Como os profissionais do setor sabem, construir pode ser um desafio que custa muito dinheiro e tempo. Atrasos são quase mais frequentes do que construções dentro do prazo e podem ser induzidos por extensos requisitos burocráticos, clima e outras circunstâncias inesperadas, planejamento inadequado, pessoal insuficiente ou uma série de outras causas. Projetos de construção longos também podem impactar negativamente a perceção pública de um projeto antes mesmo de ele ter sido concluído, especialmente se ocorrerem atrasos ou causar inconvenientes para aqueles que moram ou trabalham perto do local de construção. Além disso, alguns projetos simplesmente precisam ser construídos em um cronograma mais enxuto do que normalmente é viável para um projeto de construção tradicional. Felizmente, existe uma solução para quem busca reduzir drasticamente o tempo de obra: construções modulares
De acordo com o Modular Building Institute, “a construção modular é um processo no qual um edifício é construído fora da obra, sob condições controladas, usando os mesmos materiais e projetando com os mesmos códigos e padrões das instalações convencionais - mas na metade do tempo." A construção modular também é um termo genérico que inclui alguns tipos diferentes de construção:
Construções modulares volumétricas é um processo no qual espaços inteiros ou seções de salas - completos, incluindo paredes, pisos e tetos - são construídas em uma fábrica e, em seguida, transportados para um local final para montagem. Este tipo de construção é usado para projetos modulares permanentes e relocáveis (edifícios que não são projetados para serem movidos versus aqueles que são; por exemplo, um hotel ou uma sala de aula temporária).
Construção em painéis é um processo no qual os painéis das paredes internas e / ou externas são construídos em uma fábrica e, em seguida, transportados e dispostos na obra. O resto do edifício é construído in loco.
Qualquer tipo de edifício pode ser construído de forma modular. Mas, para isso, ele deve ser concebido e projetado como tal. A construção modular é frequentemente escolhida quando o tempo é essencial ou o espaço é escasso. Por exemplo, na Europa, lotes urbanos são muitas vezes limitados por estradas e outros edifícios, portanto, construir tradicionalmente (trazer materiais e trabalhadores para o local por um longo período de tempo) pode ser proibitivo. Com a construção modular, você precisa de um guindaste e muito menos pessoal para erguer a edificação em menos tempo. E, em locais urbanos estreitos, a redução da poluição sonora é um benefício adicional.
Considerando que a construção tradicional pode ser um processo mais fluido, em que mudanças de projeto são introduzidas mesmo após o início da construção (muitas vezes causando atrasos), a construção modular exige que os profissionais do projeto colaborem e concluam seu trabalho antecipadamente. É durante este processo que a construção modular - principalmente a construção modular permanente - geralmente depende do BIM avançado para avaliar o desempenho energético e identificar as medidas de eficiência mais econômicas. Os projetos são então entregues ao fabricante para a pré-fabricação e construção industrializada.
No que diz respeito às restrições de projeto, edifícios modulares são construídos de acordo com os mesmos códigos e especificações de construção dos edifícios tradicionais e são virtualmente indistinguíveis destes. De residências unifamiliares a edifícios de escritórios de vários pavimentos, a construção modular pode ser usada em qualquer lugar.