Les nomades

Nous avons très peu d'informations sur les premiers Hommes. Néanmoins, les chercheurs, les archéologues et les historiens s'entendent pour dire qu'ils sont apparues il y a plusieurs dizaines de milliers d'années. Les premiers Hommes étaient, comme nous le prouvent les différents sites archéologiques, nomades.

Ces humains se déplaçaient continuellement puisqu'ils vivaient des produits de la chasse et de la cueillette. Ils devaient donc les troupeaux de gibiers pour survivre. La société était organisée simplement : la femme s’occupait de la cueillette des petits fruits et l’homme de la chasse. On vivait en petit groupe.

Les débuts du sédentarisme

À la fin de la préhistoire, l’Homme commence à se regrouper dans des villages permanents. Vers 10 000 avant J-C., en plus de la chasse, la pêche et la cueillette, il développe l’agriculture. Il pratique aussi l’élevage de petits animaux. C’est ainsi que l’humanité est graduellement devenue sédentaire.

L’histoire est caractérisée par des populations qui ont développé la capacité à produire leur nourriture : l’Homme est devenu agriculteur et éleveur. Il n’a donc plus besoin de se déplacer continuellement pour suivre les animaux puisqu'il a réussi à les domestiquer. Il a choisi un territoire et s’y est installé. On nomme ce nouveau mode de vie le sédentarisme.

Plusieurs villages, différents les uns des autres, se sont côtoyés au Néolithique.

Parmi ceux-ci se trouvent les villages de Mallaha et de Mureybet. À Mallaha (voir les images à gauche), en Israël, on retrouve des vestiges d’habitations creusées dans le sol et des murs de pierre. On y retrouve également plusieurs outils, un foyer et des meules de pierres. Grâce aux archéologues, nous avons aussi appris que ses habitants chassaient la gazelle et d’autres petits gibiers. Par contre, les céréales (blé, orge, etc.) ne semblaient pas faire parti de leur alimentation.

À Murreybet, il est possible de constater l’apparition du sédentarisme et le développement de l’agriculture. Les maisons commencent à se faire rectangulaire et on trouve des outils (voir plus bas) témoignant de la présence d’agriculture.

Des surplus alimentaires

L’agriculture demeure sans aucun doute l’occupation principale de la plupart des habitants des premiers villages sédentaires. Elle représente la base de leur production de nourriture. En fait, elle est tellement efficace qu'elle permet de produire plus de nourriture que nécessaire. Les Hommes du Néolithique se retrouvent donc devant un surplus de victuailles, un surplus agricole. Grâce à celui-ci, certaines personnes ne sont plus obligées de consacrer tout leur temps à produire des aliments. Ces personnes ont donc d’autres occupations dans le village. Elles deviendront des artisans. Ceux-ci fabriquent des objets comme des outils ou des vêtements.

Source : Allo Prof

L'artisan

Les objets fabriqués par les artisans sont variés. Ils peuvent être utilisés pour l’agriculture, la cuisson, la chasse, la décoration, etc. Certains artisans vont se spécialiser dans un domaine précis afin de développer une expertise. Par exemple, le potier fabrique des pots et d’autres récipients, le forgeron fabrique des outils et des armes faites de métal, le vannier fabrique des paniers tressés à l’aide de fibres végétales et le tisserand fabrique des tapis et des vêtements. L’avènement de la poterie est un événement particulièrement important pour les premiers villages. Les pots et autres récipients sont utiles pour la cuisson de la nourriture et pour l’entreposage des surplus agricoles.

Source : Allo Prof