미군 슬롯머신 연간 수익 1억 달러에 달해 ①

오랜 세월 동안 미군 기지와 함께 한 슬롯머신

미군 슬롯머신이란 미군이 운영하는 슬롯머신으로, 해외에 주둔한 미군 기지 내의 복지 시설에 설치된 슬롯머신입니다. 미 국방부가 군부대 내에 슬롯머신을 배치한 것은 꽤 오랜 일입니다. 과거 도박에 중독된 미군이 군 명령을 위반하여 일반 도박장에 출입하던 일이 있었지만, 1930년대 들어 미 국방부가 미국 및 해외 기지에 슬롯머신을 도입하자 부대 내에서 도박 중독 증상을 호소하는 사례가 발견되기 시작했습니다. 결국 1951년 미국 관할 영토 내의 부대에는 슬롯머신을 운영하지 않기로 했지만, 해외 주둔 기지 내의 슬롯머신은 지금까지 계속 운영하고 있습니다.

베트남 전쟁 당시에도 미국은 육·해·공 3개 군대와 해병대 모두 베트남의 클럽에 수백 대의 슬롯머신을 설치하여 운영했습니다. 1972년 게임 결과를 조작하고 수익금을 횡령한 사실이 발각되며 운영이 중단되었으나, 1980년 육군과 공군은 ‘장병들의 요구와 지휘관의 요청’이란 명목으로 해외 주둔 기지 내에 다시 슬롯머신을 운영하기 시작했습니다. 한국은 175차 SOFA 합동위 발표문 분석에 따라 미군 카지노 슬롯머신 내국인 출입 통제 조치를 결정하며 미군만 부대 내의 슬롯머신을 이용할 수 있게 되었습니다.

미군 슬롯머신을 운영하는 기관은 미 육군 MWR 프로그램입니다. MWR 프로그램은 ‘사기(Morale), 복지(Welfare), 레크리에이션(Recreation)’의 준말로, 군의 사기 진작 및 가족의 복지를 지원하기 위한 군사 조직입니다. 미군 슬롯머신을 운영하여 얻은 수익은 해당 부대의 MWR 자금과 전체 MWR 자금으로 분리되어 군사 장비 구매 및 부대 시설 운영, 군 장병을 위한 유흥 등에 사용됩니다. 2000년대 초반에는 MWR 프로그램의 운영 규모가 확대되어 미군 슬롯머신의 운영 수익이 없을 경우 프로그램의 운영 자체가 불가능한 수준이라고 합니다.

미군 슬롯머신 운영 현황

현재 미군 슬롯머신은 2016년 기준 10개국 해외 미군 기지에서 총 3,141대가 운영되고 있습니다. 가장 많이 설치된 국가는 일본(1,159대)과 독일(782대), 한국(599대) 순입니다. 각 주둔 기지 내 여가 시설에 설치되어 손쉽게 이용할 수 있습니다. 94개 해외 기지에서 8,000대를 운영했던 1999년에 비하면 많이 줄어든 수치지만, 여전히 적은 편이 아닙니다. 2014년 통계에 따르면, 미군 슬롯머신이 존재하는 기지에서 1회 이상 슬롯머신을 경험한 군인과 국방부 직원은 총 171,000명에 달합니다.

슬롯머신은 주로 니켈 슬롯과 쿼터 슬롯2입니다. 평균 환수율은 92.5%로, 온라인 바카라사이트에 버금가는 수준이며 최소 75% 가량인 라스베이거스 슬롯머신보다 매우 높습니다. 미군 슬롯머신이 창출하는 이익은 연간 1억 달러(1,318억 원)에 달하는 것으로 알려졌습니다. 환수율을 기반으로 역산할 경우, 군인들이 슬롯에 사용한 금액만 1,333,333,333 달러(1조 7,573억 원)에 달하는 막대한 금액입니다.

일반 미국인이 슬롯머신에서 1인당 평균 505 달러(66만 5,600원)를 잃은 데 반해, 군인은 평균 573 달러(75만 5,200원)의 손실을 기록했습니다. 미군 슬롯머신의 환수율이 훨씬 높은 데도 불구하고 손실 비율이 13.4% 가량 더 높은 것입니다. 이는 군인들이 상대적으로 높은 환수율 속에서도 더 큰 손실을 기록할 만큼 일반 미국인에 비해 슬롯을 즐기는 횟수가 많았다는 사실을 의미합니다.