Родился 19 ноября 1964 г. в деревне Радеево Гомельской области Белорусской ССР (деревня Радеево, Гомельская область, Республика Беларусь).

В 1984 г. призван на срочную службу в армию. Учебные курсы проходил в Прибалтике и в Туркменской ССР (Республика Туркменистан).

С 3 марта 1985 г. по 27 апреля 1986 г. направлен сержантом-санинструктором в составе 12-го мотострелкового гвардейского полка войсковой части полевой почты № 54676 в город Герат (Республика Афганистан).

Демобилизован в 1986 г.

Награжден медалью "За отвагу" за участие в операции летом 1985 г.

Вадап’ян, С. А жыццё працягваецца / С. Вадап’ян // Зара над Друццю (Бялынічы). — 2009. — 11 лютага. — С. 6.

Вадап'ян, С. А жыццё працягваецца... / С. Вадап'ян // Сельскае жыццё (Круглае). — 2009. — 14 лютага. — С. 3 : іл.

Карпенко Николай Александрович // Афганистан. Страницы мужества : воинам-интернационалистам Могилевской области посвящается / под общей редакцией В. Н. Василенко ; редколлегия: В. Ф. Ванькович [и др.]. — Могилев, 2019. — С. 262.

Карпенко, Н. А. "А память сердца говорит" / Н. А. Карпенко ; беседовала Л. Мошуль // Сельскае жыццё (Круглае). — 2018. — 14 лютага. — С. 6 : іл.

Беседа с Николаем Александровичем Карпенко, воином-афганцем, главой Круглянской районной организации ОО "Белорусский союз ветеранов войны в Афганистане".

Карпенко, Н. А. И вновь, как-будто в бою под Гератом... / Н. А. Карпенко ; записала Л. Мошуль // Сельскае жыццё (Круглае). — 2016. — 10 лютага. — С. 5 : іл.

Беседа с Николаем Александровичем Карпенко, воином-афганцем, главой Круглянской районной организации ОО "Белорусский союз ветеранов войны в Афганистане".

Карпенко, Н. А. "Мы памяти нашей, как прежде, верны" / Н. А. Карпенко ; беседовала Л. Мошуль // Сельскае жыццё (Круглае). — 2017. — 15 лютага. — С. 1, 4 : іл.

Часть 1, Часть 2

Беседа с Николаем Александровичем Карпенко, воином-афганцем, главой Круглянской районной организации ОО "Белорусский союз ветеранов войны в Афганистане".

Карпенко, Н. А. "Нельзя нам забывать Афганистан" / Н. А. Карпенко ; записала М. Подгаец // Сельскае жыццё (Круглае). — 2012. — 10 лютага. — С. 1, 2.

Часть 1, Часть 2

Интервью с Николаем Александровичем Карпенко, председателем районной организации ОО "Белорусский Союз ветеранов войны в Афганистане".

Карпенко, Н. А. Этой войны не забудется боль / Н. А. Карпенко ; беседовала Марина Подгаец // Сельскае жыццё (Круглае). — 2022. — 12 лютага. — С. 3 : іл.

Беседа с Николаем Александровичем Карпенко, воином-афганцем, главой Круглянской районной организации ОО "Белорусский союз ветеранов войны в Афганистане".

Мошуль, Л. В душе и памяти навеки / Л. Мошуль // Сельскае жыццё (Круглае). — 2013. — 13 лютага. — С. 1, 5.

Часть 1, Часть 2

Николай Александрович Карпенко, воин-афганец, глава Круглянской районной организации ОО "Белорусский союз ветеранов войны в Афганистане".

Мошуль, Л. Мы памяти нашей, как прежде верны / Л. Мошуль // Сельскае жыццё (Круглае). — 2014. — 15 лютага. — С. 2. 

Николай Карпенко, председатель районной организации ОО "Белорусский союз ветеранов войны в Афганистане".

Мошуль, Л. Мы памяти нашей, как прежде верны / Л. Мошуль // Сельскае жыццё (Круглае). — 2020. — 15 лютага. — С. 1, 3.

Часть 1, Часть 2

Николай Карпенко, председатель районной организации ОО "Белорусский союз ветеранов войны в Афганистане".

Мы воевали не зря : воины-интернационалисты из Круглянского района — Виктор Еркович, Виктор Антошкин, Анатолий, Иван и Валерий Иосифовичи Реуты, Николай Карпенко // "Мы воевали за мирное будущее..." : посвящается 20-летию межрегиональной встречи воинов-интернационалистов / авторский коллектив: Е. В. Ревяко [и др.] ; редколлегия: П. В. Савельев [и др.]. — Шклов, 2018. — С. 82—85.

Это был трудный бой : Карпенко Николай Александрович // Афганистан. Страницы мужества : воинам-интернационалистам Могилевской области посвящается / под общей редакцией В. Н. Василенко ; редколлегия: В. Ф. Ванькович [и др.]. — Могилев, 2019. — С. 266 : ил.