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世人皆謂曹公名為漢臣,實為漢賊。然許劭亦評其「治世之能臣,亂世之梟雄」。夫天下大勢,分久必合,合久必分。假使世無曹孟德,亦難免有李孟德、陳孟德之流乘時而起。
孟德少懷報國之志,奈何漢祚衰微。外戚閹宦迭擅朝政,朝梁暮竇,旋又姓何。少帝登基,威柄下移;及長欲親政而無計,反結閹豎以除外戚,反覆相戮,鴆毒相尋。宮闈不息,黎庶塗炭,布衣張角遂率飢殍流民揭竿而起,時人皆曰:「天下苦漢久矣!」烽火延綿九州,朝廷詔命牧守各募鄉勇討賊。黃巾雖平,民心已失。
大將軍何進召西涼董卓入京勤王,何進反死,董卓暴虐擅權,京邑震恐。本初、孟德走避王允府第,密圖大計。時孟德心存匡扶,自告奮勇,懷七星刀行刺董卓。事敗倉皇出奔,還鄉發矯詔、募義兵,更招撫黃巾餘部,編為「青州兵」,遂與袁紹結十八路諸侯共起義旗。
會盟之時,眾諸侯各懷私圖,日夜縱樂,無心戰事。操慨然呼曰:「諸君不進,操請獨往!」諸侯尋散,各歸州郡。操審時度勢,亦退軍許昌,別圖後策。
迨獻帝見困於李傕、郭汜之亂,操起兵救駕,迎奉天子遷都許縣,以成「奉天子以令不臣」之策。本初見天子落入孟德之手,心懷忿怒,斥其「挾天子以令諸侯」;又恥居操下,官渡之戰遂發。
由是觀之,勢位最易惑心,凡操重權者,莫不欲長據萬世。俗語云:「時勢造英雄,英雄造時勢。」世人徒慕權貴,焉知兩袖清風方得逍遙自由?世運至此,黎、鄒、黃諸人何罪之有?錯在世道不公,生不逢時耳!
記丙午馬年七月廿二(2026年09月03日)