Насправді «хмарні» обчислення – тема не така вже й нова. Ми, наприклад, неодноразово зачіпали її на сторінках нашого журналу, просто не акцентуючи увагу саме на хмарності. Так-так, ті ж онлайнові офіси або графічні редактори, про які ми писали не так давно (див. hi-Tech PRO 8-9/2010 і 12/2010), є прикладом використання «хмарних» технологій. Що ж, давайте тепер поговоримо власне про саме поняття «хмарних» технологій детальніше.

В цілому сервіси «хмарних» обчислень є програми, доступ до яких забезпечується через Інтернет за допомогою звичайного інтернет-браузера або інших мережевих додатків (наприклад, FTP-клієнта). Це можуть бути і розважальні, і службові, і спеціалізовані бізнес-додатки. Головна відмінність від звичного методу роботи з ПЗ полягає в тому, що користувач використовує не ресурси свого ПК, а комп’ютерні ресурси і потужності, які надаються йому як інтернет-сервіс. При цьому користувач має повний доступ до власних даних і можливість роботи з ними, але не може управляти тією ж операційною системою, програмною базою, обчислювальними потужностями і т. д., з допомогою яких ця робота відбувається.