Fietspad
Column Herman & co
Maandag 2 november 2020
Sinds de recentste doortocht van de Brabantse Pijl zijn er in onze straat grote onderhoudswerken aan de gang. De broodnodige vernieuwing van de fiets- en voetpaden op de Nijvelsesteenweg in Essenbeek blijkt zelfs tot enkele echt structurele aanpassingen te leiden: het voetpad voor onze deur wordt een volwaardig fietspad !
Deze onaangekondigde en dus onverwachte wending is in de voorbije dagen bij de bewoners van de oneven huisnummers aanleiding geweest tot geanimeerde buurtgesprekken. Tot nog toe konden wij relatief risicoloos met de auto onze oprit of garage verlaten zonder ongelukken te veroorzaken, omdat een ruim voetpad onze eigendom van de rijbaan scheidde. In de nabije toekomst echter, dreigen dus – op gevaar van eigen leven - heelder pelotons downhillende fietsgekken rakelings langs onze voordeur de Zennevallei in te duiken en op onze vertrekkende auto’s te knallen!
Voor Martijn en Hannelore is fietsen met voorsprong de snelste en de meest stabiele dagelijkse verplaatsingsmodus van thuis tot op school. De alternatieven moeten zich telkens een doorgang bumperen tot voorbij de beruchte verkeerslichten van de A8, om zich vervolgens helemaal vast te rijden in het centrum van Halle. Met de fiets laat je hen met gemak een poepje ruiken, zonder zot te moeten doen. ‘s Avonds komen de kinderen telkens goed gelucht thuis aan, de schoolse beslommeringen gezwind uit het lijf getrapt.
Zo’n vijf jaar geleden al realiseerden wij ons ook, in onze heuvelachtige leefomgeving, dat e-bikes echt niet enkel voor actieve gepensioneerden bedoeld zijn. Sindsdien peddelt Lene zichzelf dagelijks vrolijker dan voorheen over het Krabos richting haar werk in Huizingen.
Zelf pendel ik dagelijks - althans in niet-coronatijden - met mijn speed-pedelec langs het kanaal tot de Noordwijk in Brussel. Kortom, we zijn nogal overtuigde dagelijkse functionele fietsers, de risico’s en ongemakken nemen we voor lief. Deze wegen echter niet op tegen de uren tijdswinst, het goede humeur & de verbeterde conditie die we vanzelf opbouwen door dit dagelijkse fietsplezier.
Terug naar het nieuwe fietspad voor onze deur. Wij zijn er dus zeer blij mee ! Meer dan twintig jaar hobbelden wij richting het stadscentrum op een veel te smal en doodversleten tweerichtingsfietspad vol putten en scheve putdeksels, met evenveel kans op auto’s uit opritten, garages en openzwaaiende deuren. We - hout vasthouden - hebben dit tot nog toe goed overleefd, niet in het minst door een sterk defensieve en anticiperende fietshouding.
Gelukkig krijgt de fiets - in al zijn varianten - stilaan de volwaardige plaats die hij verdient in het steeds meer dichtslibbende autoverkeer. Halle levert mooie inspanningen op dit vlak. We zijn er nog lang niet helemaal, maar we komen echt van heel ver. Er wordt gestaag en zichtbaar aan een meer veilige en fietsvriendelijke weginfrastructuur getimmerd. Voor wie er nog aan twijfelt om overstag te gaan: de ‘modal shift’ is onmiskenbaar ingezet.
Wij kunnen dus niet wachten om tijdens deze November Wereldmaand “ons” nieuw fietspad grondig in te kunnen fietsen. Op de dagen dat we dan toch nog eens in onze auto stappen voor sommige ‘noodzakelijke verplaatsingen’, zullen we vanaf nu gewoon even dubbel opletten bij het buitenrijden.
Herman & co