積極的等待

在《帖撒羅尼迦前書》，保羅多次提及到有關耶穌基督的第二次來臨的教導，包括信徒在祂重返前將面臨的患難、信徒的復活等等。這卷書比較起保羅其他的書信， 其內容沒有太多嚴重的斥責，反而是極其嘉許和稱讚帖撒羅尼迦的信徒，即使在患難 中，他們仍確實遵行所信的，並且以愛心辛勞工作，又堅守對主耶穌的盼望，為他日 主再來時做準備，好好交賬。保羅期盼，「我們的盼望和喜樂，並所誇的冠冕是甚麼 呢?豈不是我們主耶穌來的時候、你們在他面前站立得住嗎?因為你們就是我們的 榮耀，我們的喜樂。」(帖前 2:19-20)

我們有沒有羨慕帖撒羅尼迦教會，有沒有仿效他們，努力活出美好的生命，預備 主的再來呢?

將臨期是教會年的開始，聖誕節前四個星期日是將臨期的開始，今年 12 月 1 日 就是將臨期第㇐主日。將臨期乃信徒慶祝基督降臨與期待祂再臨的一段時間。在將臨期，我們可以重溫舊約先知對彌賽亞降臨的預言與及天使向馬利亞報喜訊，再次認識 基督的身份和祂降世為人的使命:祂到世上來是要把人從罪惡中拯救出來，從黑暗中走向光明。另外，將臨期亦提醒我們，基督隨時會駕著榮耀再臨。因此，信徒應當時刻抱著為天國的降臨，警醒禱告，謹慎言行，為救主隨時要來施行公義的審判，做好準備。

將臨期的四個主日均有其獨特的主題。其中一個說法，將臨期第㇐主日是提醒信 徒「醒寤」:留心，時常作好準備，因為基督甚麼時候來到，我們不知道。第二主日 則強調「悔改」，信徒務必學習真誠祈禱，忠實聆聽上主的話，在愛中漸漸成長。第 三主日則讓信徒懷著「喜樂」的心等待，以至我們能活出上主的福音:主的日子近了， 我們必須作好準備，迎接祂的來臨。第四主日的主題是「平安」，是要表達「以馬內利」的信息──主與我們同在。

不少教會在將臨期都會點燃燭光。通常會在聖壇擺放四支蠟燭(三枝紫色及一枝 粉紅色)，代表將臨期四周，每周累積燃點下去。四支蠟燭陸續燃點起來，表示基督到來的日子越來越近。到了平安夜的崇拜上又會點上一支白色蠟燭，象徵基督的光已經臨到世間。

求主幫助，讓我們由這一個主日開始，能有真誠的委身和屬靈的更新。