El propòsit de les normes de manipulació dels aliments és proporcionar una informació clara i de fàcil comprensió que permeti que les persones que preparen aliments coneguin els possibles perills que s'hi associen i la forma d'evitar-los.
Amb aquest propòsit, aquestes normes pretenen aconseguir que totes les persones implicades en el procés de preparació i consum dels aliments contribueixin, amb la seva capacitació, a prevenir el risc de les toxiinfeccions alimentàries (TA).
En aquestes normes considerem TA el conjunt de malalties transmeses per aliments i causades per microbis, i que es manifesten amb trastorns sobretot digestius. Els microbis troben en els aliments les substàncies nutritives necessàries per viure i multiplicar-se, quan les condicions de temperatura i temps són favorables.
Les TA no són el resultat de l'atzar ni la concurrència de factors imprevisibles. La relació causa-efecte està establerta perfectament entre determinades pràctiques incorrectes i les TA. Si s'eviten les pràctiques incorrectes, no es produiran toxiinfeccions alimentàries.
El coneixement dels principis bàsics de la innocuïtat dels aliments i la importància d'efectuar correctament certes pràctiques de preparació, són els elements que en garanteixen la seguretat.