ。
妊娠の実感が湧いてくる時期とか何とか。
Ｂ：それじゃあ、気付けてもおかしくないんじゃない？
Ａ：いや、腹の中でその大きさになって、漸くそうなんだよ？
一寸法師は、もうその大きさになってる頃には生まれてんの。
普通の胎児がやっとこさ３等身になって、顔立ちと手足の指が出来てきたなって頃には、
一足先に、生命の産声をこの世に響かせちゃってんの。
一足どころじゃないけど。
Ｂ：なるほど。
つまり、普通の人間と同じように、胎内で少しずつ大きくなって生まれてきたのであれば、
最初は米粒にも満たない大きさだったんじゃないかと。
そんなサイズの人間を腹籠もったとして、どうやってそれに気付いたんだと言いたいんだね？
Ａ：そう。
しかも、その疑問に拍車をかける、追加の疑問もあるんだよ。
Ｂ：どんな？
Ａ：一寸法師は、何年経っても一寸以上にならなかった、って描写がある。
Ｂ：うん。
Ａ：生まれた子供は一寸しかなかった、って描写もある。
Ｂ：うん。
……うん？
Ａ：おかしくない？
Ｂ：おかしいね。
Ａ：生まれた時に一寸しかなかった。
まあこれは、百歩譲っていいとするよ。
何年経っても一寸しかないってのは、どういう事なの？
Ｂ：一寸法師は、ちゃんと人間的な成長はしてるんだよね？
Ａ：してるよ。
最終的に、何歳になったかは知らないけど。
Ｂ：大きさが変わらずに、体だけ成長していくって考えると、生命の神秘通り越してホラーだね。
Ａ：でしょ？
桃太郎はちゃんと、それに見合った大きさの桃から生まれてるし、
かぐや姫だって、異常に発育が早かったって点を除けば、普通に人間と同じ成長の仕方をしてる。
おかしいならおかしいなりに、ちゃんと辻褄を無理矢理にでも合わせてるんだよ、他の御伽噺は。
Ｂ：せめておかしいじゃなくて、不思議って表現を使って欲しい。
Ａ：でも、一寸法師は、人間から生まれたって言ってる割に、
やれ身長が一寸しかないだの、成長しても一寸しかないだの。
よくよく考えるとおかしいって要素が、もう出生の段階でてんこ盛りなんだよ。
Ｂ：よくよく考えてしまうあたり、子供心を失ってしまってるって感じするよね。
Ａ：ん？
Ｂ：子供の頃は、何もおかしさなんて感じず、ただただ不思議な話の虜になってただけなのに。
Ａ：ちょっと？
Ｂ：嗚呼、あの頃のあなたの純真無垢な心は、一体どこに置いてきてしまったんですか！？
Ａ：何の話してんの？
Ｂ：何の話をしてるんでしょうか？
Ａ：一寸法師の話。
Ｂ：正解。
議題の続行権を差し上げます。
Ａ：はい、ありがとうございます。
だからね、一寸法師は、どうやって成長したのかが、不思議で仕方がないんだよ。
何年経ってもって言ってる以上、必ず成長過程を何段階か踏んでるわけだから。
Ｂ：何年経っても、とは言ってるけど、生まれた時は成長した状態じゃなかった、とは言ってないんじゃない？
Ａ：いや、でも生まれてきた子どもは、って言ってるし。
Ｂ：赤ちゃん、とは言ってないんじゃない？
Ａ：その時代において、赤ちゃんという単語は無かったと思う。
Ｂ：その時代その時代って言うけど、具体的にどの時代なの？
Ａ：元になった話が掲載されてるのが御伽草子で、それが成立したのが、鎌倉時代から江戸時代にかけてだけど。
室町物語って別名もあるみたいだから、ほぼ室町時代でいいんじゃない？
Ｂ：それも調べたの？
Ａ：調べたよ。
Ｂ：どれくらい？
Ａ：一寸法師に関連する事は、ほとんど全部。
Ｂ：全部？
Ａ：ほぼ全部。
御伽草子に載ってる方の一寸法師も読んだ。
Ｂ：努力の方向性の見誤りっぷりが垣間見えるね。
Ａ：ほっといてよ。
因みに、現代で語られてる一寸法師は、鬼をやっつけてうんたらかんたらって感じで、
桃太郎みたいなヒーロー的役割やってるけど、原作の一寸法師って、結構な外道だからね。
Ｂ：どんな感じで？
Ａ：それは、自分で読んで確かめて下さい。
Ｂ：あ、そこはケチるのね。
Ａ：で、話を元に戻すけど。
一寸法師は生まれてから、大きさが一寸から変わらなかったなら、どうやって成長したんだと思う？
Ｂ：はい先生。
私はさっき言おうとしましたが、生まれた時から、既に成長した状態だったんだと思います。
Ａ：ほう。
Ｂ：何年経っても一寸から大きくならないというのも、そう仮定すればある程度は、筋が通ると思います。
Ａ：では、あなたの答えは要するに、一寸法師は、生まれた時から成長が終わっていたと。
Ｂ：はい。
そう解釈するのが、妥当だと思います。
Ａ：成程成程。
先生も何となく、そう解釈すれば良いんじゃないかと思ってます。
Ｂ：はい。
もうこれが正解で良いとすら思います。
Ａ：そうですね。
ですが、却下です。
Ｂ：なんで！？
Ａ：リアリティが無い。
Ｂ：うわぁー！
このタイミングでこの人の口から、耳を疑う単語爆誕！！
Ａ：それ以外で。
Ｂ：ええー……
じゃあ、一応聞きますけどー、先生の見解は？
Ａ：脱皮。
Ｂ：……はい？
すみません、もう一度言って頂いてもよろしいでしょうか。
なんか今、信じ難い単語が……
Ａ：脱皮です。
Ｂ：……えーっと、どうしたんでしょうか。
ここまで凄く、根拠とか裏付けも合わせて、何となく形だけでも論理的に見えていたのに。
何故一番大事なこの局面で、こうなってしまったんでしょうか。
Ａ：動物の成長方法の中で、最も一寸法師に該当しそうな物を吟味した結果の結論です。
脱皮です。
間違いありません。
Ｂ：この人一歩も退かない構えだぁー！！
そのペラッペラで根拠も意味不明なのに、妙に絶対的な自信は一体何処から来ているんだ！
……もしかして、さっき私が提唱した見解が、思いのほか理屈に適っていたから、
後に引けなくなってしまったのか？
内心自分でもそう思ってるし、認めざるを得ないけど、
ここであっさりそれを認めたら、ここまで力説してきた自分の立つ瀬が無い気がするから、
変な意地を張っているのか！？
Ａ：では、脱皮という結論でこの議題を終了したいと思います。
Ｂ：そうっぽい！
やりきった顔すら見せてるあたりそうっぽい！！
……えーっと、じゃあまとめると、一寸法師は、広い意味で人間ではなかった、って事でいいの？
Ａ：いや、そもそも一寸法師は一寸じゃなかったんだよ。
Ｂ：んっ？
Ａ：もっと分かりやすく言えば、一寸法師が小さかったんじゃなくて、周りの人全部が大きかったんだよ。
逆転の発想だよ。
Ｂ：なんか全然違う可能性を提示してきた！
え、じゃあさっきの、脱皮のくだりは？
Ａ：脱皮？
何言ってんの？
Ｂ：無かった事にしようとしている！！
Ａ：ちょっと何言ってるのか全然分かんないわ。
Ｂ：う、うーん……
うん、うん。
言いたい事は山程あるけど、敢えてそれは、全部飲み込んでおくよ。
つまり、何？
一寸法師が通常サイズで、他が巨人族だったと。
だから、一寸法師の出生に関しては、何もおかしくないと。
Ａ：そう。
一寸っていうのは、あくまで名前だから、深い意味は無くて、普通の大きさだったんだよ。
むしろ、人間が巨大になっているのが当たり前の時代の中で、普通サイズの子供が生まれちゃったから、
それを揶揄するかのように、一寸法師、なんて名前を付けられたんだよ。
Ｂ：ヘイ、ヘイ。
Ａ：そして、彼は同じく通常サイズの姫と幸せに生きるために、
打出の小槌で姫と一緒に、周りと同じ巨人族になるのか、
巨人達に蹂躙され食い物にされていく、数少ない通常サイズの人間達を救う為に、
一寸法師であり続けるのかという、究極の選択を余儀なくされて、
Ｂ：ストップ、ストップ。
Ａ：自分の中の紅蓮に燃える正義の心に従って、巨人族を一匹残らず駆逐……
Ｂ：シャラップ！
Ａ：なに。
Ｂ：うん……
もう何か、どっかで聞いた事ある別の話になって、盛り上がってる所に水を差すようで悪いんだけどさ。
……根本的に、何も変わんないよ？
Ａ：なんで？
Ｂ：だって、他の人みんなが巨人族だったなら、その人達にとっては、一寸法師は結局小人でしょ？
だから、一寸法師の大きさだけ等身大にするならともかく、
周りもそれに比例して大きくさせたら、一寸法師という扱いは変わらないってこと。
出生と成長に関しての問題は、母親も通常サイズなら解決してるけど。
Ａ：……確かに。
Ｂ：あ、この人、下積みが無いと全然ダメなタイプだ……
なんか……ごめん。
あ、でも、等身大の一寸法師と巨人族の話は、それはそれで、面白そうかなとか思ったけど。
なんか、進撃してそうで。
Ａ：いや、いいよ、そういうの別に。
Ｂ：尋常じゃないくらい冷めてる！！
じゃ、じゃあ、とりあえずこれで、話は終わりだね？
Ａ：うん。
Ｂ：まあ、なんというか、観点は面白かったけど、今回のテーマには合ってなかった気がするよ。
Ａ：そうかな？
「世にも不思議なナニガシ」ってテーマじゃなかったっけ？
Ｂ：うん、そうなんだけど……
今のは、ただ個人的に不思議に思った話ってだけで、世にも不思議なっていう話ではないと思う。
Ａ：……そっか。
Ｂ：いちいちがっつり凹まないでくださいー！
めんどくさいですー！！
Ａ：すみませんでした。
Ｂ：……全くもー……
えーと、それじゃあ今度は、こっちからね。
Ａ：はい、どうぞ。
Ｂ：「ヒトヨノマチ」って、聞いたことある？
Ａ：ヒトヨノマチ？
Ｂ：そう。
漢字で書くと、こう【一夜の街】ね。
その名の通り、一夜限りの街なんだって。
Ａ：何が？
Ｂ：その街の姿が。
夜が明けた頃には、違う街並みになってるんだよ。
Ａ：違う街並み……？
Ｂ：そう。
概要はこうだ。
ある旅人が遭難の末、行き倒れた。
このままここで野垂れ死ぬのか、と思っていたら、不思議な温もりに包まれた。
不気味だけれども、何だか、どこか心地良い。
そんな事を考えながら、遠くなる意識に抗えず、そのまま眠ってしまった。
そして、眼が覚めると、知らない家のベッドで眠っていたんだ。
設備を見るに、宿屋だったらしい。
窓から外を見てみると、特別栄えているわけではないにせよ、そこそこ人も家も多かった。
……だけど、なんだかおかしい。
街には人はいるけれど、何というか、凄く余所余所しい感じがしたんだって。
で、とりあえず何はともあれ、まずは礼を言わねばと、旅人は宿の主人に、挨拶に行ったんだ。
話の流れで、興味本位で何となしに、街の事を尋ねてみたら、こう返された。
「ここは、ヒトヨノマチですから。
みんなが余所余所しいのも、仕方が無いですよ」ってね。
Ａ：それって、どういう意味？
Ｂ：「夜が明ければ、分かりますよ」
それ以上は、何も言ってくれなかった。
気になって仕方がない旅人は、とりあえず何日か、この街に留まる事にした。
そして、夜が更けても、ベッドの上で大の字にこそなれ、
体も疲れているはずなのに、やっぱり何かモヤモヤして、なかなか寝付けなかったんだ。
すると、遠くの方で何かが崩れ落ちるような音。
Ａ：ズズ、ズズズーン、ガラガラガラガラ。
Ｂ：そして、続け様に結構近くで、隕石でも落ちたかのような轟音。
Ａ：ドォーン、ドドォーン。
ミシミシミシ……
Ｂ：旅人は飛び起きて、窓から身を乗り出して、外を見た。
……何も見えない。
街灯も点いてなかったんだね、何故か。
Ａ：都合のいいぼかし方だね。
Ｂ：そういう事を言わない。
……で、翌朝。
何があったのかと宿の主人に聞いたら、こう言った。
「ご自分の目で確かめるといいですよ。
そうしたら、この街の事も分かるでしょう」って。
釈然としない思いがありつつも、とりあえず、宿から出てみた。
幸い、見通しが良い街だったから、すぐに何がおかしいか分かった。
Ａ：「昨日、あそこにあったはずの建物が消えている……
しかも、昨日まで何も無かった場所に、見覚えの無い建物が増えている！」
Ｂ：文字通り、一夜で街並みが変わってしまったんだね。
でも、おかしな事は、もう一つあった。
街の隅っこに、立ち入り禁止の看板とロープが、まるで国境のように、ズラッと並べられていたんだ。
これが何なのかと、旅人が誰に尋ねても、
「そこから先へは、絶対に行ってはいけません」の一点張り。
その国境線の向こうには、海のような水面が、遠くに見えたそうだ。
Ａ：「どういう事なんだ……一体何なんだ、この街は」
Ｂ：そして、訳も分からないまま、明くる日も、また明くる日も。
少しずつ少しずつ、でも確実に、街並みがどんどんと変わっていった。
……でも、何一つ分からなかった訳じゃない。
一つだけ、気付いた事もあった。
尤も、気付いたところでどうしようもないし、時既に遅し、だったんだけど。
それは、何か。
Ａ：「国境線が、宿屋に近付いて来ている……」
Ｂ：恐ろしい話だよ。
国境線と宿屋の間には、最初は凄く距離もあったし、間に建物もいっぱいあった。
けど、日を追う毎に、どんどんそれらが無くなって、遂には、すぐ隣まで来ていたんだ。
嫌でも気付くよね。
元々あった街並みが、新しく現れる街並みに押しやられて、国境線の向こうへ、消えていっているんだって。
得体の知れない、海が広がっているだけの空間が、この世の何よりも不気味に思えたのも、無理もない。
だって、どこまで逃げた所で、いつかは一夜の中に、消し去られるんだから。
そして、全てを悟った男は諦めたように、また一夜、眠りについた……
……と、これが「ヒトヨノマチ」って話。
Ａ：それで、その人は、結局どうなったの？
Ｂ：分からない。
Ａ：分からない？
Ｂ：そう、分からないんだよ。
街から逃げ出して、人知れず行き倒れて、今度こそ命を落としたとか、
恐怖心よりも好奇心が勝って、自分から、ヒトヨノマチの一部となったとか。
Ａ：いずれにせよ、生きてはいないよね。
Ｂ：まあ、話がそこまでしか伝えられていない以上、憶測の域を出ないよ。
そもそも、ヒトヨノマチっていうの自体が、死人の世界にある街で、
街の人々は、成仏の順番待ちをしている、っていう解釈もあるみたいだけどね。
個人的にはその解釈が、一番信憑性もあるし、そうっぽいかなって思うけど。
Ａ：冒頭で、如何にも旅人は死にましたってとれる描写があったもんね。
Ｂ：そうそう、そういう事。
Ａ：成程。
これは確かに、「世にも不思議なナニガシ」というテーマに相応しいね。
Ｂ：でしょ？
Ａ：うん。
……でもさ、一つだけ、異論を唱えたいんだけど。
Ｂ：なに？
Ａ：どうせなら、フィクションが良かったな。
Ｂ：……それは、お互い様でしょ。
Ａ：まあ、そうだけど。
Ｂ：さーて、この家は、あと何日もつのやら。
Ａ：その日まで、なにして過ごす？
Ｂ：世にも不思議なナニガシ、なんてどうだろう。
Ａ：無限で夢幻の物語に思いを馳せて、みたいな？
Ｂ：そんな感じかな。
Ａ：それじゃあ、今度はねえ……
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