Bomb A Doll
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(役表)
サラ♀:
ダミアン♂:
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サラ:ユニットAより、指令室。
ユニットAより、指令室。
指定ポイントの前まで到着しました。
次の指示を送られたし、繰り返す。
ユニットA、指定ポイントに到着。
次の指示を送られたし。
オーバー。
ダミアン:指令室より、ユニットA。
現着の旨、了解。
指定ポイントは見取り図の中で、唯一情報が無い部屋だ。
何があるか確認し、報告されたし。
繰り返す。
指定ポイントの詳細を確認し、送れ。
オーバー。
サラ:ユニットAより、指令室。
指定ポイントは、このビルの電気室の模様。
配電盤に、こじ開けられたような形跡が数箇所あり。
最低限の電力を、無理矢理賄っていると思われます。
繰り返す。
指定ポイントは電気室。
状態はやや悪く、漏電の可能性あり。
オーバー。
ダミアン:指令室より、ユニットA、了解。
……なるほど、少しでも威力を増幅させようという魂胆か。
となると、当然……
指令室より、ユニットA。
付近に監視カメラ、もしくはそれに類するものの存在は認められるか。
確認し、送れ。
オーバー。
サラ:ユニットAより、指令室。
監視カメラは、視認出来る範囲で4基あり。
撤去や工作は困難な配置になっている。
繰り返す。
カメラは最低4基、撤去は困難。
オーバー。
ダミアン:指令室より、ユニットA、了解。
やはり、誤魔化しは効かないようだ。
犯人からの指定で、指定ポイントへの立ち入り、及び撤去作業は1人で行えとのことだ。
本来ならば到底、容認出来る要求ではないが、
カメラがあるとなれば当然、遠隔操作の手段も準備してあるだろう。
背に腹はかえられん、従う他は無い。
代表1名のみそこに残り、残員はその場より退避せよ。
サラ:……では、私が。
ダミアン:君は。
サラ:国防警務隊、特殊危険物及び特殊爆発物処理係実務課、
第三機動特行隊ユニットA、チャールズ・ミレン班所属、
サラ=ワイヤプラ巡査部長。
ダミアン:サラ巡査……
君はその班では、最年少だったと記憶しているが。
サラ:ええ、その通りです。
しかし、技術に於いてはこの班の中で、最も秀でていると自負しています。
それに、この状況で命を惜しんだ押し問答をして、時間を浪費するよりも、
一刻も早く最善の人選をし、作業にあたるべきかと。
ダミアン:……確かに、君がナンバーテン立て篭り事件で、
テロ組織の時限爆弾を解除し表彰された快挙は、記憶に新しいが。
しかし……
サラ:私一人が死のうが、ここに居る隊全員が死のうが、
国防警務隊の名誉と威信に、大きな傷が付くことは変わりません。
ただ、帰りを待つ者がいない私なら、悲しむ人は確実に減るでしょう。
それに、知識と技術があっても、経験が不足だと仰るなら、あなたが補って下されば済むだけの話。
今この場で最も愚かで恐ろしいのは、ここでの一分一秒の迷いが、後の皆の命を奪うことです。
違いますか、ダミアン警視正。
ダミアン:………………
分かった、君の勇気に感謝する。
私も己の全てを懸けて、君のサポートに徹させてもらおう。
残りの班員はその場より退避し、次の指示を待て。
サラ:迅速な判断に感謝します。
では、恐縮ながら私から、個人的な我儘を宜しいですか。
ダミアン:なんだ。
サラ:爆弾の処理が終わるまで、通信は私と警視正のみで行いたい。
聴いていても良いですが、絶対に途中で、口を挟まないで欲しいのです。
予期せぬ雑音に紛れ込まれると、集中力に乱れが出てしまうかもしれません。
ダミアン:はぁ……君という奴は、全く。
良いだろう。
聞いた通りだ、各員、通信はチャンネルを変えておけ。
有事の際は、私が別途指示を出す。
サラ:ありがとうございます。
ダミアン:………………
さて、これで満足かね、サラ巡査。
サラ:巡査部長です、ダミアン警視正。
……いえ、ダミアンさん。
ダミアン:ああ、失礼した、サラ巡査部長。
……いや、私もサラ、と呼んだ方が馴染み深いか。
サラ:そうですね。
あなたに役職で呼ばれるのは、何だかむず痒いです。
ダミアン:分かった分かった。
……では、サラ。
サラ:はい。
ダミアン:処理作業に入る前に、言わねばならない事がある。
サラ:何でしょうか。
ダミアン:冗談でも、「死」という言葉を軽はずみに使うな。
常に死と隣り合わせでいる我々は、生死の境界を跨ぎ続けているからこそ、
その恐ろしさを、その呆気なさを、絶対に軽んじてはならない。
命の重さの貴賤を測るなど、人間として最も愚かしい行為だ。
「常に最悪の事態を想定して行動しろ」とは教えてきたが、
「軽々しく命を投げ出せ」とは教えていない。
言葉を選べ、サラ。
サラ:……大変失礼しました。
ダミアン:良し。
では、細心の注意を払って、電気室へ入れ。
サラ:……入口付近、クリア。
ダミアン:爆弾らしき物は認められるか?
サラ:イエス。
配電盤から伸ばした配線が接続されている、アタッシュケースに酷似した箱があります。
恐らく、間違い無いかと。
ダミアン:型式、又はシリアルナンバーの記載は。
サラ:背面に。
ダミアン:読み上げてくれ。
サラ:W、Y、P、L、3、9、/(スラッシュ)、
A、P、4、0、3、F、小文字のb。
ダミアン:……やはり、ヤツがこれまで使っていた物と同型か。
しかし、アタッシュケース型は初めてだな。
サラ:私も、このタイプは初めて見ます。
マニュアルは?
ダミアン:ある。
手順に従い指示を出す。
可能な限り正確に、且つ具体的に状況を報告してくれ。
サラ:……了解。
ダミアン:どうした?
サラ:いえ。
ダミアン:緊張するなと言う方が無理な話だろうが、余計な事は考えるな。
我々の職務中の雑念はいとも容易く、己の命を奪う。
サラ:心得ています。
ダミアン:電子ロック式か?
サラ:ノー、ダイヤルロック式です。
ダミアン:桁は。
サラ:4桁です。
ダミアン:0、7、5、8。
サラ:……ノー。
ダミアン:0、1、9、3。
サラ:ノー。
ダミアン:1、2、0、9。
サラ:イエス、開きました。
これは、ダミアンさんの誕生日では?
ダミアン:家内の、だ。
サラ:何故、犯人はこの番号に。
ダミアン:さあ、な。
我々には知る由も、知る必要も無い事だ。
キャンセラーは繋げそうか?
サラ:なんとか。
ダミアン:よし。
時間はまだある、間違っても焦るな。
サラ:はい。
……ダミアンさん。
ダミアン:なんだ。
サラ:私が初めてダミアンさんと出逢った時の事、覚えていらっしゃいますか。
ダミアン:……なぜ今、その話をする。
雑念は捨てろと言ったばかりの筈だが。
口よりも手を動かせ。
サラ:黙々と作業にあたるよりも、何か話しながらの方が効率が上がるタイプなんです、私。
ダミアンさんと1対1で話す機会なんて、次にいつ来るか分かりませんし。
ダミアン:まさか、その為だけにわざわざ、他の者が通信を聴かないようにしたのか。
サラ:だけ、ではありませんが。
ダミアン:止めておけ。
命の瀬戸際にする昔話は、死神が最も大好物とするところだ。
それに、私は生憎と、そこまで器用なタイプではない。
サラ:ならば、私の話に相槌を打ってくれる程度でも構いません。
何も、人生観について語らいたい、などと言うつもりはないですから。
私にとっての死神は、沈黙からやって来るものです。
ダミアン:……キャンセラーは、繋げたのか。
サラ:はい。
ダミアン:………………
サラ:………………
ダミアン:はあ。
分かった、良いだろう。
浅い仲という訳でもない。
こうなればいっそ、君の我儘に、とことん付き合おうじゃないか。
サラ:ありがとうございます。
ダミアン:ただし、だ。
タイムリミットまで10分を切ったら、有無を言わず、作業に全神経を集中させてもらう。
これを呑めるのならな。
サラ:イエス、充分です。
ダミアン:全く、こんな緊張感の無い相手は初めてだ。
ただでさえ、退職を目前にして最後に大厄介事を持ってこられて、参ってしまいそうだというのに。
サラ:愚痴ですか、珍しいですね。
ダミアン:私とて生身の人間だ、零したくもなる。
セキュリティは。
サラ:コードネーム、「puppet doll」。
トラップ型のウイルスが仕掛けられています。
ダミアン:システムコード5で対応しろ。
赤のケーブルを切断し、白のケーブルをキャンセラーに再接続。
アクセスランプが3秒以上点滅したら、青のケーブルをキャンセラーに繋げ。
解析が問題無く進めば、4分程度でファイアウォールを潜り抜けられる。
サラ:イエス。
ここまでは、順調です。
それで、先の質問の答えは。
ダミアン:……君に初めて会った時、だったか。
サラ:はい。
ダミアン:覚えているとも。
私が試験官を務めた実地採用試験、その三次審査だろう。
女性の士官生自体がまず珍しかったが、それに加えて、一際成績が抜きん出ていたからな。
嫌でも印象に残ろうというものだ。
サラ:いいえ、違います。
ダミアン:ん?
サラ:私があなたに初めて相見えたのは、それよりもずっと、前のことです。
ダミアン:……残念ながら、それ以前の君については、全く記憶に残っていないが。
何処で出逢っていた?
サラ:12年前、11月26日。
ブラッドフォードの居住区における、住民の無差別監禁、
及び、セムテックスを用いた、自爆テロ未遂事件。
ダミアン:それは。
サラ:そうです。
当時、今の私と同じく巡査部長だったあなたが、
22人の人質の命を背に、147分にもわたる解除作業の末、見事その起爆の停止に成功し、
あなたと、あなたが所属していた、世間から認知もほぼされていなかったユニットAが、
英雄として語り継がれる切っ掛けになった……
あの、事件です。
ダミアン:ああ、今となってはもはや、懐かしさすら感じるな。
思えば、あの事件が、ヤツ……
「パペッティア」の、初犯でもあったか。
……あの人質の中に、君もいた、と?
サラ:そうです。
あの場の誰もが、生存は絶望的だと諦めかけていた中で、
あなただけは、一心不乱に、自身の判断と力だけで、爆弾の解除を成功させた。
12年経った今でも、当時の事は一片たりとも欠かさず、鮮明に思い出せます。
12年かけて、その背を追い続けてきた私の想いと努力は、無駄ではなかった。
ダミアン:……成程、な。
道理で、試験当時の君の立ち振る舞いが、何処と無く私自身と重なって見えた訳だ。
血の繋がりも無い、縁もゆかりも無い赤の他人の筈の君が、
頑なに私の管轄下の班への所属を志望したのも、これで合点がいった。
まだ幼子だった頃の記憶を、そこまで残し続けているのも大したものだが、
げに恐ろしきはその執念だな。
全く、真似事という言葉で片付けるには、君のそれは、一種の病にすら思える。
頭が下がるよ。
サラ:例え真似事だとしても、半端は許せない性分ですので。
病だとするなら、「恋煩い」と表現しても、差し支えないと自負していますが。
ダミアン:止してくれ。
いくつ歳が離れていると思っているんだ。
サラ:さあ。
ダミアン:それより、進捗は。
サラ:ファイアウォール、滞り無く突破しました。
プロテクトコード、00010913。
エラー表示と警告が繰り返されています。
ダミアン:アクセスランプは。
サラ:グリーン、パターンはBです。
ダミアン:それならば問題無い、こちらを動揺させる為のシステムトラップだ。
キャンセラーのOSをセミオートに切り替え、スクランブルで処理。
白と青のケーブルは、一度抜いておけ。
サラ:イエス。
……警告、止まりました。
ダミアン:良し。
それで一先ず、一難は取り除いた筈だ。
アクセスランプは、グリーンのままだな?
サラ:はい。
ダミアン:ならば次だ。
システムコードを9に書き換え、
サラ:……あ、いいえ、待ってください。
ダミアン:どうした。
サラ:変わりました。
ダミアン:アクセスランプがか?
何色だ、パターンは。
サラ:レッドです。
パターンは、これは……A……いや、Dです。
ダミアン:パターンDだと、バカな!
サラ:間違いありません、スクランブルが次々と強制停止されていってます。
ダミアン:なんだと、この手順で間違っている筈が……
いや、まさか、……「puppet box」か……!?
サラ:なんです、それは?
ダミアン:……「puppet doll」に極めてよく似た、二重式のトラップ型ウイルスだ。
「puppet doll」と同じ手順で一時的に無力化出来るが、それは油断を誘うフェイク。
時間差で復活し、自らを無力化させたシステムに対して、
極めて強力なクラッキングを仕掛け返す、悪趣味な代物だよ。
……まさか、かつての私を苦しめた忌々しい過去の遺物に、こんな所で再会する羽目になるとは……!
サラ:……それは、つまり。
ダミアン:そうだ。
12年前、私が君達の前で解除した爆弾にも、同じモノが仕掛けられていた。
だがそれ以来、ただの一度も姿を現すことは無く、
一回限りのジャックインザボックスだったのだと、思い込んでしまっていた。
12年越しのサプライズ、だとでも言うつもりなのか……!
クソッ、どこまでもふざけた真似をする!
サラ:マニュアルは。
ダミアン:無い。
現物を直接見た事があるのは私しかいない上に、仮に全く同じモノだとしても、
当時と今とでは、何もかもが違い過ぎる。
ここまでの作業は、全て水泡……振り出しだ。
サラ:ダミアンさん。
ダミアン:分かっている、分かっているとも、サラ。
私が冷静を欠いていては、元も子も無い。
……もう一度、立ち向かう他あるまい。
「パペッティア」……狂った人形師の、ブラックボックスに。
サラ:私の準備は、いつでも。
ダミアン:本来ならば、2人がかりで追い付けるかどうかのスピード勝負になるが。
……敢えて問おう、やれるか?
サラ:問題ありません。
私の腕は4本、いえ、6本あると思って下さい。
……それに、かつてのあなたに出来たのなら、今の私にも、出来ます。
出来なくちゃ、いけないんです。
ダミアン:全く以て、こんな時にまで君という奴は。
その不遜な物言いさえ無ければ、昇進も早いだろうに。
サラ:よく言われます。
ダミアン:……では、やるぞ、サラ巡査部長。
サラ:いつでもどうぞ、ダミアン警視正。
(間)
サラ:第5防壁、クリア。
ダミアン:どうだ。
サラ:……キャンセラーの全システム権限、奪還しました。
「puppet box」も、沈黙状態から復活する兆候は無し。
ゆっくりとですが、着実に消滅していっています。
これで、確認されていた脅威は、全て排除出来たかと。
ダミアン:……何とか、間に合ったか。
サラ:はい、何とか。
ダミアン:よし……
あとは、白色のケーブルを切断したら、その爆弾は完全に停止する筈だ。
……こんな言葉で片付けるべきではないが、よくやってくれた、サラ。
すぐに退職する身ではあるが、上に君の昇進を強く推しておこう。
サラ:いえ、ダミアンさんの指導の賜物です。
それに、私は人から与えられる地位や勲章に、体裁以外の価値をあまり感じられないので。
折角のお言葉ですが、謹んで遠慮しておきます。
ダミアン:ふっ、相変わらず、欲の無いことだ。
普通なら我先にと、縋り付く勢いで昇進を目指す者が大半だとばかり思っていたが。
結局最後まで、君を測れる定規は、何においても手に入れられず終いか。
サラ:元より、私とダミアンさんとでは、似通う部分が皆無ですから。
ダミアン:ごもっとも。
……さあ、ではいい加減、我々も解放されよう。
現役で「パペッティア」が投獄される所を見られないのは悔やまれるが、
君がいれば、その未来も、そう遠くはあるまい。
ケーブルを切れ、サラ。
サラ:はい。
……ですが、その前に。
お願いを聞いてくれますか、ダミアンさん。
ダミアン:なんだ、このタイミングで。
やはり流石の君にも、多少の欲が湧いたか?
サラ:この爆弾を、無事解除した暁には、なんですが。
ダミアン:うん?
サラ:自首を、して下さい。
ダミアン:……なに?
サラ:あなたですよね。
この爆弾を、此処に仕掛けたのは。
ダミアン:君が何を言っているのか、分かりかねるが。
サラ:誤魔化す必要はありません。
この通信は、まだ、私達以外の誰も聴いていませんから。
混乱を最低限に抑える為に、わざわざこうして、2人きりにして頂いたんです。
ダミアン:サラ。
サラ:今ならまだ、私も、出来る限りの情状酌量を与えられるように、弁護する意志があります。
私にとってのあなたが、ただの犯罪者に変わってしまう前に、どうか。
ダミアン:待て、サラ。
サラ:自ら爆弾を仕掛けておいて、やろうと思えばいつでも起爆出来たそれを、
確実に解除するように私を導いたのは、
「パペッティア」という名の、刺激的で、甘い誘惑に唆されながらも、良心の呵責があったからでしょう。
仕掛ける場所に、敢えてこんな人気の無い発電施設の廃墟を選んだのも、
ダミアン:サラ!
サラ:……はい。
ダミアン:君が、何を知っていて、何故、そんな深刻な思い違いを起こしたのかは知らないが……
余りにも、無理のある主張だ、それは。
私はただ、全身全霊を賭して、現職最後の任を、全うしようと尽くしたまでのこと。
例えどんな局面に追い込まれようと、それが、
国防警務隊ユニットAに身を置く者として、果たすべき責務だからだ。
そこに、そんなふざけた、歪んだ動機があろうなど、冗談では済まされない侮辱だぞ。
どこでそこまで狂ってしまった、サラ=ワイヤプラ巡査部長。
サラ:「人は、思いも寄らない局面で正鵠を射抜く追及を受けた時、まるで心身から溢れ零れそうな動揺や自白を、
無理矢理押し流し去ろうとするかの如く、饒舌になってしまう生き物だ」。
いつかに聞いた、あなたの教え通りですね、ダミアン・オネット警視正。
ダミアン:君に尋問される謂れは無い。
早急に作業を済ませて、本部へ戻れ、サラ。
それ以上世迷言を重ねるのなら、上官への悪質な問題発言とみなし、懲戒以下の厳罰も辞さない。
サラ:……分かりました。
仰る通りです、大変失礼しました。
せめて、これを完全に処理してから、申し上げるべき事柄でしたね。
ダミアン:急げ。
想定外の無駄話があったお陰で、時間が無い。
サラ:イエス。
切断するケーブルは、青色ですね?
ダミアン:違う、白色だ。
サラ:では、青色を。
ダミアン:白色だ、サラ。
白色のケーブルを切れ。
サラ:ノー。
青色を切ります。
ダミアン:サラ、何故従わない。
サラ:私が今のあなたの立場なら、余計な事を知ってしまった目障りな部下を始末する、絶好の機会だからです。
「パペッティア」ならば尚更、確実にそうするでしょう。
私は、あなたがこの爆弾を仕掛けたと、信じて疑っていませんので、
あなたが白色を切れと言うのなら、私は青色を切ります。
ダミアン:この期に及んでまだ、そんなふざけた事を……!
ならば青色だ、青色を切れ!
ここまで来て、我々の努力を無に帰すつもりか!
サラ:そんなあっさり指示を変更するということは、やはり信用なりませんね。
私は最後はあなたの言葉ではなく、己の直感を信じて、青色を切ります。
ダミアン:やめろ!
白色を切るんだ!!
サラ:では。
ダミアン:よせ、サラ!!
(間)
サラ:………………
ダミアン:………………
サラ:………………
ダミアン:……サラ?
サラ:対象、機能を完全に停止しました。
任務は成功です。
多大なるご協力感謝致します、ダミアン警視正。
ダミアン:……どちらを、切った。
サラ:はい?
ダミアン:何色のケーブルを切ったんだ、君は。
サラ:どちらも。
ダミアン:……なんだと?
サラ:私は、ケーブルは切っていません。
あなたが、その手で爆弾を止めたんじゃないですか。
やっぱり、強制停止する手段まで、きちんと準備されていたんですね。
ダミアン:………………
サラ:あなた……なんですね、ダミアンさん。
ダミアン:……何故だ。
サラ:何故、とは。
ダミアン:何故、そんな馬鹿げた無茶をした。
私の指示通り、白色のケーブルを切っていれば、確実に止められたんだぞ。
それに、従わなかったからといって、私が爆弾を止める保証など、全く無かっただろう。
サラ:そうですね。
確かにそんな保証は、何処にもありはしませんでした。
ですが、そんなモノ、元より必要無かったんです。
ダミアン:なに?
サラ:私が此処に居て、あなたが其処にいる。
そして、あなたがあなたなら、
あの日から変わらず、ダミアン=オネットであるのなら、
私がケーブルを切らずとも、どこかで致命的なミスをしようとも、
あなたは最後の最後には、自ら爆弾を止めてしまうだろうと。
そうである筈だという曖昧な信頼や、不明瞭な保証などではなく、
そうに違いないという確信が、私には、ありましたから。
ダミアン:いつから気付いていた。
私が……そう、であると。
サラ:最初からです。
ダミアン:最初から?
サラ:ええ。
ダミアン:それは、何故?
サラ:WYPL39/AP403Fb、アタッシュケース型。
このタイプは、最初にあなたが仰った通り、
「パペッティア」がこれまで、一度も使用した事が無いもの。
加えて、彼、若しくは彼女の用いる爆弾は、
全てオリジナル、他に類似品も存在しない手製であるのが特徴。
つまり、今この場で初めて見るこの爆弾のマニュアルが、我々の手元に存在する筈が無いんです。
それを所有している、若しくは知っている可能性があるのは、
他ならぬ製作者である「パペッティア」本人か、
或いはその甘言に惑わされ、共犯者とも呼べぬ、文字通り人形師の傀儡と成り果ててしまった者か。
そのどちらかしか、有り得ません。
ダミアン:……しかし、私はこの目で幾度となく、直接ヤツの爆弾の手口を見てきた。
その経験から、ヤツの全てを暴露したマニュアル、とまでは行かずとも、
ある程度のパターンを読む事は可能になっていた、と考える事も出来るだろう。
サラ:そうだとしても、実際に目で見るのと、私の口頭での説明を聴くのとでは、
情報の鮮明性は雲泥の差でしょう。
それに、あなたは要所要所で、明らかに予め全てを把握して、仕組みを知り尽くしているかのような、
具体的過ぎる指示を出していた。
如何に絶対的な知識と技量と、経験を持ち合わせていたとしても、
未知の物に対しての寸分も違わない正解を、ここまで淀みも迷いも無く出せるのは、
やはり、まさか……と、感じていた。
それだけのことです。
ダミアン:……君は一体、何処まで知っているんだ。
サラ:何も。
全て、状況から導き出した仮説に過ぎません。
誰よりも澄んだ忠義心を持ち、警視正まで上り詰めたあなたが何故……という真相までは、
とてもではありませんが、私のような若輩者に、推し量れるところでは。
ダミアン:………………
サラ:話しては、下さいませんか。
かつての英雄たるあなたが、何故。
ダミアン:………………
英雄などと、そんな大層な肩書きで呼ばないでくれ。
私がそう呼ばれて良い栄誉も、資格も、とうの昔に失っている。
……私に残っているのは、形骸化したなけなしの正義感と、
強迫観念にも似た、幾重にも重なり続ける、曖昧な平和への責任と、
その狭間で蠢く、ほんのひと握りの狂気だけ。
そして私は、そんな些細な心の隙を、悪意の糸で括られ、嬉々として操られた、
……弱く、脆い、人間だ。
サラ:狂気……ですか。
ダミアン:そうだ。
毒が自らの躰を害し、蝕むモノであると知りながらも、
心の何処かで、それを時折求めてしまう己が居るように、
死という概念の恐ろしさを、本能的に理解しておきながら、
「死んだらどうなるのか」と、興味が尽きることが無いように。
人間は誰しも無意識下において、一抹の狂気、一匙程度の忌むべき欲求を眠らせているものだ。
そしてそれは、宿主の心が弱り、意志が弛緩してしまった時に目を覚まし、
欲の赴くまま、好奇心の湧き上がるままに膨張し、凶行へと導かんとする悪魔と化す。
私にとってのそれがまさに、私が半生をかけて否定し続けてきた筈の、正道を外れた爆弾だったのだ。
人々が営々と築き上げてきた文化を、それが齎した技術の結晶を、
時には、幾多の人命すらもを容易く奪い去る、
そんな悪辣の具現化物に対して、私の奥底に棲まう不可視の私はいつしか、
許されざる欲を抱えるようになった。
「色彩豊かなこの景色が、私の失敗ではなく、故意、悪意によって吹き飛んだのなら、
一体私の心は、どんな衝撃を感じ取ってしまうのだろう」、……と。
そして……
サラ:……そして、そんな歪な葛藤に嗚咽していたあなたの元に、届いたんですね。
正当なる外道、「パペッティア」から、死神の道への招待状……
この、アタッシュケースが。
ダミアン:その通りだ。
だが私は、所詮は凡人の、一時の迷走に過ぎないと、自身を正当化せずにはいられなかった。
あくまでも私は唆された弱者で、生来の真性の爆弾魔たるヤツとは、並ぶべくもないと。
だからこそ、中途半端に矜恃と反抗心を捨てきれなかった私は、人が滅多に近付かない、
君が今居るその、取り壊し予定の廃ビルを爆破対象に選んだ。
誰も傷付ける事も無く、それが、それだけが無残に崩落していく様を、ただただ眺めてみたかった。
そんな拙い悪欲を満たせれば、それで良かった。
それだけで済んだ話、だった筈なんだ。
……しかし、私を誑かし、操っていた人形師は、そんな飯事遊びが許せなかったらしい。
サラ:では、予告状を我々に送り付けてきたのは。
ダミアン:それは私ではない、ヤツの仕業だ。
そんなモノが送られて来たとなれば当然、我々がどうしようとも、
世間は大々的に騒ぎ、野次馬も何処からともなく無限に湧く。
仮に、その爆弾が爆発していたのなら、本来は出る筈も無かった、
数十人、数百人という死傷者が出ていた事だろう。
そして、そんな阿鼻叫喚を眺めて、自業自得だと、高笑いでもするつもりだったのだろう。
ヤツは、「パペッティア」は、そういう人間だ。
……まあ、どう言い訳を重ねようが、私のやった事は、傍から見れば、ヤツと何ら変わらないがね。
被害が皆無で終わったのは、あくまでも、ただの結果だ。
サラ:それが、今回の騒動の全てですか。
ダミアン:そうだ。
サラ:なるほど。
あなたの事情は、分かりました。
ダミアン:……疑わないのか?
サラ:疑う?
何故です。
ダミアン:何故……それは。
サラ:あなたが仮に人形ではなく、「パペッティア」本人であったのなら、
又は、「パペッティア」に心酔し、本当に心の底まで毒されてしまっていたのならば今頃、
長々と言い訳や御託を連ねている間に、第2第3の手で、私を葬っていることでしょう。
けれど、あなたはそうしなかった。
それどころか、率先して爆弾を解除させ、自らの罪の全てを、包み隠さず吐露して下さった。
その言葉に、その正義に、嘘偽りは無いと信じる事に、猜疑の余地はありません。
伊達に12年、その背を追い続けてはいませんから。
ダミアン:……サラ……
サラ:私からは、敢えて何も報告はしません。
この件が正式に終わったら、皆にも、あなた自身の口から、全てを話して下さい。
きっと、少なからず、非難や嘲罵の類の声があがることでしょうが。
ダミアン:……構わんよ。
それが至極当然の、受けるべき報いだ。
それに、最後までこの矛盾の重圧を隠しきれるほど、私の心は、図太く出来てはいない。
例え君に見抜かれずとも、いつか近い未来の私が、手錠をかけられたがっていただろうさ。
むしろ、今全てを打ち明ける事が出来たお陰で、とても清々しい気分で、現職を引退出来そうだ。
サラ:それは、何よりです。
ダミアン:……強いて心残りがあるとするなら、
「パペッティア」に関する手掛かりを、何も残してやれない事か。
一度解析を試みたが、不本意ながら流石と言うべきか、
やはり何も、ヤツの痕跡に繋がるものすら、見付けることは叶わなかった。
サラ:心配要りませんよ。
あなたも仰った通り、ユニットAにはまだ、私が居ますから。
静かな余生を送りながら、「パペッティア」が逮捕されたと報道が流れる日を、楽しみにしていて下さい。
ダミアン:はは、それもそうだったな。
出来ればそれは、冷たい檻の中ではなく、
暖かいリビングルームでソファに身を沈めながら、コーヒーでも片手に観賞したいものだ。
サラ:ええ。
……では、一度通信を終了……
あ、最後にもうひとつ。
ダミアン:ん、なんだ?
サラ:私が先日お渡しした小包、もう開けましたか?
ダミアン:小包……
ああ、退職祝いと言っていたアレか。
いや、まだ確認出来ていないな、デスクに置きっぱなしだ。
ほとんど間髪入れずに、この案件に駆り出されたからな。
サラ:……そうですか。
そうですよね。
ダミアン:何故今、それを?
サラ:………………
ダミアン:サラ?
サラ:じゃあ、残念ながら、時間みたいですね。
名残惜しいですが、お別れです。
ダミアン:は?
サラ:ドカン。
(凄まじい爆音ののち、通信切断)
サラ:……タイム・オーバー。
さようなら、憐れな私の人形、ダミアン・オネット警視正。
並びに、国防警務隊職員、及び上官の皆々様方。
あなたとならいつか、同じ道を歩めると思っていたんですけどね、ダミアンさん。
言ったでしょう、半端な真似事は許さない、って。
やっぱり、正義なんて下らないモノに毒された不良品に、期待する方が無駄だったんですかね。
……あの日、あの眼に見惚れてから、12年と少し。
それなりに面白かったですよ、それなりに、ね。
糸の切れた人形は、ゴミ箱へ捨ててしまいましょう。
次なる喜劇は、また、いつか。
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