Ілля Миколайович Тимофієв народився 05 вересня 1973 року в Норільську, Росія.
У Кіровоградській школі-інтернаті навчався у період з 01.09.1985 до 11.01.1990 (5-9 кл.). Як дитина, позбавлена батьківського піклування, перебував під опікою установи. Останній час із родиною проживав у с. Першотравенка Компаніївського району Кіровоградської області.
Із 13 лютого 2015 до 26 квітня 2016 відслужив за мобілізацією на посаді стрільця 72-ї ОМБр (в/ч В0849). У травні 2017 пройшов збори резервістів, 06 червня 2017 підписав контракт, у званні старшого солдата служив старшим оператором 13 ОМПБ «Чернігів-1» 58-ї окремої мотопіхотної бригади імені гетьмана Івана Виговського (в/ч А4427).
19 липня 2017 під час патрулювання території лісопосадки поблизу смт Новотошківське Луганської області спрацювала стрибаюча осколкова міна ОЗМ-72. Внаслідок підриву Ілля Миколайович Тимофієв загинув. Похований у с. Першотравенка.
Пам’ять про І. М. Тимофієва увічнена на Алеї слави меморіального комплексу «Фортечні вали». Його ім'я згадується на щоденному ранковому церемоніалі вшанування захисників України, портрет розміщений на меморіалі «Стіна пам'яті полеглих за Україну» у Києві: секція 10, ряд 2, місце 11.
Нагороджений почесною відзнакою командира 58 ОМПБр «За вірність присязі» (посмертно).
Указом Президента України № 98/2018 від 06 квітня 2018 за особисту мужність і самовіддані дії, виявлені у захисті державного суверенітету та територіальної цілісності України, зразкове виконання військового обов'язку нагороджений медаллю «Захиснику Вітчизни» (посмертно).
І. М. Тимофієву присвячено нарис у збірці «Вічники у славі» про військовослужбовців з Кіровоградщини, які загинули у 2014-2019 рр.
Дружина Іллі Миколайовича Ірина, з якою виховували трьох дітей, брала участь у фотопроєкті «Живу – завдяки тобі» в обласному краєзнавчому музеї (презентований 27.01.2023).
19.12.2024 Ірину Анатоліївну Тимофієву за представленням ГО «Єдина родина Кропивниччини» було нагороджено відзнакою «Українська берегиня».