マトリョーシカ・シンドローム
（登場人物）
・悟田 燈(さとだ あかり)：♀
主人公。心が読める。
頼まれたら断れないタイプ。
・森 美夜子(もり みやこ)：♀
燈の幼馴染。
・樹下 脩一(きのした ゆういち)：♂
上２人のクラスメイト。
燈に片想い中。
・篝(かがり)：♂
人形館「die Seele」の主、兼占い師。年齢不詳。
雰囲気が胡散臭い。
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（役表）
燈：
美夜子：
脩一：
篝：
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脩一：しまったなあ……うっかりしてた、早いとこ済まさないと……
しかし、今からどうやって……
あ！
燈：え？
脩一：さ、悟田！
いいとこに来てくれた！
燈：えっ、な、なにが？
いきなりどうしたの、樹下君。
脩一：いやー……今日俺日直でさ……
学級日誌書いて、提出しなきゃいけないんだけどさ。
燈：うん。
脩一：どーーーーーしても、外せない用事があってさ！
頼む、一生のお願いだ！
俺の代わりに、学級日誌を書いて、提出しておいてくれないか！？
燈：え、ええ！？
急にそんなこと言われても、私は忘れ物取りに来ただけだし……
それに、用事って……
脩一：（……部活って言ったほうが良いかなー……
でもそれだったら、学級日誌を押し付けてまで行く理由としては不自然だしなあ……
委員会の仕事……？
いやいやいや、委員会になんて所属してないのは、同じクラスだからバレバレだし……
だからといって正直に、今日発売のゲーム買いに行く、なんて言ったら恰好つかねえし、
ていうかそもそも、理由が最低すぎる……なんて言おう……）
燈：……分かった。
脩一：へっ？
燈：代わりに出しとくよ。
何の用事かは分かんないけど、それくらいなら……
脩一：……ぅおおおお、恩に着るよ、悟田！
今度なんでも、言うこと聞くから！
じゃ、よろしく頼んだ！！
燈：う、うん、また明日。
美夜子：燈ぃー、ノートあったー？
燈：あ、美夜子。
ごめん、ちょっと今、それどころじゃなくなっちゃって……
美夜子：なにそれ、学級日誌？
今日の日直って、燈だったっけ？
燈：ううん、樹下君。
美夜子：だよねえ。
……あれ？
でもアイツ今、すごい勢いで、廊下を駆け抜けていったけど……
燈：……新しいゲーム買いに行くんだって。
美夜子：はぁ！？ ゲーム！？
そんな理由で！？
燈：あっ、ち、違う違う！
えっと……部活！ 部活で！
美夜子：アイツは万年帰宅部よ。
はぁー……ちょっと今度、グーパン１発入れなきゃダメね。
燈：べ、別にそこまでしなくても……
美夜子：それにしても、燈はお人好しよねー。
そんなくだらない理由ってわかってるのに、快く引き受けちゃうんだから。
燈：……うん。
燈：（Ｍ）
……私は、他人の心が読める。
正確には、意識せずとも勝手に、心の声が聞こえてしまう。
そんな体質になったのは、幼い頃、なにかとても酷い事を言って、友人と絶好した時からだっただろうか。
それ以来、何故だか、他人の心が読めるようになって、
どこでどうすれば、相手が喜んでくれるのか、そういうのも、分かるようになった。
そうして、人一倍気を遣うようになった私は、何を頼まれても、
多少理不尽な理由でも、ほとんど断らなかった。
そうする事で、他人に喜んでもらう事を、私自身の、心を守る手段として、ずっと利用してきた。
……他人に嫌われるというのが、私は、この世の何よりも、怖いから。
美夜子：燈、聞いてる？
燈：……えっ、なにが？
美夜子：だーかーらぁ、嫌な時は嫌って、ズバッと言ったほうがいいよって。
ただでさえ燈は気弱なんだから、そのうち誰からも、何頼んでもやってくれるーとか思われちゃうよ？
燈：うん……そう、だね。
気を付ける。
美夜子：……まあ？
今回は、相手が脩一だったから、つい引き受けちゃったのかも知れないしねえ？
燈：へ？ な、なにが？
何のこと？
美夜子：さぁ～？ なにか言ったかなぁ～？
にしししししっ。
燈：も、もう美夜子、からかわないでよ。
美夜子：あははは！
わかりやすいねぇ、燈は。
ほらほら、さっさと学級日誌書いちゃって帰ろ。
燈：う、うん。
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
美夜子：……ってなわけでさ、全く大変だったのよー。
あの時先生が気付いてくれてなかったら、今頃どうなってたやら……
燈：あははは。
でも結果的に、何事も無くてよかったじゃない。
美夜子：まあ、それはそうなんだけどねー……
……あ、それはそうとさ、今度の、
燈：あっ、美夜子、前！
美夜子：へ？
おわっ！
篝：っと……失礼。
美夜子：ご、ごめんなさい、前見てなくて！
篝：いえいえ、僕こそ。
それより、お怪我は？
美夜子：だ、大丈夫です、ハイ。
篝：それはよかった。
燈：美夜子、大丈夫？
美夜子：うん、大丈夫大丈夫。
篝：……あ、そうだ。
ちょっといいですか。
燈：はい？
篝：ここから郵便局へは、どっちへ行ったら良いですかね？
燈：ゆ、郵便局……ですか？
えっと、えっと……美夜子わかる？
美夜子：うーん、場所は分かるんだけど……
道筋を口で説明できる自信が無いね……
篝：よければ、そこまで案内していただけると助かるのですが……
美夜子：……って言ってるけど、どうする？
（顔はかっこいいんだけど、こういう顔でこういう事言ってくるってことは……
道を尋ねると思わせての、ナンパ……？
それとも誘拐！？
いやいや、そんな白昼堂々と……むしろ逆に！？）
燈：う、うーーん……
（ナンパか、誘拐……
そんなことするような人には見えないけど……
本当に困ってる人かもしれないし、でも人は見かけに……
でもこのままでも埓があかないし、行ってあげたほうが良い、よね……？）
篝：……ぷっ。
燈：え？
篝：ああ失礼、冗談ですよ。
美夜子：じょ、冗談？
え、どこからどこまでが？
篝：郵便局に、特に用はありません。
ちょっとだけ、試してみたくなりましてね。
燈：は、はぁ……
（変わった人、だなぁ……）
美夜子：？？？
（何言ってるんだろ、この人は……やっぱり変人？）
篝：まあ、変な人だと思われても仕方ない、自覚はありますから。
それじゃ、家までお気を付けて。
燈：……え、あの人、今……？
美夜子：ん、なに？
燈：あ、ううん、なんでもない。
美夜子：それにしても変な人だったねえ。
内心、新手の誘拐犯かと思っちゃった。
燈：あ、あはは……まさかね。
美夜子：……あれ、なんか落ちてる……？
燈：美夜子？
美夜子：あ、うん、すぐ行く。
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
燈：おはよー。
美夜子：あ、おはよ、燈。
燈：あの後メール返せなくてごめんね。
いろいろやってたら、つい忘れちゃって……
美夜子：ああ、いーのいーの。
私も私ですぐ寝ちゃってたから。
燈：そっか。
美夜子：それはそうとさ、昨日言いそびれちゃったんだけど。
燈、今年はどうするの？
やっぱり脩一？
燈：え、なにが？
美夜子：まーたまた、すっとぼけちゃってぇ。
誤魔化そうとするあたり、図星かなあ？
燈：え、えっと……だから、なんの事？
何かあったっけ？
美夜子：もう２月の上旬よ？
なんとなく、学校中の女子に落ち着きが無いの、気付かない？
燈：まあ、なんとなくは……
……あ！
美夜子：気付いたわね？
そう、もうすぐバレンタインなわけよ！
恋の連鎖が渦巻く、波乱万丈な学校生活の中で、最も男女ともに忙しなくなるこの時期。
乗り遅れたら、あっという間にドボンよ！？
燈：ど、どぼん……？
脩一：よーっす。
美夜子：お、噂をすれば。
脩一：ん？
なんだよ美夜子、また俺の陰口でも吹き込んでたのか？
美夜子：さぁー、どうですかねー。
脩一：なんだそれ。
あ、それはそうと悟田、昨日は悪かった！
面倒事押し付けちゃって、ほんっと悪かった！！
燈：そ、そんな、いいよ。
そこまで気にしてないから……
脩一：……で、重ね重ねで悪いんだが、もう一つばかり、頼みたい事があってな……
燈：え、なに？
脩一：これを、林田先生に、俺の代わりに出してきてはくれないか。
燈：これって……
美夜子：なにこれ、数学のプリント？
脩一：そうだ。
宿題になってた、数学のプリントだ。
……提出期限は、先々週だけどな……
美夜子：あんたって奴は……
林田先生って、提出期限にはめちゃくちゃ厳しいって、もっぱらの評判じゃない……
脩一：ああ、そうだ……
怒声で済むんだったらまだいいが、下手したら宿題倍増とか言われかねん！
だが、俺以外の人間が代わりに出しに行ってくれれば、もしかしたら情状酌量の余地が、
美夜子：バッカじゃないの！？
無理に決まってんじゃない！
それにそんなの、下手したら燈まで、要らない巻き添え喰らうでしょうが！
脩一：だって怖いんだよ、林田先生はほんとに！
頼む悟田、後生だ！！
こんなこと、今後一生、二度と頼まないようにするから！！
燈：う、うん……私は、いいけど……
脩一：おお！！
ありがとう、悟田大明神！！
美夜子：よ・く・な・い！！
自分で行ってきなさい！！
燈：み、美夜子……私は別に、
美夜子：駄目ったら駄目！！
燈：っ……
美夜子：あっ……
ご、ごめん、つい……
脩一：……分かった、悪い。
やっぱり、自分で行ってくるわ、潔くな。
美夜子：……最初からそうしなさいよ。
燈：美夜子……
美夜子：ごめんね、燈にまで怒鳴ったりして。
……どうしても、ね、とても見ていられなくなっちゃってさ。
いくら相手が脩一だからって……
ううん、脩一相手じゃなくても。
燈って、どんなに自分が、ほんとは嫌だって思ってても、絶対に引き受けちゃうでしょ？
今回だって、私がいなかったら、本当に代わりに出しに行ってただろうし。
何の見返りも求めずに。
燈：う、うん……
美夜子：それが、悪いことだとまでは言わないよ。
燈は優しいし、善意でやってるんだって分かってる。
……でもさ、昨日も言ったけど、嫌なことは嫌だって、はっきり言ったほうがいいと思うの。
誰とでも痛み分けをしてたら、いつか疲れて、潰れちゃうよ。
例えみんなの為だとしても、燈は、ひとりしかいないんだからさ。
燈：………………
美夜子：……ごめん、朝から辛気臭い話しちゃって。
燈：ううん……ありがとう。
美夜子：まあ、最初のバレンタインの話はぶっちゃけ、そこまで重要じゃなくてね。
本命は、こっちなんだ。
燈：なにこれ、チケット？
美夜子：そう。
読める？ これ。
燈：……ダ、ダイ……シー……？
美夜子：「die Seele（ディ・ゼーレ）」。
調べてみたらドイツ語で、魂とか精神とか、そんな意味なんだって。
燈：なにかのお店？
美夜子：それがね、最近急にここいらで有名になり始めた、占い師がいるところなんだって。
前世、恋愛、運勢、運命、人生相談までなんでもござれ。
で、これはそこの、初回無料のチケットってわけ。
燈：へえ……
美夜子：どう、行ってみない？
燈：占い……かあ。
うん、面白そうかも。
美夜子：ん、決まり。
じゃあ、期限は特に無いみたいだから、土曜ね。
燈：うん。
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
美夜子：……で、やってきました。
燈：うん。
脩一：……なんで俺まで連れてこられたんだ？
美夜子：腐れ縁のよしみよ。
脩一：意味がわからん。
「暇か、暇よね、じゃあ来い」で呼び出される身にもなれよ。
美夜子：（小声）
そう言いながらさあ、ぶっちゃけ嬉しいんじゃないの？
燈と一緒にお出かけよ？
どーせ、この間の埋め合わせの仕方が分からなくて、二進も三進もいかなくなってたんでしょ？
脩一：（小声）
ぐっ……お前、そういう時ばっかり鋭いな……
言っとくけど、礼は言わないからな。
美夜子：（小声）
ふーん、そうですかー。
燈：２人共どうしたの、入らないの？
脩一：へっ？
あ、ああ、入る入る！
美夜子：あ、こら！
勝手に先に行かないでよ！
篝：いらっしゃいませ。
……おや、君達は、確か。
美夜子：あ、こないだの！
……誰だっけ。
燈：名前は聞いてないけど……
こんにちは。
篝：こんにちは。
今日は、どのようなご用件で？
脩一：えーと……
なんか、占いがどーたらこーたら？
篝：ああ、占いか。
そんなに広めてもいないのに、よく此処でそんな事やってるって分かったね。
美夜子：狙いすましたかのように、あの後の場所に、このチケットが落ちてましたけど？
篝：さあ、何の事やら。
美夜子：はー、ちゃっかりしてるわ。
篝：さ、占いだったね。
チケットを持ってるなら料金はもらわないけど、悪いけど、原則として１人ずつなんだ。
順番だけ決めてくれるかな。
燈：あ、はい。
美夜子：どーでもいいけど、１回目に会った時とは別人みたいに、やたらフレンドリーね……
まあ初対面の人に、路上でいきなりあんな話し方されたら通報モノだけど。
燈：み、美夜子……聞こえちゃうよ。
脩一：それよか順番だろ、どうすんだよ。
美夜子：えー、なんの悩みもなさそうだし、脩一最初でいいんじゃない？
脩一：無理矢理連れて来といてそれかよ！
美夜子：で、その後私で、最後が燈。
どう？
燈：えっ、最後？
……まあ、いいけど……
篝：順番は、決まったみたいだね。
美夜子：ええ。
篝：じゃあ、奥へ行こうか。
ここは、ただの応接室みたいなものだから。
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
脩一：で、さあ。
燈：うん。
脩一：奥に、入ってきたわけなんだけどさあ。
美夜子：うん。
脩一：なに、たった一つドアを潜っただけなのに、この異世界感。
篝：はは。
まあ、初めて来た人は、だいたい戸惑うよ。
占いが本業ではあるけど、趣味で人形も集めててね。
置く場所もそんなに無いから、雰囲気作りに、この部屋に陳列してるんだよ。
脩一：全てが全て、俺たちの方を見るように置かれてるのが、また怖いんだけど……
篝：慣れだよ、慣れ。
美夜子：ほら、それよか占い一番手でしょ。
早く行きなさいよ。
脩一：わ、分かってるよ。
篝：あ、そうそう。
別に、順番待ってる間は、普通に話してていいよ。
防音には気を遣ってるから、よほどの大声でも出さなきゃ、そうそう聞こえない。
美夜子：は、はい。
脩一：よーし。
じゃ、ちょっくら行ってくるわ。
燈：行ってらっしゃい。
美夜子：ただの占いなのに、何をそんな力んでるのやら。
燈：……ねえ、美夜子。
美夜子：ん？
燈：なんで、私をここに？
美夜子：んー……
見ててもどかしい２人を、くっつけたいから？
燈：へっ！？
美夜子：あはは、冗談冗談。
……一言で言っちゃえば、すっきりして欲しかったから、かな。
燈：すっきり？
美夜子：そう。
燈ってば、いつも何かしら、悩みを抱えてるような顔してるからさ。
それを、少しでも和らげられたらって思ったの。
私も力にはなりたいけど、無理矢理何か聞き出そうっていうのも、嫌だろうし。
だったら、そういうのが本職の人を介したほうが、手っ取り早いし、確実かなーって。
燈：美夜子……
美夜子：……それに、あの人、似てるのよね。
燈：似てる、って……誰に？
美夜子：燈に。
燈：わ、私？
美夜子：……うーん、正確には、ときどき燈が見せる表情に、かな。
相手の考えてることが、まるで、全部わかってる……みたいな、
そんな時の燈の顔と、なんとなくだけど、ね。
似てるの。
燈：え……美夜子、もしかして、私が……
美夜子：あれ、もう出てきた。
脩一：おー、終わったぞ。
美夜子：随分早かったねえ。
脩一：ああ、それがな……
篝：君の悩みは単純明快だし、解決する為の手立ても、自分でわかってるね。
わざわざ部外者の僕が口出しするというのも、野暮なんじゃないかな。
頑張りなよ。
僕も部外者なりに、応援させてもらうから。
脩一：……だとさ。
励ましなんだか冷やかしなんだか、よくわかんなかったな。
美夜子：ふーん。
いいんじゃない？
特に目立った悩みが無いってことなんだから。
羨ましいなー。
脩一：お前それ絶対馬鹿にしてるだろ……
美夜子：そんなつもりはありませんよー。
篝：次はどっち？
美夜子：あ、私だった。
じゃ、ちょっと待っててねー。
どうぞ仲良く、ご歓談でもしてて。
燈：み、美夜子ったら……
脩一：……あいつがいなくなるだけで、一気に静かになるな……
燈：そ、そうだね……
脩一：……あの店主、なんていうか、変わってるよな。
いや、変わってるのは、店自体変わってるけど……
なんか、近寄りがたい、みたいな雰囲気でさ。
燈：う、うん……
脩一：（だああああああ……
そうだよ、１人ずつってことは、必然的に２人きりになる時間が出来ちまうって事じゃん！
こないだは何とも無かったのに、こうして隣に座ってるだけで全然違うなんだこれ！！
いや、落ち着け、落ち着け。
俺一人だけキョドってたら、怪しいやつっていうか、頭おかしくなったかと思われる！
……でも、実際、悟田は何考えてんだ……？）
燈：（Ｍ）
うわぁ……樹下君の苦悶の心の声が、物凄く聞こえてくる……
やっぱり、こういうシチュエーションだと、意識しちゃうものなのかな……
２人きりだと話す内容に困るし……でも沈黙は間が持たない……
あぁ……助けてぇ美夜子お……！
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
美夜子：あのー。
篝：ん？
美夜子：なにも、使わないんですか？
篝：なにもって？
美夜子：占いっていうと、たいてい色々使うじゃないですか。
ほら、トランプとか、タロットとか……
あとはなんだろ……水晶とか？
篝：そういうのは、僕は分からないからね。
ただ正面に相手を座らせて、目を瞑ってもらうだけ。
あとは、僕が君の、深層心理をちょっとだけ覗かせてもらう。
それが僕のやり方だから。
美夜子：さいですか。
篝：………………
美夜子：………………
篝：……うん、なるほどね。
だいたい分かった。
君は今、友達のことで少し悩んでることがあるね。
一緒にいた子……燈ちゃん、について。
美夜子：えっ、名前まで分かるんですか。
篝：まあね。
……でも、そうか、やっぱりな。
美夜子：やっぱりって？
篝：いやいや、こっちの話。
……うん、君の記憶の中にある燈ちゃんは、相当引っ込み思案みたいだね。
度が過ぎるお人好し、って言ったほうがいいかな。
美夜子：そうなんですよ。
誰に何頼まれても、全然断れない子で……
篝：そうみたいだね。
……でも、敢えて助言をさせてもらうと、彼女のことを思うなら、
助け舟を出すより、見守ってあげたほうがいいかもね。
美夜子：見守る？
篝：そう。
こういうタイプは、言われたこと全てに、なんとかして応えようとする。
でも、色々な選択に迫られて、板挟みになってしまう事が極めて多い子だ。
それは、君の言葉もしかり。
「嫌なら嫌と言ったほうがいい」という君の言葉と、
不特定多数の他人からの要求を、一度に飲もうとしても、相反するものだから無理だろう？
だけど、どちらかを立てれば、どちらかが立たず。
そうやって、少しずつ、だけど確実に、追い詰められていってしまうんだ。
美夜子：……そっか……
私も知らず知らずのうちに、燈を追い詰めちゃってたのかな。
篝：そこまでは言ってないよ。
君にとっての彼女がそうであるように、彼女は君のことを、唯一無二と言ってもいい親友だと思ってるはずだ。
だからこそ尚更、ね。
美夜子：……なるほど。
うん、そうしてみます。
篝：うん。
……それにしても、燈ちゃんは本当に、いい友達を持ったね。
美夜子：え？
篝：君の心をどこまで探っても、出てくるのは、彼女のことばかりだからさ。
自分自身についてじゃない悩みを聞いたのは、ここを開いてから初めてだよ。
美夜子：それはどうもー。
まあ、燈が成長してくれたら、自分の悩みも出てくるんじゃないかなあ。
それまでは、言われた通り、見守ってみます。
篝：はは。
まるで、母親みたいな言い分だね。
美夜子：そうかも。
燈ー、終わったよー。
燈：あ、うん。
脩一：どうだって？
美夜子：内緒。
脩一：俺は教えたのに……
美夜子：あんたはあんたの悩みでしょ。
私は、私の悩みじゃないもん。
脩一：なんだそれ？
美夜子：なんでもいいでしょー。
……どうでもいいけど、何してたのよ。
汗かき過ぎでしょ。
脩一：いや……なんか、緊張しっぱなしだったから……
美夜子：はぁ……先が思いやられるわ……
脩一：は？
美夜子：なんでもない。
―――――――――――――――――――――――――――――――――――――
燈：よ、よろしくお願いします。
篝：うん。
燈：………………
篝：………………
燈：……あの、私は、なにをすれば？
篝：普通は、目を閉じてー、今一番強く思ってることだけを考えてー、とかやるんだけどね。
……君には、それをやる必要は無いかな。
燈：それは、どういう？
篝：……単刀直入に訊こうか。
君、他人の心が読めるだろう？
燈：っ！？
篝：図星だね。
わかりやすくて助かるよ。
燈：ど、どうして……
篝：まあ、どういう話をしたのかまでは教えられないけど、君の友達にね、君について色々聞いたのさ。
君がそういう人間だっていう事までは、完全に気付いてはいないみたいだけど。
近々なんとなくでも、気付かれるだろうね。
燈：そんな……美夜子に知られたら、私……
篝：うん？
燈：美夜子に嫌われちゃう、かも……
美夜子にだけじゃない、他の人にも、気持ち悪がられちゃうかもしれない……！
篝：……どうして、そう思う？
燈：だって、他人の考えてることが読めるだなんて、明らかに常識じゃ考えられないじゃないですか。
そんなことが出来るって他の人に知れたら、表では友達でいてくれても、
裏で、なんて言われるか……
篝：だから、他人から嫌われないように、時には相手の考えていることを読んで、
相手が喜んでくれることだけをする？
燈：……読む、というよりは、他の人が強く思ってることが、聞こえてくるって感じですけど……
篝：ふうん。
……じゃあ、さ。
僕が今、何を考えてるのか、分かるかい？
燈：え？
篝：君からしたら、僕だって、ただの他人だ。
こうやって、にこやかに話してはいても、実は裏で、君の事を馬鹿にしているかもしれないだろう？
燈：それは……分かりません……
篝：……じゃあ、もう一つ。
この人形が、今何を考えているのか、君には分かるかい？
燈：……人形が？
そんな、生き物でもないものが考えていることなんて……
篝：心も持っているわけでもないのに、分かる筈が無い。
燈：！？
篝：今、この人私の言葉を先読みした。
なんで、どうやって。
燈：え……あっ……
篝：まさか、この人も私と同じように、他人の心が、
燈：や、やめてください！
篝：………………
燈：……あなたは、やっぱり……
篝：本当に心が読める、っていうのは、こういう事さ。
相手の考えていることを、一字一句違わず見透かし、
意地悪な奴なら、相手がそれを言うよりも前に、全て先にしゃべってしまう。
……ちょうど、今の僕みたいにね。
燈：それじゃあ、あなたも……私と、同じ？
篝：同じだよ、ほぼ、ね。
同じだけど、仲間というわけじゃない。
燈：え？
篝：さっき、君は言ったろ？
僕の考えていることは読めない、人形に心なんて、ある筈が無い、って。
燈：……はい、それが、どうして？
篝：人形にだって、心はあるからさ。
怪談話なんかでも、よく聞くだろう？
人形は、その名の通り、人の形に近い分、魂が宿りやすい、って。
あれはあながち、オカルト好きの妄言だと、一蹴出来るようなものでもなくてね。
特に僕みたいな奴にとって、彼らはとてもいい話し相手なんだ。
普通の人間には、欠片も感じ取ることも出来ないだろうけど、僕にははっきりと聞こえる。
彼らの魂の囁き声が、ね。
……だから、この店の名前も、
燈：「die Seele（ディ・ゼーレ）」……
篝：そういうこと。
燈：……じゃあ。
私は、私は一体何なんですか。
人でも、あなたの仲間でもないだなんて言われたら……私……
篝：君は人間だよ、ただの。
燈：ただの……人間……？
篝：そう、何処にでもいる、ただの人間。
少し違うのは、普通の人よりほんの少し、他人の感情の動きに敏感で、
その逆鱗に触れまいとして、最も安全な逃げ道を確実に見付け出す為の能力が、人一倍突出しているってだけ。
それは決して、心が読める、なんて大層な代物じゃあない。
……とはいえ、まぁ、便利といえば便利だけれど、気持ちの良いモノじゃないのは確かだろうね。
燈：………………
篝：……君は、さ。
例えるなら、これなんだよ。
燈：これって……マトリョーシカ人形？
篝：そう。
人形の上半身を開けたら、それより少し小さな人形が入っている。
それの上半身を開けたら、またそれより少し小さな人形。
またそれの上半身を開けたら……の、繰り返し。
燈：確か、ロシアの民芸品ですよね。
……でも、なんでこれが、私？
篝：この一番小さな人形、これを、本来のまっさらな君であるとする。
ある時をきっかけに、君は、他の人の心が読めるようになってしまった。
嫌われたくないから自分を隠し、堅い殻を一枚。
逃げられたくないから自分を匿い、固い殻をもう一枚。
恐れられたくないから自分を庇い、気味悪がられたくないから自分を誤魔化し、
また一枚、もう一枚と、堅固な殻の、中へ中へと、自分をひた隠しにしてきた。
……それを繰り返した結果、どうだい。
形も、顔も、大きさも、元々の姿からは見る影も無い。
一体何回この蓋を開ければ、本当の君の顔を、本心を、拝む事が叶うんだろうね。
燈：……でも……そんなこと言われたって、私は今更……
篝：君は、自分で自分を殺し過ぎたんだ。
自分を生かしてあげなよ。
せっかく、いい友達だって出来たんだから。
燈：……あ、……美夜子……
……そっか。
篝：僕が言えるのはここまでだ。
似た者同士ではあっても、仲間じゃないからね。
君が生きていく世界にはまだ、君の居場所は、十二分に余っていることだろうさ。
燈：……はい。
ありがとうございました。
篝：それに君は、こっち側には来ちゃいけない。
その殻が、自分の力で、破れる物であるうちはね。
燈：え？
篝：いいや、気にしないでくれ。
君にはまだ……或いは永遠に、関係の無い話だろうから。
燈：は、はい……？
美夜子：あ、燈。
終わった？
燈：え、ぁ、うん。
……あれ、樹下君は？
脩一：……んぉ？
あー！ いやいやいや、聞いてたよ！？
うん、え？ ……あれ？
美夜子：見ての通りよ、今の今まで爆睡。
ほんと、いい度胸してるわー、あんた。
見習いたいくらい。
脩一：だからそれ褒めてないだろ！？
篝：はは、長引かせてすまなかったね。
でも、久し振りに、面白い話を聴かせてもらったよ。
気が向いたら、是非また来てくれ。
燈：はい。
美夜子：まあ、気が向いたら、ですけどねー。
脩一：それは良いけど、今度来た時は、もうちょっとまともな占いしてくれねえかな。
絶対俺だけ、投げやりな感じだっただろ。
篝：とんでもない、本心だとも。
まあ、善処するよ。
それじゃあね、帰り道気を付けて。
美夜子：さよならー！
燈：ありがとうございました。
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
脩一：……にしても、なんつーか本当、変わった人だったなぁ。
美夜子：でも、少なくとも悪い人ではないみたいだし、良いんじゃない？
普通にまともな話もしてもらったし。
ね？
燈：うん。
脩一：そういうもんかねえ。
ていうか、なんか俺と比べて、２人共妙に長かったけど、どんな話してたんだよ。
燈：それは……
美夜子：内緒だよねえ？
燈：……うん、内緒。
脩一：あーそうですかー、ったく。
……じゃ、俺は帰り道こっちだから。
また学校でな。
燈：うん、じゃあね。
美夜子：……よかった。
燈：ん、なに？
美夜子：あ、ううん。
今日、燈を連れて来て良かったなぁって。
燈：どうして？
美夜子：なんて言うのかなぁ。
あの店出た時からさ、ちょっと燈、変わったなって思ったの。
燈：えっ、そうかな。
美夜子：さては、あの人に愛の一言でも囁かれたかなぁ？
まさかの三角関係発生！？
燈：ちっ、違うもん！
美夜子：あっははは、冗談だってば冗談！
燈：もう！
……ねえ、美夜子ってさ。
美夜子：ん？
燈：お菓子作り、得意だった……よね？
美夜子：まあ、それなりには。
なんで？
燈：今からでも……間に合うかなって。
美夜子：間に合うって、なにが？
燈：……その、バレンタインデー……
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脩一：おいーす。
美夜子：あ、おはよー。
燈：お、おはよう……
脩一：おう。
美夜子：……よーし燈、心の準備はいい？
燈：う、うん……たぶん。
美夜子：……あー、今更だけど、脩一ってあれで実は密かにモテてたりするのよねー。
燈：えっ、そうなの？
美夜子：だからー、もしかしたら、競争率凄いかも知れないよー？
バレンタインという猛烈な争奪戦の中で、脩一に手作りチョコなんて渡そうものなら、
敵が増えちゃうかもよー？
燈：えっ、ええ……？
美夜子：どうするー？
やっぱりやめとくー？
燈：……ううん、やめない。
私が渡したいから渡すんだもん。
他の人がどう思うとか、関係無い。
美夜子：……やっぱり、変わったね。
燈：うん。
……ありがと、美夜子。
美夜子：どういたしまして。
よっしゃ！ 行ってこい、燈！
燈：うん。
（間）
燈：……き、樹下君。
脩一：へ？
お、おおどーした？
燈：（Ｍ）
……樹下君が、今何を考えてるのか、前の私だったら、聞こえてたんだろうな。
ううん、今はそんなの、関係無い。
私は、変わったんだから。
燈：……あの、これ。
脩一：はっ！？
こ、これは……もしや！？
燈：ハッピーバレンタイン……樹下君。
脩一：（Ｍ）
ふぉおおおお！？
朝っぱらからなんだこの展開は！？
夢か？ 夢なのか！？
俺の内なる願望が、残酷な夢を見せに来ているのかぁあ！？
いいいやいやいやいや落ち着け俺、落ち着け俺！！
きっと悟田だって今、かなりの勇気を振り絞って来てくれてるはずだ！
そうだ言え、言ってしまえ、樹下脩一！！
このタイミングもモノに出来ないなんざ……ここですら言えねえなんざ、男じゃねえぞ！！
脩一：悟田……
……いや、燈！
燈：えっ？
美夜子：おお？
脩一：……俺は、お前が好きだ。
俺と、付き合ってくれ！
燈：……うん。
ありがとう、樹下……ううん、脩一君。
こちらこそ、宜しくお願いします。
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