Az ipari bútorokat eredetileg nem otthoni használatra tervezték. A munkaruhához és a funkcionális ruházathoz hasonlóan a fogyasztói használat előtt is létezett, a tárgyakat – az asztaloktól a lámpákig – egy adott célra gyártották. Az ipari bútorok tervezésüknél fogva könnyen tömeggyártásra kerültek, mivel a feldolgozóipar és a gyári munkások igényeit szolgálták ki.
Ez azt jelentette, hogy a felhasznált anyagok szándékosan strapabírók és ütésállók voltak. Rozsdamentes acélt és öntöttvasat széles körben használtak asztallábak, világítótestek és székek készítéséhez , így ha ütést szenvedtek, az sem számított. A tárgyakat is a díszítés nélkül tervezték, ami a mai ipari stílusú bútorok egyik erőssége – gyakran egyszerű darabok, amelyek jól illeszkednek a belsőépítészet és stílus széles skálájához, ami azt jelenti, hogy könnyen beilleszthetők otthonába.