Que hacer en Mercedes

¿QUÉ VER Y HACER EN MERCEDES?

EL CORAZÓN DE MERCEDES

La Plaza San Martín es el punto neurálgico de Mercedes. En su centro, y en medio de las arboledas, se encuentra el monumento al Gral. José de San Martín. Por su parte, a los alrededores de la plaza se pueden observar la hermosa Catedral Nuestra Señora de la Merced (con su altura de 70 metros y sus 6 campanas), el Palacio Municipal (que data del año 1910) y algunos barcitos/confiterías que suelen reunir a la gente a varias horas del día.

Breve RESEÑA HISTORICA: La fundación de la actual ciudad de Mercedes tuvo lugar en la época colonial, como un intento para contrarrestar los malones. En un principio se trataban de fuertes establecidos alrededor de las fronteras de Buenos Aires, con el propósito de impedir que los ataques llegaran hasta dicha ciudad, y también para reunir a la población dispersa por el campo.

Sin embargo, los milicianos desertaban ya que permanecer allí los obligaba a desatender sus estancias. Ante la necesidad de establecer un ejército profesional, en 1745 se creó al Cuerpo de Caballería Blandengues de la Frontera para frenar el avance de los indios en el sudoeste de la provincia de Buenos Aires.

Mercedes dejó de ser sólo un puesto avanzado militar y se transformó en una población permanente con la llegada de “La Valerosa” al mando de José de Zárate en 1752 denominandose el fuerte “San José de la Frontera”. El traslado hacia el sitio ocupado en la actualidad fue realizado por el Virrey Juan José de Vértiz, quedando establecido el 8 de mayo de 1779 para mejorar los fortines, situarlos en posiciones más estratégicas y construir nuevas defensas, levantándose un nuevo fuerte, donde actualmente se encuentra la ciudad, creándose una población en torno al mismo.

En 1812 recibió el atributo de partido como consecuencia de su gran crecimiento y el 30 de noviembre de 1830 se elevó al gobierno la nueva traza de sus calles. La primera autoridad municipal se constituyó en 1856 y el 3 de marzo de 1865, el Gobernador Mariano Saavedra, coincidiendo con la inauguración de la estación ferroviaria, le puso oficialmente el nombre de “Ciudad de Mercedes”. En 1886 se instituyó el actual régimen municipal con la figura de Intendente y del Concejo Deliberante.

Mercedes es una de las pocas ciudades de Argentina en la cual convergen tres líneas ferroviarias, uniéndola a los grandes centros de consumo del interior y del exterior: Buenos Aires, a toda la llanura pampeana, a la Cordillera de los Andes y al Oriente. Esto motivó que a finales del siglo XIX, esta ciudad fuera propuesta como capital de la provincia de Buenos Aires, hecho que no ocurrió, recayendo esta designación en la ciudad de La Plata, actual capital pero que en ese entonces le diera la denominación de "La Perla del Oeste".

PLAZA SAN MARTIN 

En el plano y traza del pueblo de la Guardia de Luján, levantado por el agrimensor Raimundo Prat en 1830, se puede apreciar el lugar que hoy ocupa la plaza San Martín, un espacio destinado a tal fin.

En un óleo de Cándido López, de 1856, llamado “Vista de la Villa de Mercedes” se puede apreciar una vista panorámica del espacio, tomado desde una torre de la iglesia, con interesantes detalles sobre viviendas, vehículos, pobladores, etc.

En 1858, una vecina de Mercedes, Dolores Saubidet de Hernández deja plasmada en una acuarela otra vista de la plaza, en este caso delimitada por una hilera de árboles y con una pirámide, primer monumento de Mercedes, levantado en 1857. La pirámide con la estatua de la Libertad en su vértice llevaba guardada celosamente una caja de madera y plomo, con 18 medallas, una de oro y el acta en la que se dispuso su construcción; a partir de aquí, comenzaron a plantarse los primeros árboles y se la cercó. Los adelantos siguieron a través de los años, no solamente cambiando sus pisos de ladrillo por baldosa y su iluminación, sino que también fue cambiando de nombre; de “Principal” a “América” en 1874 y por su actual nombre de “General Don José de San Martín” en 1878 en homenaje al libertador argentino. Su actual trazado sigue un diseño inglés, esta surcada por caminos bordeados por jardines que contienen distintas especies arbóreas, todos estos caminos convergen en el centro de la plaza.

El 24 de diciembre de 1901 se inauguró en el centro de la plaza una rotonda utilizada entre otras cosas para la realización de conciertos.

En 1954, el arquitecto Juan José Marín realiza el monumento al Gral. San Martín, que es ubicado en el centro de la plaza. En 1994 se cambian sus pisos y luminarias, y se modifica su arboleda.