# De beklimming

Vanuit Canazei (zuidzijde) slingert de weg door de sparrenbossen omhoog. Na ongeveer zes kilometer klimmen takt de weg naar de Passo di Sella naar links af. Rechtdoor is de Passo di Pordoi. De steile, rotsachtige wanden van het Sellamassief rijzen hier omhoog. De kwaliteit van het wegdek is en blijft tot aan de top goed. Dit tweede deel van de Sella is het zwaarste deel en maakt van de Sella van Sella-Ronda kwartet Pordoi, Gardena en Campolongo de zwaarste. Stukken van tien procent zijn in dit deel geen uitzondering. 

Hoe hoger des te dunner de begroeiing wordt en in de buurt van de Sellapas logischerwijs helemaal ophoudt. Op pashoogte staan net zoals op de Pordoi, maar beduidend minder in aantal, hotels en restaurants. Vanaf hier vertrekken diverse wandeltochten. Na zes kilometer afdaling richting het Val di Gardena takt de weg rechts af richting Passo di Gardena, de weg rechtdoor gaat naar de plaats Selva di Val Gardena.

Maratona dles Dolomites: de derde van zeven. 

Van tevoren heb ik een uitgekiend eten en drinkplan in elkaar gezet. Aan de voet van de Sella ga ik voor het eerst mijn kleine bidons (gewichtsbesparing) met sportdrank vullen tijdens een van de vele bevoorradingspunten. Vlot zet ik de fiets aan de kant en laat mijn kruikjes door een van de vele vrijwilligers met citroendrank (lekker fris) vullen. Ik steek nog een reep bij me, pak de fiets en … l’histoire se repétè … aansluiten in de rij met klimmende wielrenners.

De Passo di Sella is een ander paar mouwen dan de Campolongo en de Pordoi. De eerste kilometers zijn behoorlijk zwaar; doordat we naar verhouding langzaam rijden, voel ik de stijging niet op nauwelijks. Ik heb zelfs de tijd om wat om me heen te kijken en geniet daarom van het Sella-massief aan mijn rechterhand en het weidse uitzicht aan mijn linkerkant. Ik wurm mijn telefoon met mijn rechterhand uit een van de zakken op mijn rug, stuur langzaam naar links en maak al fietsend wat foto’s van het overweldigende uitzicht. Na een kleine zes kilometer neem ik de derde pas van de dag. Three down, four to go. 

# Omgeving

Aan beide zijden van de Passo di Sella liggen twee belangrijke wintersportplaatsten: Selva di Val Gardena (noordzijde) en Canazei (zuidzijde). In Selva is een school gevestigd voor het vervaardigen van houtsnijwerk, een specialiteit van het dal.

De Passo di Sella ligt nabij het Sellamassief. Rondom dit massief kan men de zogenaamde Sella-Ronda rijden. Deze ronde gaat over vier passen: Sella, Gardena, Campolongo en Pordoi. Het Sellamassief is een van de fraaiste Dolomieten en tevens een belangrijke wintersport gelegenheid. Het hoogste punt van het massief is de Piz Boè. De top ligt op 3151 meter hoogte.

De Passo di Sella heet Jëuf de Sela in het Ladinisch en Sellajoch in het Duits. Sella betekent zadel in het Italiaans. Vermoedelijk heeft het met de vorm van de pas of het Sella massief te maken.