В октябре 2021 года на Урале прошло испытание принципиально нового многоразового ракетного двигателя.
На площадке АО «Научно-исследовательский институт машиностроения» (г. Нижняя Салда) успешно прошел демонстрационный пуск двигательной установки для многоразовой одноступенчатой ракеты-носителя в рамках проекта Уральского научно-образовательного центра «Передовые производственные технологии и материалы».
Работу над проектом совместно ведут «Государственный ракетный центр имени академика В. П. Макеева» (г. Миасс), Южно-Уральский государственный университет, АО «Научно-исследовательский институт машиностроения» (г. Нижняя Салда), АО «Научно-производственное объединение автоматики имени академика Н.А. Семихатова» (г. Екатеринбург).
«Этот проект может сделать переворот в ракетостроении, освоении космоса. Дело в том, что из традиционных многоступенчатых ракет на землю спускается только часть, остальное сгорает в атмосфере. Расходуются огромные средства и каждый раз ракету приходится строить заново. В «Государственном ракетном центре имени академика В. П. Макеева» (АО „ГРЦ Макеева“) задумали создать многоразовую ракету из одной ступени», — рассказал проректор по научно-образовательным центрам и комплексным научно-техническим программам, директор Политехнического института ЮУрГУ Сергей Ваулин.
Силовой агрегат этого ракетного двигателя не имеет аналогов в мире, поэтому принцип его действия засекречен. Разработчики оперируют лишь общими фразами. «Из камер сгорания истекают продукты сгорания с температурой выше трёх тысяч градусов со звуковой скоростью. Контактируя с центральным телом, происходит дальнейшее ускорение потока продуктов сгорания, что приводит к превращению тяги двигателя», — объяснил заместитель главного конструктора НИИМаш Василий Салич.
Испытательный запуск на полигоне в Нижней Салде длится всего 8 секунд. В будущем такая силовая установка, состоящая из 16-ти ракетных двигателей на жидком топливе, будет выводить на орбиту космические корабли принципиально новой модели.
Новый двигатель планируют устанавливать на ракету многоразового использования. Её уже окрестили не иначе как «космическое такси». Такой аппарат сможет работать на орбите, затем спускаться на землю для дозаправки и вновь отправляться в безвоздушное пространство.
Ракета сможет отправлять в космос пассажиров и грузы весом до трёхсот тонн. В ней предусмотрена всего одна ступень, никакого разделения, как это происходит сейчас, не будет. При этом новый двигатель должен эффективно работать как на земле, так и в невесомости.
В будущем разработчики переведут новый агрегат на водородное топливо. И он станет ещё и самым безопасным ракетным двигателем из всех существующих.