Kalender Belgien 2026

ALLGEMEINE VORSTELLUNG

Zeite 3 / 5

WAR FRÜHER ALLES BESSER? WIRKLICH?

Angesichts alter Postkarten könnte man das glauben: So viele schöne Gebäude sind verschwunden, so viele hübsche und ruhige Straßen sind heute mit Autos verstopft. Sicher, aber Belgien vor 1914 war kein Paradies, ganz im Gegenteil! Armut, unhygienische Lebensbedingungen, Überbevölkerung, Unsicherheit und üble Gerüche waren für einen Großteil der Bevölkerung Alltag.

ABER WARUM WURDE SO VIEL ABGERISSEN?

Ganz einfach: weil man es immer so gemacht hat! Früher kümmerte man sich nicht um die Erhaltung historischer Gebäude: Wenn es notwendig war, war es üblich, sie abzureißen und auf den bestehenden Fundamenten neu zu bauen.

Erst im 19. Jahrhundert wurde man sich – langsam – des kulturellen Wertes bestimmter Gebäude bewusst.

In den großen Arbeiterzentren, insbesondere in Charleroi und Lüttich, waren der Druck auf den Immobilienmarkt, die Dringlichkeit des Wiederaufbaus nach dem Krieg und die Bedürfnisse der Industrie jedoch größer als anderswo. Namur, Tournai und kleine flämische Städte beispielsweise haben ihr Erscheinungsbild besser bewahrt. Obwohl Flandern heute an der Spitze der architektonischen Innovation steht, war es in dieser Hinsicht lange Zeit konservativ. Brügge und Ypern sind Beispiele dafür.

HAUPTURSACHEN FÜR ABBRÜCHE

Der Abriss von Gebäuden in Belgien seit 1900 lässt sich durch mehrere Faktoren erklären. Ich möchte vor allem vier davon hervorheben.

1/ Zerstörungen durch Kriege und Brände

Die beiden Weltkriege zerstörten Dutzende von Bahnhöfen, Kirchen und öffentlichen Gebäuden, Hunderte von Fabriken und Zehntausende von Wohnhäusern. Die meisten Wohnhäuser wurden wieder aufgebaut, manchmal in einem harmonischen, an ihre Umgebung angepassten architektonischen Stil, wie beispielsweise die Häuser am Grand-Place in Tournai; in anderen Fällen überwogen jedoch die Dringlichkeit, die Notwendigkeit der Effizienz und der Modernismus der 1950er Jahre. Noch heute sind einige Gebäude v en Stil ein Schandfleck. Im Falle von Bränden erfolgte der Wiederaufbau von Fall zu Fall, oft in einem einheitlichen Stil.

2/ Stadtplanung

Die Prioritäten beim Wiederaufbau nach dem Krieg lagen auf Wohnraum und Industrie. Aber im Wohlstand der 1950er Jahre schossen Renovierungs- und Erweiterungsprojekte wie Pilze aus dem Boden: Straßen und Autobahnen, Verwaltungsgebäude, Bahnhöfe, Parkhäuser, moderne Hochhäuser...

3/ Baufälligkeit, Gefahr, Sicherheitsstandards 

Die Sorge um das menschliche Leben war früher nicht selbstverständlich. Es gab keine Sicherheitsstandards und keine obligatorischen Inspektionen durch die Feuerwehr. Viele Gebäude standen nur noch aus Gewohnheit oder durch ein Wunder. Das änderte sich im Laufe der Jahrzehnte mit dem Inkrafttreten immer strengerer Normen. Die Eigentümer mussten ihre Immobilien entweder renovieren oder abreißen und neu bauen.

4/ Druck und Spekulation auf dem Immobilienmarkt

In bestimmten Regionen des Landes, insbesondere in den Großstädten und an der Küste, überstieg die Nachfrage nach Wohnraum das verfügbare Angebot bei weitem. Ein Glücksfall für Immobilienentwickler, die wie wild bauten und alte Gebäude durch viel funktionalere und komfortablere, vor allem aber renditestarke Mietobjekte ersetzten.

VON ABBRÜCHEN HÄUFIG BETROFFENE GEBÄUDE

·         Industriegebäude: Fabriken, Lagerhäuser, Bahnhöfe und Eisenbahnanlagen.

·         Öffentliche Gebäude: Schulen, Schwimmbäder, Rathäuser.

·         Wohngebäude: baufällige Häuser und Wohnungen, vor allem in Städten.

·         Gebäude für kulturelle oder soziale Zwecke: Theater, Kinos, Festsäle, Arbeiterclubs.

KALENDER BELGIEN 2026, Zeite 4 / 6

1.      Die Postkarte zeigt, wie sehr Ypern (Ieper) durch den Ersten Weltkrieg zerstört wurde, bevor es vollständig wieder aufgebaut wurde. Die Zehntausenden von Touristen, die jedes Jahr hierherkommen, sind von dieser kleinen Stadt, die Ruhe und Würde vereint, begeistert. Sie ist viel hübscher geworden!

2.      Das bezaubernde, burgähnliche Gebäude, das auf der Postkarte abgebildet ist, war das Haus des Schleusenwärters von Petit Paradis, nach dem dieses Viertel von Lüttich benannt wurde. Inzwischen wurde der Lauf der Maas korrigiert, ein Yachthafen angelegt und die neue Straßenbahn der TEC eingeweiht. Der Ort hat seine frühere Ruhe wiedergefunden!

3.      Hier ist der „Grognon” in Namur, der Ort, an dem Maas und Sambre zusammenfließen, das wallonische Parlament (aus roten Ziegeln) und die Zitadelle. Er hat Jahrzehnte lang sehr störende Bauarbeiten erlebt. Diese sind nun abgeschlossen, verdaut und vergessen, denn heute kann man nur noch das Ergebnis bewundern: Jetzt ist es besser!  Aber wer erinnert sich noch an die Überführung der Nahverkehrstraßenbahn, die 1896 gebaut und 1933 abgerissen wurde?

4.      Bahnhöfe, die häufig durch militärische Bombardierungen beschädigt wurden, spiegeln oft die Entwicklungen der Gesellschaft wider – denken wir nur an die Bahnhöfe von Antwerpen, Lüttich oder Mons. Hier sehen wir den Bahnhof von Hasselt, der aus der Mitte der 60er Jahre stammt. Die Unterschiede sind frappierend. Am meisten überrascht jedoch diese seltsame Struktur am Ende der Bahnsteige: Es handelt sich um den neuen, gewagten Justizpalast von Hasselt.

5.      Der Meir-Platz in Antwerpen ist nicht wiederzuerkennen. Der Turm der Kathedrale wird heute von typischen Betonbauten des 20. Jahrhunderts verdeckt, darunter natürlich der Turm der KBC – genannt Boerentoren, weil er vom Boerenbond stammt. Im Jahr 1932 war er der höchste Wolkenkratzer Europas. Hier hat sich alles verändert ... außer der (touristischen) Straßenbahn!

6.      Das hässliche Leopold-II.-Viadukt, eine regelrechte Narbe mitten im Zentrum von Brüssel, wurde für die Weltausstellung 1958 gebaut. Es wurde abgerissen und durch einen Tunnel ersetzt, der Annie Cordy getauft wurde. Es ist eine Freude zu sehen, wie positiv sich die Stadtplanung entwickelt hat. An einem autofreien Sonntag, der der Place de l'Yser einen bukolischen Charakter verleiht, sagt man sich, dass es jetzt besser ist!

7.      Seltsamerweise werden Kasinos oft grundlegend umgebaut oder sogar abgerissen und neu errichtet. In Ostende ist die Parallele zwischen Alt und Neu auffällig: Alles hat sich verändert! Was den Stil angeht, könnte man meinen, dass man dabei verloren hat. Am meisten überrascht jedoch wahrscheinlich die sonntäglich gekleidete Menschenmenge, die sich entlang der Strandpromenade versammelt hat.

8.      Zu glauben, dass sich Bouillon in einem Jahrhundert kaum verändert hat, wäre etwas voreilig. Das heutige, auf den Tourismus ausgerichtete Alltagsleben hat nicht mehr viel mit dem Bouillon des ausgehenden 19. Jahrhunderts gemeinsam, das ein großes, geschäftiges Marktflecken war. Am rechten Ufer befanden sich zahlreiche Fabriken und Schmieden, die heute alle verschwunden sind.

9.      Die Umgestaltung/Renovierung der Pont des Trous in Tournai hat viel Tinte fließen lassen. Das war legitim, wenn man weiß, was sie früher war und was sie für die Einwohner von Tournai bedeutet. Sie wurde radikal umgestaltet, die Umgebung wurde neu gestaltet, sodass es nur wenige Kritiker dieses Bauvorhabens gibt. Ja, jetzt ist es besser!

10.  Der Große Beginenhof von Mont Saint-Amand in Gent wurde 1874 auf dem Land erbaut, um die Beginen aus dem alten Beginenhof Sainte-Élisabeth aufzunehmen. Diese Damen, die ein bescheidenes Leben führten, aber keiner strengen religiösen Gemeinschaft angehörten, prägten ihre Zeit, sind heute jedoch nur noch eine ferne Erinnerung. Die Gebäude selbst haben sich nicht verändert: Der Ort strahlt große Ruhe aus.

11.  Die Pont-Neuf in Charleroi, die auf der Postkarte abgebildet ist, scheint ein ebenso idyllischer wie poetischer Ort zu sein. Sie verschwand, als Bürgermeister Joseph Tirou die Sambre auffüllen ließ. Seltsamerweise hielt es niemand für angebracht, die Straße umzubenennen, die daher immer noch „du Pont-Neuf” heißt. Über sie fährt die Stadtbahn von Charleroi. War es früher also besser?

12.  War es früher wirklich besser? Oben eine Postkarte vom Alten Markt (Oude Markt) in Leuven, der damals ein sehr ruhiger Platz war. Unten derselbe Ort während der Beleuchtung zum Jahresende. Er verbirgt seine Narben gut: Er wurde im Ersten Weltkrieg zerstört und dann geschickt wieder aufgebaut. Mit seinen zahlreichen Cafés und Restaurants ist er ein beliebter Treffpunkt für Studenten in Leuven.